Flieder

Ich wurde vom Geräusch meines Weckers geweckt, das schmerzhaft durch den seligen Nebel der Bewusstlosigkeit drang, der mich umhüllt hatte. Ein erschöpftes Stöhnen entfuhr mir, als ich mich aufsetzte und den Wecker ausschaltete.

Wie immer ging ich ins Badezimmer und folgte meiner üblichen Routine, wusch mein Gesicht und putzte meine Zähne. Als ich fertig war, bemerkte ich, dass das Haus immer noch unheimlich still war. „Nana?“

Keine Antwort kam, außer dem sanften Knarren des Hauses. Der Sturm in der Nacht zuvor war schrecklich gewesen; ich vermutete, dass sie im Krankenhaus bei meinem Vater geblieben war.

Ich machte mir eine Schüssel Haferbrei, füllte sie mit Obst und aß allein am Tisch. Es fühlte sich seltsam an, das Haus ganz für mich allein zu haben. Während ich aß, übernahmen meine Gedanken die Kontrolle und liefen wild durch meinen Kopf.

„Ich will sie nicht hier…“ Das war es, was mein Vater gesagt hatte. Mir wurde klar, dass es egal war, wie gut ich war, wie hart ich arbeitete, mein Vater würde mich niemals lieben. Der Gedanke traf mich wie ein Erdrutsch, und ich schob mein Frühstück weg, mein Kopf drehte sich.

Alles fühlte sich seltsam an, aus dem Gleichgewicht, als ob meine gesamte Welt in weniger als vierundzwanzig Stunden auf den Kopf gestellt worden wäre.

Langsam kehrte ich in mein Zimmer zurück und verzog das Gesicht vor Schmerz, als ich mich in meine Trainingskleidung umzog. Das gepolsterte Hemd half wenig gegen den Schmerz, der über meinen Rücken strahlte. Als ich die Schnürsenkel meiner Schuhe band, begann ich bereits zu schwitzen, Feuchtigkeit sammelte sich im Nacken.

Meine Finger zitterten heftig, als eine Hitzewelle durch mich schoss, die Kraft machte mich schwindelig und ließ mich atemlos zurück. „Nana…“ stöhnte ich, wissend, dass sie mich nicht hören würde; mir nicht zu Hilfe kommen konnte.

Eine Weile blieb ich auf dem Boden hocken und wartete, bis das Unbehagen nachließ. Als es endlich vorbei war, seufzte ich, wischte den Schweiß von meiner Haut und machte mich fertig für das Training.

Als ich am Ring ankam, verstummten alle und warfen mir Blicke zu, die von Neugier bis Verärgerung reichten. „Woodrow, wie fühlst du dich?“ fragte Norrix, der am Rand des Trainingsrings stand.

„Gut,“ antwortete ich und zwang ein knappes Lächeln.

„Sicher?“ hakte er nach. Ich nickte steif. Ich würde niemanden wissen lassen, dass ich immer noch Schmerzen hatte. Es war schon schlimm genug, latent zu sein; Schwäche zu zeigen, würde nur meinen Stand innerhalb des Rudels verschlechtern.

„In Ordnung. Da die Dinge beim letzten Mal außer Kontrolle geraten sind, denke ich, es ist nur richtig, dass du und Haven eine Revanche habt.“ erklärte er. Ich spürte, wie das Blut aus meinem Gesicht wich, aber ich zwang mir einen neutralen Ausdruck auf. Wollte er mich quälen? Würde ich für immer bestraft werden, nur weil ich für mich selbst eingestanden hatte?

„Klar…“ antwortete ich mit einem Schulterzucken und tat so, als wäre ich von seinem Befehl unberührt.

„Alle anderen… paarweise aufstellen!“ befahl Norrix. Innerhalb einer Minute hatte jeder im Ring einen Sparringspartner.

„Soll ich es dir leicht machen?“ fragte mich Riley mit einem spöttischen Lächeln, seine Stimme leicht und neckend. Es spielte keine Rolle, wie er sich nach meiner Zurechtweisung verhielt, ich würde die widerlichen Dinge, die er zu mir gesagt hatte, nicht vergessen.

„Auf keinen Fall, Haven. Ich habe dir schon einmal den Hintern versohlt, und ich werde es wieder tun.“ Ich knurrte ihn an und nahm meine Position ein. Sein Lächeln verwandelte sich in ein wildes Grinsen.

Wir durchliefen alle normalen Übungen, übten Schläge und Blocken. Dann läutete die Glocke auf dem Trainingsgelände, und die Leute begannen, sich im Vollkontaktkampf abzuwechseln. Ich beobachtete jeden Kampf mit abgestumpfter Gleichgültigkeit, während diese seltsame Hitze wieder durch meinen Körper zu strömen begann. Ich konnte den Schweiß auf meiner Haut spüren, trotz des kühlen Tages.

Als wir endlich an der Reihe waren, bewegte ich mich mechanisch, betrat den Ring und nahm meinen üblichen Platz ein. Riley schlug als Erster zu und ich wich seinem Schlag aus, drehte mich um und schlug ihm in die Seite. Ich konnte erkennen, dass ich ihm nicht wehgetan hatte. Er stieß einen keuchenden Atemzug aus und drehte sich zu mir um.

Als er mich zu Boden warf, biss ich mir auf die Lippe und unterdrückte einen scharfen Schrei, als ein weißglühender Schmerz über meinen Rücken schoss. Verdammt, das tat höllisch weh. Einen Moment lang konnte ich mich nicht bewegen, nicht atmen. Norrix trat einen Schritt an den Rand des Rings und öffnete den Mund, um Riley zum Sieger des Kampfes zu erklären, aber ich weigerte mich aufzugeben und zwang mich, aus dem Dreck aufzustehen.

Ich tropfte bereits vor Schweiß und starrte ihn an, während wir weiterkämpften und gelegentlich Schläge austauschten. Als ich das Gleichgewicht verlor und nach vorne stolperte, nutzte Riley den Moment aus, um seine Arme um mich zu schlingen, sein Griff erstickend.

Plötzlich erstarrte Riley, vollkommen bewegungslos. „Was trägst du?“ fragte er plötzlich. Was zum Teufel redet er da?

„Was—“

Ohne Vorwarnung rieb Riley seine Nase an meinem Hals und drückte seine Nase an die Haut hinter meinem Ohr. „Du riechst anders… wie Flieder…“ hauchte er gegen mein Ohr. Ich schauderte vor Abscheu und versuchte, mich aus seinem Griff zu befreien.

„Riley—“

„Schh… Beweg dich nicht…“ flüsterte er. Als ich seine Zunge an meinem Hals spürte, wurde mir fast schlecht, mein ganzer Körper zitterte. „Verdammt, Tyranni… Ich bin so verdammt scharf gerade—“

„Genug!“ rief Norrix, sein Befehl hallte durch den Ring. Riley ließ mich sofort los und ich kroch von ihm weg. „Was zum Teufel war das, Haven?“ verlangte Norrix, überquerte den Ring und sah völlig wütend aus.

Er packte den Kragen meines Shirts und zerrte mich zurück zu Riley. „Ich weiß nicht, was zwischen euch beiden los ist, und es ist mir scheißegal. Wenn einer von euch eine Trainingseinheit noch einmal stört, werdet ihr beide das durchmachen, was Woodrow letzte Woche ertragen hat. Ist das klar?“

„Ja,“ antwortete ich ohne Zögern. Riley warf mir einen kurzen Blick zu, bevor seine Augen wieder zu Norrix zurückhuschten und er nickte.

„Raus aus meinem Ring!“ befahl Norrix und stieß mich mit einem Schub, der mich fast zurücktaumeln ließ. Er verharrte einen Moment, ballte seine Hand auf seltsame Weise und drehte sich dann um, um das nächste Paar Kämpfer anzuschreien.