Chương 4

Quan điểm của Dominic Voss:

Tôi không thể không chú ý đến người phụ nữ dám lơ đễnh ngay trước mặt tôi. Đôi mắt trong sáng, cứng đầu của cô ấy thu hút sự chú ý của tôi. Không thường xuyên có điều gì đó làm tôi hứng thú như thế này.

Từ lúc tôi bước vào, cô ấy đã nổi bật.

Cô ấy mặc một chiếc váy đỏ bẩn thỉu khoe đôi chân thon dài. Khi cô ấy ngước lên, khuôn mặt đẹp đẽ, ngây thơ của cô ấy vừa lạc lõng vừa hoảng loạn.

Cô ấy như một bông hồng nở rộ trong vùng chiến tranh hay một con nai nhỏ sợ hãi.

Tôi phải nhìn lại lần nữa.

Tôi bắn một phát chỉ để dọa cô ấy, tò mò về phản ứng của cô ấy.

Tôi tưởng cô ấy sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ. Tôi đã sẵn sàng bắn thêm một viên đạn để kết liễu cô ấy, nhưng bất ngờ thay, cô ấy có đủ can đảm để chạy.

Bây giờ, cô ấy thực sự đang cố gắng thương lượng với tôi thay vì khóc lóc và van xin tha thứ.

Cô ấy thật đặc biệt.

Quan điểm của Chloe Morgan:

Căn phòng im lặng như tờ trong một khoảng thời gian dài.

Dominic cứ nhìn chằm chằm vào tôi, và tôi bắt đầu cảm thấy thật lo lắng.

Nhưng tôi không thể ngừng nghĩ về nhà, vì vậy tôi lại cầu xin. "Tôi chỉ muốn về nhà và xem một chút, chỉ một chút thôi. Tôi đã đi mất một ngày một đêm rồi, gia đình tôi sẽ lo lắng."

Tôi thậm chí không chắc họ có lo lắng cho tôi hay không; đó chỉ là một cái cớ.

Tôi đã mất tích quá lâu. Nếu gia đình tôi muốn tìm tôi, họ nên đã tìm thấy một số manh mối rồi.

Ngay cả khi họ không tìm thấy, Liam cũng nên báo cho họ khi anh ấy gửi Grace về.

Nhưng sau ngần ấy thời gian, không ai đến cứu tôi.

Vết xước trên cánh tay tôi rát bỏng, và tôi bóp chặt vai trái, nghĩ rằng có lẽ đó là một vết gãy thường xuyên.

Một cảm giác xấu bắt đầu hình thành trong tâm trí tôi.

Sau khi chờ đợi mãi mà không có phản hồi từ Dominic, tôi đoán rằng anh ấy đang nói không. Tôi hạ mắt, cảm thấy một làn sóng thất vọng và hoàn toàn từ bỏ.

"Thôi quên đi. Cảm ơn đã tha cho tôi. Tôi sẽ về nghỉ ngơi," tôi nói, quay người định rời đi.

Tiếng bước chân từ phía sau, càng lúc càng gần.

Trước khi tôi kịp phản ứng, Dominic đã ép tôi vào tường.

Lần này, anh ấy còn gần hơn. Tôi có thể cảm nhận được hơi nóng từ cơ thể anh ấy.

Mùi hương của hormone nam tràn ngập mũi tôi, khiến tôi sợ hãi theo bản năng. Tôi ép mình vào tường, cúi đầu, không dám cử động.

Dominic nắm cằm tôi, buộc tôi phải ngước lên và nhìn vào mắt anh ấy.

Đôi mắt mãnh liệt của anh ấy khiến tôi muốn nhìn đi chỗ khác, nhưng tôi không thể.

"Cô muốn về nhà?" Dominic hỏi.

Tôi quá sợ hãi để nói, chỉ nhìn anh ấy với đôi mắt van xin.

Dominic lắc cằm tôi, nhìn chằm chằm vào tôi, rồi cười.

"Sao chúng ta không chơi một trò chơi?" anh ấy đề nghị.

Tôi chớp mắt, không biết anh ấy định làm gì.

Dominic nói, "Tôi sẽ cho cô ba ngày về nhà. Nếu cô không hối tiếc, tôi sẽ giả vờ như chưa từng gặp cô. Nhưng nếu cô hối tiếc..."

Anh ấy đột nhiên siết chặt cằm tôi.

Tôi nhăn mặt vì đau và cảm thấy một làn sóng lo lắng đột ngột, như thể tôi đang bị một kẻ săn mồi theo dõi.

Tôi có thể cảm nhận được ánh mắt của Dominic di chuyển xuống khuôn mặt tôi, cuối cùng dừng lại ở đôi môi tôi với một ánh nhìn đầy khao khát.

Dominic tiếp tục, "Nếu cô hối tiếc, mọi chuyện sẽ không đơn giản như bây giờ."

Dù anh ấy chỉ nhìn tôi, nhưng cảm giác như anh ấy đã làm gì đó. Tôi theo bản năng cắn môi.

Giây tiếp theo, tôi cảm thấy không khí xung quanh tràn ngập một cảm giác nguy hiểm.

Đôi mắt xanh nhạt của Dominic nhìn chằm chằm vào tôi.

"Chơi hay không?" anh ấy hỏi khàn khàn.

Tôi không còn lựa chọn nào khác. Dù cảm nhận được nguy hiểm, tôi nghiến răng và gật đầu.

Dù thế nào đi nữa, tôi phải về nhà.

Tôi muốn hỏi Dominic khi nào anh ấy dự định đưa tôi về, nhưng ngay khi tôi mở miệng, anh ấy đã hôn tôi một cách thô bạo.

Tiếng thở nặng nề vang lên trong tai tôi, và đôi môi và lưỡi nóng bỏng của anh ấy như muốn nuốt chửng tôi. Tôi bị choáng váng.

Sau một khoảng thời gian dài, Dominic rời khỏi môi tôi.

"Coi như là tiền đặt cọc," anh ấy nói, lùi lại. "Đi nghỉ đi. Sáng mai tôi sẽ cho người đưa cô về."

Tôi không còn tâm trí để tranh cãi về nụ hôn đó; tôi chỉ nuốt nước bọt và đồng ý.

Tôi không ngủ cả đêm.

Sáng sớm hôm sau, Dominic giữ lời hứa và đưa tôi về nhà.

Cửa trước mở toang, tôi đứng đó, nhìn đám người hầu tất bật chuẩn bị cho đám cưới lớn.

Liam và nhóm của anh ta bước xuống từ tầng trên.

"Liam, anh chắc là ổn chứ? Nếu Chloe biết, cô ấy sẽ trách em," Grace nói, trông thật lộng lẫy trong chiếc váy xa hoa, nụ cười ngọt ngào nhưng có chút lo lắng.

Trước khi cô ấy nói hết câu, Liam đã nắm lấy tay cô ấy một cách trấn an. "Khi cô ấy trở về, anh sẽ giải thích mọi chuyện. Anh luôn thích em. Kết hôn với cô ấy chỉ vì cô ấy đuổi theo anh suốt nhiều năm, và anh cảm thấy thương hại cho cô ấy."

Bố tôi, James Morgan, và Mary đang đi phía trước.

Mary dường như hài lòng với câu trả lời của Liam và nói với nụ cười, "Chloe có thể cứng đầu, nhưng cô ấy sẽ không gây rối trong một sự kiện quan trọng như vậy."

Tôi đứng ở cửa, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ, đứng yên tại chỗ. Một luồng khí lạnh chạy qua tôi, như thể tôi bị ném vào một cánh đồng tuyết băng giá.

Người đàn ông mà tôi yêu suốt nhiều năm, Liam, chỉ ở bên tôi vì thương hại.

Tất cả nỗ lực tôi bỏ ra để chuẩn bị cho đám cưới cuối cùng lại mang lợi cho vị hôn phu và chị kế của tôi!

Và họ nghĩ tôi nên hiểu.

Kìm nén cơn giận, tôi nhìn James.

Tôi là con gái ruột của ông ấy; ông ấy sẽ không đứng về phía Grace như thế này.

"Sao lại nhắc đến cô ta? Nếu cô ta thực sự quan tâm đến đám cưới, cô ta sẽ không trở về muộn như vậy!" James nói, rõ ràng là bực bội. "May mà có Grace trở về. Không có cô dâu, buổi lễ hôm nay sẽ là một sự sỉ nhục hoàn toàn cho gia đình chúng ta!"

Nghe những lời của James, tôi không thể không nhếch mép cười khẩy. "Bố, trước khi nói như vậy, sao bố không hỏi xem con đã đi đâu và tại sao con chỉ trở về bây giờ?"

Nụ cười trên khuôn mặt họ lập tức biến mất.

Không ai muốn thấy tôi xuất hiện tại đám cưới của chính mình.

"Sao mày dám trở về!" James quát, khuôn mặt đầy giận dữ, như thể tôi đã làm điều gì khủng khiếp.

Tôi cố gắng cười gượng và bước vào nhà. "Sao con lại không trở về? Hôm nay là đám cưới của con, và Liam đã cầu hôn con. Con nên hỏi bố làm sao bố định tiếp tục đám cưới mà không có con. Bố định để Grace thay thế con làm cô dâu sao?"

Tôi nhìn Grace lạnh lùng, thấy sự hối lỗi trên khuôn mặt cô ấy.

"Chloe, em trở về rồi. Chị tưởng..." Grace bắt đầu.

Cô ấy nhanh chóng che giấu sự hối lỗi, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên và xin lỗi. "Hôm qua, chúng tôi đã quay lại tìm em, nhưng khi chúng tôi đến đó, em đã biến mất. Chị thực sự xin lỗi. Chị không biết làm sao em có thể trở về, nhưng bố và mẹ chỉ không muốn gia đình chúng ta bị xấu hổ. Giờ em đã trở về, chị sẵn sàng để em có đám cưới. Xin lỗi, Liam."

Khi Grace nói, mắt cô ấy rưng rưng một chút đỏ, như thể bị oan ức. Lời nói của cô ấy chứa đựng sự bảo vệ kiên định cho James và sự quan tâm cho gia đình.

So với cô ấy, James càng không hài lòng với tôi, con gái ruột của ông, người đã biến mất vào đêm trước đám cưới.

"Đừng bận tâm đến cô ta! Grace, hôm nay là ngày cưới của con với Liam! Còn Chloe..." James nói, nhìn tôi đầy căm phẫn. "Nếu cô ta muốn diễn, để cô ta diễn! Để giữ Grace và Liam cách xa nhau, con thậm chí dàn dựng một vụ bắt cóc. Không gì con không làm! Ta không có đứa con gái như con! Cút khỏi mắt ta ngay!"

Những lời lạnh lùng và tàn nhẫn của James vang lên trong tai tôi.

Tôi nhìn vào khuôn mặt ông, không thể tin rằng ông là cha của tôi.

Thấy tôi không di chuyển, James trực tiếp ra lệnh, "Quản gia, đuổi cô ta ra ngoài!"

Tôi từ từ tỉnh lại, nhìn họ lần cuối. "Không cần. Tôi sẽ tự đi."

Tôi thẳng lưng, cố gắng giữ lại chút phẩm giá cuối cùng.

Đám cưới mà tôi đã tỉ mỉ chuẩn bị cuối cùng đã trở thành sân khấu của Grace.

Qua nhiều năm, tên của Grace như một cơn ác mộng không thể lay chuyển. Cô ấy đã lấy đi mọi thứ của tôi—tình yêu của cha tôi, vị trí chính đáng của tôi, và bây giờ cả vị hôn phu của tôi.

Khi tôi bước ra ngoài, mảnh phẩm giá và kiêu hãnh cuối cùng của tôi tan vỡ. Nhìn vào con phố trống trải, tôi cảm thấy hoàn toàn lạc lõng, trôi dạt như một bóng ma.

Tôi không còn gia đình nữa, hoặc có lẽ tôi đã mất họ từ lâu, chỉ bây giờ mới nhận ra điều đó.