Kapitel 5 3 Clubs

Perspektive von Taryn

„Du solltest deinem neuen Freund vielleicht sagen, wessen Eigentum er da anfasst.“

Für einen halben Sekundenbruchteil dachte ich, ich hätte ihn vielleicht falsch verstanden.

Dann sagte Bobby: „Eigentum?“

Kellans Blick blieb auf mir. „Du weißt ganz genau, was ich meine.“

„Ehrlich gesagt, nein.“ Ich verschränkte die Arme. „Nur zu. Erklär mir das.“

Der Iron-Mesa-Typ hinter ihm sah zur Menge, als wünschte er sich plötzlich, er wäre irgendwo anders. Kellan rührte sich nicht.

„Du bist meine Verlobte.“

„Das hast du nicht gesagt.“

„Taryn.“

„Du hast mich Eigentum genannt.“

„Das war nur eine Redensart.“

Bobby lachte leise. „Klang von hier aus ziemlich verdammt eindeutig.“

Kellan sah ihn endlich an. „Das geht dich nichts an.“

„Du hast es zu meiner Sache gemacht, als du angefangen hast, über sie zu reden, als hätte dir irgendwer einen Besitzschein in die Hand gedrückt.“

„Ich brauche keinen Rat von einem zwanzigjährigen Anwärter.“

Bobby tippte auf das Full-Patch auf seiner Kutte. „Würde an deiner Stelle noch mal hinschauen.“

Kellans Blick fiel darauf.

„Ich weiß, was du trägst.“

„Dann nenn mich nicht Anwärter.“

„Bobby“, sagte ich.

Er sah mich an.

Ich schüttelte einmal den Kopf.

Nicht, weil Kellan es verdient hätte, dass Bobby zurücksteckt. Sondern weil ich schon genug über Abkommen, Routen und darüber gehört hatte, was passiert, wenn Männer mit unterschiedlichen Abzeichen beschließen, jemand hätte sie respektlos behandelt.

Kellan merkte es auch.

„Das war wahrscheinlich das Klügste, was du heute Abend getan hast.“

Bobby wandte sich wieder an ihn. „Verwechsel nicht, dass sie mich stoppt, damit, dass du recht hast.“

„Ach, zum Teufel“, murmelte ich.

Kellan trat näher.

Bobby rührte sich nicht.

Ich auch nicht.

Die Leute, die um uns herum vorbeigingen, wurden aufmerksam. Keiner blieb ganz stehen, aber es gab genug Seitenblicke, dass ich wusste: Wir hatten vielleicht noch eine Minute, bevor das hier zur Unterhaltung wurde.

Kellan sah Bobby an. „Du weißt, wer ich bin.“

„Ja.“

„Dann weißt du auch, was passiert, wenn du die Hände an die Frau eines anderen Mannes legst.“

„Ich hab sie aus dem Weg gezogen, bevor sie jemand trifft.“

„Du hattest deine Hand um ihre Taille.“

„Ich weiß, wo meine Hand war.“

„Und ich sage dir jetzt, dass du das nicht noch mal machst.“

Bobby warf mir einen Blick zu. „Willst du, dass ich mich von dir fernhalte?“

„Nein.“

Er sah wieder zu Kellan. „Da hast du’s.“

Kellans Mund wurde schmal. „Sie war nicht diejenige, die ich gefragt habe.“

„Das ist irgendwie das verdammte Problem.“

Eine Stimme kam von hinter uns.

„Was ist das Problem?“

Ich drehte mich um.

Max Torres bahnte sich mit Emilio an seiner Seite und Chester einen Schritt dahinter durch die Menge. Lola war bei ihnen, ging dicht neben Emilio, eine Hand in die Gesäßtasche ihrer Jeans geschoben. Sie sah von Bobby zu Kellan, dann zu mir.

Bobby murmelte: „Mist.“

Max blieb neben ihm stehen. „So gut, ja?“

„Könnte besser sein.“

Emilio sah auf Kellans Präsidentenabzeichen, dann auf den Iron-Mesa-Mann hinter ihm. „Was ist passiert?“

Kellan antwortete, bevor Bobby es konnte. „Dein Junge muss lernen, wo Grenzen sind.“

Max sah Bobby an. „Hast du sein Bike angefasst?“

„Nein.“

„Seinen Cut?“

„Nein.“

„Sein Geld?“

„Nein.“

Kellan sagte: „Meine Verlobte.“

Max sah mich an.

Ich hob eine Hand. „Hi.“

Sein Blick ging zurück zu Bobby. „Ist das das Mädchen von vorhin?“

„Ja.“

„Das Skorpionmädchen?“

Ich starrte Bobby an. „Du hast ihm davon erzählt?“

Bobby zuckte die Schultern. „Es kam zur Sprache.“

Max rieb sich über den Mund.

Emilio sah mich an. „Welcher Skorpion?“

„Nicht wichtig.“

Lola lehnte sich zu ihm. „Ich will die Skorpiongeschichte später hören.“

„Danke“, sagte ich.

Kellan blickte zwischen uns allen hin und her. „Sind wir fertig?“

Max’ Aufmerksamkeit ging zurück zu ihm. „Nicht wirklich. Du hast gesagt, mein Member hätte eine Grenze überschritten. Ich versuche herauszufinden, welche Grenze.“

„Er war allein mit meiner Verlobten. Hat sie angefasst. Hat sie ermutigt, mich zu ignorieren.“

„Ich brauchte keine Ermutigung“, sagte ich.

Kellan ignorierte mich. „Ich hab ihm gesagt, er soll sich von ihr fernhalten.“

Max sah Bobby an. „Und?“

Bobby schob seinen Laptop unter dem Arm zurecht. „Ich hab Taryn gefragt, ob sie will, dass ich mich von ihr fernhalte.“

„Und?“

„Sie hat nein gesagt.“

Max sah mich an.

„Ich hab nein gesagt.“

„In Ordnung.“

Kellan lachte einmal kurz. „Das ist deine Antwort?“

Max sah ihn an. „Was soll ich denn machen? Ihn stubenarrest geben?“

„Das ist kein Witz.“

„Ich weiß.“

„Dann kontrollier dein Member.“

Max’ Gesicht veränderte sich nicht, aber Emilio richtete sich neben ihm auf.

Max trat näher an Kellan heran. „Pass auf, wie du das sagst.“

Kellan wich nicht zurück. „Er trägt deinen Patch.“

„Genau deshalb stehe ich hier.“

„Er mischt sich in eine Abmachung zwischen Iron Mesa und Lost Coast ein.“

Bobby setzte an zu antworten.

Max hob eine Hand, ohne ihn anzusehen.

Bobby verstummte.

Das war das erste Mal, dass ich ihn das die ganze Nacht über tun sah.

Max sah Kellan an. „Dann sollten wir vielleicht Lost Coast herholen, bevor du anfängst, Sons of Doom zu beschuldigen, sich in etwas einzumischen, von dem uns niemand gesagt hat, dass es überhaupt existiert.“

„Jetzt weißt du’s.“

„Ich weiß, dass du stinksauer bist, weil Bobby in Sturgis mit einer Frau herumgelaufen ist, die offenbar nicht mit dir herumlaufen wollte.“

Kellan sah mich an. „Sie hätte zurück ins Camp kommen sollen.“

„In mein Camp“, sagte ich. „Nicht in deins.“

„Bald ist das dasselbe.“

„Nein. Ist es verdammt noch mal nicht.“

„Taryn.“

Ich kannte Vaters Stimme, noch bevor ich mich umdrehte.

Natürlich war er hier.

Cal stand neben ihm, mit zwei weiteren Renegades hinter ihnen.

Ich sah mich um, zu Iron Mesa, Sons of Doom und Lost Coast, die mitten in der Bike-Show standen.

„Perfekt. Alle sind da.“

Vater ging geradewegs auf Kellan zu. „Was ist passiert?“

Kellan deutete auf Bobby. „Deine Tochter läuft mit ihm herum.“

Vater sah Bobby an.

Dann mich.

„Darum geht’s also?“

Kellans Kiefer arbeitete. „Er hatte seine Hände an ihr.“

„Er hat einen Kerl davon abgehalten, mir den Ellbogen ins Gesicht zu rammen.“

Vater sah wieder zu Kellan. „Da. Erledigt.“

Kellan schüttelte den Kopf. „Nicht erledigt.“

Bobby sagte: „Offenbar ist es eine Kriegserklärung, jemanden in einer Menge fünfzehn Zentimeter zur Seite zu schieben.“

Vater warf ihm einen Blick zu. „Hilft nicht.“

„Ich habe nicht mit dir geredet.“

Max sah zu Bobby. „Jetzt hilfst du auch nicht.“

Bobby hielt den Mund.

Ich hätte beinahe gelacht.

Beinahe.

Kellan sah Vater an. „Sie ist vom Abendessen weggegangen, hat meine Anrufe ignoriert und den Rest der Nacht allein mit einem anderen Mann mit Kutte verbracht.“

„Ich war nicht allein. Hier stehen ungefähr vierzigtausend Leute um uns herum.“

„Du wusstest, was ich meine.“

„Und ich bin nicht rangegangen, weil ich nicht mit dir reden wollte.“

Vater trat näher an mich heran. „Taryn, genug.“

Ich sah ihn an. „Warum sagst du zu mir genug?“

„Weil wir das nicht mitten in Sturgis austragen.“

„Ich habe gar nichts gemacht. Ich habe mir Motorräder angesehen.“

„Mit ihm.“

Vater blickte zu Bobby.

Da war es wieder.

Ich schüttelte den Kopf. „Lass das.“

„Lass was?“

„Fang nicht an, so zu tun, als hätte ich etwas falsch gemacht, nur weil ich zwei Stunden mit jemandem verbracht habe, bei dem ich tatsächlich sein wollte.“

Kellan sagte: „Du bist verlobt.“

„Ich habe nicht zugestimmt, verlobt zu sein.“

Vater senkte die Stimme. „Taryn.“

„Nein. Hör auf damit.“

„Womit?“

„Meinen Namen zu sagen, jedes Mal, wenn ich etwas sage, das du ihn nicht hören lassen willst.“

Ein paar Leute waren stehen geblieben.

Nicht viele.

Genug.

Vater sah sich um. „Wir klären das zurück im Lager.“

„Wir haben es im Lager schon geklärt. Du hast mir gesagt, der Vertrag ist wichtiger.“

„Das habe ich nicht gesagt.“

„Du hast mir gesagt, fast achtzig Männer verlassen sich auf dich. Du hast mir gesagt, dein Wort zählt. Du hast mir gesagt, ich heirate ihn, ob ich will oder nicht. Welchen Teil habe ich verpasst?“

Cal sah weg.

Lola nicht.

Sie stand neben Emilio und sah mich an.

Kellan trat einen Schritt vor. „Das muss nicht zu einer Szene werden.“

Ich lachte. „Du hast mich vor fünf Minuten Eigentum genannt.“

Vater sah ihn an.

Endlich.

Kellan zuckte mit den Schultern. „Redensart.“

Bobby sagte: „Mist.“

Kellan drehte sich zu ihm. „Willst du dich wirklich weiter dazwischen drängen?“

Bobby stellte sich so, dass er näher bei mir stand. „Willst du wirklich weiter über sie reden, als stünde sie nicht hier?“

„Ich weiß ganz genau, wo sie steht.“

„Dann versuch, mit ihr zu reden statt mit ihrem Vater.“

Kellan machte einen Schritt auf ihn zu.

Emilio bewegte sich im selben Moment.

Das tat Chester auch.

Max streckte den Arm quer über Bobbys Brust, bevor der irgendwohin konnte, während Vater sich zwischen Kellan und den Rest von uns stellte.

„Genug“, sagte Vater. „Darum wird nicht gekämpft.“

Kellan sah sich um. „Ich kämpfe nicht.“

„Nicht? Dafür gibst du dir verdammt viel Mühe, so zu wirken.“

Vater drehte sich zu mir. „Und du musst aufhören zu drängen.“

Ich starrte ihn an. „Ich?“

„Ja, du.“

„Kellan nennt mich Besitz, sagt einem anderen Mann, er darf mich nicht anfassen, und ich dränge?“

„Ich versuche zu verhindern, dass das hier größer wird, als es sein muss.“

„Das ist es längst.“

„Taryn, hör mir zu.“

„Nein. Hör du mir ausnahmsweise zu.“

Vater warf einen Blick zu Max, dann zu den Leuten, die um uns herumstanden.

Ich zeigte auf Kellan. „Er glaubt, weil du irgendwas unterschrieben hast, gehört ihm ich. Er hat mir gesagt, wo ich leben werde. Er hat mir gesagt, mit welchem Club ich reisen werde. Er bekommt meine Telefonnummer von dir und kommt dann her, um nach mir zu suchen, weil ich ihm nicht antworte. Und jetzt sagt er Bobby, er darf mich nicht anfassen.“

Kellan sagte: „Du lässt es schlimmer klingen, als es ist.“

Ich fuhr zu ihm herum. „Du hast mich Besitz genannt.“

„Ich habe dir schon gesagt, was ich damit meinte.“

„Es ist mir egal, was du meintest.“

Vater rieb sich über die Stirn. „Können alle ihre Stimmen senken?“

„Nein.“

„Taryn.“

„Nein. Ich habe es satt, die Einzige bei dieser verdammten Kundgebung zu sein, die dafür sorgen soll, dass sich alle wohlfühlen.“

Kellan sah zu den Leuten um uns herum.

Dann griff er nach meiner Hand.

Ich zog sie weg.

Er blickte auf den Abstand zwischen uns hinunter.

„Fass mich nicht an.“

Vater sagte seinen Namen. „Kellan.“

„Ich tue ihr nicht weh.“

„Das habe ich nicht gesagt.“

„Was ist dann das Problem?“

Ich sah Vater an.

Er antwortete nicht.

Kellan wandte sich den Männern zu, die sich um uns versammelt hatten, und hob dann die Stimme so weit, dass die Leute in der Nähe es hören konnten.

„Offenbar gibt es hier ein paar Missverständnisse, also räumen wir das auf. Taryn Rourke und ich sind verlobt. Lost Coast und Iron Mesa haben eine Vereinbarung, und sie wird meine Frau.“

Mein Kopf fuhr zu ihm herum.

Ein paar Leute in der Nähe sahen herüber.

Einer der Männer von Iron Mesa grinste.

Jemand hinter mir sagte etwas, das ich nicht verstehen konnte.

Kellan redete weiter.

„Die Verlobung ist beschlossen. Was heute Abend passiert ist, war ein Missverständnis.“

„Nein, war es nicht.“

Er sah mich an.

„Ich bin nicht mit dir verlobt.“

„Taryn.“

Wieder Vater.

Ich drehte mich langsam um.

Er hatte die Chance.

Genau da.

Alle sahen ihn an.

Iron Mesa.

Sons of Doom.

Lost Coast.

Ich.

Ich trat näher an ihn heran. „Sag es ihm.“

Vaters Mund wurde schmal.

„Sag ihm, dass ich Nein gesagt habe.“

„Taryn, das ist nicht der richtige Ort.“

„Dann mach ihn dazu.“

„Wir reden im Lager.“

„Nein. Du wirst mir jetzt antworten.“

Cal machte einen Schritt auf uns zu. „Taryn—“

Ich zeigte auf ihn. „Nicht du.“

Er blieb stehen.

Ich sah wieder zu Vater. „Wenn ich dir jetzt, vor allen Leuten, sage, dass ich ihn nicht heiraten werde – beendest du dann die Vereinbarung?“

Vater sah Kellan an.

Dann Max.

Dann wieder mich.

„Vater.“

„Die Vereinbarung ist größer als das hier.“

Ich nickte.

Er griff nach meinem Arm. „Hör zu—“

Ich wich zurück. „Nein.“

„Taryn.“

„Das war die Antwort.“

„Ich habe nicht nein gesagt.“

„Musstest du auch nicht.“

Er senkte die Stimme. „Ich versuche, diesen Club zu schützen.“

„Ja. Ich weiß.“

„Diese Route unterstützt Leute, mit denen du aufgewachsen bist.“

„Ich weiß.“

„Männer, die für dich bluten würden.“

„Ich weiß.“

„Dann hör auf, so zu tun, als wäre das alles egal.“

„Ich habe nie gesagt, dass es egal ist.“

„Was sagst du dann?“

„Ich sage, ich dachte, ich wäre auch wichtig.“

Vater hörte auf zu reden.

Ich sah ihn noch einen Moment an, dann drehte ich mich weg.

Lola beobachtete mich immer noch.

Sie löste sich von Emilio und kam näher, blieb neben mir stehen, ohne mich zu berühren.

Vater sagte: „Taryn, wir fahren zurück ins Lager.“

„Nein.“

„Doch.“

„Ich bin zwanzig.“

„Und du bist meine Tochter.“

„Das scheint nur zu zählen, wenn du etwas brauchst.“

„Taryn.“

Ich sah Lola an. „Weißt du, wo die Toilette ist?“

Sie blickte zur Händlerreihe hinüber. „Ja.“

„Zeig’s mir.“

Vater wollte etwas sagen.

Emilio fiel ihm ins Wort. „Sie hat gesagt, sie muss zur Toilette, Rook.“

Vater sah ihn an.

Emilio rührte sich nicht.

Lola auch nicht.

Nach einem Moment trat Vater zurück.

Lola ging los, und ich ging mit.

Wir waren an drei Reihen von Ständen vorbei, bevor sie sprach.

„Musst du wirklich zur Toilette?“

„Nein.“

„Gut. Weil ich dich sonst gleich in ein Bierzelt geschleppt hätte.“

Ich sah sie an.

Sie zuckte mit den Schultern. „Der nächste Ort, von dem ich wusste, dass sie aufhören würden, uns zu folgen.“

Ich lachte einmal kurz.

Sie warf einen Blick über die Schulter. „Sie stehen immer noch da.“

„Natürlich tun sie das.“

„Willst du, dass ich bei dir bleibe?“

Ich sah zu den Lichtern weiter unten in der Reihe. „Nein. Ich brauche nur eine Minute.“

Lola nickte. „Emilio und ich campen bei Sons. Du weißt, wo die Wohnmobile stehen?“

„Ja.“

„Wenn du irgendwas brauchst, frag nach mir.“

„Warum?“

„Weil ich weiß, wie es ist, wenn Männer beschließen, etwas sei Club-Sache, und dabei vergessen, dass mitten drin eine Frau steht.“

Ich sah sie an.

Sie schenkte mir ein kleines Lächeln. „Außerdem will ich den Skorpion sehen.“

Das entlockte mir noch ein Lachen.

„Sieben Beine.“

„Umso besser.“

Sie drehte sich zurück zu den anderen.

Ich ging weiter.

Ich ging nicht zu Lost Coast.

Ich ging auch nicht in Richtung Iron Mesa.

Ich lief, bis die Menge dünner wurde und die Musik hinter mir abfiel, und stieg dann den Kiespfad hinauf, den Bobby mir vorhin gezeigt hatte.

Der Aussichtspunkt war leer, als ich ankam.

Diesmal setzte ich mich auf das Geländer, statt mich dagegenzulehnen, und sah hinunter auf die Lichter.

Auf meinem Handy waren vierzehn Nachrichten.

Vier von Vater.

Zwei von Cal.

Acht von Kellan.

Ich löschte Kellans, ohne sie zu öffnen.

Vaters erste lautete: Komm zurück ins Camp.

Die zweite: Wir müssen reden.

Die dritte: Taryn.

Die vierte war länger.

Ich las sie nicht.

Ich sperrte das Handy und stopfte es in die Tasche.

„Hab mir gedacht, du kommst wieder her.“

Ich drehte mich um.

Bobby war schon halb den Pfad herauf.

„Stalkst du mich jetzt?“

„Ein bisschen.“

„Gibst du schnell zu.“

„Ich bin müde.“

Er erreichte oben den Rand und lehnte sich neben mir ans Geländer.

„Alles in Ordnung bei dir?“

„Nein.“

„Soll ich so tun, als hätte ich nicht gefragt?“

„Vielleicht.“

„Erledigt.“

Eine Weile sagte keiner von uns etwas.

Er hatte sich verändert, seit der Bikeshow.

Nicht die Klamotten.

Irgendetwas an der Art, wie er dastand.

Sein Laptop war weg. Beide Hände waren frei. Alle paar Minuten blickte er den Hang hinunter.

Ich sah ihn von der Seite an. „Hat Max dich angebrüllt?“

„Nicht wirklich.“

„Was heißt nicht wirklich?“

„Er hat mir gesagt, ich bin ein Idiot.“

„Klingt zutreffend.“

„Und dann hat Emilio gesagt, wenn ich in Sturgis einen Krieg anfange, lässt er mich das Natalie erklären.“

„Max’ Frau?“

„Ja.“

„Das hat dir mehr Angst gemacht?“

„Du hast Natalie nicht kennengelernt.“

„Nein.“

„Sie ist einsfünfzig groß und furchteinflößend.“

Ich lächelte.

Bobby sah mich an. „Da ist es.“

„Fang nicht an.“

„Ich hab doch nichts gesagt.“

„Du wolltest.“

„Wahrscheinlich.“

Ich rutschte vom Geländer und stellte mich neben ihn.

„Was ist passiert, nachdem ich gegangen bin?“

„Rook und Stroud haben sich noch eine Minute gestritten. Max hat allen gesagt, Sons of Doom hätte kein Interesse daran, in ihre Abmachung hineingezogen zu werden.“

„Das klingt vielversprechend.“

„Er hat Stroud auch gesagt, wenn er ein Problem mit mir hat, soll er damit zu Max gehen. Nicht zu mir.“

„Und was hat Kellan gesagt?“

„Dass er erwartet, dass die Sons seine Verlobung respektieren.“

Ich lachte. „Seine Verlobung.“

„Max war mit der Formulierung nicht einverstanden.“

„Was hat er gesagt?“

Bobby sah mich an. „Bist du sicher, dass du es wissen willst?“

„Ja.“

„Er hat gesagt: ‚Schwer, eine Verlobung zu respektieren, wenn die Frau ständig sagt, sie sei nicht verlobt.‘“

Ich starrte ihn an.

„Ich mag euren Präsidenten.“

„An den meisten Tagen.“

„Hat Vater irgendwas gesagt?“

„Nicht viel, nachdem du weg warst.“

„Das passt.“

Bobby lehnte sich zurück ans Geländer. „Du hast das ernst gemeint, was du da unten gesagt hast?“

„Welchen Teil?“

„Dass du ihn nicht heiraten wirst.“

„Ja.“

„In Ordnung.“

Ich sah zu ihm rüber. „In Ordnung?“

„Ja.“

„Du hast eine unglaublich nervige Art, alles so klingen zu lassen, als wäre es ganz einfach.“

„Ich dachte, das hätten wir geklärt.“

„Haben wir.“

„Ich finde immer noch, du solltest ihn nicht heiraten.“

„Ich weiß.“

Er blickte zu den Lichtern unten. „Also, was wirst du tun?“

Ich schob die Hände in die Taschen meiner Jacke. „Ich weiß es nicht.“

„Du hast Möglichkeiten.“

„Habe ich?“

„Jeder hat Möglichkeiten.“

„Das klingt wie etwas, das Leute sagen, kurz bevor sie eine Liste von Dingen aufzählen, die in Wirklichkeit nicht funktionieren.“

„Dann versuch’s mit mir.“

Ich sah ihn an. „Gut. Ich sage Vater nein. Er ignoriert mich. Ich gehe nach Hause und weigere mich. Kellan taucht auf. Vater sagt mir, der Vertrag ist unterschrieben. Wir machen das Ganze von vorn, nur dass jetzt alle Waffen haben und niemand Tausende Leute um sich herum, die sie davon abhalten, etwas Dummes zu tun.“

„In Ordnung.“

„Ich gehe zu meiner Mutter, Vater findet mich.“

„Wo wohnt sie?“

„Kalifornien.“

„Ja. Das ist nicht weit genug.“

„Ich bleibe bei Freunden, gleiches Problem. Jeder Mensch, den ich kenne, hängt irgendwie mit Lost Coast zusammen. Vater weiß, wo sie wohnen, mit wem sie ausgehen, wo sie arbeiten.“

„Du könntest Kalifornien verlassen.“

„Mit welchem Plan?“

„Du hast Geld?“

„Ein bisschen.“

„Ein Auto?“

„Ja.“

„Einen Reisepass?“

Ich sah ihn an. „Hilfst du mir gerade wirklich, das zu planen?“

„Ich stelle Fragen.“

„So fangen Pläne an.“

„Vielleicht.“

Ich ging ein paar Schritte weg und drehte mich dann wieder zu ihm um.

„Ich habe darüber nachgedacht.“

„Worüber?“

„Wegzulaufen.“

Bobby sagte nicht sofort etwas.

Ich blickte hinunter zur Kundgebung.

„Ich habe schon vor heute Abend darüber nachgedacht. Nicht ernsthaft. Eher so: Was, wenn ich einfach ins Auto steige und immer weiterfahre. Dann würde Vater anrufen, ich würde ihn einen Tag lang ignorieren, irgendwann käme ich nach Hause, und er wäre eine Woche lang ein Arschloch.“

„Und jetzt?“

„Jetzt gibt es Kellan.“

„Ja.“

„Und einen Vertrag.“

„Ja.“

„Und offenbar weiß die halbe Stadt Sturgis, dass ich verlobt bin.“

„Nicht die halbe.“

„Gib ihnen eine Stunde.“

„Das ist wahrscheinlich fair.“

Ich sah ihn an.

Er seufzte. „Tut mir leid.“

„Zu spät.“

Er lächelte ein wenig.

Ich zog mein Handy heraus, starrte darauf, dann steckte ich es wieder weg.

„Wenn ich wirklich abhaue, kommt Vater hinter mir her.“

„Wahrscheinlich.“

„Kellan auch.“

„Ganz sicher.“

„Und jeder, der mir hilft, wird mit hineingezogen.“

Bobby sah mich an. „Auch wahrscheinlich.“

„Also, da hast du’s.“

„Da habe ich was?“

„Ich habe keinen Ort, wohin ich gehen kann.“

Er richtete sich vom Geländer auf.

„Du könntest verschwinden, wenn du wolltest.“

„Ich habe dir gerade gesagt, dass ich das nicht kann.“

„Ich habe nicht gesagt, dass es leicht wäre.“

„Vater kennt jeden, den ich kenne.“

„Du kennst nicht jeden, den ich kenne.“

Ich starrte ihn an.

Er redete weiter. „Es gibt Orte, die Rook nicht kennt. Leute, die er nicht kennt. Handys, die nicht zu dir zurückführen. Autos, die nicht dort zugelassen sind, wo irgendwer sie erwartet. Bargeld hinterlässt keine digitale Spur, es sei denn, du stellst dich dabei dumm an.“

„In Ordnung, Hacker.“

„Ich meine es ernst.“

„Das ist noch schlimmer.“

„Wahrscheinlich.“

„Du redest davon, mich vor zwei MC-Präsidenten zu verstecken.“

„Ich weiß sehr genau, wovon ich rede.“

„Und was passiert, wenn Max es herausfindet?“

„Der Teil wird kompliziert.“

Ich lachte. „Da ist es.“

„Ich habe nie behauptet, dass es nicht so wäre.“

„Du kennst mich seit einem Tag.“

„Nicht mal so lange.“

„Toll. Noch besser.“

Er sah mich an. „Du solltest trotzdem niemanden heiraten müssen, nur weil dein Vater eine Route braucht.“

„Ich weiß.“

„Dann hör auf, dir einzureden, die einzigen Möglichkeiten wären, Stroud zu heiraten oder einen Krieg anzufangen.“

„Was ist die dritte Möglichkeit?“

„Verschwinden.“

„Und wohin?“

Er antwortete nicht sofort.

Ich sah ihn an.

„Siehst du?“

Bobby stieß sich vom Geländer ab und trat näher.

„Wohin würdest du gehen, wenn dich niemand finden könnte?“

„Ich weiß es nicht.“

„Denk nach.“

„Ich denke nach.“

„Irgendwohin.“

„Es gibt kein Irgendwohin.“

„Doch.“

„Nein, Bobby. Gibt es nicht. Das versuche ich dir zu sagen. Mein ganzes Leben ist Lost Coast. Meine Familie ist Lost Coast. Jeder, den ich kenne, ist nur einen Anruf von meinem Vater entfernt. Wenn ich gehe, habe ich nichts.“

Er sah mich einen langen Moment an.

Dann sagte er: „Jetzt schon.“

Ich hielt inne.

„Bobby.“

„Ich meine es ernst.“

„Du hast keine Ahnung, was du da anbietest.“

„Doch, hab ich.“

„Nein, hast du nicht.“

„Ich bin vollwertiges Mitglied, Taryn. Ich weiß ganz genau, was passiert, wenn ich der Tochter eines anderen Präsidenten helfe, zu verschwinden, nachdem sie in einem Vertrag versprochen wurde.“

„Warum würdest du es dann tun?“

„Weil du deinen Vater vor drei Clubs gebeten hast, dich zu wählen, und er hat die verdammte Route gewählt.“

Ich sah weg.

Bobby trat näher.

„Er hätte dich wählen sollen.“

„Nicht.“

„Was?“

„Sag so was nicht.“

„Warum?“

„Weil ich dich schon mag.“

Damit war er still.

Ich lachte leise. „Sieh an. Den Knopf gefunden.“

„Taryn.“

„Was?“

„Ich mag dich auch.“

„Das wirkt unpraktisch.“

„Verflucht unpraktisch.“

Ich sah zu ihm hoch.

Er war jetzt nah genug, dass die Vorderseite seiner Kutte an meiner Jacke strich.

Ich hätte einen Schritt zurückmachen können.

Tat ich nicht.

Bobby hob eine Hand und hielt inne, bevor er mich berührte.

„Darf ich?“

Ich sah auf seine Hand, dann zu ihm.

„Ja.“

Seine Finger legten sich an die Seite meines Halses.

Dann küsste er mich.

Ich packte die Vorderseite seiner Kutte, bevor er sich zurückziehen konnte, und küsste ihn zurück.

Seine andere Hand schlang sich um meine Taille, und diesmal zerrte mich niemand aus dem Weg von jemand anderem. Ich trat von selbst näher, eine Hand glitt hinter seinen Nacken, während sein Mund wieder meinen fand.

Als wir uns endlich lösten, berührte seine Stirn meine.

Ich hielt seine Kutte immer noch fest.

Bobby blickte auf meine Hand hinunter.

„Du weißt, Kellan wird mich jetzt wirklich hassen.“

Ich zog ihn wieder zu mir.

„Klingt nach seinem Problem.“