Løb

Lilly

Jeg husker ikke præcis, hvornår min krop holdt op med at smerte efter de utrættelige nætter på de kolde, hårde gulve, men det virker som om, jeg er blevet vant til det. Det er næsten trøstende. Jeg kunne nok have råd til en madras nu, men jeg vælger at lade være. Det får mig til at føle, at jeg har kontrol over mit liv. Som om jeg ikke blev tvunget til at flygte hjemmefra, fra alt jeg nogensinde har kendt og starte forfra fra ingenting. Det er mit valg at sove på gulvet. Det er mit valg at leve minimalistisk. Det er mit valg. Det er fem år siden, jeg begyndte at løbe. Det var min attende fødselsdag, og min far gav mig intet valg end at flygte. Fem forskellige byer, som alle endte med at min bror og far fandt mig og næsten fangede mig. Denne gang var jeg i stand til hurtigt at sikre mig en dårlig lejlighed i et frygteligt kvarter. Den har fire vægge, et tag, et gulv og en låsbar dør, og det var alt, jeg havde brug for lige nu. Det er en langt bedre position, end jeg har været i nogen anden gang, jeg måtte starte forfra. Jeg har sovet på parkbænke og spist fra skraldespande. Jeg har tigget om mønter på gaden bare for at klare mig. Jeg gjorde fremskridt ved endelig at have et lille sted at kravle tilbage til i slutningen af hver frygtelige dag. Jeg var begyndt at kunne lide denne by, men intet varer nogensinde længe.

Jeg måtte tage den første bus ud af byen, efter jeg så mine brødre stå ved den bil, jeg havde købt foran motellet, hvor jeg havde boet. Det var en dum fejl fra min side at tro, jeg kunne have en bil uden at de kunne spore den til min placering. Jeg skulle have haft en vagt på Thrive den aften. En stripklub, hvor jeg havde fået job som danser og lejlighedsvis bartender. I stedet gik jeg ud den morgen og fandt min fars stolthed og glæder læne sig afslappet op ad min bil, ventende på at jeg skulle indrømme nederlag og overgive mig til dem. Selvfølgelig gjorde jeg ingen sådan ting og tog afsted løbende, før de kunne se mig.

Jeg løb fyrre minutter til Thrive, hvilket smertefuldt ville have taget mig kun 15 minutter i bilen. Hele grunden til, at jeg ville have den dumme byrde i første omgang. Jeg havde bare brug for at få min sidste løncheck, før jeg forlod byen, så jeg havde noget at starte med denne gang. Da jeg kom derhen, var mine fødder et rod efter at have løbet barfodet. Normalt ville jeg have båret mine dødbringende høje hæle til bilen og taget dem på, når jeg havde stemplet ind, men den luksus havde jeg ikke denne gang.

Jeg var kommet for sent til min vagt og var helt ude af den, men heldigvis tog chefen, Stacy, ét blik på mig og vidste, at noget var galt. Jeg havde ikke fortalt hende noget for personligt før, men hun vidste, at jeg var i en dårlig situation, da jeg første gang snublede ind i baren og bad om et job. Jeg havde alt for store, beskidte tøj på og et seriøst fuglerede i håret, fordi jeg ikke ejede en børste. Mine sko var ved at falde fra hinanden, og jeg var så tynd på det tidspunkt. Hun tog sig af mig og sagde, at vi alle havde været der før, og at alle fortjente en chance. Hun lærte mig at danse, gav mig nogle af sine gamle outfits og lod mig sove på hendes sofa i et stykke tid, da hun fandt ud af, at jeg ikke havde noget sted at gå hen. Senere hjalp hun mig med at sikre mig et sted bagved et motel, og jeg havde sparet nok op til en billig, skod bil. Tingene gik godt, indtil min fortid kom tilbage og bed mig i røven.

Da jeg kom snublende ind i Thrive den aften og undskyldte for at være kommet for sent, pegede Stacy bare stille på hendes kontor. Hun fulgte mig ned ad gangen og lukkede døren bag sig.

"Jeg er ked af, at jeg er kommet for sent, jeg kan heller ikke tage min vagt... Jeg har bare brug for ugens løn, og så skal jeg gå," sagde jeg.

"Hør skat, jeg har aldrig snaget før, og jeg vil ikke begynde nu. Jeg kan se, at du har været igennem noget lort, og du var i en rigtig dårlig situation, da du først kom til byen, så som din ven må jeg spørge, hvor skal du hen?"

Jeg tog en dyb indånding før jeg sagde, "Jeg ved det ikke."

"Og hvordan har du tænkt dig at komme derhen?"

"...Jeg ved det ikke, måske med bus?"

"Og hvor skal du bo?"

"Jeg ved det ikke! Hør Stacy, jeg værdsætter alt, hvad du har gjort for mig, men det her er virkelig tidsfølsomt. Jeg har bare brug for lønnen, og jeg skal gå."

"Okay, bare rolig, skat. Jeg forstår det. Jeg har kendt løbere før. Nogen har af en eller anden grund fundet dig, og du er nødt til at komme videre, men jeg kan ikke bare lade dig løbe ud i det blå uden at vide noget om, hvor du skal hen. Vi er venner, okay? Jeg kan lide dig, og jeg kan hjælpe, så jeg vil hjælpe. Lad mig ringe til min bror, han ejer klubben og har mange af dem forskellige steder. Vi får dig overført til en anden klub, så du kan fortsætte med at tjene penge, så ordner vi en busbillet og et sted at bo."

"Du vil ikke spørge, hvorfor jeg går?"

"Nej. I min familie er vi opdraget til ikke at stille spørgsmål, vi nok ikke vil have svar på."

Jeg lænede mig tilbage og ventede, mens Stacy ringede til sin bror. Det virkede som om, han heller ikke stillede mange spørgsmål, for det tog kun et par minutter, før hun lagde på og fortalte mig, at han ville være glad for at overføre mig med det samme, og jeg kunne starte i morgen. Hun gav mig ugens løn, kørte mig til busstoppestedet, kyssede mig på kinden og sagde farvel, og det var det. Det var tid til at løbe igen. Forhåbentlig er hendes bror lige så rar som hende.