Die Initiation

Alles begann mit einem einzigen Anruf. Nein, streich das… mit mehreren Anrufen.

Steve und Irene waren seit über drei Jahren zusammen, als sie den ersten Anruf erhielt. Zunächst klang es wie ein Streichanruf: schweres Atmen, ohne dass jemand am anderen Ende sprach. Nur um dann vom Auflegen des Telefons unterbrochen zu werden. Als sie zurückrief, in der Annahme, es könne einen Notfall im Krankenhaus geben, stellte sie fest, dass sie blockiert war.

Der zweite Anruf verlief genauso.

Aber der dritte Anruf veränderte alles. Was sie für eine Reihe von Streichanrufen hielt, entpuppte sich als extrem wütender Mann. Sie war allein in ihrer Wohnung, müde nach einem Arbeitstag und völlig überrumpelt. Sie hatte vermutet, dass es ein Mädchen war, mit dem Steve nebenbei rummachte, aber wie sich herausstellte, war es der Ehemann der Affäre.

„Wer zum Teufel ist das?“ fragte er wütend. „Und warum ruft meine Frau ständig bei dir an?“

Irene verspürte einen Anflug von Ärger über seinen Tonfall. Sie wollte glauben, es sei eine falsche Nummer. „Du hast mich angerufen! Wer bist du?“ drängte sie, ohne nachzugeben.

„Bist du eine Frau oder tust du nur so?“ zischte der Mann.

„Kommt darauf an… wer will das wissen?“

„Gott, nur eine Frau könnte so nervig sein. Wer ist noch bei dir?“

„Ich antworte nicht, bis ich weiß, wer du bist, Bruder.“

„Verdammt, ich bin nicht dein Bruder!“

Der Mann legte auf, nur um eine Stunde später wieder anzurufen, nachdem er sich beruhigt hatte. Irene überlegte, das Telefon klingeln zu lassen, aber ihre eigenen Verdächtigungen waren geweckt, und sie war bereit, die Wahrheit herauszufinden. Sie nahm das Telefon ab und bereitete sich auf ein weiteres Streitgespräch mit dem Fremden vor. Doch er überraschte sie: Er entschuldigte sich.

„Es tut mir leid“, sagte er gequält. „Ich glaube, meine Frau betrügt mich. Ich weiß, ich war schrecklich zu dir, aber diese Nummer taucht oft auf unserer Telefonrechnung auf… und das viel. Lebt noch jemand bei dir?“

Irene wollte einem Fremden keine Details über ihr Leben preisgeben, aber es war sicherer für eine Frau, wenn sie nicht allein lebte. Und sie lebte tatsächlich mit jemandem zusammen: ihrem Freund Steve. Er war der Mann im Haus, kümmerte sich um alles, während sie während des globalen Pflegenotstands wilde Schichten arbeitete.

Sie wusste alles, aber ihr Stolz überwog. Sie war nicht bereit, diesem Fremden zuzugeben, dass sie von ihrem Liebhaber der letzten drei Jahre geblendet und betrogen worden war. Dem Mann, mit dem sie so viel gemeinsam hatte, dass sie beste Freunde hätten sein können.

Als sie Steve konfrontierte und falsche Informationen mit der Wahrheit vermischte, um die ganze Geschichte herauszuziehen, brach er unter dem Druck zusammen. Er gab zu, sie seit sechs Monaten betrogen zu haben.

Irene hatte sich noch nie so dumm und klein gefühlt.

Sie war hilflos, frisch getrennt und hatte keinen Ort, an den sie gehen konnte. Die Wohnung gehörte ihm, ebenso wie die meisten Dinge darin. Sie war gezwungen, ein paar Monate bei einer Freundin zu leben, während sie nach einer Wohnung und einem neuen Job suchte.

Am Ende änderte ein Gespräch mit ihrem nun pensionierten Vater alles. Sie wollte näher bei ihm leben. Da er beim Militär war, hatte er selten Zeit mit ihr verbracht, als sie aufwuchs, aber er wollte Wiedergutmachung leisten und sie zu den Feiertagen einladen, etwas, das sie so lange nicht getan hatte, dass es ihr peinlich war.

Sie begann, sich bei Krankenhäusern in seiner Nähe zu bewerben. Kaum hatte sie ein Vorstellungsgespräch bekommen, flog sie nach Hause, um bei ihrem Vater Greg zu bleiben, der ein paar Stunden von der Hauptstadt entfernt lebte. Sein Haus lag in der Nähe des Militärkomplexes, da er sich weigerte, zu weit von der Umgebung entfernt zu sein, in der er den Großteil seines Lebens verbracht hatte.

Es war ihr Vater, der sie auf die Gelegenheit im Glenn’s Medical Center hinwies. Ein Teil davon war eines der Spezialkrankenhäuser, in die Soldaten im Notfall gebracht wurden. Es gab auch einen ständigen Strom von Menschen, die ein- und ausgingen, angesichts der günstigen Lage.

Und so war sie nun dort, glitt durch die Flure, ihr perfekt organisierter Wagen voller Vorräte, Becher mit Pillen in der Hand und das Klemmbrett zwischen Arm und Seite geklemmt.

„Verdammt, wie hast du das alles so organisiert?“ fragte er bewundernd, wie jede Tube und jede Rolle Mull exakt im gleichen Abstand gehalten war. Seine Stimme war sehnsüchtig: „Ich wünschte, ich wäre so organisiert.“

„Das ist eine schlechte Angewohnheit“, brummte sie.

„Komm schon, Mon. Lass uns die Infusion legen.“

Irene wollte bei ihrem neuen Spitznamen stöhnen. Mon, kurz für Monica aus der Serie FRIENDS. Anscheinend waren ihre organisatorischen Fähigkeiten und ihr Bedürfnis nach Ordnung dem Popkultur-Charakter sehr ähnlich. Sie fragte sich, was er denken würde, wenn sie öfter den Mund aufmachte und anfing, auch wie sie zu reden.

Sie machten sich auf den Weg und erledigten ihre Mission ohne Probleme, aber als Gavin sie bat, ihm „als Übung“ eine Infusion zu legen, rastete Andy aus.

„Opo, sie ist seit vier Jahren Krankenschwester!“

„Fünf“, korrigierte Irene sanft.

„Fünf Jahre!“ wiederholte er. „Sie weiß, wie man eine Infusion legt. Denk nicht eine Sekunde lang, dass du dich auf deinen Hintern setzen und sie dazu bringen kannst, deine ganze Arbeit zu machen.“

Gavins Gesicht verdunkelte sich. „Ich habe sie nur gefragt, kein Grund, gleich auszurasten, Mann“, sagte er hochnäsig und zeigte Andy den Mittelfinger, bevor er davonrannte.

Andy starrte in seine Richtung, während Irene ihr Lachen hinter der Hand unterdrückte.

Die beiden waren gerade unten beim Mittagessen, als Andy wieder mit seinem Informationsschwall anfing. „Iss nicht im Pausenraum, es sei denn, du willst von unnötiger Arbeit heimgesucht werden. Und vergiss nicht, diese Dinger auszuschalten“, sagte er und zeigte auf das schnurlose Telefon in seiner Tasche. Es piepte, als es sich ausschaltete.

„Das Telefon ausschalten? Wenn du das sagst“, nickte sie.

„Nicht alles in der Kantine ist essbar“, flüsterte er, als sie zur heißen Essensausgabe schlenderten. Die Kantinenfrau wartete mit verschränkten Armen und einem Ausdruck purer Langeweile auf sie. „Wenn du dein Hühnchen magst und deine täglichen Proteinziele erreichen willst, sei mein Gast und iss an der heißen Theke. Denn die Menge an Hühnchen hier wird die kleine Freude, die du noch im Leben hast, wegfressen.“

Sie blieben vor dem Grill stehen, der Hamburger und Hotdogs hatte. „Manchmal ist das Angebot hier anständig, also pass auf. Aber die Salatbar ist besser, wenn du gerne an gewürztem Gras knabberst.“

„Alles klar“, zwitscherte Irene. Nichts anders als an ihrem vorherigen Arbeitsplatz.

„Fass die Pommes nicht an, es sei denn, du siehst sie direkt aus der Fritteuse kommen“, warnte er.

Sie holten sich ihr Essen, bezahlten und setzten sich.

Plötzlich kam Irene ein Gedanke. „Du bist ein ziemlich guter Anleiter“, sagte sie zu ihm. Andere könnten ihre Aussage lächerlich finden, aber niemand sonst hatte ihr jemals die Feinheiten des Krankenhauses erklärt. Andy gab ihr wertvolle Informationen, um ihr soziales und persönliches Leben zu managen, was entscheidend für das Überleben bei der Arbeit war.

„Hast du das gerade erst herausgefunden?“ neckte er.

„Die letzte Person, die mein ‚Buddy‘ bei der Arbeit war, tat so, als würde ich sie runterziehen. Aber du hältst dich zurück und lässt mich arbeiten, ohne mir ständig reinzureden.“

Andy sah verwirrt aus, als er eine Ladung Tomatensoße auf seine Pommes goss. „Warum sollte jemand den Neuling so fühlen lassen? Ist es nicht besser, wenn jemand anderes deine Arbeit für dich macht?“ fragte er.

„Ich wusste es!“ dachte sie triumphierend.

„Ich weiß inzwischen, wen ich meiden sollte. Aber wer ist sicher?“

Er stopfte sich ein paar Pommes in den Mund und dachte einen Moment nach. „Talia ist ein Engel, aber sie ist ein Morgenmensch. Trotzdem ein cooles Mädchen. Wir hängen oft nach der Arbeit zusammen ab. Ward auch.“

Irene zog eine Augenbraue hoch. Diesen Namen hatte sie noch nicht gehört. „Wer ist das?“

„Ward ist ein Apotheker und ein guter dazu. Er merkt sich immer, welche Patienten Priorität haben, und schickt die Medikamente ohne Verzögerung rüber. Der Rest der Abteilung allerdings…“ Er brach ab. „Wenn du Talia finden musst, kannst du sie dort suchen. Sie ist in ihn verliebt, weigert sich aber, es zuzugeben. Aber er rennt bei jeder Gelegenheit zur Apotheke, selbst wenn es nur um Abführmittel geht“, flüsterte er verschwörerisch.

„Wie süß“, kommentierte sie.

Andy sah sie mit einem Hauch von Ekel an. „Ja, Abführmittel sind die Quelle aller Romantik. Wenn du keinen Film darüber schreibst, werde ich es tun“, sagte er sarkastisch.

Irene verdrehte die Augen. „Du weißt, was ich meine.“

Er zuckte mit den Schultern. „Dann gibt es noch Sine. Sie ist schüchtern und spricht selten mit anderen, aber sie ist kein Ärgernis, was gut ist. Sie ist allerdings ein bisschen empfindlich.“

Sie nickte zustimmend.

„Es gibt noch ein paar mehr. Ich werde es dir sagen, wenn du sie triffst.“

„Und was macht ihr, um euch zu entspannen?“

„Meistens Drinks nach der Arbeit… Pokerabende, Dartwettbewerbe…“

Irene lächelte. „Klingt nach Spaß.“

„Du solltest das nächste Mal mit uns kommen“, sagte er. Er wartete nicht auf eine Antwort, bevor er zur nächsten Person sprang. „Verdammt, ich habe vergessen, dich vor Kiki zu warnen. Sie arbeitet als Sekretärin auf unserer Station. Sie hat mehr Klatsch als TMZ, also erzähl ihr nichts, es sei denn, du willst, dass es im ganzen Krankenhaus und der restlichen Stadt verbreitet wird.“

„Verstanden. Schlimmer als TMZ. Fernbleiben.“

Andy nahm einen Bissen von seinem Burger. „Und du kennst mich, den coolsten Kollegen, den du je treffen wirst.“ Er zwinkerte, die Geste wurde durch sein gieriges Verschlingen des Essens uncharmant.