Chương 5

Từ khi thấy không thể che giấu nữa, Từ Thế Xương đành phải kể lại toàn bộ sự việc.

Càng nghe, mặt Lưu An càng tái mét.

Làm mất mặt trước ai cũng được, nhưng anh ta không muốn mất mặt trước Bùi Trường Hoài, không muốn để anh ấy thấy mình trong bộ dạng này. Bây giờ mọi chuyện lại thành ra như thế này...

Lưu An nhắm mắt lại, trong lòng nghĩ thà chết còn hơn.

Mọi người thấy Lưu An toàn thân bẩn thỉu, gương mặt đầy vẻ dữ tợn, trông thật đáng sợ. Bùi Trường Hoài đứng trước mặt anh ta, lông mày dài, mắt sáng, như một vị tiên giáng trần, hai người như khác biệt một trời một vực.

Nhưng Bùi Trường Hoài lại cởi áo lông cáo của mình ra, khoác lên vai Lưu An, che đậy sự nhếch nhác của anh ta, rồi đưa tay trái ra, đỡ Lưu An từ dưới đất đứng dậy.

Lưu An muốn quỳ xuống, nhưng không thể chống lại bất kỳ mệnh lệnh nào của Bùi Trường Hoài, từ từ đứng thẳng lên, rưng rưng nhìn Bùi Trường Hoài.

Đứng gần như vậy, Triệu Duẫn không nghi ngờ rằng Bùi Trường Hoài có thể ngửi thấy mùi nước tiểu và mùi máu trên người Lưu An, nhưng anh ấy không thay đổi sắc mặt, thậm chí không nhíu mày một chút.

Bùi Trường Hoài đưa tay lau vết máu trên dái tai bị thương của Lưu An, dịu dàng nói: "Cậu là con trai của phó tướng Lưu của quân Vũ Lăng, thua là thua, đừng để mình thêm nhục nhã."

Lưu An nước mắt chảy dài, má áp vào tay Bùi Trường Hoài, run rẩy nói: "Tiểu Hầu gia, tôi, tôi sai rồi, tôi biết tội."

"Xuống dưới nhận phạt đi."

"...Vâng."

Lưu An dập đầu lạy, cúi đầu, lặng lẽ bước ra khỏi sân.

Bùi Trường Hoài vẫy tay gọi hai người hầu đến, dặn dò: "Đưa người này về phủ Hầu, dùng xe ngựa của ta, rồi mời thái y đến chữa trị cho cẩn thận."

Người hầu nhận lệnh, hai người cùng nhau khiêng nhạc công ra ngoài, đưa lên xe ngựa.

Từ Thế Xương cũng vẫy tay ra lệnh cho vài nô tài: "Các ngươi đứng đó làm gì? Mau dọn dẹp sạch sẽ chỗ này!"

Sau khi dọn dẹp xong, Từ Thế Xương lại ngượng ngùng nói với Bùi Trường Hoài: "Trường Hoài ca ca, đều là chuyện nhỏ, anh đừng để tâm. Hôm nay mời anh đến để giới thiệu anh với người bạn mới của tôi, cũng là học trò của cha tôi..."

Anh ta kéo tay Bùi Trường Hoài, dẫn đến trước mặt Triệu Duẫn, nói: "Đại tướng quân Triệu Duẫn, người Hoài Thủy, anh chắc cũng đã nghe qua rồi."

Bùi Trường Hoài gật đầu, như lần đầu gặp, nói: "Tướng quân."

Triệu Duẫn hơi nhướn mày, sao lại như vậy, giả vờ không quen biết anh ta sao?

Từ Thế Xương tự mình nói: "Đại tướng quân, đại tướng quân, gọi như vậy xa lạ quá, sau này chúng ta là anh em, tôi là người nhỏ tuổi nhất trong đồng bối..." Anh ta giả vờ chắp tay trước Triệu Duẫn, "Anh Lãm Minh."

Từ Thế Xương là người gặp ai thích thì nói không ngừng, vừa khoe mình đã thêm bao nhiêu trò vui mới mẻ cho bữa tiệc anh hùng này, vừa dẫn Bùi Trường Hoài và Triệu Duẫn vào chỗ ngồi.

Dưới lầu Phi Hà Các đốt lò sưởi, bên trong ấm áp như mùa xuân.

Trên bàn tiệc dài có người nâng chén uống rượu, có người ngâm thơ đối câu, cũng có ba năm người tụ lại thành nhóm, bàn chuyện phong hoa tuyết nguyệt, quốc gia đại sự...

Bùi Trường Hoài vừa vào chỗ ngồi, mọi người đều dừng lại, chắp tay hành lễ: "Tiểu Hầu gia."

Bùi Trường Hoài nói: "Miễn."

Đối diện ánh mắt của mọi người, Bùi Trường Hoài ngồi xuống, đối diện với chỗ ngồi của Triệu Duẫn.

Bùi Trường Hoài dường như vẫn đang trong cơn bệnh, mắt không có thần thái, Triệu Duẫn ánh mắt rực rỡ, không rời khỏi anh ta một chút nào, Bùi Trường Hoài coi như không thấy.

Những người cùng thế hệ với Bùi Trường Hoài đều tụ lại bên cạnh anh ta, một miệng một tiếng "Trường Hoài", "Tam Lang", có người hỏi bệnh lâu như vậy, thân thể đã khỏe chưa; cũng có người hỏi mùa xuân có muốn cùng nhau đi dạo không, năm ngoái chính là Hầu gia Trịnh Trạch đã làm một chiếc diều đẹp, họ còn đang chờ để xem.

Từ Thế Xương chen vào giữa những người đó, tự tay rót đầy rượu cho Bùi Trường Hoài, nói: "Anh, rượu này là Nhất Hồ Bích, thứ anh thích nhất. Vừa rồi anh đến muộn một chút, không thấy được anh Lãm Minh thể hiện tài năng, hai mươi bốn mũi tên đều trúng. Thấy anh ấy, tôi nhớ ngay đến Tòng Tuấn năm xưa cũng giỏi như vậy, hễ anh ấy tham dự bữa tiệc lớn nào, thi đấu ném thùng, chỉ có anh ấy giành giải nhất, người khác đều..."

"Khụ, khụ khụ khụ—!"

Người bên cạnh lập tức ho khan, dùng cùi chỏ thúc vào Từ Thế Xương, mắt nháy liên tục, ra hiệu không nên nhắc đến nữa.

Từ Thế Xương bị thúc một cái, hoàn toàn không biết, ngược lại mắng: "Mẹ nó, đụng cha ngươi làm gì? Ta đang nói chuyện với anh trai, ngươi ghen tị à, đứng một bên đi. Đi! Đi!"

Người đó hạ giọng, gấp gáp nói: "Ngươi là tiểu thái tuế!"

Anh ta nhướng mày, bảo Từ Thế Xương nhanh nhìn sắc mặt của Bùi Trường Hoài.

Từ Thế Xương thấy Bùi Trường Hoài đã như mất hồn, gương mặt đẹp đẽ hoàn toàn tái nhợt, ngửa đầu uống cạn chén Nhất Hồ Bích, không trả lời lời của anh ta.

Anh ta chợt nhớ ra, Nhất Hồ Bích này không phải là rượu Bùi Trường Hoài thích uống, mà là thứ "người đó" thích nhất.

Hiện vừa mới qua ngày giỗ của "người đó", Bùi Trường Hoài lần này bệnh lâu như vậy, chắc cũng vì đau lòng...

Từ Thế Xương thấy Bùi Trường Hoài như vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy khó chịu. Họ trước đây đều là bạn bè, người đó đã mất nhiều năm, chẳng lẽ chỉ vì Bùi Trường Hoài đau lòng, ngay cả nhắc đến tên người đó cũng thành điều cấm kỵ?

Tiểu thái tuế này không phải là người có tâm cơ sâu, trong lòng có oán trách Bùi Trường Hoài, cũng không giấu giếm.

Từ Thế Xương trẻ con đặt bình rượu xuống, nói: "Anh và anh ấy là tri kỷ, cùng xưng 'Ngọa Long Phụng Sồ', trước đây ai cũng bảo tôi là tiểu thái tuế, anh ấy là tiểu ma chủ, tri kỷ của anh ấy không chỉ có mình anh."

Người khác kéo tay áo anh ta, giận dữ nói: "Ngươi nói gì vậy? Cẩm Lân, ngươi say rồi sao?"

Từ Thế Xương không kiên nhẫn gạt tay người đó ra: "Đi, ta tỉnh táo mà!"

Bùi Trường Hoài miễn cưỡng cười, nói với Từ Thế Xương: "Ta biết."

Anh ta thái độ thực sự không nhẹ không nặng, như trả lời lời của anh ta, lại như không trả lời. Từ Thế Xương cảm thấy vô cùng chán nản, quay người rời khỏi Bùi Trường Hoài, đi ra ngoài đón khách.

Người bên cạnh sợ tình hình trở nên căng thẳng, kéo Bùi Trường Hoài tiếp tục uống rượu. Anh ta cũng không từ chối, ai mời cũng uống.

Một chén nối tiếp một chén, không ngừng nghỉ.

Bùi Trường Hoài nói không nhiều, phần lớn thời gian đều mỉm cười, lắng nghe người khác nói chuyện. Mọi người đều kính trọng anh ta là tiểu Hầu gia, nhưng anh ta không có vẻ kiêu ngạo, nụ cười dịu dàng như gió xuân, hòa hợp với mọi người.

Ngoại trừ Triệu Duẫn.

Trong lúc trò chuyện, có người nhắc đến Triệu Duẫn, Bùi Trường Hoài thái độ không thân thiện, vừa nhắc đến là lập tức chuyển đề tài, hai ba lần như vậy, mọi người đều hiểu rõ, Trịnh Trạch Hầu không thích vị tướng quân đến từ Hoài Thủy này.

Ý của Trịnh Trạch Hầu cũng là ý của họ, mọi người dần dần lạnh nhạt với Triệu Duẫn.

Triệu Duẫn cũng không tức giận, chỉ thấy thú vị, đứng dậy, tùy ý lắc lư miếng ngọc kỳ lân đeo ở thắt lưng, bước ra ngoài.

Bùi Trường Hoài ngẩng đầu, thấy Triệu Duẫn đang chơi đùa với miếng ngọc kỳ lân, lúc quấn quanh ngón tay, lúc lắc ra ngoài, một lúc xuất thần.

Người bên cạnh gọi anh ta, "Trường Hoài, anh đang nhìn ai vậy?"

Bùi Trường Hoài tỉnh lại, quay mặt lại, mắt lập tức có chút hoa, chắc là say quá.

Anh ta sợ thất lễ trước mặt mọi người, khẽ nói: "Ta đi thay bộ y phục."

Trong sân, trò chơi ném thùng vẫn tiếp tục, đã có người đặt cược, Từ Thế Xương lấy ra một miếng ngọc bích cực đẹp làm tiền cược, cuộc thi càng thêm gay cấn, tiếng reo hò càng lúc càng lớn.

Nhưng Từ Thế Xương và Bùi Trường Hoài không vui vẻ, tự mình ngồi trên ghế, buồn bã.

Triệu Duẫn bước ra, chạm vào trán Từ Thế Xương.

Từ Thế Xương ngẩng đầu thấy là anh ta, mắt sáng lên, "Anh Lãm Minh? Sao anh ra đây? Có phải tiếp đãi không chu đáo?"

Triệu Duẫn nói: "Chu đáo lắm. Ta đến để hỏi anh một chuyện."

Từ Thế Xương nói: "Anh nói đi."

Triệu Duẫn nói: "Trong nhà Trịnh Trạch Hầu còn có anh em nào giống anh ta không?"

"Sao lại có?" Từ Thế Xương trước tiên cười anh ta hỏi câu này thật vô lý, nói xong, lại nhanh chóng thu lại nụ cười, thở dài, "Anh trai ta, gia đình cha anh đều hy sinh ở Trường Mã Xuyên, bây giờ trong phủ Hầu chỉ có một mình anh ấy. May mà anh Lãm Minh hỏi ta trước, nếu anh tự hỏi anh ấy, lại làm anh ấy buồn."

Triệu Duẫn mắt nheo lại, ánh mắt lướt qua một bóng dáng tuấn tú, nói đầy ý nghĩa: "Ta không dám làm anh ấy buồn."

...

Bùi Trường Hoài thực sự đã say, được hai người hầu dìu vào tiểu các ở hậu viện để nghỉ ngơi.

Men rượu khiến anh ta khó chịu trong bụng, càng không muốn gặp ai, nhất quyết đuổi người hầu đi, để mình tỉnh rượu một mình.

Người hầu không dám trái lệnh Trịnh Trạch Hầu, cúi đầu lui ra.

Trong các đốt than tuyết, than trong lò nổ lách tách, càng làm nổi bật sự yên tĩnh nơi đây.

Say càng sâu, mơ càng sâu.

Từ sau trận chiến Trường Mã Xuyên sáu năm trước, anh ta thường mơ, có khi là ác mộng, có khi là giấc mơ đẹp.

Trong mơ không lạnh như đêm đông, tuyết lớn như lông ngỗng dần dần biến thành hoa bay trong ngày xuân, ánh nắng xuyên qua cành lá cây lê, rải đầy mặt đất những mảnh sáng.

Bùi Trường Hoài nhìn hoa lê rơi lả tả, đột nhiên, có một thiếu niên mặc áo đỏ, đội mũ vàng từ trên cây nhảy xuống.

Anh ta dường như quen làm việc leo tường vượt ngõ, bóng dáng vững vàng, đáp xuống đất.

Thấy Bùi Trường Hoài, thiếu niên mắt cười, lắc lư tua rua ở thắt lưng, cười nói: "Trường Hoài, hôm nay anh muốn thả diều hay muốn luyện kiếm? Cứ nói ra, tôi đều có thể dạy anh."

Lúc đó Bùi Trường Hoài nhỏ tuổi hơn anh ta, đôi mắt sáng ngời, răng trắng, đáng yêu như ngọc, thấy thiếu niên mặc áo đỏ, mỉm cười gọi: "Tòng Tuấn."

Tòng Tuấn. Tạ Tòng Tuấn.

Tiểu ma chủ, tiểu thái tuế: "Như thiên hạ giáng ma chủ, thật là nhân gian thái tuế thần." - "Thủy Hử Truyện"