Kapitel 2 Isadora Sterling ist tot

Isadora

„Han?“ flüstere ich, meine Stimme klingt dünn und weit weg, während mir der Kopf schwimmt.

Ich drücke ihre Hand, aber sie drückt nicht zurück.

Rauch zieht in langsamen grauen Bändern durch die zerdrückte Kabine und reizt meine Augen. Meine Lungen ziehen sich zusammen. Ich hebe die freie Hand an den Kopf und berühre etwas Nasses. Als ich die Finger wieder wegziehe, sind sie von Blut getränkt.

„Han?“ sage ich lauter.

Sie hängt schlaff neben mir, immer noch vom Sicherheitsgurt gehalten. Ihr braunes Haar fällt zum Dach hin. Blut läuft irgendwo nahe ihrer Schläfe herab und verschwindet im Kragen ihres weißen Schulhemds.

„Nein“, hauche ich.

Ich lasse ihre Hand los, und sie fällt in Richtung des eingedrückten Dachs.

Mir wird übel, als ich nach meinem Sicherheitsgurt kralle, die Finger rutschen am Verschluss entlang. Er gibt mit einem harten Klicken nach, und mein Körper sackt ab. Zuerst schlägt meine Schulter aufs Dach, dann die Hüfte, und Schmerz zuckt durch mich. Ich beiße einen Schrei nieder und rolle unbeholfen auf die Seite.

Die Welt schwankt, während ich dort liege und huste, die Wange gegen zerbrochenes Glas und zerrissenes Leder gepresst. Irgendetwas tickt vorne im Wagen, langsam und gleichmäßig und viel zu laut.

Ich stemme mich hoch.

„Hannah.“ Ich huste es durch den Rauch.

Ich krieche durch den schmalen Raum zwischen den Sitzen, schleppe ein Bein hinter mir her, als der Schmerz vom Knie aus nach oben schießt. Der Rauch wird dichter, schwer vom Geruch nach Benzin, und er schmeckt scharf auf meiner Zunge, lässt mir den Hals zuschnüren.

Ich erreiche sie und nehme ihr Gesicht in beide Hände.

„Hannah, hey. Wach auf.“

Ihre Haut ist warm unter meinen Händen, als ich sie schüttle.

„Hannah?“

Ihr Körper hängt da, schlaff. Überall ist Blut. Auf ihrem Hemd. In ihren Haaren. Über die blasse Wölbung ihrer Wange.

Mit zitternden Händen lege ich zwei Finger an ihren Hals. Ich suche nach einem Puls. Ich verschiebe die Finger, versuche es immer wieder, versuche, irgendetwas zu finden.

Aber da ist nichts.

„Nein“, flüstere ich. „Bitte.“

Das Ticken geht weiter, und ich drehe mich nach vorn.

„Vinnie?“

Das Wort ist schon draußen, bevor ich ihn sehe.

Dann sehe ich ihn, und mir stockt der Atem. Ich schaue schnell weg. Mein Magen krampft, aber in mir ist nichts außer Benommenheit und Panik. Vinnie ist über dem Lenkrad zusammengeklappt. Die Windschutzscheibe vor ihm ist weiß gesprungen. Sein Hut ist weg. Sein Gesicht ist …

Jenseits der Motorhaube bewegt sich ein Flackern von Orange, und ich starre eine dumme Sekunde lang darauf.

Feuer.

Der Vorderwagen brennt.

Hitze wälzt sich durch die Kabine, wird stärker und stärker. Der Rauch verdichtet sich um uns, und meine Augen brennen so sehr, dass ich kaum noch sehen kann.

Ich schaue zurück zu Hannah.

Sie hängt noch immer dort, ihr Haar berührt das zerbrochene Glas direkt unter ihr.

Ich höre irgendwo in der Ferne die Sirenen kreischen, und ich weiß, dass mein Vater kommen wird.

Dieser Gedanke schneidet durch alles hindurch.

Er wird kommen. Er wird mich nach Hause bringen. Er wird jede Tür abschließen. Er wird der Stadt erzählen, wie dankbar er ist, dass seine Tochter überlebt hat, und ich werde nie wieder rauskommen.

Ich sehe Hannahs Taschen, die gegen das Dach geklemmt sind, und dann fällt mein Blick auf mein Handgelenk.

Mein Armband leuchtet hell gegen das Blut auf meiner Haut. Dünnes Gold, polierter Verschluss, mit meinen Initialen auf dem kleinen ovalen Anhänger eingraviert.

I.S.

Ein Geschenk von Vater.

Eine hübsche, zierliche Kette, die die Welt daran erinnern sollte, wem ich gehörte.

„Tut mir leid“, flüstere ich.

Mit zitternden Händen greife ich nach dem Verschluss und fummle daran herum. Meine Finger sind glitschig, und sie rutschen über den Verschluss, bevor ich ihn aufbekomme.

Das Armband fällt in meine offene Hand, und ich krieche näher zu Hannah. Rauch kringelt sich um ihr Gesicht, irgendwo vor uns knallt das Feuer, und ich zucke zusammen.

„Es tut mir so leid, Han.“

Ich schließe das Armband um ihr Handgelenk, dann beuge ich mich vor und lege meinen Mund an ihre Stirn.

„Tut mir leid.“

Unter der Motorhaube bricht etwas mit einem Knacken, und ich fahre zurück.

Die Hitze wird schlimmer, und jetzt brennen mir die Lungen. Meine Hände schrammen über Glas und Metall, als ich nach Hannahs Taschen greife. Ein Riemen hat sich unter einem verdrehten Stück Sitz verkeilt, und ich reiße daran, bis er sich losreißt.

Die Sirenen kommen näher, und ich höre Stimmen, die von irgendwo über uns herübertragen, gedämpft durch Bäume und Rauch.

„Hier unten!“

Ich drehe mich zum zerbrochenen Fenster, wo draußen Gras und Erde dicht dagegenpressen. Wir müssen von der Straße abgekommen und den Hang hinunter in die Bäume gerollt sein.

Ich stoße Hannahs Taschen durch das Fenster, dann krieche ich hinterher.

Zerbrochenes Glas beißt in meine Handflächen, und Metall hakt sich in meinen Blazer und reißt ihn am Ärmel auf. Ich ziehe mich durch den zersplitterten Rahmen, die Rippen schreien, das Knie brennt, bis ich ins Gras falle und kalte Luft über mein Gesicht jagt.

Ich liege auf dem Bauch, huste in den Dreck, während hinter mir das Auto ächzt.

Die Flammen klettern höher durch die zerbrochene Front, und ich stemme mich auf zitternde Arme hoch.

Ein Schluchzer reißt mir durch die Brust, aber ich würge ihn hinunter und packe Hannahs Taschen, während die Sirenen näher aufheulen.

Ich blicke über das Wrack, durch den Rauch, und den Hügel hinauf, wo ich die Silhouetten geparkter Autos sehe und Menschen, die herunterkommen.

Dann werfe ich noch einen letzten Blick auf das brennende Auto und drehe mich um, renne so gut ich kann in die Bäume.

Ich weiß nicht, wohin ich gehe.

Ich weiß nicht einmal, wie weit ich es schaffe.

Äste klatschen mir ins Gesicht und verfangen sich in meinen Haaren, während ich mich tiefer zwischen die Stämme zwinge. Jeder Schritt jagt mir Schmerz durchs Knie. Bei jedem Atemzug fühlt es sich an, als wären meine Seiten zu eng. Hannahs Tasche schlägt gegen meine Hüfte, und ich ziehe sie höher, presse sie an meine Brust.

Irgendwo darin ist ihr Pass.

Ihr Ticket.

Ihr Name.

Hinter mir schreit wieder jemand.

Ich stolpere über eine Wurzel und fange mich an einem Baum ab, meine blutige Handfläche rutscht an der Rinde hinunter. Für eine Sekunde drehe ich mich fast um.

Dann höre ich die Stimme meines Vaters in meinem Kopf, kalt und beherrscht, sicher, dass ich immer komme, wenn man mich ruft.

Ich stoße mich vom Baum ab, genau in dem Moment, als eine laute Explosion hinter mir den Wald zerreißt.

Hitze wälzt sich über meinen Rücken, und ich wirbele herum, gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie Flammen über den Bäumen aufbrüllen, schwarzer Rauch in den Himmel steigt.

Ein heiseres Geräusch entweicht meiner Kehle, als mir klar wird, dass Hannah fort ist. Vinnie ist fort. Und Isadora Sterling brennt mit ihnen.

Ich drücke Hannahs Tasche an meine Brust und gehe weiter.

Bis zum Morgen wird mein Vater eine tote Tochter haben.

Aber mich wird er nicht haben.