Kapitel 3 Hans underlige opførsel

Den aften på Scarlet Bar gik Layla, klædt i en kanin-kostume, rundt og serverede drinks.

Musikken var øredøvende, og farverige lys dansede i luften. Smukke dansere gav alt, hvad de havde på stangen.

Den morgen havde Layla svoret aldrig at sætte fod i en bar igen, men om aftenen var det $200-i-timen job for fristende til at modstå.

Udskæringen på dragten var for lav, og Layla trak i den et par gange.

Folk i baren chikanerede hende lejlighedsvis, og Layla håndterede dem forsigtigt.

Manageren rakte hende en flaske blå spiritus besat med diamanter. Han beordrede, "Vær forsigtig. Denne flaske er værd en million dollars."

Layla tænkte, 'En million dollars! Er der virkelig en så dyr drink?'

Hun holdt den hurtigt og forsigtigt i sine arme.

Manageren instruerede, "Bord 2. Skynd dig at levere den."

To meget flotte mænd sad i båsen, begge klædt i dyre tøj, især den til højre, som lignede en kold kejser.

Layla blev målløs. Det var ham, sexarbejderen fra i morges!

Layla tog en dyb indånding, følte en kuldegysning ned ad ryggen. Hun undrede sig, 'Hvorfor er han her? Er de to i båsen kolleger? En sexarbejder, der tjener penge og kommer til en natklub for at finde piger til sjov, hvad er det for et samfund?'

Layla tøvede, "Manager, måske kunne nogen andre gøre dette? Jeg..."

"Skynd dig. Lad ikke gæsterne vente." Manageren skubbede hende, før hun kunne afslutte.

Layla havde intet valg og gik over, håbende på, at det dæmpede lys og hendes maske ville holde ham fra at genkende hende.

"Jeg hørte nogen så dig på hotellet i nat. Din bror går virkelig hele vejen for at smide dig ud af Holland-familien," sagde Joseph Sheeran, som havde slående farvet hår og holdt en smuk kvinde.

"Jeg vil få ham til at forstå, hvad det betyder at grave sin egen grav." Samuel hånede.

"Herre, deres drink," sagde Layla blidt, knælede for at åbne flasken for dem.

En velkendt, svag duft af en ung pige nåede Samuels næse. Han kiggede på den 'lille kanin', der krøb på gulvet. Hendes figur så bekendt ud.

Laylas hånd gled, da hun nervøst åbnede flasken, og den var ved at falde, men en hånd greb den hurtigt.

Laylas ryg brød ud i koldsved. Heldigvis gik den ikke i stykker; ellers kunne hun ikke betale for det, selv hvis hun opgav alt, hvad hun havde.

Hun kiggede op for at udtrykke sin taknemmelighed, men da hun mødte et par kolde øjne, sænkede hun hurtigt hovedet i frygt.

Layla tænkte, 'Genkendte han mig?'

Med et blik følte Samuel, at de øjne var bekendte. Hendes øjne var en klar, ravfarvet nuance, med lange vipper. Hun blev let forskrækket.

"Du er så langsom til at åbne en flaske. Ved du overhovedet hvordan?" Joseph skræmte hende med vilje.

"Straks." Layla bed tænderne sammen og trak endelig proppen ud efter lang anstrengelse.

Layla åndede nervøst ud, hendes røde læber skiltes, afslørende deres unikke form med fyldige, lyserøde toppe.

Samuel stirrede på hendes røde læber, huskede det søde kys fra i går aftes.

Det var hende, Layla.

Samuel tænkte, 'Sikke et tilfælde at møde hende her.'

"Frøken, hvis du er så nervøs ved at åbne en flaske, ville du ikke være bange til døde ved at betjene Mr. Holland i sengen?" Joseph smilte.

"Hvad taler du om?" Layla rynkede panden, hendes ører blev røde.

Samuel greb pludselig hendes hage og stirrede koldt ind i hendes øjne. Han spurgte, "Har vi mødt hinanden før?"

'Genkendte han mig?' Laylas hånd rystede af frygt, spildte drinken over Samuels skridt.

"Undskyld. Undskyld." Hun skyndte sig at tage en serviet for at tørre hans bukser.

Ser hendes panik, besluttede Samuel barmhjertigt ikke at afsløre hende. De bløde, svage klager fra i går aftes ekkoede i hans ører, fik ham til at føle sig varm over det hele.

Mens Layla tørrede, bemærkede hun noget mærkeligt.

Layla tænkte, 'Hvorfor var hans skridt...'