Kapitel 6
(Dereks Perspektive)
"Ich habe mit den Säulen über den Vorfall an der Treleau High gesprochen. Leider war dieses Ding nicht genehmigt. Nicht einmal eine Warnung," sagte einer der Ältesten, Marcus, und legte genug Abscheu in das Wort 'Ding'. Ein paar Strähnen seines langen schwarzen Haares fielen über seine bedrohlichen kohlschwarzen Augen, als er die Arme über der Brust verschränkte und seine straffen Bizeps zusammenballte, während er steif auf seinem Stuhl saß. Seine ausgeprägten Wangenknochen und sein starkes Kinn machten seine unmenschliche Schönheit raffiniert bedrohlich. Sein Raubtiergesicht, das dies unterstützte, definierte den Begriff des Schreckens neu.
Die Ältesten waren seit Anbeginn der Zeit keine großen Fans von ihnen. Uns wurde beigebracht, sie zu verabscheuen, da sie als die schmutzigsten, degradiertesten und wertlosesten Wesen galten, die je existiert haben.
Ich unterdrückte ein Schnauben, das verräterisch von meinen Lippen entweichen wollte, als Marcus darüber schwadronierte, wie abscheulich sie waren und was nicht alles, aber ich schätze, er hörte mich. Manchmal war das fortgeschrittene Gehör ein Nachteil. Es war ein nie endender Kreislauf, immer wieder dieselben Sätze zu hören, und ich war es leid. Fangen Sie gar nicht erst mit den Menschen an. Er sieht sie als Nahrungsquelle und Abstinenz, nicht mehr und nicht weniger.
"Gibt es etwas, das du hinzufügen möchtest, Derek?" höhnte Marcus.
Ich schüttelte den Kopf und bemühte mich, mich von seinem absurden Geschwafel zu fassen, "Nichts, Marcus. Bitte fahr fort."
Die Ältesten bestanden aus fünf mächtigen Reinblütern; hauptsächlich Marcus, Rockilian, Talon, Connor und schließlich mir.
Talon war der Unruhestifter von uns allen. Er hatte kurzes dunkelbraunes Haar, das in verschiedene Richtungen gespitzt war. Seine durchdringenden braunen Augen waren eine Todesfalle für die Damen. Sein Markenzeichen, das verschmitzte Lächeln, war sein wertvollstes körperliches Attribut, weshalb er als Frauenheld der Ältesten galt. Obwohl er die Kunst, eine Frau in fünf Sekunden flach auszuziehen, gemeistert hatte, kamen seine gerissene Natur und sein Einfallsreichtum in ernsten Situationen sehr gelegen.
Rockilian war der Neugierige. Für ihn war das Sprichwort 'Neugier tötet die Katze' reiner Unsinn. Alles, was mit Rätseln und Geheimnissen zu tun hatte, war es wert, mit Hilfe der Wissenschaft untersucht zu werden. Er hatte kurzes hellbraunes Haar, das elegant zur Seite gescheitelt war. Er hatte warme braune Augen und eine gerade Nase. Seine Unterlippe war voller als die obere. Aber lassen Sie sich von diesem sanften Aussehen nicht täuschen. Er kann grausam sein, wenn er will.
Und natürlich Connor. Der Einfältige. Er war Talons bester Freund und Sidekick. Von allen Ältesten war seine ruhige Art etwas, das Marcus missbilligte. Seine blassblauen Augen waren meist schläfrig, als hätte er nur wenige Stunden geschlafen. Er hatte kurzes welliges dunkelbraunes Haar, eine gerade Nase und rosa Lippen, die zu einem Lächeln verzogen waren, das sagte: 'Entspann dich. Chill mal.'
Um ein Ältester zu sein, musste man natürlich rein sein. Ja, als Vampir geboren, nicht verwandelt. Verwandelte wurden als Abtrünnige eingestuft wegen der Unreinheit ihres Blutes. Ein Ältester zu sein, wurde auch vererbt oder speziell von einem Familienmitglied weitergegeben, bis zu dem Zeitpunkt, an dem er beschloss, zurückzutreten, und der Nächste in der Reihe die Position einnahm, um das Erbe und die Zeit fortzusetzen.
Vampire haben Clans. In menschlicher Sprache war es eher wie ein Club oder eine Organisation, aber für uns war ein Clan wie ein Wappen, das Abstammung und Geschichte repräsentierte, daher kam jeder Älteste mit einem Clan, um ihn zu repräsentieren und das Überleben unserer Art zu sichern.
Marcus war der mächtigste und sturste von allen. Er weigerte sich, eine bestimmte Klausel der Heiligen Gesetze des Zusammenlebens zu akzeptieren, die wir zusammen mit ihnen geschaffen und befolgt hatten, um harmonisch zusammenzuleben. Er sagte, es sei ein großer Witz. Wie er vehement sagte, sollten Menschen in einem Labor für die Blutversorgung eingesperrt werden, und ihre abscheuliche Rasse sollte von der Erdoberfläche ausgerottet werden.
Die anderen, Rockilian, Talon und Connor, tolerierten Marcus nur, weil es falsch wäre, gegeneinander vorzugehen. Wir versuchten, ihm klarzumachen, dass wir uns an die moderne Zeit anpassen müssen. Das finstere Mittelalter war einfach zu chaotisch für uns, abgesehen von Marcus, der jede Minute davon genoss, und jedes Mal, wenn wir ihn daran erinnerten, drehte er uns den Rücken zu und ignorierte uns.
"Diese Kreaturen sollten ein für alle Mal ausgerottet werden!" brüllte Marcus und schlug mit der Faust auf den Holztisch.
Ich hatte genug davon. Talon, der neben mir saß, spürte meine Frustration und Wut. Er hielt mich zurück, indem er meinen Arm packte und mich an Ort und Stelle hielt. Seine braunen Augen flehten mich an, mich zu beruhigen, aber ich warf ihm nur einen finsteren Blick zu, riss meinen Arm los und stand auf, "Ich habe genug von deiner Unreife, Marcus! Du bist wie eine kaputte Schallplatte, und es ist irritierend!" knurrte ich.
Marcus riss den Kopf zu mir herum und verengte seine Augen zu Schlitzen. Der gesamte Raum wurde dunkel und unheimlich, was seine aktuelle Stimmung widerspiegelte. Marcus hatte diese durchsichtige Art, seine Emotionen zu zeigen, indem er die Atmosphäre und das Ambiente des Raumes veränderte. Es war eines seiner Geschenke. Jeder reine Vampir hatte eines, außer den Verwandelten. Sie hatten nur Stärke, Beweglichkeit, fortgeschrittenes Gehör und Geschwindigkeit. Keine besonderen Gaben. Andere reine Vampire unter uns hatten auch Gaben, aber nur zwei bis drei, die nicht besonders mächtig waren. Für uns konnten die Gaben bis zu acht maximiert werden.
Ich blieb wachsam und setzte eine meiner Gaben ein, um zurückzuschlagen. Der Raum wurde unangenehm kalt, als ob tausende Nadeln unaufhörlich in die Haut stachen. Ich umgab Marcus mit kaltem Nebel, Frost bildete sich auf seinem Körper und ließ ihn zusammenzucken.
"Ich weiß nicht, was mit dir los ist, aber ich habe es satt, deinen intensiven Hass auf ihre Art zu hören. Es ist das 21. Jahrhundert, Marcus. Akzeptiere es. Wenn du das nicht kannst, dann steht dir die Tür offen, um zu verschwinden!" brüllte ich. Der Frost umkreiste ihn nun und ließ ihn an Ort und Stelle einfrieren.
Der Raum war angespannt, und die anderen saßen nur da, unbeweglich, mit Rauch, der aus ihren Mündern kam aufgrund der Kälte, die ich im Raum erzeugt hatte.
Plötzlich begannen der Frost und die Eiszapfen um Marcus' Körper zu schmelzen, dann wurden seine Augen orange. Der Raum wurde neblig aufgrund des Kontrasts von Feuer und Eis.
Er funkelte mich an. "Du hast kein Recht, so mit mir zu sprechen, Derek. Ich bin mächtiger als du. Wenn du versuchst, gegen mich vorzugehen, versichere ich dir, dass du nicht überleben wirst." warnte er.
Meine Augen wechselten von meinem normalen Dunkelblau zu eisigem Blau, "Ermutige mich nicht, Marcus. Ich könnte dir den Kampf deines Lebens liefern. Ich kenne deine Techniken. Aggressive Bewegungen sind dein größter Fehler."
"STOPP!"
Ich richtete meinen Blick auf die Person, die uns unterbrochen hatte; Rockilian.
Er stand von seinem Stuhl auf und räusperte sich, "Hört auf. Ihr beide. Das ist nicht richtig. Wir sollten nicht kämpfen. Allerdings hat Derek recht, Marcus. Wir sollten zumindest versuchen, mit ihnen zu koexistieren, da es das 21. Jahrhundert ist."
Marcus schnaubte, "Du von allen Leuten solltest wissen, dass sie es nicht wert sind, Rockilian. Sie stolzieren herum, als ob ihnen der Ort gehört. Es ist lächerlich! Ich sage, wir töten sie alle!"
Talon seufzte, "Könnt ihr beide eure Fähigkeiten etwas zurückfahren?"
Ich atmete tief durch und beruhigte mich. Langsam konnte ich spüren, wie meine Energie nachließ, dann mit einem letzten Atemzug war ich wieder normal. Marcus tat dasselbe. Wir setzten uns beide und setzten das Treffen fort.
Connor sprach, "Ich werde mit ihnen über das Mädchen sprechen, das den Menschen angegriffen hat. Es war untypisch für ihre Art, einen Unschuldigen zu provozieren, es sei denn, es gab einen Grund."
Ich rollte mit den Augen, "Der Mensch hat einen Namen, Connor. Es ist Reagan."
Marcus schnaubte, "Dieses erbärmliche Mündel von dir, Derek? Warum bestehst du darauf, dich um dieses Mädchen zu kümmern? Sie ist Nahrung, kein Wohltätigkeitsfall."
Ich konnte es nicht mehr ertragen. "Ich muss gehen. Dieses Treffen ist sinnlos," sagte ich und stand auf, dann eilte ich aus dem Raum, bevor sie protestieren konnten, dass ich zurückkommen sollte.
Marcus war mit seinen Überzeugungen verrückt geworden. Zuerst dachten wir, es sei nur eine Phase, die er durchmachte, um sich an die modernen Vorstellungen dieses Jahrhunderts anzupassen. Wir waren an Tradition gewöhnt, aber das würde uns in Bezug auf das Überleben nicht weiterbringen. Er bestand darauf, die Tradition wie mit eiserner Faust aufrechtzuerhalten, aber der Rest von uns, zum Teufel damit. Es war an der Zeit, das finstere Mittelalter hinter uns zu lassen und die neue Welt zu begrüßen.
Die Clans jedoch waren eine andere Geschichte. Es war wie ein Schmelztiegel von Meinungsverschiedenheiten und Streitigkeiten, aber das Gesetz war absolut. So auch die Ältesten.
Ich war weit genug vom Besprechungsraum entfernt, also hörte ich auf zu gehen und lehnte mich an die Wand, um meine Gedanken zu sammeln, aber die Götter waren nicht gnädig zu mir. Eine Stimme, die ich so sehr gebetet hatte, nie wieder zu hören, rief nach meiner Aufmerksamkeit.
"Derek."
Ich stöhnte und stieß mich von der Wand ab, um das Mädchen zu sehen, das ich nie wieder sehen wollte. Miranda, meine Ex-Freundin. Sie zu sehen, öffnete unerwünschte Wunden aus der Vergangenheit. Sie hatte den größten Teil davon und den größten Teil dieses arroganten Vampirs, den sie geheiratet hatte. Meinen Bruder.
"Was machst du hier, Miranda? Solltest du nicht glücklich Hausfrau spielen mit diesem arroganten Reinblut?" sagte ich mit viel Verachtung.
Sie machte ein 'tsk'-Geräusch mit ihrer Zunge und schlenderte auf mich zu. Sie blieb ein paar Zentimeter entfernt stehen und lächelte widerlich süß, "Nun, nun, Derek, sei nicht zu hart. Einer der Ältesten, Marcus, hat um die Anwesenheit deines Bruders und mir gebeten. Er sagte, er wollte mit uns über etwas sprechen."
"Wofür?" fragte ich neugierig.
Sie zuckte mit den Schultern, "Ich weiß es nicht. Er hat nichts gesagt."
"Wo ist Darren? Das letzte Mal, als ich nachgesehen habe, wart ihr beide unzertrennlich." fragte ich.
Sie zuckte erneut mit den Schultern, "Er muss irgendwo anders sein. Kaum waren wir hier, verschwand er aus dem Anwesen, ohne mir etwas zu sagen." sagte sie gleichgültig, aber ihre Augen erzählten eine andere Geschichte. Sie sah besorgt aus.
Ich grinste, "Probleme im Paradies, Miranda?"
Sie funkelte mich an, "Nein. Wir sind glücklich und zufrieden, danke sehr."
"Aber deine Augen sagen etwas anderes." neckte ich.
Sie grinste selbstgefällig, "Du bist nur eifersüchtig, weil ich deinen Bruder geheiratet habe und nicht dich."
Das traf einen Nerv. Ich verengte meine Augen zu Schlitzen und antwortete in einem bedrohlichen Ton, "Geh nicht einmal dorthin, Miranda. Du hast die Frechheit, mir deine sogenannte glückliche Ehe ins Gesicht zu reiben. Wenn ich mich richtig erinnere, hast du ihn vor mir geheiratet, Miranda. Einen Tag vor unserer Hochzeit. Zum Glück hat mir ein Freund gesagt, ich solle in diese Kirche gehen, sonst hätte ich eine kaltherzige, hinterhältige Schlampe geheiratet."
Ja, sie hat meinen Bruder einen Tag vor unserer Hochzeit geheiratet. Ich war zu blind, um zu sehen, dass sie, wann immer niemand hinsah, meinen Bruder mit solcher Intensität anstarrte. Mein Freund hatte sie unzählige Male dabei erwischt und sie darauf angesprochen. Sie leugnete die Anschuldigung, aber mein Freund war überzeugt, dass sie etwas für meinen Bruder empfand, und er erwiderte ihre Gefühle hinter meinem Rücken.
Mein Freund versuchte, mich davon zu überzeugen, dass sie eine betrügerische Hure war, aber ich glaubte kein Wort von dem, was er sagte. Miranda war eine süße, liebevolle Frau, und es war unwahrscheinlich, dass sie so etwas tun würde. Einen Tag vor unserer Hochzeit zog er mich buchstäblich aus dem Anwesen zur Kirche, in der unsere Hochzeit stattfinden sollte. In dem Moment, als ich die Doppeltüren der Kirche öffnete, brach meine ganze Welt zusammen.
Da stand sie, am Altar, in ihrem Hochzeitskleid, das sie bei unserer Hochzeit tragen sollte. Sie küsste meinen Bruder, Darren, und besiegelte das Ehegelübde. Ich fiel sofort auf die Knie und weinte so sehr, als ich sah, wie die Liebe meines Lebens einen anderen Mann heiratete. Als sie sich zurückzog, neigte sie den Kopf und sah mich. Ich erwartete einen schockierten Blick, aber sie grinste nur und ging zurück, um Darren zu küssen.
Das Leben hat diese masochistische Art, dir in den Hintern zu treten.
Miranda schnaubte, "Dein Freund war ein Wichtigtuer. Er hätte sich nicht einmischen sollen."
"Er hat nur geholfen, und ich bin froh, dass er es getan hat," sagte ich ihr in einem harten Ton.
Sie legte ihre schlanken Hände auf meine Brust und strich auf und ab, "Derek, du weißt, dass du der Einzige für mich bist. Ich kann nichts dafür, dass ich deinen Bruder liebe, aber ich liebe dich mehr."
"Du kannst nicht zwei Menschen gleichzeitig lieben, Miranda."
Sie starrte mich intensiv an, "Aber ich liebe dich mehr."
"Dann warum hast du es getan? Ich habe dich geliebt, Miranda, so sehr, dass als ich euch beide am Altar sah, meine ganze Welt wie ein zerbrochener Spiegel auf mich einstürzte."
Sie lächelte sanft, "Siehst du? Ich weiß, dass du mich immer noch liebst."
"Ich sagte geliebt, Miranda. Geliebt. Vergangenheit." korrigierte ich sie.
"Derek..."
Ich löste ihre Hände von meiner Brust, "Es ist gut, dass wir nicht geheiratet haben. Wenn ich es getan hätte, hätte ich ein schreckliches Eheleben mit dir gehabt, da du zu solcher Untreue fähig bist," dann lächelte ich, "Außerdem bin ich jetzt glücklich. Ich habe etwas, worauf ich mich jeden Morgen freuen kann."
Sie trat einen Schritt zurück, schockiert, "Du bist verliebt."
"Nicht wirklich. Ich weiß es noch nicht, aber es wäre gut, etwas zu fühlen." sagte ich.
"Egal wie sehr du mich leugnest, Derek, wer auch immer sie ist, sie wird nie gut genug sein. Ich bin die Einzige, die dir alles geben kann."
Ich starrte ihr direkt in die Augen, "Da liegst du falsch, Miranda. An dem Tag, an dem du meinen Bruder geheiratet hast, wurde mir klar: Du warst nie gut genug," dann drehte ich mich um, um zu gehen.
"Wohin gehst du?" schrie sie.
Ich warf einen Blick über meine Schulter und lächelte, "Dorthin, wohin mein Herz mich führt." Ich drehte meinen Kopf zurück und ging weg.
Ich stand vor Reagans Schule und lehnte an meinem Auto. Ich dachte, was mache ich überhaupt hier? Ich hätte direkt nach Hause gehen und ein Buch lesen oder so etwas tun sollen, aber stattdessen bin ich hierher gekommen. So viel zum großen Reden darüber, mein Herz den Weg weisen zu lassen.
Klingt absurd, aber das Gefühl ist warm und einladend. Das muss etwas bedeuten.
Ich konnte Schüler auf dem Schulhof herumlaufen sehen, die ihr Mittagessen aßen, da es Mittag war. Ich konnte ein paar Mädchen sehen, die mich ansahen, mir kokette Blicke zuwarfen und dann unter ihren Freundinnen kicherten. Ich schüttelte amüsiert den Kopf über die Geste.
Ich nahm mein Handy heraus und wählte Reagans Nummer. Nach drei Klingelzeichen nahm sie ab, "Was gibt's, Dork?"
Ich lächelte, "Hallo, Kleine."
Sie stöhnte, "Schon wieder mit dem 'Kleine'."
Ich kicherte, "Wo bist du gerade?"
"Ähm, auf dem Weg zur Cafeteria. Warum?" fragte sie.
"Ich bin direkt draußen."
Sie schwieg eine Weile.
"Reagan?" fragte ich.
Keine Antwort. Hatte sie aufgelegt? Ich überprüfte den Bildschirm, aber der Anruf war noch verbunden.
Ich hielt das Telefon wieder ans Ohr, "Reagan?" fragte ich erneut.
Keine Antwort.
"Hallo?"
Ich hörte hastige Schritte und ohne Vorwarnung warf sich jemand mit den Armen um meinen Hals und quietschte, was mich aus der Fassung brachte. Ich schaute nach unten und sah Reagan, die wie ein Kind in meinen Armen grinste.
"Derek! Was machst du hier?" rief sie aus.
Ich lachte und umarmte sie zurück, "Mir war langweilig, also bin ich hierher gekommen, um dich zu sehen." log ich beiläufig.
Sie löste sich von mir, immer noch grinsend, "Gut, dass du hier bist. Ich war ganz allein, weißt du."
Ich runzelte die Stirn, "Warum? Hast du keine Freunde?"
"Ummm..." sie zog es in die Länge, unsicher, was sie sagen sollte.
"Reagan? Ist etwas nicht in Ordnung?" fragte ich, aber sie konnte nicht antworten, weil jemand ihren Namen rief.
"Reagan!"
Ich richtete meinen Blick und sah ein Mädchen mit kupferfarbenem Haar, gefolgt von einem Typen, den ich nie wieder zu sehen erwartet hätte, auf uns zukommen.
Reagan drehte sich um und stöhnte.
"Kennst du diese Leute, Reagan?" fragte ich sie, während ich dem Typen, der mich ebenfalls anstarrte, böse Blicke zuwarf.
Sie nickte, "Das sind die Leute, von denen ich dir erzählt habe; Ciara und Bryson."
Bryson. Also bist du DER Typ, der Reagans Herz gebrochen hat. Was für eine kleine Welt.
Das Mädchen, das ich für Ciara hielt, blieb vor uns stehen und gab Reagan einen entschuldigenden Blick, "Reagan, ich weiß, dass du mich jetzt vielleicht hasst, aber ich möchte mich nur für mein Verhalten gestern entschuldigen."
Reagan funkelte sie an, "Spar dir das, Ciara. Eine Entschuldigung reicht nicht."
"Bitte Ree, wir sind wirklich sorry, oder Bryson?" flehte sie und stieß Bryson in die Rippen, damit er antwortete. Sie funkelte ihn an, und er gab ihr einen verlegenen Blick und dann Reagan einen entschuldigenden Blick.
Reagan funkelte Ciara an, "Wenn du es wirklich ernst meinst, dann musst du hart arbeiten, um es mir zu beweisen."
Ciara nickte, "Alles," und lächelte dann.
Die Luft war plötzlich angespannt. Reagan trat von einem Fuß auf den anderen, dann sprach sie endlich, "Ähm... Ciara, ich möchte dir endlich Derek vorstellen. Den Typen, bei dem ich wohne." Sie sah mich an und lächelte.
Es war, als hätte Ciara erst jetzt bemerkt, dass ich da war. Ihre Augen wurden groß und sie hatte diesen seltsamen Glanz in den Augen, den ich merkwürdig fand. Sie streckte ihre Hand aus, um sie zu schütteln, und sprach, "Hi. Ich bin Ciara. Freut mich, dich kennenzulernen."
Ich nahm ihre Hand und lächelte, "Freut mich, dich kennenzulernen, Ciara." sagte ich höflich. Sie ließ meine Hand noch nicht los, also zog ich sie sanft weg und ließ sie an meinen Seiten fallen.
"Ist das der Derek, bei dem du wohnst, Reagan?" meldete sich Bryson zu Wort.
Reagan stöhnte erneut, "Oh Gott. Fang nicht an."
Bryson hob die Hand zur Verteidigung, "Hey. Ich habe nur gefragt."
Sie seufzte und stellte uns vor, "Derek, das ist Bryson und Bryson, das ist Derek." Sie sagte es und bewegte ihre Hände hin und her.
Er streckte seine Hand aus, um sie zu schütteln, und ich nahm sie.
'Also bist du der Derek, bei dem Reagan wohnt. Ich bin schockiert. Es ist definitiv eine kleine Welt,' sagte er in meinem Kopf.
Ich grinste, 'Das kann ich auch sagen, Bryson.'
Er ließ ebenfalls ein selbstgefälliges Grinsen sehen, 'Weiß sie, dass du ein blutsaugender Parasit bist?'
'Nein.'
'Warum? Hast du Angst, dass sie wegläuft?' fragte er höhnisch.
'Ich werde es ihr bald sagen.'
Er schnaubte, 'Ja, klar.'
'Tu so, als würdest du mich nicht kennen, Bryson. Um Reagans willen.' Ich drückte seine Hand fest, was ihn nicht zucken ließ. Ich war beeindruckt.
Er funkelte mich an und ich funkelte zurück. Wenn er versucht, einen Stunt zu ziehen, werde ich ihm ohne zu zögern den Kopf abreißen.
"Äh, Jungs, ich spüre hier das Testosteron-Level." murmelte Reagan.
Ich ließ Brysons Hand los und sah zu Reagan, "Willst du außerhalb der Schule etwas essen gehen?"
Sie nickte, "Klar, aber wir müssen schnell sein. Ich habe nur noch dreißig Minuten."
"Ich kenne ein Café in der Nähe, also sollten wir in Ordnung sein." sagte ich, während ich ihre Hand nahm und sie zu meinem Auto führte.
Sie blickte zurück zu Ciara und Bryson, "Ich muss gehen, Leute," und winkte.
Sie winkten zurück, und dann warf Bryson mir wieder einen finsteren Blick zu, den ich ohne Probleme erwiderte.
'Wenn du Reagan verletzt, bringe ich dich um, Blutsauger.' sagte Bryson in meinem Kopf.
'Das könnte ich dir auch sagen.'
