Kapitel 5

Ekaterina

Ich nehme den Ausweis an mich, stecke ihn in die Gesäßtasche meiner schwarzen Reitjeans, wechsle mein T‑Shirt und greife dann nach meinem schwarzen Kapuzenpulli, in den die Armschützer eingearbeitet sind. Zeit, rüber zum Club der Black Vultures zu fahren; ich war gleich nach meiner Ankunft einbestellt worden, aber ich hatte einen solchen Jetlag, dass ich es nicht mehr geschafft habe.

Jetzt warten sie auf mich. Sie wollen wissen, was ein russisches Mädchen wie ich ihnen zu bieten hat. Dass ich Jetts Stiefschwester bin, spielt mir in die Karten, weil sie so viel Dreck wie möglich über seinen M.C. haben wollen. Anscheinend hat mein Club es darauf abgesehen, ihnen ihr Abzeichen abzujagen. Als ob mich das kümmern würde. Ich bin wegen der Fahrt dabei, wegen der Bikes, der Atmosphäre, der Clubs und der Kameradschaft.

Es ist immer noch besser, als das zu tun, was meine Mutter von mir will: mit meinem Stiefvater ins Geschäft einzusteigen. Niemals. Lieber täte sich die Erde auf und ich würde mich hineinlegen, während der Dreck mich zudeckt. Es gibt keinen verdammten Weg, dass ich in sein Geschäft gehe.

Mein eigener Vater hat mich in die Regeln seiner Unterwelt eingeweiht und in seine legalen Geschäftsbereiche. Wenn überhaupt—sobald ich mit meinem M.C. fertig bin, gehe ich vielleicht einfach zurück nach Russland und übernehme. Das ist jedenfalls der Plan. Wenn ich darf. Und wenn mein Vater mir verzeiht.

Mein Handy klingelt. Ein Anruf vom Anführer unseres Rudels, Wolfgang.

„Hey“, sage ich, weil ich nicht der Typ für echte Gespräche bin. Ich sage lieber so wenig wie möglich.

„Wann bist du hier? Du hättest längst kommen sollen.“ Seine Stimme ist ein Knurren, aber es berührt mich kein bisschen.

„Ich habe gesagt, ich bin unterwegs. Ich bin gleich da. Du bist nur eine halbe Stunde Fahrt von mir entfernt.“

„Gut, dann beweg dich. Wir haben eine Besprechung, und du musst hier sein. Wo ist dieser Arschloch-Bruder von dir?“

Ich stoße einen Seufzer aus. „Erstens ist er nicht mein Bruder. Er ist mein Stiefbruder, und zweitens—Wolfgang, ich habe keine verdammte Ahnung. Ich bin nicht seine Nanny.“

„Stell dich nicht so an, Kitty. Das steht dir nicht. Denk an deinen Platz in dieser Bande. Du bist ganz unten.“

„Ha, warum das? Weil ich die Einzige bin, die eine Frau ist? Ganz schön sexistisch!“

Er knurrt wieder in den Hörer. Zum Teufel mit ihm, er ist nicht mein Boss. Er braucht mich mehr, als ich sie brauche. Mal ehrlich: Cali hat genug Bikerbanden. Mein Vater hat mir allerdings gesagt, wenn ich nach Cali gehe, sind das die einzigen Leute, mit denen ich fahren darf.

Anscheinend kennt er Wolfgangs Vater. Sie haben früher miteinander Geschäfte gemacht, und er weiß, dass Wolfgang und die Brüder dafür sorgen werden, dass mir nichts passiert. Als ob ich Schutz bräuchte. Verdammt, ich bin gut im Ring—mein Vater hat mich schon früh mit Boxen und Kickboxen anfangen lassen, dazu Kampfsport und Straßenkampf. Ich schwöre bei Gott, er wollte einen Jungen. Tja, Pech gehabt—stattdessen kam ich zur Welt, mit einer Muschi zwischen den Beinen.

„Beweg deinen Hintern her. Du musst die Bande kennenlernen, und dann schmeiß ich ein Barbecue, damit du die Frauen triffst.“

Großartig, genau das, was ich nicht brauche. Ich bin nicht gerade der Typ, der Frauen kennenlernt und mit ihnen Mist redet. Allerdings … vielleicht ist Wolfgangs Crew eher auf meiner Wellenlänge.

„Bis bald“, sage ich, beende das Gespräch abrupt und schlüpfe in meine Biker-Stiefeletten, die ein Stück unter das Bett geschoben sind. Zum Glück werde ich Jett nicht über den Weg laufen, denn er ist schon losgefahren – vermutlich, um sich mit seiner Gang zu treffen.

Meine Mutter tritt aus ihrem Schlafzimmer. „Oh, du bist angezogen, um mit dem Motorrad rauszufahren.“

„Ja. Ich brauche Wind in den Haaren und ein bisschen Abstand. Hier drin ist es eng.“

Mutti legt den Kopf schief. „Wie kann das sein? Wir leben in einer Villa, Ekaterina.“

Ich zucke mit den Schultern, den Helm in der Hand. Er ist schwarz, mit einem roten Blitz, der sich von vorn bis hinten zieht.

„Jett und ich kommen nicht miteinander aus; Mutti, das weißt du, und so nah an seinem Zimmer untergebracht zu sein, ist grausig. In diesem Haus gibt es genug Zimmer. Warum?“

„Nun, nun, Ekaterina. Wir nutzen die anderen Zimmer als Gästezimmer, wenn wir Veranstaltungen ausrichten oder wenn Familie zu Besuch kommt und hier bleibt.“ Sie meint die Familie meines Stiefvaters. Meine Mutter hat ihre eigene Familie so gut wie verstoßen. Mit ihrer Schwester ist sie nie wirklich zurechtgekommen.

Ich dagegen komme mit meiner Tante Tatiana gut aus. In Russland war sie immer wie eine Mutter für mich, nachdem meine Mutter beschlossen hatte, in die USA zu gehen. Meine Babuschka (Großmutter) lebt noch, und ja, ich vermisse sie jetzt schon – ihre runzlige Haut, die grauen Augen und das sanfteste Lächeln. Sie ist eine gute Frau und hat mir beigebracht, traditionelle russische Piroggen und Plätzchen zu backen. Mein Gott, ich vermisse sie wirklich, und wie sie mir immer Geschichten über die Generationen vor uns erzählt hat.

„Ich gehe raus, ich muss ein paar Leute treffen“, sage ich und gehe auf den oberen Absatz der kunstvollen Treppe zu.

„Welche Leute? Wen kennst du denn hier? Du bist doch erst in Kalifornien angekommen.“

All diese Fragen! „Nur Online-Freunde, Mutti. Kein Grund zur Sorge.“

Ich beginne die Treppe hinunterzugehen.

„Ekaterina, du hängst dich besser nicht an Biker ran. Es ist schon schlimm genug, dass dein Bruder in einer Gang ist. Eines Tages könnte jemand verletzt werden.“

Ich mache mir nicht die Mühe zu antworten, weil ich meine Mutter nicht anlügen will. Zu sagen, es seien Online-Freunde, ist keine ganz so große Lüge. Eher so eine von diesen kleinen Notlügen, denn ich habe mit Wolfgang nur über Online-Chats Kontakt gehabt.

Draußen hole ich tief Luft. Aufregung jagt durch meinen Körper, als ich mein Motorrad dort stehen sehe, wartend, dass ich aufsitze. Ich liebe dieses Kribbeln, auf dem Bike zu sein, das Gefühl, wie mir der Wind durchs Haar fährt, und diese völlige Loslösung, die mir das Fahren gibt.

Wenn nur Jett, dieses Arschloch, nicht in meinem Leben wäre, wäre diese Situation perfekt. Ein kleiner Urlaub hier in Cali, ein bisschen Zeit mit meiner Mutter, und dann zurück nach Hause.

Wenn mein Vater es zulässt. Seit ich unsere Familie entehrt habe, werde ich vielleicht nie wieder nach Hause dürfen.