Fırtınadan önce sakin

Neredeyse iki hafta geçti ve birkaç hata yapmama rağmen son zamanlarda dayak ya da kırbaçlama olmadı. Yine de minnettarım. Her şey oldukça sakin geçti.

"Tamam, Rainie böceği, yaralarını temizleme zamanı. Gel ve yatağımın üzerine yüzüstü uzan." Jess kolumdan çekiştirirken söyledi.

"AHH tamam, sadece bu kadar sert çekme," dedim.

"Hâlâ acı çekmiyorsun, değil mi?" diye sordu, gömleğimi çıkarırken.

"Birazcık." diye inledim, yatağına uzanırken. "Ama iyileşeceğim, söz veriyorum."

"En azından nihayet iyileşmeye başlıyorsun. Bir hafta ya da iki hafta daha ve tamamen iyileşmiş olmalısın." dedi, antibiyotik kremi yaralarıma sürerken ve bandajları uygulamaya başlarken. "Umarım izler çok kötü olmaz."

"İzler umurumda değil, kimse onları görmeyecek zaten. Sen on yedi yaşına gelip yetimhaneden ayrıldığında ve ben sürü kölesi olarak sürü evine taşındığımda hayatta kalmaktan endişeleniyorum." dedim, korkumu saklamaya bile çalışmadan.

"Biliyorum kardeşim. Ama her zamanki gibi birlikte bir yolunu bulacağız." dedi, başparmağındaki altın yüzüğü çevirirken, bu onun da gergin olduğunu bildiğim bir işaretti.

Geç oldu, bu yüzden yatmaya karar verdik. Jessica çok sessizdi, fazlasıyla sessiz, bu yüzden kenara eğilip ona bakmak istedim. Küçük yatak odamızın penceresinden dışarı dalgın dalgın bakarak yan tarafına uzanmıştı.

"Jess iyi misin?" diye sordum, çünkü bu kadar sessiz olması beni endişelendirdi.

"Evet, sadece ailemi özlüyorum." dedi, sesindeki üzüntüyü saklamaya çalışarak. "Eğer hâlâ hayatta olsalardı, benimle gurur duyarlar mıydı acaba?"

"Elbette gurur duyarlar. Sen tanıdığım en nazik, en şefkatli, en sevgi dolu ve en sadık kişisin." dedim, hayatımda hiç bu kadar kendimden emin olmamıştım.

"Bilmiyorum ama teşekkür ederim Rainie böceği." dedi, biraz daha mutlu olmaya çalışarak.

"Jessica, anlamıyorsun," dedim, üst ranzadan inip yanına kıvrılarak. "Hayatımı kaç kez kurtardığını anlatamam bile. Sen benim kahramanım, en iyi arkadaşım ve kardeşimsin."

"Seni seviyorum, kardeşim." diye fısıldadı.

"Ben de seni seviyorum, kardeşim," dedim ve sonunda uykuya daldık.

Sabah erken geldi ve güneşin doğuşuyla küçük yatak odamıza ışık doldu. Bu, pencereye bir çarşaf ya da başka bir şey asarak biraz ışığı engellememiz gerektiğini hatırlattı bana.

"Saat 6 sabah için çok erken," diye homurdandım, yataktan kalkarken.

"Sen sadece sabah insanı olmadığın için şikayet ediyorsun," diye karşılık verdi, yatağını yapmaya başlarken.

Yatağımı bitirip banyoya giderek dişlerimi fırçalayıp uzun kıvırcık saçlarımı dağınık bir topuz yaparken yine homurdandım. Uzun, kıvırcık, parlak kırmızı saçlarımı her zaman sevmişimdir ama son zamanlarda başa çıkması zor bir hale geldi.

Sabah rutinimizi bitirdikten sonra güne başlamak için mutfağa indik. Kahvaltıyı hazırladık ve ben her şeyi tabağa koyarken, Jess çocukları uyandırmak için tekrar yukarı çıktı. Çocuklar kahvaltılarını bitirdikten sonra ben bulaşıkları yıkamaya başladım, Jess ise çocukları okula hazırlamak için yukarı çıkardı. Dişleri fırçalanmış, saçları yapılmış ve giyinmiş olarak hazır olduklarında, Jess onları okula götürdü.

"Sanırım temizlik yapma zamanı," dedim boş bir eve, çocukların odalarına başlamak için merdivenleri çıkarken. İlk odaya girdiğimde gördüklerim karşısında tamamen şok oldum. Çocuklar tüm kıyafetlerini ve oyuncaklarını toplamış ve yataklarını bile benim için soyunmuşlardı. Koridordan geçip diğer odalara baktığımda hepsinin aynı şekilde olduğunu gördüm.

"Tam birer melek," diye fısıldadım, bu küçük şeyler için çok minnettar hissederek. Bu, iş yükümü üçte bir oranında azalttı. Kirli çamaşırları ve yatak örtülerini bodruma indirip yıkamaya başlamadan önce yerleri süpürüp silmeye başladım. Jess okuldan döndüğünde her şey bitmişti, sadece akşam yemeği kalmıştı.

"Birkaç gün sonra doğum günün olduğu için akşam yemeğinde ne yapmamı istediğine sen karar vereceksin," dedim, bu sabah temizlikte çocukları yardıma teşvik ettiği için minnettar olarak. Jess, en sevdiği şekerlemeyi almış bir çocuk gibi mutfağa koşarak gitti, ben de temizlik malzemelerimi toplarken. Mutfakta Jess'in tezgaha her türlü malzemeyi koyduğunu gördüm.

"Ünlü çöplük makarnanı ızgara tavukla istiyorum," dedi, heyecanla zıplayarak.

"Hahaha tamam ama fırında limonlu tavuk yapabilir miyim?" diye sordum.

"Ahh kesinlikle!!" diye neredeyse bağırdı, ben de ihtiyacım olan tencere ve tavayı çıkarmaya başladım. Büyük tencereye su koyup kaynamaya bıraktım, ardından Jess'in seçtiği sebze konservelerini, doğranmış patatesleri ve fiyonk makarnayı tencereye dökerek pişirmeye başladım, fırın da önceden ısınırken. Sonra tavuk göğsünü taze dilimlenmiş limon ve karabiberle baharatlayıp büyük eski dökme demir tavaya yerleştirip fırına sürdüm.