Beau-père #Chapter 3
POV de Viviane
Les loups ne nous laisseront jamais partir, et sur terre nous n'avons aucune chance contre eux. Ils ont une vision nocturne et une ouïe surnaturelle, ils peuvent suivre une odeur à des kilomètres, courir dix fois plus vite et nous déchiqueter rien qu'avec leurs dents.
Il n'y a aucun doute sur le sort qui nous attend si nous sommes attrapés. Les évadés ne retournent pas au camp, ils sont tués sur le champ, et pas de manière humaine.
La rivière est en vue maintenant, mais derrière nous, des hurlements annoncent la poursuite des gardes.
Nous échangeons des regards terrifiés en courant, et soudain le père d'Isla crie au-dessus du vent. « Allez à la rivière ! »
Je ne comprends pas, c'était déjà le plan. Puis je réalise qu'il n'est plus à côté de moi, je ralentis, tournant la tête pour le voir courir en arrière pour affronter les loups. « Allez, Viviane ! » Ma mère me presse, semblant au bord de l'hystérie.
« Mais— »
« Il a fait son choix ! » Elle me coupe. « Nous avons convenu que tu passerais en premier. »
Je commence à protester à nouveau, mais elle ne me laisse pas faire. Haletant entre ses mots, elle parvient tout de même à paraître sévère. « Ne rends pas son sacrifice vain, Viviane. La meilleure chose que tu puisses faire pour l'honorer, c'est de réussir ! »
J'entends des grognements et des cris déchirants alors que nous plongeons dans la rivière glacée – le seul endroit où les loups ne peuvent pas nous suivre. Je me sens mal, pensant que je pourrais vomir dans l'eau alors que le courant nous emporte.
Aucune de nous ne sait nager avec des jambes, mais nous étions faites pour l'eau. Nous plongeons sous la surface, respirant le liquide céleste en essayant de nous habituer à ces membres étranges. Nous roulons et nous heurtons l'une l'autre, reconnaissantes que la rivière soit assez profonde pour que nous puissions plonger hors de portée des loups.
Nous dévalons le lit sablonneux de la rivière, piégées dans un tourbillon écrasant d'émotions : culpabilité et désespoir pour le père d'Isla, peur d'être encore attrapées, émerveillement en explorant un plan d'eau naturel pour la première fois, inquiétude sur ce qui va suivre. Et par-dessus tout, au-dessus de tout : l'euphorie.
Nous sommes libres.
Un mois plus tard
« Faut-il vraiment que tu l'épouses ? » Je suis assise dans un fauteuil surdimensionné, regardant ma mère essayer robe après robe avec mélancolie.
« Tu veux continuer à vivre dans ce taudis ? » Me demande-t-elle, en faisant référence à l'entrepôt abandonné que nous habitons actuellement avec plusieurs autres sirènes évadées.
Après être arrivées à Asterion, la capitale de la meute de loups Nightshade, nous avons appris que l'esclavage des sirènes est interdit par la loi des métamorphes. L'Alpha de la meute Bloodstone, Damien, violait un traité que tous les Alphas du continent avaient signé il y a plus de 30 ans – lui y compris.
Après des siècles de chasse qui ont vidé les mers de leurs sirènes, les métamorphes ont découvert que leur avidité avait finalement des conséquences. Sans nos soins, la vie océanique a commencé à diminuer et à mourir, bouleversant des économies entières et mettant en danger les écosystèmes dépendants des nutriments marins et des proies.
Il a fallu de nombreuses années de négociations, mais finalement, les sirènes ont été autorisées à retourner dans l'océan – si elles le pouvaient. Celles qui avaient subi La Coupure étaient autorisées à rejoindre la société des métamorphes, s'intégrant dans les meutes au niveau le plus bas. Les sirènes vivant parmi les métamorphes sont traitées terriblement, mais la récolte de perles, les chirurgies comme La Coupure, et l'esclavage sont illégaux.
Sur le papier, nous sommes censées avoir les mêmes droits que les métamorphes, mais la réalité est bien différente. Les sirènes doivent s'enregistrer auprès des conseils de meute et demander formellement l'asile avant d'entrer sur un territoire, mais beaucoup, comme la meute de Nightshade, ont restreint le nombre accepté avec un quota annuel.
Lorsque maman et moi avons atteint la frontière, nous avons rencontré un groupe de sirènes provenant d'autres prisons, qui nous ont expliqué qu'il y avait une interdiction d'entrée en place. Nous ne pouvions pas risquer d'aller ailleurs, nous étions toujours sur les terres de Bloodstone et le prochain territoire était à des centaines de kilomètres.
Ensemble, nous nous sommes faufilées dans Asterion, nous déguisant avec des teintures pour cheveux et des sprays de phéromones qui nous feraient sentir comme des métamorphes. Nous avons trouvé une petite communauté de sirènes enregistrées et non enregistrées qui nous ont appris la vie parmi les Nightshades.
La vie est difficile, mais je préfère de loin vivre parmi les miens plutôt que parmi l'espèce qui nous a torturées pendant des générations.
"J'aime bien le camp." Je réponds en secouant mes cheveux. Les longues mèches étaient autrefois des mêmes nuances que ma queue : des pastels clairs de céruléen, de rose et de lilas. Maintenant, elles sont blond platine, la seule couleur restante en mèches à la mode comme tant de métamorphes portent de nos jours.
"Nous ne sommes pas enregistrées, Viviane. Nous avons besoin de protection." Maman me rappelle à voix basse, retournant dans la cabine d'essayage.
Je me place de l'autre côté de la porte, gardant ma voix basse pour ne pas être entendue. "Qu'est-ce que ça change ? Tout le monde pense que nous sommes des métamorphes félins." Je lui rappelle.
La porte s'ouvre brusquement, "Et quand ils nous demanderont de nous transformer et que nous ne pourrons pas ?" Elle demande avec véhémence, "Quand ils verront les marques ?"
Je me calme légèrement, mes yeux devenant humides derrière les lunettes de soleil surdimensionnées qui les protègent des lumières fluorescentes. "Je sais juste – je sais qu'il est gentil." Je commence d'une voix tremblante, "Mais comment pouvons-nous faire confiance à un loup ? Je veux dire, ne verra-t-il pas la marque ? Et s'il nous vendait aux Bloodstones ?"
« Je vais couvrir la marque, Poisson-ange. » Elle sourit tristement, « Crois-moi, il ne fera pas attention à mes chevilles. »
« Tu n'as pas besoin de faire ça. » J'insiste faiblement, détestant l'idée que ma mère abandonne une part si intime d'elle-même juste pour que nous soyons acceptées ici.
« Mordred est un aristocrate riche, c'est exactement le genre de personne dont nous avons besoin de notre côté. » Maman explique doucement. « Avec le temps, il viendra à m'aimer pour plus que ma beauté, alors nous serons en sécurité. » Ses mains aimantes reposent sur mes épaules. « En plus, tu as besoin d'être entourée d'autres enfants de ton âge. Tu vas adorer avoir une sœur. » Elle proclame, en parlant de la fille de Mordred, Nerissa.
Je ne suis pas convaincue. J'ai rencontré Nerissa. Son père est indéniablement gentil, mais elle est tout ce que je m'attendais d'un enfant d'aristocrate. Gâtée, égoïste et superficielle, elle n'a rien à voir avec les enfants avec lesquels j'ai grandi, les frères et sœurs de substitution que j'aimais.
« Si tu es sûre. » Je concède d'un ton neutre.
Son sourire est si confiant que je finis presque par la croire. « Je le suis. »
Malgré mon scepticisme initial, il semble que Maman avait raison à propos de Mordred. Ils sont mariés depuis cinq mois maintenant et il n'a été que merveilleux. Il couvre ma mère de petites attentions, même avec ses fréquentes crises de maladie.
Nous sommes toutes les deux devenues beaucoup plus saines depuis que nous sommes ici, mais Maman a passé trop de temps dans les fermes perlières. Son corps est faible, son énergie est toujours épuisée. Elle faisait toujours bonne figure quand nous étions en fuite, trouvant la force de continuer pour assurer ma survie, mais maintenant que nous sommes en sécurité, elle ne fait plus semblant.
Cette dernière crise a été pire que les autres. Maman n'est pas sortie du lit depuis plus de deux semaines. Mordred et moi la soignons, et je fais tout mon possible pour remplir son rôle dans la maison, mais cela ne semble jamais suffisant.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Une voix aiguë retentit de l'entrée.
Ma demi-sœur Nerissa me regarde avec des yeux plissés. Mon cœur s'arrête, mes mains se figent sur ma marque à peine couverte. Je me force à répondre, « J'essaie juste d'uniformiser mon bronzage. » Je continue d'appliquer du fond de teint sur la zone, couvrant au mieux les preuves de ma véritable identité. « J'ai fait l'erreur de porter des bottines avec une jupe sans crème solaire, maintenant mes pieds sont d'une couleur complètement différente de mes jambes et je veux porter des sandales. »
Ce n'est pas complètement un mensonge, mes pieds sont moins bronzés que le reste de mon corps, mais le langage corporel de Nerissa reste tendu. « Des bottines ? En été ? » Elle ricane en se dirigeant vers mon lit, prenant place pour me regarder appliquer le liquide.
« C'est une famille importante, Viviane. » Je sais déjà où cela va mener. « Ton ignorance de la mode nous fait paraître complètement ordinaires. Tu ne peux pas t'associer à nous si tu t'habilles comme une oméga ou une racaille. »
J'essaie de ne pas réagir, racaille est une insulte universelle pour les sirènes. C'est illogique et inexact, mais quand la discrimination ne l'est-elle pas ?
« Je prévois d'épouser Caspian Shaw un jour, » continue Nerissa, faisant référence au fils de l'Alpha Nightshade. « Je ne peux pas être liée à des citoyens de seconde classe. »
« Je suis désolée, Nerissa. » Je mens, voulant la distraire. « Tu as raison. J'aurais vraiment besoin de ton aide pour mon style. »
« Eh bien, pour commencer, tu pourrais te débarrasser de ces horribles lunettes de soleil. »
Mes yeux se rétablissent lentement, mais je trouve encore difficile de voir à la lumière, alors je marche avec une canne et je garde des lunettes de soleil sombres à l'intérieur comme à l'extérieur.
Je soupire, sans amusement. « Tu sais que je ne vois pas bien, Nerissa. »
« Je me fiche de la gravité de ta vision, tu as l'air ridicule. » Quand je ne bouge pas, elle lève les mains en l'air, se levant brusquement. « Je ne peux pas t'aider si tu refuses d'être raisonnable. »
« Je suis désolée que tu te sentes ainsi. »
Ses yeux roulent dans son crâne alors qu'elle glisse hors de la pièce, marmonnant quelque chose à propos de métamorphes félins et de racaille.
Je ris presque, terminant ma tâche et décidant d'aller voir Maman. Peut-être qu'aujourd'hui je pourrai la convaincre de manger un peu.
Juste au moment où je me tourne vers la porte, Mordred apparaît, se tenant exactement à l'endroit où sa fille se trouvait il y a quelques minutes. Cependant, là où ses traits à elle étaient déformés par la suspicion, les siens étaient chaleureux et invitants.
« Elle a raison, tu sais. » Dit-il, utilisant un ton que je ne me souviens pas avoir entendu de lui auparavant. « Tu as de si beaux yeux. »
Quelque chose dans son comportement me donne la chair de poule, « Merci. » Dis-je prudemment.
Mordred entre, fermant la porte derrière lui. « Je veux dire, ceux de ta mère sont magnifiques, mais les tiens, » Il murmure avec révérence, « Les tiens sont comme une mer tropicale claire. Je n'ai jamais rien vu de tel. »
Je hausse les épaules, mal à l'aise, « Génétique. » Mon pouls s'accélère, mes instincts me disant de m'éloigner de cet homme immédiatement. « Eh bien, j'étais sur le point d'aller voir ma mère. »
J'essaie de passer à côté de lui, mais un bras lourd me bloque. Avec un sourire cruel, Mordred se retourne et fait tourner le verrou, nous enfermant à l'intérieur. « Tu ne vas nulle part, Viviane. »
