Der Ring

Tyranni

Ich hasste das Training, verabscheute es sogar.

Es war nur eine Ausrede für das Rudel, sich gegen den Außenseiter zu verbünden – gegen mich.

Trotzdem war ich ziemlich gut geworden. Die Leute sahen auf mich herab, weil ich mich nicht verwandeln konnte, also bewies ich ihnen das Gegenteil auf die einzige Weise, die mir möglich war: indem ich mich meinem Training widmete.

Als ich auf meinem Hintern landete, war ich schweißgebadet, der Dreck des Trainingsplatzes klebte an meiner feuchten Haut. „Noch mal, Woodrow!“ forderte Norrix, seine Stimme scharf und kritisch, während er zusah, wie ich mich vom Boden abstützte.

Ich konnte nie herausfinden, ob Norrix, unser zukünftiger Alpha, hart zu mir war, weil er Potenzial in mir sah, oder ob er mich einfach genauso hasste wie alle anderen.

Riley Haven und ich nahmen unsere Positionen ein, standen uns gegenüber. „Los!“ befahl Norrix.

Ich ließ meine Instinkte übernehmen, wie immer, und Riley und ich rangen erneut miteinander. Seine Faust traf meinen Magen, raubte mir die Luft aus den Lungen, und ich krümmte mich fast, die Augen vor Schmerz tränend.

„Konzentration, Tyranni!“ bellte Norrix, die Arme verschränkt, während er zusah. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Evangeline am Rand des Rings entlangschlich und seine Aufmerksamkeit erregte.

Ich grinste. Mit Norrix’ Aufmerksamkeit auf seine Freundin gerichtet, war es meine Chance, ein wenig Spaß zu haben. Ich hatte schon lange gelernt, wie man schmutzig kämpft, und obwohl solche Taktiken missbilligt wurden, war die einzige Regel im Ring, dass Rudelmitglieder sich nicht verwandeln durften.

Also schwang ich, während mein Arm noch in Rileys Griff gefangen war, mein Bein und kickte Staub in seine Augen. „Verdammt!“ knurrte er, seine Hände flogen sofort zu seinem Gesicht. Sobald er mich losließ, landete ich einen Schlag in seinem Magen, was ihm ein langes Stöhnen entlockte. Bevor er sich erholen konnte, ging ich tief und trat ihm in die Beine, sodass er zu Boden fiel.

Das erregte Norrix’ Aufmerksamkeit. „Besser, Woodrow!“ rief er. Trotz der Ermutigung blieb sein Blick kalt und distanziert. Trotzdem zählte ich selbst die kleinsten Siege im Ring als Erfolge.

Atemlos und schweißgebadet erhob ich mich vom Boden, wischte mir mit dem Handrücken über die Stirn. „In Ordnung, alle! Duschen!“ befahl Norrix. Alle gehorchten sofort und machten sich auf den Weg zum Gebäude.

Ich folgte, meine Haltung entspannte sich, als ich den Ring verließ. Ich hatte kaum zwei Schritte gemacht, als mein Handgelenk gepackt wurde und meine Schulter schmerzte, als ich zur Seite gerissen wurde. „Das war ein verdammt schmutziger Trick, Woodrow!“ knurrte Riley, bedrohlich über mir aufragend.

„Nicht meine Schuld, dass du nicht vorbereitet warst, Haven. Im Ring gibt es keine Regeln, erinnerst du dich?“ fragte ich und zog meine Hand aus seinem Griff, verschränkte die Arme trotzig vor meiner Brust.

„Das nennt man verdammte Etikette“, erwiderte er mit einem hasserfüllten Blick.

„Glaubst du, es wird irgendeine 'Etikette' geben, wenn wir angegriffen werden?“ konterte ich. „Sei kein Feigling, nur weil ich dich besiegt habe!“

Riley machte einen Schritt nach vorne, seine Brust stieß fast gegen meine. „Du hast Glück, dass du keinen Wolf hast… Das ist das Einzige, was dich schützt.“

„Schützt vor was?“ fauchte ich und funkelte ihn an. Wenn er dachte, ich würde wie der Rest der Rudelhündinnen kuschen, hatte er sich gewaltig getäuscht.

„Davor, dass ich dir eine Lektion erteile, die du nie vergessen wirst…“ antwortete Riley, seine Stimme senkte sich zu einem tiefen Knurren. „Eine harte, schnelle, wilde Lektion, die dich tagelang nicht mehr laufen lassen würde…“

Meine Wangen röteten sich vor Wut und Demütigung. „Du hast Glück, dass wir verboten sind, dich anzufassen, sonst würde ich dich in der verdammten Umkleide auf die Knie zwingen und deinen frechen Mund auf die einzige Art und Weise nutzen, für die er gut ist.“

Mein Sichtfeld wurde weiß vor Zorn; bevor ich wusste, was ich tat, hatte ich ihm einen gezielten Schlag ins Gesicht verpasst, seine Nase knackte zusammen mit einem meiner Fingerknöchel.

„Tyranni Woodrow!“ Verdammt… Ich schloss die Augen und seufzte, als Norrix auf uns zustürmte. Natürlich, jetzt schenkte er tatsächlich etwas anderes als Evangeline Aufmerksamkeit. „Was zur Hölle glaubst du, tust du da?!“

„Ich—“

„Das Training ist vorbei! Du kennst die Regeln, warum musst du immer wieder daran erinnert werden?“ fauchte er mich an.

„Er hat mich bedroht!“ konterte ich, Tränen der Frustration stiegen mir in die Augen. Norrix blinzelte, seine Haltung richtete sich auf.

„Hast du Tyranni bedroht?“ fragte er Riley.

„Natürlich nicht!“ Riley leugnete, die Lüge kam ihm so leicht über die Lippen. „Ich habe ihr gesagt, sie soll aufhören, im Trainingsring unfair zu kämpfen, und sie hat mich verdammt nochmal geschlagen!“ behauptete er und wischte sich die blutige Nase ab.

„Woodrow, geh duschen, und dann sehe ich dich im Büro meines Vaters.“ erklärte Norrix, drehte sich um und stürmte davon.

„Verdammter Lügner!“ fauchte ich und wandte mich zu Riley.

Er grinste nur, machte noch einen Schritt auf mich zu, bis unsere Körper sich berührten. „Du solltest zur Mondgöttin beten, dass du niemals deinen Wolf bekommst, Tyr,“ flüsterte er, seine Stimme war so kalt, dass mir ein Schauer über den Rücken lief. „Denn wenn du es tust, werde ich dich blutig ficken, immer und immer wieder, bis du mein Junges in dir trägst.“

Ich zuckte zusammen, halb versucht, ihm erneut die Nase zu brechen. Aber das Letzte, was ich brauchte, waren noch mehr Probleme. Also verzog ich nur die Lippen und stürmte davon, begierig darauf, den Schmutz des Rings und Rileys Worte abzuwaschen...