Chương 2
Khi Cedric xé gói bưu phẩm ra, vừa thấy bộ hồ sơ ly hôn là anh ta chẳng thèm chớp mắt, hất thẳng vào thùng rác cạnh đó.
Trên mặt anh lướt qua một tia khinh miệt.
Lại trò rẻ tiền để kéo sự chú ý của anh.
Katniss đúng là dễ đoán đến phát chán.
Đêm đó, Katniss làm xong mớ việc thường ngày buổi tối thì lên giường sớm, vậy mà vừa chợp mắt đã bị ác mộng đeo bám.
Lúc thì cô đứng trước lễ đường với Cedric, thề thốt sống chết có nhau cả đời; lúc sau đã bị kéo tuột về cảnh hôm qua—cô tận mắt bắt gặp anh ta làm thủ tục nhận phòng khách sạn với một người đàn bà khác.
Tất cả những người phụ nữ anh từng dính dáng cứ như bóng ma, lởn vởn chui vào giấc ngủ, bám riết lấy cô không buông.
“Cedric!”
Katniss giật phắt tỉnh dậy, người ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Cô tựa lưng vào đầu giường, mặt trắng bệch, thở dốc từng hơi thì đèn bỗng bật sáng. Cô nheo mắt nhìn, thấy lờ mờ bóng một người đàn ông đứng ở cửa.
Cedric đứng đó, áo sơ mi đen, ánh mắt lạnh tanh, xa cách như người dưng.
“Miệng thì gọi tên tôi trong mơ, tay lại gửi giấy ly hôn cho tôi?” Giọng anh ta mỉa mai, nghe đến chói tai.
Mặt Katniss càng tái đi.
“Tôi biết cô muốn gì—muốn có một đứa con để ngồi chắc cái ghế bà York. Tôi sẽ cho cô.”
Cedric giật cà vạt khỏi cổ, từng bước một tiến lại gần Katniss.
Anh ta càng đến gần, mùi nước hoa ngọt lịm thoang thoảng trên người càng tạt vào mũi cô.
Cảnh tối qua lại lóe lên trong đầu như một cái tát.
Bàn tay Cedric đã đặt lên vai cô, chuẩn bị kéo chiếc váy ngủ lụa mỏng manh xuống.
Katniss sực tỉnh, rồi chẳng biết sức ở đâu ra, cô đẩy mạnh anh ta ra.
“Đừng chạm vào tôi. Ghê tởm lắm!”
Từ trước đến nay cô chưa từng từ chối những lần anh ta tiến tới.
Dù sao cô đã yêu Cedric bao nhiêu năm, cũng thật lòng muốn có con với anh.
Nhưng cô không thể nuốt trôi chuyện anh ta ngoại tình—nhất là kiểu vừa từ giường người đàn bà khác bước xuống đã quay về chỗ cô như thể chẳng có gì.
Sắc mặt Cedric lập tức sầm lại, giọng đầy khó chịu.
“Cô còn định làm tới bao giờ nữa hả?”
Katniss kéo chăn lên cao hơn, nhìn anh ta cảnh giác.
“Tôi không đùa chuyện ly hôn. Tôi nói thật.”
Cuộc hôn nhân này đã thành cái lồng sắt đóng riêng cho cô. Từ ngày cưới, cô lúc nào cũng mềm mỏng, tươm tất, cơm nước cho anh, học cách làm một người vợ hoàn hảo.
Cô đã ngây thơ tin rằng chỉ cần mình cố thêm chút nữa, rồi sẽ có ngày cô làm ấm được trái tim Cedric.
Nhưng thực tế tát cho cô một bạt tai—đau điếng, mà tỉnh.
Cô không thể bắt anh ta chung thủy.
“Cả hai mình đều mệt rồi. Chọn vậy là tốt cho cả hai. Tôi cho anh một ngày để nghĩ về chuyện ly hôn. Nếu anh ký trong hạn, tôi ra đi tay trắng. Còn nếu anh quá hạn, tôi sẽ nhờ luật sư can thiệp và đòi một nửa tài sản của anh.”
“Anh tự chọn đi.”
Ánh mắt Cedric lạnh như băng, nhìn chằm chằm cô, đôi mắt hẹp quét từ đầu đến chân cô.
Suốt mấy năm hôn nhân, Katniss đã dùng đủ mọi cách để kéo sự chú ý của anh, nhưng đây là lần đầu tiên cô nhắc đến ly hôn.
“Chỉ vì chuyện tối qua à? Katniss, cô thôi vô lý được không? Lillian mới về nước, lại say. Tôi đưa cô ấy vào khách sạn thì có gì sai?”
Ngay khoảnh khắc đó, Katniss thấy như có ai hắt cả nắm cát vào mắt mình.
Không nhìn rõ nữa, nhưng đau rát đến không chịu nổi.
Cô là người vô lý…
Còn Lillian thì đáng yêu đến thế cơ à?
Từ thái độ hoàn toàn khác trước của Cedric, cô biết mình đã thua Lillian một cách triệt để.
“Cedric, em chịu đủ rồi cái kiểu anh ngoại tình hết lần này tới lần khác. Anh cần một bà vợ ngoan ngoãn, biết điều, nhắm mắt làm ngơ cho anh lăng nhăng, nhưng em thì không làm được nữa!”
Katniss hít một hơi thật sâu, bước xuống giường rồi kéo thêm một bản đơn ly hôn từ ngăn tủ đầu giường ra.
Sợ anh ta giả điếc với bản gửi lên công ty, cô đã nhờ luật sư chuẩn bị hẳn hai bản.
“Để giữ cho khối tài sản bạc tỷ của anh khỏi rắc rối, em khuyên anh ký luôn bây giờ. Qua ngày mai là em lấy một nửa đấy.”
Ánh mắt Cedric sắc lạnh, nhìn chằm chằm gương mặt cô như muốn khoan thủng, rồi mới liếc sang tờ giấy ly hôn cô đưa ra.
Cedric không nhận, Katniss cũng không buông. Hai người cứ đứng giằng co, không khí ngượng ngập đến nghẹt thở.
“Tham quá thì có ngày trả giá. Từ lúc cô gả vào nhà York, cô đã biết mình đối mặt với cái gì rồi. Giờ cô nói cô vừa muốn tiền của tôi, lại còn muốn tôi chung thủy?”
“Katniss, cô không thấy mình buồn cười à?”
Sự khinh miệt trong câu cuối cùng của anh ta chẳng thèm che giấu.
Anh ta giơ tay hất phăng tay cô, khiến những tờ giấy ly hôn bay tán loạn xuống sàn.
Cedric vơ áo khoác rồi quay người bỏ đi.
Katniss đứng sững nhìn những tờ giấy rơi vãi, trái tim vốn đã nát bươm lại như bị xé thêm một nhát, máu tươm ra trong lặng câm.
Cuộc hôn nhân của họ đúng là một vụ giao kèo làm ăn.
Nhờ anh ta mà Astor Group đang ngấp nghé bờ vực mới được cứu, nhưng điều đó không có nghĩa cô chưa từng yêu anh. Có người phụ nữ nào không muốn một mái ấm yên bình bên người mình yêu nhất chứ?
“Cedric, em thật sự đã từng yêu anh… nhưng giờ chỉ còn lại ký ức về việc em đã yêu.”
“Yêu anh mệt lắm. Em không gồng nổi nữa. Không lẽ mình không thể buông cho nhau, để cả hai được tự do sao?”
Cô thì thầm, mắt dán vào tấm lưng anh.
Cedric đã đi tới cửa, nhưng nghe vậy thì khựng lại. Anh ta quay đầu, ánh nhìn lạnh như băng đóng đinh lên cô—một người đứng đó lạc lõng, như chẳng còn chỗ bấu víu.
“Katniss, ly hôn á? Cô đừng có mơ.”
Mấy lời đó, chẳng khác nào tuyên án tử cho cô.
Cedric sải bước rời đi, để Katniss gục xuống sàn, toàn thân rã rời như bị rút sạch sức lực.
Sáng hôm sau, cô tự ép mình bình tĩnh lại rồi xuống lầu, chuẩn bị đi làm.
Cedric đã ngồi sẵn ở phòng khách, đang đọc tờ báo tài chính mới nhất.
Nghe tiếng bước chân, anh ta ngẩng lên.
Katniss mặt lạnh tanh, coi như không thấy anh ta, đi thẳng ra sảnh vào thay giày.
Cô đã cho mình đúng hai đêm để vỡ vụn.
Cô còn trẻ, phía trước còn cả một đời. Cô không thể ném thời gian vào mối quan hệ độc hại này mãi được.
Ánh mắt Cedric lóe lên vẻ khó chịu. “Katniss, cô định làm trò này tới bao giờ? Vừa vừa thôi.”
Katniss cuối cùng cũng liếc anh ta một cái, gương mặt xinh đẹp vặn lại đầy mỉa mai. “Em đang làm gì cơ?”
Cedric nhất thời cứng họng.
Katniss tiếp lời: “Đây chẳng phải đúng kiểu anh luôn muốn em như vậy sao? Giờ anh có rồi đấy.”
Trước kia cô từng quấn lấy Cedric, chuyện lớn chuyện nhỏ gì cũng kể cho anh nghe, đổi lại chỉ là sự hờ hững hoặc lạnh nhạt. Anh nói anh cần không gian riêng.
Giờ thì cô trả lại cho anh.
Katniss đẩy cửa bước ra ngoài.
Sắc mặt Cedric trở nên khó đoán. Đúng lúc đó, trợ lý của anh gọi tới.
“Thưa ngài York, phu nhân York đã bắt đầu tranh thầu dự án khu nghỉ dưỡng mà bên ta đang nhắm tới rồi ạ.”
