Kapitel 8 Entdeckung

Das Haus der Familie Voss war wie immer still, mit der Nacht, die durch die Fenster hereinbrach und das Mondlicht, das einen schrägen Schein auf die Tür am Ende des Flurs im zweiten Stock warf.

In Lenas Schlafzimmer war das Licht warm und sanft.

Ein schwacher Vanilleduft stieg von der Kerze auf dem Nachttisch auf und vertrieb die Müdigkeit des Tages, die an ihren Nerven haftete. Zoe war in der Ecke des Bettes zusammengerollt, ein kleines Bündel mit leeren Augen, immer noch auf dem sauberen Stoffhasen kauend, ihre Finger umklammerten den Rand der Decke, ohne sich zu bewegen.

Sie schlief sehr leicht, das geringste Geräusch ließ ihre Wimpern flattern.

Lena saß am Bett, eine Hand sanft auf Zoes Haar ruhend, und strich es langsam in einem beruhigenden Rhythmus glatt, den sie über die Jahre perfektioniert hatte, um Zoe zu beruhigen.

Fünf Personen saßen bereits im Raum im Kreis, die Vorhänge waren offen gelassen, sodass das silberne Mondlicht auf das silberne Schloss und das Notizbuch im Glaskasten fiel.

Lena hielt eine Tasse warmes Wasser und lehnte sich gegen die Kissen.

„Ich sollte euch alle dafür tadeln, dass ihr eigenmächtig gehandelt habt“, begann Lena leise, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern, als ob sie Angst hätte, Zoe zu wecken. „Aber im Moment ist es wichtiger herauszufinden, was die Organisation Dunkler Fluss vorhat.“

Sie stellte ihre Tasse ab, hielt sanft Zoes kleine Hand und ließ ihren Blick auf die drei Kinder vor ihr fallen.

„Habt ihr etwas Ungewöhnliches bemerkt, als ihr hineingegangen seid? Auch das kleinste Detail, erzählt es mir.“

„Ich hatte das Gefühl, dass das Lagerhaus nicht einfach ein verlassener Raum war. Die Anordnung war präzise, das Isolierungssystem intakt, mit deutlichen Anzeichen von langfristiger Nutzung“, sprach Jade als Erste und erinnerte sich an die Probleme, die sie bei ihrer Erkundung hatten.

„Als wir hineingingen, schien es nicht viele Wachen zu geben“, fügte Max hinzu. „Sie ließen uns einfach herumlaufen. Es fühlte sich an, als hätten sie vor, uns in eine Falle zu locken, aber es war seltsam.“

„Und ihr tatsächliches Setup war etwas anders als das, was ich herausfinden konnte“, fuhr Max fort.

Lena nickte langsam. „Also denkt ihr, sie haben uns beobachtet.“

„Aber die Frage ist“, runzelte Liam die Stirn, „wenn es um Informationen, Fähigkeiten oder Blutlinien-Screening ging, warum haben sie uns nicht genommen? Warum Zoe?“

„Hey—Liam—“

„Ich bin nur ehrlich“, sagte Liam und streckte die Zunge heraus.

Er warf einen Blick auf Zoe im Bett. Die kleine Gestalt, die immer noch am Hasen festhielt, hatte sich noch nicht ganz von dem Schrecken erholt und schlief fest neben Lena.

„Nachdem wir gefangen genommen wurden, haben sie mich nicht verhört. Sie haben mich und Zoe einfach zusammen eingesperrt“, erinnerte sich Liam. „Sie haben nicht viel gesagt, und niemand kam, um nach uns zu sehen. Es war sehr seltsam.“

„Also war das Ziel nicht Zoe?“

Lena hob langsam die Augen und sah schließlich zu Zoe.

„Nein. Sie brauchten sie nicht zum Sprechen, nicht zum Zeigen, nicht zum Bestätigen, ob sie etwas verstand. Sie brauchten nur eins—sie zu kontrollieren, um mich zu kontrollieren.“

Eine kurze Stille trat ein.

„Du meinst...“ begann Jade, „sie haben Zoe als... Druckmittel benutzt?“

„Ja“, nickte Lena. „Mit dem, was ich habe, meinen Ressourcen, meinem Status... sie können nicht an mich herankommen. Aber wenn Zoe in ihre Hände fällt, muss ich hervortreten.“

Max nickte, fand die Erklärung plausibel.

„Habt ihr sonst noch jemanden getroffen?“

Liam zögerte einen Moment und sah unsicher aus.

"Ich bin mir nicht sicher," sagte sie leise. "Aber ich hatte das Gefühl, dass da ein Mann mit einer Maske war. Er war seltsam."

"Was war seltsam an ihm?"

"Seine Haltung, seine Gewohnheiten und... die Art, wie er sprach," Liam drehte ihre Finger. "Er hat mich nicht berührt, aber ich hatte das Gefühl, ihn zu kennen."

"Liam, erzähl uns mehr. Was hat er gesagt?"

"Er sagte, er habe keine Familie, keine Beziehungen zu Frauen, dass wir Köder seien, eine erfundene Lüge. Ich habe es nicht verstanden."

"Ich weiß nicht, ob er gelogen hat, aber ich hatte das Gefühl, dass er es nicht tat. Wenn er gelogen hätte, wäre es schlimm. Ich hätte ihn wirklich nicht besiegen können. Und der Ring, den er trug, hatte eine Schlange eingraviert."

Lenas Augen verengten sich leicht.

Sie erinnerte sich an diese Schlange.

Das Blackwell-Syndikat hatte einmal eine Untergrundorganisation untersucht, und nur ein Zweig verwendete ein solches Totem.

Es war die innere Exekutionsebene des Dunklen Flusses.

"Du hast es gut gemacht," sagte sie sanft. "Danke, Liam."

"Mama," sagte Jade plötzlich, "Sie haben sich zu schnell bewegt. Wir müssen davon ausgehen, dass sie bereits alle unsere Informationen haben."

"Ja," sagte Max ruhig. "Was wir als Nächstes tun müssen, ist nicht zu verstecken, sondern in die Irre zu führen. Solange wir sie ablenken können, haben wir mehr Spielraum für Fehler."

Lena sah sie an und lachte plötzlich.

"In Ordnung."

"Übrigens, Mama, wie lief es heute?" fragte Max und erinnerte sich daran, warum Lena früher gegangen war.

"Es lief besser als erwartet," antwortete Lena, ihre Stirn runzelte sich leicht. "Aber als ich Großmutters Sachen holen wollte, fühlte sich etwas seltsam an. Sie waren zu ruhig."

"Zu kooperativ?" fragte Jade.

"Ja," nickte Lena. "Und James tauchte nicht auf, seit ich hereingekommen war."

"Ich erinnere mich, dass er immer gerne bei dir dazwischenfunken wollte," runzelte Liam die Stirn.

"Ja, aber heute erschien er überhaupt nicht. Es war Valentina, die sprach. Als ich nach oben ging, hörte ich etwas von der Tür des Arbeitszimmers."

Lena blickte auf, ihr Ton war bedacht. "Es war etwas, das ich nicht hörte, als ich hereinkam."

"Mama, du meinst..."

"Er hat sich wahrscheinlich versteckt, seit ich hereingekommen bin, und unser Gespräch belauscht, ohne sich zu zeigen."

"Hast du ihn gesehen?" fragte Max.

"Als ich nach unten ging, machte ich absichtlich ein paar zusätzliche Schritte. Er hörte mich und versteckte sich schnell," spottete Lena. "Seine Schuhe waren hinter der Tür."

"Wenn das der Fall ist, muss jemand hinter ihnen stecken," Lenas Augen wurden dunkel. "Die Familie Voss war gierig, aber sie haben nie so etwas Schattiges getan. Jetzt verstecken sie sich, was bedeutet, dass jemand sie beobachtet... und schnell handelt."

"Sollen wir direkt handeln?" Liam rieb das Springmesser an ihren Fingerspitzen und hob eine Augenbraue.

"Keine Eile," Lenas Ton war ruhig und sicher. "Sie sind nur Boten. Zu viele zu töten, wird die anderen alarmieren. Wir müssen die Wurzeln finden."

Nicht weit entfernt regte sich Zoe plötzlich, ließ das Stoffhäschen los und öffnete leicht die Augen, als hätte sie etwas gehört.

Lena beugte sich sofort vor, beruhigte sie sanft. "Es ist okay, Schatz, Mama ist hier."

Ihre Stimme war unglaublich sanft, ihr ganzes Wesen wurde sofort weicher.

Sie senkte den Kopf und gab Zoe einen leichten Kuss auf die Stirn.

"Gute Nacht, Zoe."

Zoe machte ein kleines Geräusch des Verstehens, kuschelte sich näher an Lena, ihre Stirn entspannte sich langsam.