Başlangıç

Hayat bir peri masalı değil. Hayat zor ve acı dolu. Karanlık ve boş. Belki çoğu insan için mutlu ve hep güneşli, ama benim için öyle değil. Ben kimim? Adım Yağmur, soyadım yok, sadece Yağmur. Mavi Nehir kurt adam sürüsünde yetim bir cadıyım. Hep merak etmişimdir, ailem nasıldı ve neden beni bir kurt sürüsüne bıraktılar? Beni sevmiyorlar mıydı, bir hata mıydım, hala hayatta mıydılar? Sahip olduğum birçok sorunun cevabını asla bilemeyeceğim ve geleceğim olup olmadığından bile şüpheliyim.

Sürüdeki herkes benden nefret ediyor, en iyi arkadaşım Jessica Tompson hariç. O da bir yetim. Ailesi, o 7 yaşındayken sürüye yapılan bir saldırıda öldürüldü. Ailesi öldüğünde, sürüde doğmuş olmasına rağmen, benim gibi yetim oldu. Ama o 17 yaşına geldiğinde kurt olacak ve sürü evinde yerini alacak, ben ise sürü kölesi olacağım. Güçlerimi 17. doğum günümden sonraki dolunayda alacağım, ama onları nasıl kullanacağımı öğretecek kimsem yok.

Evet, doğum günümün üç hafta sonra olduğu söyleniyor (sürü gerçek doğum günümü bilmiyordu, sadece tahmin ettiler), ve Jessica'nın doğum günü benimkinden bir buçuk hafta önce. Belki de bu yüzden bu kadar iyi anlaşıyoruz. Sürü hala onun için bir doğum günü partisi düzenliyor, pasta ve hediyelerle. Benim için parti yapmasalar da, Jessica her zaman bana birkaç hediye saklar ve küçük bir doğum günü pastası yapar çünkü ben sürünün bir parçası değilim.

Bazen hiç doğmamış olmayı diliyorum. Hayatım uzun ve acı dolu geçti. Ama Jessica her zaman daha iyi hale getirmeye çalışıyor. Çoğu gecemizi küçük odamızda, ranzamızda konuşarak geçiriyoruz. Hep farklı bir şey hakkında konuşuyoruz. Jess, sıkılmamam için olduğunu söylüyor ama bence kendini tekrar etmeyi sevmiyor. Ama Tanrıça biliyor ki konuşmayı seviyor ve ben de dinlemeyi seviyorum.

"Yağmur böceği... Yağmur... Yağmur!" Jess, üst ranzanın altını tekmeleyerek beni uyandırmaya çalışıyor.

"Uyandım, uyandım!" diye mızmızlanıyorum, gözlerimi ovuşturarak.

"Ah Tanrıça'ya şükürler olsun, başka bir güzel, güneşli gün" Jess, pencereye bakarak parlıyor. "Çok heyecanlıyım, iki hafta sonra kurt olacağım ve eşimi koklayarak bulabileceğim! Umarım yakışıklıdır."

"Jess, eş nedir?" diye soruyorum, ranzanın üstünden aşağı inerken.

"Eş, senin diğer yarın, ruh eşin, hayatının geri kalanında seni sevecek ve değer verecek kişi." diyor, yüzünde bir gülümsemeyle.

"Benim de bir eşim olacak mı?" diye soruyorum, ne kadar güzel olduğunu düşünerek.

"Emin değilim, cadılarla ilgili bu tür şeylerin nasıl işlediğini pek bilmiyorum." diyor, koridorda yürürken.

"Tamam," diye düz bir şekilde cevap veriyorum. Benim için gerçek olamayacak kadar iyi olduğunu biliyordum.

"Endişelenme Yağmur böceği. Eşin olsun ya da olmasın, her zaman yanında olacağım." diyor, gülümseyerek.

"Seni seviyorum, Jess," diyorum, küçük bir gülümsemeyle, yetimhanenin merdivenlerinden inip küçük yetimler için kahvaltı hazırlamaya giderken.

Hepsi yedikten sonra, Jess ve ben onların giyinip ihtiyaç duydukları her şeyi aldıklarından emin oluyoruz, sonra Jess onları okula götürüyor. Herkes gittikten sonra günlük temizlik işime başlıyorum. Sekiz yatak odası, mutfak, oturma odası ve iki banyoyu temizliyorum, sonra çamaşırları yıkayıp yatakları yapıyorum ve herkes için akşam yemeğini hazırlamaya başlıyorum. Sekiz yaşımdan beri temizlik ve yemek yapma işi sadece bana kaldı. Bayan Leana, bunun beni 17 yaşıma geldiğimde sürü kölesi olmaya ve sürü evinin bodrumuna taşınmaya hazırlamak için olduğunu söylüyor.

"Yağmur, okuldan geldim," diye sesleniyor Jess, merdivenlerden yukarı çıkıp bulunduğum odalardan birine girerken. Döndüğümde yüzümdeki paniği görüyor ve temizliği bitirmediğimi ya da akşam yemeğine bile başlamadığımı fark ediyor. İkimiz de biliyoruz ki, Bayan Leana haftalık gösteriş yürüyüşü için Alfa ile geldiğinde her şey bitmiş ve mükemmel olmazsa, Alfa'nın önünde rezil olacak ve ben yine dayak yiyeceğim.

"Ah hayır. Daha önceki kırbaç darbelerinden bile tamamen iyileşmedin," diyor panikleyerek, çamaşırları ve yemeği başlatmak için harekete geçerken ben de son iki odayı bitiriyorum. Yaklaşık yirmi dakika sonra zeminler süpürülüp silinmiş, çocukların oyuncakları kutularına konmuş, yataklar güzelce yapılmış ve pencereler silinmiş durumda.

"Tek kalan şey merdivenler," diyorum kendi kendime. Hızla ıslak bezimi alıp yatak odasının kapısından çıkıp koridorda koşuyorum. İlk basamağa ulaşıp silmeye başladığımda ön kapı açılıyor. "Mahvoldum," diye fısıldıyorum, sesimi duyulmayacak kadar alçak tutarak. Merdivenlerden aşağı inip köşeyi döndüğümde, Bayan Leana Alfa'nın birkaç adım arkasında evi incelerken yürüyor. Beni köşede saklanırken görüyor ve eğer bakışlar öldürebilseydi, muhtemelen çoktan ölmüş olurdum.

Alfa on dakika boyunca evi dolaşıp incelemesini yaptıktan sonra, Bayan Leana'yı her şeyi bu kadar temiz tuttuğu için tebrik ediyor, ona bir ikramiye çeki veriyor ve ayrılıyor. O gider gitmez ne olacağını biliyorum. Bayan Leana saçlarımdan tutup beni bodruma, kırbaçlarını sakladığı yere sürüklüyor. Bileklerimi duvara zincirliyor ve sırtımı açmak için gömleğimi yırtıyor.

"Sen küçük orospu. Seni giydirip besliyorum ve sen yine de Alfa'nın önünde beni rezil etmeyi seçiyorsun!" diye bağırıyor, kırbacı çıplak sırtıma sertçe indirirken.

"Hayır Bayan Leana, özür dilerim. Bu bir hataydı. Lütfen beni affedin," diyorum dişlerimi sıkarak. Ağlamamak için elimden geleni yapıyorum çünkü ağlamanın durumu daha da kötüleştireceğini biliyorum. Alfa'nın önünde kötü görünmekten daha çok nefret ettiği tek şey ağlayan bir yetim... Bir de benden.

Birkaç kırbaç darbesinden sonra nihayet bitiriyor. "Kendini temizle ve akşam yemeğini hazırla. Çocuklar yakında okuldan gelecek ve yemek yemek isteyecekler," diyor, merdivenlerden yukarı çıkıp ön kapıdan alışverişe gitmek için çıkarken.

"Ah Tanrıça Yağmur, bu seferki önceki seferden daha kötü. Neden senin bir kurt olmadığını ve iyileşmenin daha uzun sürdüğünü anlamıyor?" Jess ağlayarak merdivenlerden aşağı inip bileklerimi duvara bağlayan zincirleri açarken sırtımdaki hasarı değerlendiriyor. "Kıpırdama, seni temizlemem lazım."

"Zaman yok Jess, çocuklar okuldan gelmeden akşam yemeğini hazırlamam lazım," diyorum ayağa kalkmaya çalışarak.

"Yemek zaten hazır, şimdi dediğim gibi kıpırdama ki seni temizleyebileyim," diyor, sırtımı nazikçe ıslak sıcak bir bezle silmeye başlarken. "Çocukların seni böyle görmesini istemezsin, değil mi?"

"Sen bir hayat kurtarıcısın, sen gidince ben ne yapacağım?" diyorum.