Der erste Drag

Der gutaussehende, aber eigenartige Mann vor mir wirkte nicht verdächtig, aber das taten Jacob, Benjamin und Mason auch nicht, und ich endete in den Gassen von New Orleans. Fabian lächelte weiterhin, was mir einen Schauer über den Rücken jagte, sowohl verführerisch als auch warnend, und mich dazu brachte, einen sicheren Abstand zu wahren.

"Sag es einfach direkt, spiel keine Spielchen mit mir," sagte ich und versuchte, gereizt und gefasst zu wirken, obwohl meine Hände unter dem Tisch unkontrolliert zitterten.

"Entspann dich, Schmetterling," sagte Fabian und hob die Hände. "Ich konnte nicht einfach zusehen, wie ein schmutziger alter Mann ein bereits so verletztes Mädchen misshandelt." Fabians Blick wurde ernst, und dann begann mein Kopf zu pochen.

Erinnerungen an die Party fluteten mein Bewusstsein. Die Getränke, meine Hände waren mit Handschellen über meinem Kopf gefesselt. Plötzlich wurden meine Hände taub, meine Brust schmerzte so sehr, dass ich dachte, ich hätte einen Herzinfarkt und würde dort sterben. Mein Körper wurde immer heißer, und das Atmen fiel mir schwer. Dann umhüllte mich ein weißer Rauch, mit einer zitrusartigen und erdigen Frische, aber der Duft wandelte sich in etwas Tieferes und Wärmeres. Ich fühlte mich von einem Kräutergarten an einem heißen Nachmittag umgeben, und dieses Gefühl beruhigte mich.

Als ich die Augen öffnete, sah ich Fabian, der ein Bündel getrockneter Kräuter in der Nähe meines Gesichts hielt, aus dem ein sanfter, aromatischer Rauch aufstieg, der mir half, die Kontrolle wiederzuerlangen. Es war mir peinlich, vor diesem Fremden eine Panikattacke zu haben. Es war das erste Mal, dass ich vor jemandem so die Kontrolle verlor.

"Mach nicht so ein Gesicht," sagte er lächelnd und legte das Bündel in eine dunkle Steinvase. "Es ist natürlich, dass du dich so fühlst, angesichts dessen, was du durchgemacht hast. Ich werde dir nichts tun; ich habe dich nicht gerettet, um dich in Gefahr zu bringen. Das würde keinen Sinn ergeben."

"Willst du mir sagen, dass ich dir vertrauen kann?" fragte ich, und Fabian schenkte mir ein geheimnisvolles Lächeln.

"Ich würde niemals etwas gegen den Willen eines anderen tun. Auch ich habe Prinzipien und Werte," sagte Fabian und legte die Hand auf seine Brust, als würde er einen Eid ablegen.

"Na gut," sagte ich und setzte mein Essen fort.

Der Rest der Mahlzeit verlief friedlich, ohne Unbehagen. Vielleicht war es der anhaltende Duft der Kräuter oder Fabians Anwesenheit, die genug Sicherheit und Ruhe ausstrahlte, aber meine Angst und Furcht waren verschwunden. Ich beobachtete Fabian; seine Hände waren groß, seine Unterarme, die durch hochgekrempelte Ärmel sichtbar waren, kräftig, und seine leicht gebräunte Haut hatte eine gewisse Anziehungskraft. Fabian war ein auffallend attraktiver Mann, und ich bezweifelte, dass ihm seine Wirkung nicht bewusst war. Währenddessen sah ich mich selbst als nichts weiter als eine unscheinbare Person, mit glanzlosem Haar, gewöhnlichen dunklen Augen, trockener Haut und einer unattraktiven Figur.

Fabian aß mit großer Eleganz, fast wie die Könige in den Romanen. Ich verlor mich so lange in der Beobachtung, dass ich kaum mein Essen angerührt hatte, als Fabian hustete, meine Aufmerksamkeit erregte und suggestiv lächelte. Ich schüttelte meine Gedanken ab und konzentrierte mich auf mein Essen.

"Jetzt, da wir mit dem Essen fertig sind," bemerkte Fabian, während er die schmutzigen Teller abräumte und in die Küche trug, "gibt es jemanden, den du kontaktieren möchtest, um ihm mitzuteilen, dass du hier bist? Deine Familie macht sich wahrscheinlich Sorgen um dich."

"Welche Familie?" sagte ich laut, mehr zu mir selbst als als Antwort auf Fabian.

"Jeder hat eine Familie, und das schließt dich ein, mein Schmetterling," beharrte Fabian, sein Tonfall trug einen Hauch von Besorgnis, was mich leicht verlegen machte.

"Das einzige Mal, als wir sprachen, machten sie alle sehr deutlich, dass sie kein unerwünschtes Kind großziehen würden und dass ich, im zarten Alter von fünfzehn Jahren, bereits alt genug sei, um für mich selbst zu sorgen," erklärte ich, meine Stimme ohne jegliche Emotion. Es war kein Thema, über das ich gerne sprach, aber es war auch kein Geheimnis.

Diese Leute waren Fremde für mich; es gab keine emotionalen Bindungen, keine Liebe, und ich kannte sie nicht. Aus irgendeinem Grund schien Fabian verärgert zu werden; sein Gesichtsausdruck verdunkelte sich, und er runzelte die Stirn. Ich berührte sein Gesicht mit meinen Fingerspitzen, ohne es überhaupt zu merken, bis er mich überrascht ansah und ich meine Hand zurückzog. Fabian seufzte und führte mich ins Schlafzimmer, setzte mich aufs Bett.

"Es scheint, dass dein Mensch sich nicht ändert," sagte er, dann ging er zum Schrank, um Medikamente und Verbände zu holen.

Er begann mit meinen Handgelenken, berührte sie sanft und vorsichtig, und vermied dabei unnötigen Kontakt zwischen uns. Mit seinen Fingern auf meinen Handflächen drehte er meinen Arm, während er die Wunde versorgte. Es war seltsam, so sanft und intim berührt zu werden. Fabians Finger glitten über meine Haut.

"Spielst du ein Instrument?" Fabians Frage überraschte mich.

"Warum fragst du?" entgegnete ich, und er lächelte nur und hielt meinen Zeigefinger.

"Du hast schlanke und lange Finger, perfekt zum Spielen von Saiten- oder Blasinstrumenten." Fabian kümmerte sich weiter um meine Wunden, als hätte er keinen seltsamen Kommentar gemacht.

"Ich habe nie ein Instrument gespielt; ich bin nicht gut darin," antwortete ich ohne Begeisterung.

"Du solltest es irgendwann mal versuchen; ich wette, Musik wäre großartig für dich, und du würdest die Erfahrung genießen." Fabian bewegte sich zu meinen Beinen, während er weiter sprach. "Willst du mir auch sagen, dass du nie Sport gemacht hast?" Ich zog meine Beine hoch und bedeckte sie mit dem Laken.

"Worauf willst du mit diesem Unsinn hinaus?" fragte ich, und Fabian neigte nur den Kopf zur Seite, wie ein Welpe.

"Unsinn?" Sein ernster Ton verunsicherte mich für einen Moment.

"Ja, ich weiß, dass du versuchst, mich besser fühlen zu lassen, aber so offensichtlich zu lügen, hilft mir überhaupt nicht," sagte ich verärgert.

"Und wann habe ich jemals gelogen?" beharrte Fabian, und ich wurde in diesem Moment richtig wütend.

"Das reicht!" schrie ich und schlug mit geballten Fäusten auf das Bett. "Ich weiß, wie mein Körper aussieht, und gerade jetzt, mehr als je zuvor in meinem Leben, weiß ich, wie schrecklich ich aussehe."

"Ich weiß, dass wir uns noch nicht sehr gut kennen," sagte Fabian, zog die Decke zurück und hielt meinen Fuß. "Aber denk daran, dass ich nie lüge. Alles, was ich sage, ist das, was ich sehe." Er beendete die Behandlung meiner Knöchel und küsste sie, was mich überraschte. "Ich werde es dir eines Tages zeigen, mein Schmetterling."

Fabian behandelte den Rest meiner Wunden und verweilte eine Weile an meinem Gesicht, trug Salbe mit besonderer Sorgfalt auf meine rissigen Lippen auf. Als er fertig war, fühlte ich mich so entspannt und friedlich, dass ich sofort einschlief, nachdem ich mich hingelegt hatte. Irgendwann später wachte ich auf; alles war dunkel im Raum, außer dem offenen Fenster, durch das das lebhafte Straßenlicht von New Orleans hereinfiel. Fabian blickte auf die Aussicht, lächelte und hielt eine Zigarette. Seine oberkörperfreie Gestalt fesselte mich, wie er sich gegen das schmiedeeiserne Geländer lehnte, so entspannt in seinem Moment.

Ich muss lange gestarrt haben, denn Fabian bemerkte, dass ich wach war, und lud mich mit einem Nicken ein, zu ihm zu kommen. Ich stieg aus dem Bett und ging zu ihm. Fabian streckte seine Hand aus und ermutigte mich, schneller näher zu kommen. Ich nahm seine Hand, und ein Schauer durchlief meinen Körper, wärmte mich von den Fingerspitzen bis zu den Zehen. Ich stellte mich neben ihn und bewunderte die bunten Lichter des Nachtlebens unter uns.

Ohne ein Wort zu sagen, nahm Fabian einen Zug von seiner Zigarette und bot sie mir an. Ich hatte noch nie zuvor geraucht, es nie einmal versucht. Ich hatte Angst, aber in diesem Moment konnte ich mich nicht an den Grund meiner Angst erinnern. Ich nahm die Zigarette und zog daran, aber kurz darauf begann ich unkontrolliert zu husten. Fabian nahm die Zigarette und klopfte mir lachend auf den Rücken. Selbst der Klang seines Lachens war schön.

"Keine Sorge, wenn du willst, kann ich dir beibringen, wie man das macht und noch viel mehr," sagte Fabian, dann lehnte er sich näher an mein Ohr. "Frag einfach, und ich werde deine Wünsche erfüllen."

"Kannst du mich in eine andere Person verwandeln?" sagte ich mit trauriger Stimme, wissend, dass sich bestimmte Dinge nie ändern, egal wie sehr man es sich wünscht.

Ich schloss die Augen und versuchte, mich als eine andere Person vorzustellen, als der Schmetterling, den Fabian in mir sah, und wie mein Leben so anders hätte sein können. Dann berührte Wärme mein Gesicht, und Fabians Lippen entfernten sich von meiner Wange. Als ich mich umdrehte, um ihn nach dem Grund zu fragen, war sein Gesicht sehr nah, seine Augen leuchteten seltsam, als ob er mich verzaubern würde.

"Wenn das dein Wunsch ist, dann werde ich es tun." Er zog sich zurück, streichelte meinen Kopf und verließ den Raum.

Ich blickte zurück auf die Straße, versuchte, Fabians Worte und die seltsamen Wünsche, die in mir aufkamen, zu verstehen. Ich wünschte, eine andere Person zu sein, und versuchte mir vorzustellen, wie es wäre, wenn ich nicht die "Ratte" wäre, aber selbst wenn ich mich änderte, würde sich meine Vergangenheit nicht ändern, und mein Leben bis zu diesem Punkt würde sich nicht ändern. Aber ich könnte meine Zukunft ändern; ich könnte frei über die Lichter der Stadt bei Nacht fliegen.