Chapitre 8

Souvenirs de lui

Passé

Dora avait organisé une fête d'Halloween pendant que sa mère était en voyage, et elle m'avait demandé de l'aider à l'organiser. Nous voulions toutes les deux voir des gars plus âgés et boire sans être jugées. J'allais avoir dix-sept ans dans quelques mois, et je voulais commencer la célébration en avance. Les autres filles disaient toujours que j'avais bon goût en musique et en garçons, bien sûr.

J'avais prévenu maman quelques jours à l'avance que Dora et moi prévoyions une soirée pyjama. Elle me faisait confiance et je ne lui avais jamais donné de raison de ne pas le faire. Ces dernières semaines, je faisais des cauchemars, le même rêve à exactement la même heure. Je me réveillais en pleine nuit, trempée de sueur, me souvenant toujours de ses mains sur mon corps. Je devais faire quelque chose pour énerver Oliver. C'était le seul moyen d'arrêter les cauchemars. Le blesser repousserait les démons pendant un certain temps. Il ne se défendait jamais, et j'avais l'impression qu'il voulait me montrer qu'il se fichait que je le blesse ou non. Cela faisait un moment que je ne l'avais pas humilié, et il était temps de lui prouver que j'étais toujours forte et plus puissante que lui.

Quelques mois avaient passé, et j'essayais de me faire à tout ce qui s'était passé entre Christian et moi. Sortir avec quelqu'un n'avait pas été facile, et beaucoup de gars voulaient prendre la place de Christian. Il était populaire, beau, et s'apprêtait à quitter Gargle pour commencer sa carrière de rugby à l'université avant de mourir. Une nuit avec Bryan, je l'avais laissé aller plus loin que quiconque. Nous avions couché ensemble, mais tout le temps qu'il était sur moi, j'essayais de ne pas éclater en sanglots. Cette nuit-là n'avait aucun sens, mais lui en voulait plus.

Christian avait brisé la coquille de mon cœur quand il m'avait touchée et violée comme aucun autre homme ne l'avait jamais fait. J'avais gardé mon secret caché de tout le monde, craignant que s'ils connaissaient la vérité, les autres me blâmeraient, disant que je l'avais cherché. J'étais sa petite amie, donc j'étais censée coucher avec lui. Ma mère et même Dora n'avaient aucune idée que Christian était devenu un véritable monstre dans les derniers moments de sa vie. Il était facile de faire semblant, j'avais appris vite, et je jouais avec mes émotions brisées.

Une semaine avant la fête chez Dora, nous avions commencé à inviter des gens de l'école. Dora prévoyait d'envoyer des invitations officielles dans un jour ou deux. Nous savions tous que personne ne s'attendait à ce qu'Oliver se montre. Les autres adolescents ne voulaient pas être associés à un loser comme lui. Moi, cependant, je devais devenir quelqu'un d'autre pour la nuit.

"J'ai mis Cerry en charge des invitations," dit Dora alors que nous étions dans sa chambre en train de faire une liste des choses à acheter pour la fête.

"Pourquoi Cerry ? Je pensais que tu ne l'aimais pas ?" Je levai les yeux en peignant mes ongles de pieds. Une autre fête – cela allait ramener une tempête de souvenirs et d'anxiété. Au fond de moi, je ne voulais pas y aller, mais Dora était ma meilleure amie et elle se mettrait en colère si je ne venais pas.

"Tu sais qu'elle m'adore, alors je voulais lui donner l'impression d'être responsable de quelque chose à la fête." Dora haussa les épaules en brossant ses cheveux. "Et Oliver ? On le laisse tranquille, ou on le pousse un peu plus ?"

Sa chambre était spacieuse et remplie de magazines de mode et de produits de beauté. Cela faisait trois mois depuis ma conversation tendue avec Olivier lors des funérailles de Christian. Il avait essayé de me parler après ça, mais je ne pouvais que me défendre. Mon mécanisme de défense était brisé. Chaque fois qu'il me regardait, c'était comme s'il voulait une explication sur pourquoi je le traitais si mal.

"C'est une fête pour tout le monde ; il sait qu'il n'est pas le bienvenu." Je savourais l'application de fond de teint sur ma peau claire. C'était difficile de me regarder dans le miroir ces jours-ci parce que je continuais à voir mon visage pathétique quand je n'avais pas pu me battre contre Christian. J'aurais dû appeler la police ou en parler à Dora, mais je l'avais laissé dicter ce qu'il voulait faire de moi.

Dora commença à mordiller sa lèvre inférieure, réfléchissant intensément à ce que je venais de dire. Je l'avais bien formée. Nous avions toutes les deux répandu des rumeurs sur Olivier depuis la rentrée. Il avait essayé de se fondre dans la masse après la mort de son frère populaire, mais je ne l'avais pas laissé faire.

"Il viendra s'il reçoit une invitation." Elle gloussa. "Mes fêtes sont toujours réussies. On peut envoyer une invitation demain, en lui demandant de se déguiser."

Ma meilleure amie pensait déjà à l'avenir. Toute l'école parlait de sa fête, et nous envoyions les invitations le lendemain. Nous avions dit aux gens à quoi s'attendre. Bien que ce soit Halloween, Dora ne voulait pas que quelqu'un se déguise, mais Olivier ne savait pas que personne ne porterait de costumes. Je pouvais déjà l'imaginer arriver dans un costume extravagant et se ridiculiser complètement.

"Quel costume devrions-nous lui faire porter ?" demanda-t-elle.

Je souris, faisant semblant de réfléchir à son idée. J'étais prête à le frapper fort et à obtenir le réconfort de le faire payer pour ce que Christian m'avait fait, pour ne pas être venu quand il avait dit qu'il le ferait. J'avais le reste de l'année pour le tourmenter avant qu'il ne disparaisse. Une fois qu'il serait parti, il serait parti pour toujours. Parce qu'il n'y avait rien pour le retenir ici à Gargle, notre petite ville dans le sud-est de l'Angleterre, pas même sa mère malade.

"Le costume d'un vampire serait génial, parfait pour Halloween. Tu imagines ? Il arrive habillé comme ça, alors que tout le monde est magnifique. Malcolm et le reste de la bande vont le détruire." Je riais, mais au fond de moi, je savais que j'étais malade ; j'avais besoin d'un thérapeute. Ce n'était pas un comportement normal. Me nourrir de la douleur de quelqu'un d'autre juste pour gérer la mienne. Peut-être que j'allais trop loin.

"Je pensais plutôt à un costume d'animal," dit Dora, semblant un peu réticente. "Il aura l'air d'un idiot devant tout le monde s'il se pointe habillé en ce cliché typique de vampire."

Je ne comprenais pas quel était son problème. C'était son idée, et maintenant elle agissait comme si elle voulait se rétracter. "Nous voulons l'humilier. C'est ça ou rien."

"D'accord, mais je ne comprends pas. Pourquoi continuons-nous à faire ça ?"

Elle voulait savoir pourquoi j'étais si méchante avec Olivier et pourquoi j'avais commencé à le détester. Dora n'avait jamais remis en question mes intentions cruelles auparavant ; elle se contentait de suivre.

Je me suis levée et j'ai fait les cent pas dans sa chambre, essayant de trouver une excuse bidon.

"Parce que c'est amusant, non ?" J'ai fait tout ce que je pouvais pour garder la tension hors de ma voix.

"Je sais que c'est amusant, mais il doit y avoir une raison. Je veux dire, il ne t'a jamais vraiment rien fait, n'est-ce pas ?"

"Il existe, c'est une raison suffisante." J'ai arrêté de marcher et je me suis retournée. "Maintenant, pensons à la musique."

C'était aussi simple que ça. J'avais peut-être perdu confiance en moi après la nuit avec Christian, mais j'étais toujours une garce au cœur froid et j'avais besoin de nourrir mes démons pour survivre. Nous sommes restées dans sa chambre pour le reste de la soirée et avons écrit une invitation pour Oliver.

Le lendemain, Dora l'a envoyée, et j'ai partagé notre plan avec le reste des filles. Elles ont adoré. Oui, je les ai injectées de haine, et elles étaient comme moi : ruinées de l'intérieur.

À l'école, j'ai observé comment les gens parlaient de la fête et se montraient les invitations. Oliver continuait de venir à l'école, mais il n'interagissait avec personne, donc il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait. Il n'avait plus fait partie du cercle social depuis que j'avais commencé à le harceler.

Quand la nuit d'Halloween est arrivée, j'ai décidé de porter une longue robe noire scintillante et des talons hauts. Quand je suis arrivée chez Dora, tout le monde a adoré ma tenue. Un groupe de gars plus âgés nous entourait, Bryan m'a tendu une bière, et puis Dora a mis de la musique à fond. Elle avait envoyé une invitation à Oliver, lui disant de venir à dix heures. C'était un pari. Oliver était intelligent, mais les rumeurs sur la fête chez Dora circulaient depuis des lustres. Oliver ne pouvait rien soupçonner, mais il était probablement surpris d'avoir reçu une invitation.

Personne ne portait de costume ce soir-là. Les filles se mêlaient aux garçons en discutant pendant que je me saoulais, espérant oublier pourquoi j'étais vraiment là. J'avais presque dix-sept ans et j'étais mineure, mais c'était la nuit d'Halloween et les invités de Dora se comportaient bien. La musique était géniale, et Bryan restait collé à moi, essayant de m'emmener dans l'une des chambres à l'étage, mais je ne pouvais pas me résoudre à le faire encore une fois. J'attendais de voir Oliver et la façon dont il réagirait quand il découvrirait notre blague. Mes sentiments pour lui restaient inchangés. Je l'aimais et je le détestais en même temps.

"Tu penses qu'il va venir ?" demanda Cerry vers neuf heures, tenant un grand verre de vin.

"J'espère bien. C'est lui le divertissement de ce soir." J'ai ri et bu encore plus de bière. Mon esprit tournait déjà. J'entendais des voix et je voyais un Christian mort près de la porte avec ce regard qui disait "tu es à moi, et je ne te laisserai pas partir tant que tu ne me donneras pas ce que je veux."

Je suis allée aux toilettes après m'être débarrassée de Bryan. Rouler des pelles avec lui n'était pas au programme ce soir-là. Il voulait prendre la place de Christian, mais personne n'avait une chance. J'ai refait mon maquillage, me demandant si j'allais un jour me sentir normale à nouveau.

Dora vivait dans une grande maison individuelle avec cinq chambres. En bas, il y avait un espace ouvert où la plupart des gens dansaient. J'ai quitté les toilettes à cinq minutes de dix et je me suis tenue en haut des escaliers, observant les gens.

À exactement dix heures, quelqu'un ouvrit la porte et Oliver apparut. Il fut poussé à l'intérieur par quelques gars avant même qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait. Comme je le soupçonnais, il avait opté pour un costume de vampire complet. Il avait de la poudre blanche sur tout le visage. Il avait l'air hideux. Les gens commencèrent à rire et à le pointer du doigt. Les garçons, les anciens amis de son frère, commencèrent à lui lancer de l'ail. Bientôt, quelqu'un alla chercher l'appareil photo et commença à prendre des photos.

Oliver scruta l'espace. Il cacha bien ses émotions. Je pouvais dire qu'il cherchait quelqu'un. Je ne savais pas comment il pouvait être si insensible à toutes ces insultes. Je ne l'avais jamais vu en colère; il se contentait de tout encaisser, sans réagir. Je me figeai lorsqu'il me repéra en haut des escaliers. Pour la première fois en trois mois, la panique me saisit, et je voulus commencer à courir.

Il commença à marcher vers moi, mais Bryan l'intercepta rapidement.

"Désolé, mec," dit Bryan. "Tu t'es pointé à la mauvaise fête, alors dégage avant que Dora ne nous demande de te jeter dehors."

Oliver plissa les yeux et lui donna un coup de poing au visage. Cela prit Bryan tellement au dépourvu qu'il n'eut même pas le temps de réagir. Tout le monde dans la pièce avait l'air complètement abasourdi.

Oliver profita de l'occasion pour monter les escaliers et s'arrêta devant moi. Ses yeux bleus s'écarquillèrent. Je restai là, complètement paralysée, sentant que je revoyais Christian cette nuit-là où il m'avait défiée au sujet d'Oliver. Je ne savais pas quoi faire ni comment réagir. Mon cœur se mit à battre la chamade, et l'air se bloqua dans mes poumons. Il me faisait quelque chose, me privant du soulagement que j'espérais.

"Tu t'amuses bien ?" demanda-t-il. "Tu peux continuer ce que tu fais, mais je sais qu'un jour, j'aurai du pouvoir sur toi, et tu vas payer. Souviens-toi de ça, India. Je serai toujours debout quand tu seras à terre."

Je voulais répondre, je voulais lui dire qu'il avait tort, mais c'était comme si je voyais Christian devant moi, prêt à me dépouiller de ma dignité et de ma vertu. Le temps que je sois prête à parler à nouveau, Oliver se retourna et se dirigea vers la porte. En bas, toutes les filles me regardaient. Elles n'avaient pas entendu ce qu'Oliver m'avait dit car la musique était encore forte.

Bryan était de nouveau debout et, avec d'autres gars, ils attrapèrent Oliver et le poussèrent dehors. Ils ne le laisseraient pas s'en tirer après ce qu'il avait fait à Bryan. Je regardai par la fenêtre, et avec un sourire sur le visage, je regardai comment ils lui donnaient des coups de poing. Quelques minutes plus tard, ils étaient de retour dans la maison.

Oliver se releva lentement et regarda la fenêtre où je me tenais. Son visage était couvert de sang. Tout était réglé alors; je sentis que mon pouvoir était de retour parce que je le voyais blessé. Il ne comprenait pas, et il ne comprendrait pas avant deux ans.

Jusqu'à ce que j'écrive cette lettre qui changea notre avenir à jamais.