Kapitel 3 Meine Verlobte treffen

Perspektive von Taryn

Um sechs Uhr achtundfünfzig ging ich zum Abendessen – in exakt denselben Klamotten, aus denen Vater mir befohlen hatte, mich umzuziehen.

Der Puderzucker war weg. Größtenteils.

Cal bemerkte es als Erster. Er sah auf mein schwarzes Tanktop hinunter, dann zu Vater, dann hob er sein Bier an.

Vater beugte sich zu mir. „Du hattest zwei Stunden.“

„Die hab ich genutzt.“

„Wofür?“

„Dafür, mich nicht umzuziehen.“

Cal hielt sich die Flasche vor den Mund.

Vater deutete auf den Tisch. „Setz dich.“

Das Abendessen fand in einem der größeren Lokale direkt an der Hauptstraße statt, halb Restaurant, halb riesige Außenbar, mit Picknicktischen unter einem festen Dach und genug Motorrädern davor, dass der Weg über den Parkplatz zum verdammten Spießrutenlauf wurde. Irgendwo hinter uns lief Musik, Leute brüllten durcheinander, und alle paar Minuten ersäufte ein Motor das ganze Gespräch.

Am liebsten hätte ich sie alle gleichzeitig gehabt.

Kellan Stroud saß bereits am Tisch.

Seit gestern hatte ich ihn im Camp immer wieder gesehen, aber noch nie war ich ihm so nahe gewesen.

Er stand auf, als wir den Tisch erreichten.

Er war größer als Vater, vielleicht eins neunzig, mit dunkelblondem Haar, an den Seiten kurz geschnitten und oben länger. Sein Bart war kurz getrimmt, seine Iron-Mesa-Kutte sah neuer aus als die meisten hier rund um Sturgis, und an ihm war nichts Lautes. Keine riesigen Ringe. Keine zwanzig Ketten, die von seiner Jeans baumelten. Keine Tattoos, die ihm den Hals hinaufkrochen.

Dreißig.

Zehn Jahre älter als ich.

„Taryn.“

Er sagte meinen Namen, als hätten wir uns längst kennengelernt.

„Kellan.“

Vater warf mir einen Blick zu.

Ich lächelte ihn an. „Was? Er kennt meinen Namen. Ich kenne seinen. Wir schlagen uns großartig.“

Einer der Männer neben Kellan lachte, bevor er es mit einem Husten überdeckte.

Kellan kam um den Tisch herum und legte mir die Hand an den unteren Rücken.

„Setz dich hier.“

Ich wich seiner Hand aus, bevor er mich irgendwohin lenken konnte. „Ich finde selbst einen Stuhl.“

Seine Hand sank herab.

„Natürlich.“

Vater setzte sich uns gegenüber, Cal neben ihn. Kellans zwei Männer nahmen das andere Ende des Tisches, und damit saß ich neben dem Mann, den ich vor ungefähr elf Sekunden kennengelernt hatte und den ich angeblich heiraten würde, sobald wir wieder zu Hause waren.

Eine Bedienung kam herüber, bevor ich entscheiden konnte, ob Aufstehen und Gehen es wert war, dass Vater mir durch die halbe Stadt Sturgis hinterherlief.

„Was darf ich Ihnen allen zu trinken bringen?“

„Für mich Bourbon“, sagte Kellan. Er nickte in meine Richtung. „Sie nimmt eine Cola. Ohne Eis. Mit Limette.“

Ich drehte den Kopf.

Die Bedienung sah mich an. „Cola, ohne Eis, mit Limette?“

„Nein. Ich nehme Limonade.“

Die Bedienung nickte und ging weiter um den Tisch herum.

Kellan legte einen Arm über die Rückenlehne seines Stuhls. „Dein Vater hat gesagt, du hasst Eis in Softdrinks.“

„Tu ich.“

„Und du magst Cola.“

„Tu ich.“

„Dann was ist falsch an Cola?“

„Du hast sie bestellt.“

Cal starrte auf die Speisekarte.

Vater sagte: „Taryn.“

„Was?“

„Wir essen zu Abend.“

„Ist mir aufgefallen.“

Kellan hob sein Wasserglas. „Limonade geht auch.“

„Ich bin froh, dass wir unsere erste große Meinungsverschiedenheit überlebt haben.“

Einer seiner Männer lachte schon wieder.

Kellan sah den Tisch hinunter. „Irgendwas witzig, Wade?“

„Nein.“

„Dann iss dein Brot.“

Wade griff nach dem Korb.

Ich sah Kellan an. „Werden die auch verheiratet, oder nur Töchter?“

Vater klappte seine Speisekarte zu. „Genug.“

„Ich frage ja nur.“

Kellan blickte zu Wade. „Keiner von beiden ist genug wert.“

Wade zeigte mit einem Stück Brot auf ihn. „Endlich. Ehrlichkeit.“

Der andere Mann schnaubte.

Ich schlug meine Speisekarte auf.

Kellan beugte sich näher. „Dein Vater hat mich gewarnt, dass du reinkommst, bereit zum Kämpfen.“

Ich ließ den Blick auf dem Essen. „Mein Vater redet zu viel.“

„Er redet über dich.“

„Das wird langsam offensichtlich.“

„Er hat gesagt, du bist stur.“

„Das sagt er, wenn ich ihm widerspreche.“

„Er hat gesagt, du bist so, seit du sprechen kannst.“

Ich sah zu ihm. „Was hat er dir noch erzählt?“

„Eine Menge.“

„Wie viel ist eine Menge?“

„Taryn“, sagte Vater.

Ich ignorierte ihn. „Lieblingsfarbe? Krankengeschichte? Haustiere aus der Kindheit? Hast du eine Akte bekommen?“

„Du hattest einen Beagle namens Molly, bis du zwölf warst.“

Ich starrte nicht mehr auf die Speisekarte.

Vater rieb sich die Stirn.

Kellan machte weiter. „Du hast dir mit neun das Handgelenk gebrochen, als du auf einen Schuppen geklettert bist, nachdem dein Vater dir gesagt hatte, du sollst es lassen. Du hasst Pilze. Du trinkst keinen Kaffee. Du wolltest mit vierzehn ein Pferd und hast Rooks Leben sechs Monate lang zur Hölle gemacht, weil er dir keins kaufen wollte.“

Ich sah Vater an. „Im Ernst?“

Er legte seine Speisekarte hin. „Er hat nach dir gefragt.“

„Also hast du ihm meine Biografie gegeben?“

„Ich habe Fragen beantwortet.“

„Wie aufmerksam.“

Kellan nahm den Brotkorb und hielt ihn mir hin. „Du hast das Mittagessen ausgelassen.“

Ich sah ihn an.

Er nickte zum Korb. „Dein Vater hat gesagt, du hattest ein halbes Trichtergebäck.“

Ich drehte mich zu Vater. „Du hast ihm erzählt, was ich heute gegessen habe?“

Vater sah zu Kellan. „Ich hab’s vorhin erwähnt.“

„Warum?“

„Es kam zur Sprache.“

„Wie zum Teufel kommt mein Trichtergebäck bei Vertragsverhandlungen zur Sprache?“

Kellan stellte den Korb zwischen uns ab. „Das waren keine Vertragsverhandlungen.“

„Oh. Gut. Für einen Moment dachte ich, der Trichterkuchen wäre auch rechtsverbindlich.“

„Taryn.“

Ich sah Vater an. „Hör auf, meinen Namen so zu sagen, als wäre ich das Problem an diesem Tisch.“

Die Bedienung brachte unsere Getränke.

Ich dankte ihr, nahm meine Limonade und trank einen Schluck.

Kellans Bourbon landete vor ihm.

Er wartete, bis die Bedienung weggegangen war. „Ich wollte etwas über die Frau wissen, die ich heirate.“

„Du hättest mich fragen können.“

„Du wusstest nichts von der Abmachung.“

„Eben.“

„Das war Rooks Entscheidung.“

Ich sah Vater an. „Hast du das gehört? Wir sind uns bei etwas einig.“

Vater ließ den Blick auf der Tischplatte.

Kellan nahm seinen Bourbon. „Ich hätte diesen Teil anders gehandhabt.“

„Hättest du?“

„Ja.“

„Wie?“

„Ich hätte es dir früher gesagt.“

„Und mich trotzdem geheiratet, ob ich wollte oder nicht?“

Er trank. „Die Vereinbarung wäre so oder so zustande gekommen.“

„Da ist es.“

„Ich werde dich nicht anlügen, nur weil du wütend bist.“

„Gut. Das spart Zeit.“

Die Bedienung kam zurück, um unsere Essensbestellung aufzunehmen.

Ich bestellte als Erste, bevor Kellan das auch noch aussuchen konnte.

Burger. Pommes. Keine Pilze.

Kellan sah zu mir, als ich das sagte.

Ich hätte die Bestellung fast geändert, nur weil er wusste, dass ich sie hasste, aber dann wäre ich die Idiotin gewesen, die Pilze isst, um etwas zu beweisen.

Als die Bedienung weg war, legte Kellan den Arm wieder über die Rückenlehne meines Stuhls. Seine Finger waren nah genug an meiner Schulter, dass sie meine Jacke streiften, als ich mich bewegte.

Ich schob meinen Stuhl nach vorn.

Er sah auf den Abstand zwischen uns, dann ließ er den Arm sinken.

Kellan drehte sein Glas zwischen den Fingern. „Du warst noch nie in Phoenix?“

„Nein.“

„Es wird dir gefallen.“

„Ich hasse Hitze.“

„Du lebst in Nordkalifornien.“

„Eben.“

„Das Haus liegt außerhalb der Stadt.“

Ich sah ihn an. „Welches Haus?“

„Meins.“

„Du hast eins. Glückwunsch.“

„Unseres nach der Hochzeit.“

Ich stellte meine Limonade ab.

Vater griff nach seinem Bier.

Cal lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

Ich sah zwischen ihnen hin und her. „Ihr habt besprochen, wo ich wohnen werde.“

Kellan antwortete. „Du wirst bei mir wohnen.“

„Offensichtlich denkst du das.“

„So funktioniert eine Ehe normalerweise.“

„Nichts daran ist normal.“

„Du wirst deinen eigenen Bereich haben.“

„Meinen eigenen Bereich in deinem Haus.“

„Unser Haus.“

„Du machst das ständig.“

„Was mache ich?“

„Ein Wort austauschen und so tun, als würde das ändern, wer es entschieden hat.“

Kellan trank noch einen Schluck.

Vater sprach endlich. „Du würdest nach der Hochzeit sowieso umziehen.“

Ich sah über den Tisch. „Laut wem?“

„Die Vereinbarung ist mit Iron Mesa.“

„Und?“

„Und du kannst nicht den Präsidenten von Iron Mesa heiraten und weiter in Kalifornien leben.“

„Warte ab.“

Kellans Mundwinkel zuckten.

Ich zeigte auf ihn. „Lächle nicht.“

„Hab ich nicht.“

„Fast.“

„Ich fange an zu verstehen, was dein Vater gemeint hat.“

„Ich bin sicher, ihr zwei habt einen ganzen verfluchten Buchklub über mich.“

Vater beugte sich über den Tisch. „Können wir eine Mahlzeit überstehen, ohne alles in einen Streit zu verwandeln?“

„Ich weiß nicht. Können alle eine Mahlzeit überstehen, ohne den Rest meines Lebens zu verplanen?“

Kellan stellte seinen Bourbon ab. „Willst du wissen, was ich erwarte?“

„Nein.“

„Du solltest es.“

„Siehst du, genau das ist das Problem.“

Er redete weiter.

„Ich erwarte nicht, dass du den ganzen Tag in einem Haus sitzt. Ich erwarte nicht, dass du zu jemandem wirst, der du nicht bist. Aber wenn du meine Frau bist, wird es Dinge geben, die sich ändern.“

Ich verschränkte die Arme. „Na bitte.“

„Du wirst nicht auf Kundgebungen verschwinden, ohne dass jemand weiß, wo du bist.“

„Ich bin heute nicht verschwunden.“

„Dein Vater hatte zwei Männer, die nach dir gesucht haben.“

„Die sind mir gefolgt.“

„Sie haben auf dich aufgepasst.“

„Ich habe sie nicht darum gebeten.“

„Musst du auch nicht.“

Ich starrte ihn an.

„Wenn du reist, weiß ich, wohin du gehst. Wenn du bei einer Clubveranstaltung bist, bist du dort mit Iron Mesa. Du wirst nicht jedes Mal mit Lost Coast herumziehen, wenn dein Vater irgendwohin geht.“

Ich sah Vater an. „Du hörst das, ja?“

Vater stellte sein Bier ab. „Ja.“

„Und?“

„Und was?“

„Er hat mir gerade gesagt, dass ich nicht mehr mit dir reisen werde.“

Vater sah Kellan an. „Sie wird den Club trotzdem sehen.“

„Natürlich“, sagte Kellan. „Ich halte sie nicht von ihrer Familie fern.“

„Wie großzügig.“

„Aber sie wird meine Frau sein. Ihr Platz wird bei meinem Club sein.“

„Mein Platz.“

„Ja.“

Ich sah Vater wieder an. „Noch irgendwas?“

Er rieb mit dem Daumen über das Etikett seines Biers. „Das ist nicht ungewöhnlich.“

Ich lachte. „Vor zwei Stunden hast du mir gesagt, das wäre kein Verkauf. Jetzt sagt er mir, zu welchem Club ich nach der Hochzeit gehöre, und du sitzt da und sagst mir, das sei normal.“

„Ich habe gesagt, es ist nicht ungewöhnlich.“

„Das ist irgendwie noch schlimmer.“

Kellan beugte sich vor und legte seine Hand auf mein Knie.

Ich sah auf seine Hand hinunter, dann zu ihm.

„Nimm deine Hand weg.“

Er ließ sie liegen.

„Kellan.“

Vater sagte endlich seinen Namen.

Kellan nahm die Hand weg.

„Da. Er kann also doch noch reden.“

Vater sah mich an. „Hör auf damit.“

„Nein.“

Das Essen kam, bevor er antworten konnte.

Für die nächsten paar Minuten redeten Wade und der andere Typ von Iron Mesa über irgendeinen Sonderumbau, den sie vorhin gesehen hatten. Cal stieg mit ein. Vater fragte etwas über einen Teilehändler.

Ich biss in meinen Burger.

Kellan sah herüber. „Dein Vater hat gesagt, du überlegst, wieder zur Schule zu gehen.“

Ich hörte auf zu kauen und schluckte. „Hat er das?“

„Er meinte, du hättest darüber gesprochen.“

„Das war privat.“

Vater seufzte. „Du hast darüber vor der Hälfte des Clubs geredet.“

„Nicht mit ihm.“

Kellan wischte sich die Finger an einer Serviette ab. „Wenn du Kurse belegen willst, hat Phoenix jede Menge Möglichkeiten.“

„Ich brauche keine Erlaubnis.“

„Hab ich auch nicht gesagt.“

„Du redest, als dürftest du den Ort absegnen.“

„Du wirst in Arizona leben.“

„Laut dir.“

„Laut der Vereinbarung.“

„Da ist diese verdammte Vereinbarung schon wieder.“

Vater senkte die Stimme. „Taryn.“

Ich sah Kellan an. „Was passiert, wenn ich eines Morgens nach unserer Hochzeit aufwache und beschließe, für einen Monat zurück nach Kalifornien zu gehen?“

„Du sagst es mir.“

„Ich sag’s dir.“

„Ja.“

„Nicht fragen?“

„Wenn du einen Monat weg bist, würden wir darüber reden.“

„Das ist fragen.“

„Das ist Ehe.“

„Nein. Das bist du, der festlegt, was Ehe für uns beide bedeutet, bevor ich überhaupt einer zugestimmt habe.“

Kellan legte die Unterarme auf den Tisch. „Ich werde meiner Frau nicht quer durchs Land hinterherlaufen, weil sie sauer wird und jedes Mal abhaut, wenn wir uns nicht einig sind.“

„Dann heirate vielleicht niemanden, der dich nicht heiraten will.“

Niemand sagte etwas.

Kellan nahm sein Bourbon-Glas.

„Ich habe Rook gesagt, dass du schwierig wirst.“

Ich legte den Burger ab. „Und offenbar hat dich das nicht aufgehalten.“

„Nein.“

„Warum?“

Vater sah zwischen uns hin und her.

Kellan nahm einen Schluck. „Weil ich das Bündnis wollte.“

„Wenigstens ist das ehrlich.“

„Und weil ich dich wollte.“

Ich lachte. „Du kennst mich nicht.“

„Ich weiß genug.“

„Du weißt, was mein Vater dir erzählt hat.“

„Ich weiß, dass du die letzte Stunde versucht hast, jeden Mann an diesem Tisch anzupissen, weil du es nicht erträgst, wenn man dir sagt, was du zu tun hast.“

„Vielleicht bin ich von Natur aus charmant.“

Wade prustete in sein Bier.

Kellan sah mich weiter an. „Ich weiß, dass du verwöhnt bist.“

Vater murmelte: „Jesus Christus.“

Ich beugte mich näher zu Kellan. „Mach weiter. Das hilft ganz bestimmt.“

„Du hattest dein ganzes Leben lang einen Vater und einen ganzen Club, die dir hinterher aufgeräumt haben.“

„Das hast du alles bei den Vorspeisen gelernt?“

„Ich hab’s gelernt, indem ich dich beobachtet habe.“

„Du beobachtest mich seit weniger als zwei Tagen.“

„Und ich habe gesehen, wie du dich jedes Mal von deinem Vater abwendest, wenn er Nein sagt. Ich habe gesehen, wie du Geld für einen kaputten Metallskorpion ausgegeben hast, nachdem er dir gesagt hat, du sollst keinen toten Hasen kaufen.“

Ich drehte mich zu Vater um.

Er hob beide Hände. „Ich hab ihm nichts von dem Skorpion erzählt.“

„Ich hab dich gesehen, wie du ihn getragen hast“, sagte Kellan. „Du machst, was du willst, weil dich noch nie jemand dazu gebracht hat, es anders zu machen.“

Ich schob meinen Stuhl zurück.

Vater sagte: „Setz dich hin.“

„Nein.“

„Taryn.“

„Nein. Ich habe mich hingesetzt. Ich habe ihn getroffen. Ich habe einen halben Burger gegessen. Ich habe gelernt, dass mein zukünftiger Ehemann weiß, was ich zum Frühstück gegessen habe, wo ich mir mit neun einen Knochen gebrochen habe, wo ich offenbar wohnen werde, mit welchem Club ich offenbar reisen darf, und dass ich es ihm sagen muss, bevor ich sein Haus zu lange verlasse. Ich glaube, für einen Abend habe ich genug Nähe aufgebaut.“

Kellan stand auf.

Ich sah ihn an. „Warum stehst du auf?“

„Weil du es tust.“

„Setz dich wieder hin.“

Seine Augenbrauen gingen hoch.

Ich griff nach meiner Jacke von der Stuhllehne.

Kellan streckte die Hand nach meinem Arm aus.

Ich trat zurück.

„Nicht.“

Er hielt inne.

„Morgen“, sagte er.

„Was ist damit?“

„Wir reden noch mal.“

„Das klingt furchtbar.“

„Du wirst irgendwann mit mir reden müssen.“

„Muss ich wirklich nicht.“

„Du heiratest mich.“

Ich sah zu Vater.

Er saß immer noch da.

Ich sah wieder zu Kellan. „Gute Nacht.“

Dann ging ich.

Vater rief einmal meinen Namen.

Ich ging weiter.

Er folgte nicht.

Ich schnitt zwischen Reihen von Bikes hindurch, am Rand des Händlerbereichs entlang, und lief weiter, bis die Kutten von Iron Mesa hinter mir verschwanden. Von irgendwo weiter vorn kam Musik. Jemand brüllte etwas über Tequila. Eine Frau lachte so sehr, dass sie eine Hand gegen eine geparkte Harley stemmte.

Ich war gerade an dem Stand vorbei, an dem ich den Skorpion gekauft hatte, als jemand meinen Namen rief.

„Taryn.“

Ich drehte mich um.

Bobby saß auf der Kante eines Picknicktisches hinter dem Sons-of-Doom-Händleraufbau, neben ihm ein aufgeklappter Laptop, in der Hand eine Pappschale mit Pommes.

Ich sah auf den Laptop. „Sehr bikerhaft.“

Er blickte darauf hinunter. „Ich habe das Pentagon gehackt.“

„Über öffentliches WLAN?“

„Ich mag Herausforderungen.“

Ich ging zu ihm rüber.

Er schob den Laptop zur Seite und nickte auf den freien Platz neben sich. „Schon ein anderes defektes Tier gefunden?“

„Noch nicht.“

„Die Nacht ist jung.“

Ich setzte mich.

Er hielt mir die Pommes hin.

Ich nahm eine.

„Fütterst du immer fremde Frauen hinter Händlerständen?“

„Nur die, die siebenbeinige Skorpione kaufen.“

„Das klingt selektiv.“

„Ich habe Maßstäbe.“

Ich nahm noch eine Pommes.

Bobby sah auf mein Shirt. „Du hast immer noch Trichterkuchen an dir.“

Ich blickte an mir herunter. „Wo?“

Er zeigte auf die Stelle an meiner Seite.

„Miststück.“

„Ich fand, das gibt dir Charakter.“

Ich sah ihn an.

Er lächelte.

„Das war mein Spruch.“

„Ich hab ihn verbessert.“

„Du hast ihn geklaut.“

„Kannst du das beweisen?“

„Du bist ein Verbrecher.“

„Angeblich.“

„Du hast so einen Ein-Prozent-Aufnäher auf der Brust.“

Er sah daran herunter. „Das kann alles Mögliche heißen.“

„Klar.“

„Könnte ein Matheklub sein.“

„Du siehst nicht aus, als wärst du gut in Mathe.“

Er legte eine Hand auf die Brust. „Jetzt bist du einfach nur unhöflich.“

„Du hast angefangen.“

„Du hast dich hingesetzt.“

„Du hast Pommes angeboten.“

„Und sieh dir an, was es mich gekostet hat.“

Ich nahm noch eine.

Nach einer Minute klappte er seinen Laptop zu und legte ihn neben sich. Irgendwer von den Sons of Doom rief ihm von der anderen Seite des Platzes etwas zu. Bobby hob einen Finger, ohne hinzusehen.

Ich warf einen Blick hinüber. „Beliebt?“

„Abgrundtief geliebt.“

„Was wollte er?“

„Wahrscheinlich, dass ich irgendwas mache.“

„Und du ignorierst ihn?“

„Ich bin beschäftigt.“

„Mit Pommes?“

Er sah mich an. „Mit Gesellschaft.“

Ich schaute weg. „Geschmeidig.“

„Das war nicht geschmeidig.“

„Ein bisschen schon.“

„Ich kann schlimmer.“

„Das glaub ich dir.“

Er stieß mit der Schulter gegen meine.

Ich nahm noch eine Pommes.

Als ich fertig war, zog er das leere Pappschälchen auseinander und warf es in den Mülleimer neben dem Tisch.

„Du siehst aus, als wolltest du jemanden schlagen.“

„So offensichtlich?“

„Ein bisschen.“

„Mir geht’s gut.“

„Hab ich nicht gesagt, dass es dir nicht gut geht.“

„Klang aber so, als würdest du gleich.“

„Ich kenne dich seit sechs Stunden. Ich bin nicht dumm genug, dir zu sagen, wie du bist.“

Ich sah ihn an.

„Was?“

„Nichts.“

„Das klang nach etwas.“

„War es nicht.“

„In Ordnung.“

Er ließ es dabei.

Ich zupfte an einem losen Faden an meiner Jeans. „Wie lange seid ihr noch hier?“

„Bis Sonntag.“

„Wir fahren Sonntag auch.“

„Dann hast du noch zwei Tage, um den Jackalope zu kaufen.“

„Mein Vater bringt mich um.“

„Du bist zwanzig.“

Ich sah ihn an.

Er hielt inne. „Was?“

„Das ist heute offenbar jedermanns Lieblingssatz.“

„Bin ich in was reingetreten?“

„In mehrere Sachen.“

„Soll ich zurückgehen?“

„Nein.“

Er nickte. „In Ordnung.“

Eine Gruppe Frauen ging an uns vorbei, Drinks in Plastikbechern in der Hand. Eine von ihnen sah Bobby an, dann mich, dann ging sie weiter.

Ich beugte mich näher zu ihm. „Du hast gerade eine Gelegenheit verpasst.“

„Ich bin am Boden zerstört.“

„Sie war süß.“

„Sie hatte beide Hände voll.“

„Das ist dein Spruch?“

„Ich bin praktisch veranlagt.“

Ich lachte.

Bobby sah mich an. „Da ist es.“

„Was?“

„Dieses Lachen.“

„Was ist damit?“

„Das hast du wirklich so gemeint.“

„Du hast mich zweimal lachen hören.“

„Dreimal.“

„Das ist unheimlich.“

„Ich zähle Dinge.“

„Schon wieder Matheklub?“

„Da ist es.“

Ich stupste mit meinem Knie gegen seines.

Er klemmte meinen Knöchel für einen halben Sekundenbruchteil zwischen seine Stiefel, bevor er losließ.

Ich sah nach unten, dann wieder zu ihm.

„War das geschmeidig?“

„Nein.“

„Gut.“

„Eigentlich furchtbar.“

„Damit kann ich leben.“

Jemand rief wieder Bobbys Namen.

Diesmal brüllte er: „Ich hab dich gehört.“

Eine Stimme irgendwo hinter dem Stand antwortete: „Dann beweg deinen Arsch hier rüber.“

„Gleich.“

„Du kriegst Ärger“, sagte ich.

„Ich überlebe das.“

„Das sagen alle, direkt bevor sie es nicht tun.“

Er sah zu mir rüber. „Das klang düster.“

„Langes Abendessen.“

„Mit deinem Vater?“

„Und ein paar anderen Leuten.“

Er nickte und nahm seinen Laptop. „Gehst du zurück?“

„Irgendwann.“

„Soll ich dich begleiten?“

„Ich kann laufen.“

„Ich weiß.“

„Warum hast du dann gefragt?“

„Weil ich sowieso in die Richtung gehe.“

„Du weißt nicht mal, wo ich wohne.“

„Ich weiß, wo Lost Coast ihr Lager aufgeschlagen hat.“

Ich verengte die Augen. „Woher?“

„Du trägst in der Hälfte der Fotos, die heute gepostet wurden, ihr Support-Shirt.“

Ich sah an mir herunter. „Tu ich nicht.“

„Vorhin schon.“

„Hast du mich gesucht?“

„Nein.“

„Bobby.“

Er grinste.

„Du hast mich gesucht.“

„Ich hab nach Lost Coast gesucht.“

„Und mich dabei aus Versehen gefunden?“

„Im Grunde.“

„Das ist so ein Quatsch.“

„Ich bin ein Hacker. Ich bin neugierig. Du wusstest, worauf du dich einlässt.“

„Ich hab neben dir einen Skorpion gekauft.“

„Zählt trotzdem.“

Ich stand vom Tisch auf.

Er stand ebenfalls auf.

Ich blickte in Richtung Zeltplatz. „Na gut. Du kannst mich ein Stück begleiten.“

„Großzügig.“

„Mach’s nicht kaputt.“

Wir gingen zusammen durch die Reihe der Verkaufsstände.

Bobby schob eine Hand in die Tasche, während er den Laptop unter dem anderen Arm trug. Er blieb neben mir, während wir liefen.

Nach einer Minute warf er einen Blick zu mir rüber.

„Also.“

„Also.“

„Willst du mir sagen, wen du schlagen willst?“

„Nein.“

„Deinen Vater?“

„Vielleicht.“

„Cal?“

„Weniger als Vater.“

„Der Skorpionverkäufer mit den sieben Beinen?“

„Der ist unschuldig.“

Bobby nickte. „Guter Mann.“

Ich sah nach vorn.

Er wartete noch ein paar Sekunden.

„Macht dein Freund dir Ärger?“

Ich blieb stehen.

Bobby blieb neben mir stehen.

„Verlobter.“

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. „Du hast einen Verlobten?“

„Anscheinend.“

„Was zum Teufel heißt anscheinend?“

Ich sah ihn an.

„Ich hab ihn heute Abend kennengelernt.“