Kapitel 2 Eine Schwangerschaft, vier Babys

Lena stand im Flughafenterminal, ihre Finger klopften leicht auf den Griff ihres Koffers.

Acht Jahre.

Endlich war sie wieder in dieser Stadt.

Wenn sie die Wahl gehabt hätte, wäre sie nie zurückgekehrt.

Sie hasste diesen Ort.

Hasste das Zuhause, das sie gezwungen hatte, zu gehen.

Und sie hasste Killian, den Mann, der in den chaotischsten und verzweifelten Momenten ihres Lebens in ihr Leben gestolpert war.

Damals versuchte sie nur, einen Weg zu finden, um zu überleben, aber sie wurde heruntergezogen.

Doch dieses Mal hatte sie keine Wahl.

Ihre jüngste Tochter, Zoe, war vom Schultor entführt worden, und das letzte Ortungssignal endete im Südbezirk der Stadt!

Außerdem waren die Dinge jetzt anders. Sie war nicht mehr die Lena, die man leicht niedertrampeln konnte.

Eine tiefe Männerstimme drang durch ihr Ohrstück. „Frau Voss, die Überwachung zeigt, dass Miss Zoe Voss zuletzt im Frachtbereich des Südbezirks gesehen wurde.“

„Beobachten Sie weiter“, befahl Lena.

Hinter ihr brach Lachen aus, und sie legte ihren leicht kühlen Ausdruck ab und drehte sich um, um drei kleine Kinder zu sehen, die leise um den Gepäckwagen spielten.

Sie hatte vier Kinder. Alle unerwartet nach dieser einen Nacht gezeugt.

Max, der Älteste, saß ernst auf dem Handgepäck, seine Finger flogen über ein Tablet, dessen Bildschirm mit dichten Codezeilen blinkte.

Mit fünf Jahren konnte er grundlegende Firewall-Strukturen rekonstruieren, und mit sieben hackte er das Grenzkontrollnetzwerk aus der Ferne. Jetzt war er ihr zuverlässigster Assistent.

Jade, der Zweite, lehnte lässig an der Wand und spielte mit einer alten Baseballkarte, die er bei einer lokalen Auktion letzten Monat als echtes Sammlerstück erkannt hatte. Trotz seines jungen Alters waren seine Beobachtungs- und Gedächtnisfähigkeiten außergewöhnlich. Er war der nächste Erbe der weltweit führenden Schatzbewertungsfamilie, der Blackwell-Syndikats.

Liam, der Dritte, drehte gelangweilt ein kleines, ungeschärftes Butterflymesser mit seinen Fingern, noch nicht sehr geschickt.

Er war der frechste und wahrnehmungsfähigste, fasziniert von Messern, Dekonstruktion und der Ästhetik der Gewalt. Er hatte ein außergewöhnliches Verständnis für medizinisches Wissen.

Zoe war ihr ruhigstes und sensibelstes Kind. Sie weinte kaum bei der Geburt, wurde zunächst verdächtigt, Hörentwicklungsprobleme zu haben, und später mit leichter Autismus diagnostiziert.

Sie sprach nicht, mochte keine Berührungen, blieb aber immer in Lenas Nähe und erkannte nur sie.

Sie war seit sechsunddreißig Stunden vermisst.

Lena blickte auf den Locator an ihrem Handgelenk, ihre Knöchel spannten sich, ihre Augen wurden kälter.

„Packt es weg, passt auf, dass ihr nicht erwischt werdet“, erinnerte Lena, ihren Blick auf die Menge vor ihr gerichtet.

Liam streckte die Zunge heraus, ließ das Messer in seinen Ärmel gleiten und versteckte es sauber.

Jade zuckte mit den Schultern und steckte die Baseballkarte in die Tasche.

Max sah zu ihr auf und hob dann das Tablet. „Mama, die Rückverfolgungsergebnisse sind da.“

Lena beugte sich hinunter und starrte auf den Bildschirm.

Ein Mann mit Baseballkappe, der eine kleine Gestalt hielt, ging schnell durch den VIP-Bereich.

Kein Zweifel, es war Zoe.

Ihr Herz zog sich zusammen, ihre Augen wurden eisig.

„Wie lange ist das her?“

„Vor einer halben Stunde, dann brach es ab“, antwortete Max.

Lena drückte auf ihr Ohrstück. „Verfolgungsteam, überwachen Sie weiterhin den Ausgang im Südbezirk, konzentrieren Sie sich auf das Luftfrachtlager.“

„Ja, Frau Voss.“

Sonnenlicht strömte durch die Glaskuppel, und Lena kniff die Augen zusammen und atmete tief ein.

Diese regnerische Nacht vor acht Jahren fühlte sich an wie gestern.

Die dreiundzwanzigjährige Lena kniete an der Tür, ihre Knie schabten über den Beton. Kalt, hart und schmerzhaft.

Sie hatte keinen anderen Ort, an den sie gehen konnte. Sie hoffte nur auf einen Unterschlupf.

Nicht für sich selbst, sondern für das Kind in ihrem Bauch.

Das Kind war unschuldig.

Aber als die Tür sich öffnete, sah sie ihre Pflegemutter auf der Schwelle stehen, einen Stock in der Hand, ihre Augen kälter als der Regen.

Im nächsten Moment kam der Stock herunter und landete fest auf ihrer Schulter.

Sie hob nur die Hand, um es abzublocken, was einen noch härteren Schlag provozierte.

Der Stock flog, und sie wurde getreten und fiel ins Haus.

Dann kamen die Geräusche von High Heels von oben.

Es war die leibliche Tochter der Familie, Seraphina Voss.

Sie kam herunter, lächelnd, trug ein neues Kleid aus dem Supermarkt, ihre Nägel frisch gemacht.

Als Seraphina an Lena vorbeiging, schenkte sie ihr nicht einmal einen Blick.

Niemand fragte, ob sie in Schwierigkeiten steckte.

Niemand fragte, ob es ihr gut ging.

Sie lag zitternd vor der Tür, durchgefroren.

Ihr Bauch schmerzte leicht, und vermischt mit dem Regenwasser lag eine Blutlache.

Sie wusste, dass sie nicht ihr leibliches Kind war.

Aber nach all den Jahren hätte sie nie erwartet, dass sie so behandelt werden würde.

Lena sagte nichts, ihre Finger umklammerten den Schwangerschaftstestbericht in ihrer Tasche.

Drei Tage später war sie völlig aus der Stadt verschwunden.

Sie tauchte an der Grenze zu Land Y wieder auf.

In einem alten Trenchcoat und mit einer Umhängetasche stand sie inmitten der Menge, wie eine unauffällige, gewöhnliche Reisende.

Plötzlich hielt eine Gruppe Männer in Schwarz sie auf.

Der ältere Anführer sah das Jade-Amulett um ihren Hals und seine Augen wurden rot. „Es ist Miss Blackwell!“

„Miss Blackwell, wir suchen Sie seit über zwanzig Jahren.“

Erst da erfuhr sie, dass sie die direkte Blutlinie der größten Antiquitätenschmugglerbande Asiens, dem Blackwell-Syndikat, war.

Vor Jahren, während eines Familienkonflikts, war ihre Mutter gezwungen gewesen, mit ihr zu fliehen. Sie verloren den Kontakt und sie ging verloren.

Nachdem sie zum Blackwell-Syndikat zurückgebracht worden war, trainierte sie in nur drei Jahren hart und ertrug Tage mit weniger als vier Stunden Schlaf.

In den folgenden Jahren erlangte Lena die höchste Autorität im Nachrichtensystem des Blackwell-Syndikats und konnte direkt die Logistiklinie des Goldenen Dreiecks mobilisieren.

Sie nahm an Transaktionen mit antiken Gemälden teil, organisierte Untergrundauktionen, tauschte Artefakte aus und führte Rückholaktionen im Ausland durch.

Sie leitete Razzien auf Schwarzmärkte, verhandelte und schloss Deals innerhalb von drei Stunden ab, räumte den Schauplatz innerhalb von achtundvierzig Stunden und konnte sogar über Nacht das Konto eines gegnerischen Casinos leeren.

Sie war nicht mehr dieselbe Person wie früher.

In Gedanken versunken, entstand plötzlich Aufruhr in der Nähe des VIP-Durchgangs.

Eine Gruppe von Leibwächtern tauchte schnell auf, um einen Mann und eine Frau zu umringen und Jade den Weg zu versperren.

Lenas Blick erstarrte.

Es war Killian.

Seine Anwesenheit schien das umgebende Geräusch zu dämpfen und zog instinktiv Aufmerksamkeit auf sich.

Ein perfekt sitzender Anzug umhüllte seine kalte, aufrechte Gestalt, der Kragen enthüllte einen definierten Hals.

Er war gelassener als vor acht Jahren, und seine Aura war scharf genug, um Blicke auf sich zu ziehen.

Isabella Cullen klammerte sich an seinen Arm und schmollte, „Killian, ich bin extra vom Set zurückgekommen, nur für dich...“

Jade, die nicht rechtzeitig stoppen konnte, stieß versehentlich mit ihnen zusammen.

Im nächsten Moment schrie Isabella, „Wo kommt dieses wilde Kind her? Kannst du nicht sehen?“

Lena trat schnell vor, ihre Nerven spannten sich instinktiv an, als Killian aufsah.

Sein kalter Blick glitt über sie und Jade hinweg, ohne einen Hauch von Wiedererkennung.

Es schien, als erinnere er sich wirklich überhaupt nicht.

„Entschuldigung,“ sagte Lena ruhig, schirmte Jade hinter sich ab, ihre Finger berührten bereits die Nadel, die in ihrem Ärmel versteckt war.

Isabella schimpfte weiter, „Weißt du, wie teuer dieses Kleid ist? Dich zu verkaufen würde nicht einmal...“

„Genug, Isabella,“ unterbrach Killian, sein Blick verweilte einen Moment auf Jades Gesicht.

Jades Züge waren zart, seine Haltung aufrecht, und seine Augen trafen Killians mit vorgetäuschter Angst.

Besonders diese Augen, sie sahen genauso aus wie seine eigenen, als er jung war, als würde er in einen Spiegel schauen.

Die Leibwächter zögerten, warfen sich gegenseitig Blicke zu.

Lenas Herz setzte einen Schlag aus, sie wollte etwas sagen, als plötzlich ihr Ohrhörer dringend summte.

„Miss Zoe Voss wurde im Lagerhaus im Ostbezirk gefunden!“

„Entschuldigung, ich habe eine dringende Angelegenheit; ich muss gehen.“

Ohne auf Killian und Isabellas Reaktion zu warten, packte sie Jade und eilte davon.

Bevor sie ging, warf sie einen letzten Blick auf Killian.

Killian wandte sich gleichgültig ab, als wären sie nur unbedeutende Passanten.

Sobald sie Zoe gefunden hatte, würde sie den Entführern klarmachen, was es kostet, das Blackwell-Syndikat zu provozieren.

Und diese Frau bei Killian, wie nannte sie Jade? Wilde Kinder? Das würde sie sich merken.

Lena blickte ohne Zögern weg.

Sie wusste, dass ihre Priorität jetzt war, Zoe zurückzubringen.

Was Killian anging... sie hatte nicht die Absicht, sich zu erklären, noch das Interesse, von vorne anzufangen.