Kapitel 4

Aloras perspektiv

Serenitys ansiktsuttryck går från chock, till förundran, och sedan till glädje. Jag tittar på Darien och han står där frusen, stirrande på Serenity som om hon var den vackraste personen han någonsin sett.

Vad väntade han på? Jag kunde se att han inget hellre ville än att springa till henne, sedan mindes jag vad han just hade fruktat. Jag tittar igen på Serenity. Nej, hon kommer inte att avvisa honom, hon kommer att omfamna honom och älska honom som han förtjänar, och om han inte går till henne nu kommer han att såra henne.

Så jag bestämde mig för att ingripa. Jag knuffade Darien och sa, "Spring till henne din dåre, det är vad hon vill, gå och hämta din partner." i ett skrattande rop.

Med bara den knuffen, springer Darien mot henne, och hon mot honom. De möts i mitten när hon hoppar upp i hans armar. De ler mot varandra medan han snurrar henne runt en gång innan han sätter ner henne. Sedan säger de i kör, "Partner".

Jag är så glad för deras skull att jag känner mig som om jag strålar, jag kan känna Xena inom mig glad för de två varulvarna också. Men sedan bleknar den glödande känslan när min egen verklighet kommer tillbaka. På något sätt tror jag inte att mitt första möte med min partner kommer att vara lika vackert som detta.

Jag ler fortfarande, för om någon förtjänade lycka, var det de två. Serenity var så söt att ljuset praktiskt taget strålade ut från henne. En anledning till att min syster hatade henne, hon strålade utan ansträngning. Det var hennes själ, hon var ren, precis som han.

Jag har en känsla av att han kommer att kunna få henne att komma ur sitt skal, så utåtriktad och vänlig som han var. Jag hoppades att jag kanske nu skulle kunna få en kvinnlig vän som var helt skyddad från min syster.

På tal om...när jag står där, går hennes två bröder upp på varsin sida om mig. De stirrar på mig en stund innan jag tittar på den ena, sedan den andra.

"Något jag kan hjälpa er med, pojkar?" frågar jag mjukt. Jag tar ett steg bort från dem och vänder ryggen mot paret så att jag kunde titta på dem. De tittar på varandra, kort, med förvirrade uttryck i ansiktena.

"Fråga vad det än är som ni tänker på." säger jag försiktigt.

De verkade mer förvirrade av mitt lugn. Men jag vet vad ryktena säger, och jag vet vilken skada min syster har gjort på mitt rykte med de ryktena, och det är inte deras fel. Jag har länge slutat försöka övertyga folk om de falskheter hon har spridit. De trodde aldrig på mig. Men den här gången...den här gången tror jag, kan vara annorlunda...så jag ger det en chans.

Galens perspektiv

Jag tittar in i den beryktade flickan Aloras ögon, jag ser vaksamhet och resignation i de violetta ögonen. Som om hon redan visste vad vi skulle fråga henne och var redo att svara, men inte förväntade sig att vi skulle tro henne.

Av någon anledning gjorde det mig ledsen, hon verkade så ensam, men om Darien hade varit hennes pojkvän...varför hade hon då varit så glad att se honom med min syster Serenity? Detta stämde inte med ryktena om henne.

Det var något med henne, något jag inte hade märkt tidigare, som om hon var någon jag borde respektera. Jag hade en känsla av att om hon gav en order, borde den åtlydas. Till slut frågade jag bara, nu hoppades jag att inte såra Alora.

"Ryktena sa att ni två dejtade. Men baserat på vad vi just såg, tvivlar jag verkligen på att det är sant nu. Det finns många rykten om dig, inga av dem är bra." Jag pausar ett ögonblick, hon står där med ett tålmodigt uttryck i ansiktet.

Så jag fortsätter med min fråga. "Men jag har personligen bevittnat She-Bitch Sarah och hennes gäng sprida några av dessa rykten, jag har också sett dig avvisa många killar, en mer brutalt än andra när han blev för påträngande, så dessa två situationer tillsammans får mig att tro att några, om inte alla, rykten är skitsnack." Jag avslutar och väntar.

Det fanns ett rykte jag inte ville fråga om. Om de andra var lögner, då var det om misshandeln hennes familj utsatte henne för troligtvis sant. Men hur frågar man en vargtjej om hennes familj misshandlade henne? Jag kunde inte förmå mig att göra det, jag hade en känsla av att jag inte skulle gilla svaret.

Hon tittar på mig i några ögonblick innan hon talar. "Nästan alla rykten är, som du säger, skitsnack. Darien är min bästa vän, vi har aldrig dejtat, vi har aldrig varit intima, och vad gäller några av de andra. Jag är fortfarande oskuld, och min syster har sett till att den enda vän jag har i skolan är Darien." Hon höjde aldrig rösten.

Allt hade sagts med en lugn och tålmodig röst. Sedan fortsätter hon och säger, "Men kanske nu när din syster har både er och Darien som skydd, kanske jag äntligen kan få en annan vän."

Aloras kommentar ger mig ett ögonblick och jag tittar på Kian, vi tankelänkar med varandra.

'Kian, hon sa skydd, tror du att hon menade från sin syster Sarah?' frågar jag, jag kunde höra spänningen i min röst.

'Jag är medveten, och det får mig att tänka tillbaka lite...' han pausade ett ögonblick innan han fortsatte. 'Kommer du ihåg när tjejen som heter Kelly fick allt sitt hår avbränt och blev förgiftad med den där vargbanetabletten?'

'Ja, jag minns det, varför?' en känsla av oro börjar fylla mig, jag hade en känsla av att jag inte skulle gilla detta.

'Tja, jag var där när hon sa åt Sarah att sluta trakassera Alora. Hon hade gjort det halva lektionen och vägrade sluta. Nästa dag kom Kelly till skolan efter att ha blivit vanställd sådär.' Hans ton var allvarlig.

'Det måste ha varit Sarah och hennes gäng som gjorde det. De skulle inte tillåta någon att vara vän med Alora.' Det måste ha varit så, jag kan inte hjälpa att känna medlidande för både Alora och Kelly.

Om Sarah var villig att göra det mot någon, och kunde komma undan med det, då var det inte konstigt att Alora inte hade några vänner förutom Darien. Om Sarah skulle bråka med honom, skulle det vara det sista hon gjorde, eftersom han var son till Alfan.

'Jag tror det är dags att denna vargtjej får några fler vänner,' sa jag till Kian, och han tittade på mig och nickade.