Kapitel 3 Wie der Vater, so die Tochter

Elara trat aus dem Gebäude der Blackwood Heritage Group, ihr Rücken war schweißnass.

Sie spielte das Gespräch in ihrem Kopf noch einmal durch, um zu prüfen, ob sie irgendwelche Anzeichen von Schwäche gezeigt hatte.

Der Druck von Kieran war intensiv, aber wenn sie zu zerbrechlich wirkte, könnte er noch härtere Bedingungen auferlegen.

Nach einer Nacht des Nachdenkens hatte Elara eine Ahnung, warum Kieran sie treffen wollte, bevor sie bei der Blackwood Heritage Group ankam.

Elara ging ein Risiko ein und wettete darauf, dass Kieran an ihrer beruflichen Expertise interessiert war.

Obwohl es so aussah, als hätte Kieran sie in die Enge getrieben, hatte Elara ihre eigenen Pläne und war auf alles vorbereitet.

In den letzten Jahren hatte die Blackwood Heritage Group Elara mehrmals kontaktiert, um über eine Zusammenarbeit zu sprechen und ihr eine Position bei Blackwood Convergence mit einem Gehalt anzubieten, das mehrere Male höher war als der Marktwert.

Der Haken war, dass sie eine Wettbewerbsverbotsklausel unterschreiben müsste, die sie daran hindern würde, für Kierans Konkurrenten zu arbeiten.

Elara hatte immer abgelehnt. Sie hatte ihre Karriereziele in der Kunstrestaurierung und Artefaktkonservierung und wollte sich von niemandem binden lassen.

Sie wusste, dass das hohe Gehalt auf Kosten ihrer Freiheit und möglicherweise weiterer unvorhergesehener Risiken kam.

Der Gedanke ließ sie erneut in kalten Schweiß ausbrechen; was, wenn Kierans Angebot nicht das war, was sie erwartet hatte?

In diesem Fall wäre Elara ihm völlig ausgeliefert.

Das war ein Glücksspiel, und bei Glücksspielen gab es Gewinner und Verlierer. Dieses Mal hatte Elara gewonnen.

In diesem Moment summte ihr Handy mit einer Nachricht von einer unbekannten Nummer.

[Gute Vorstellung, aber dein Versuch, ruhig zu bleiben, war etwas gezwungen. Dein Vater ist bereits zu Hause.]

Elara brach erneut in kalten Schweiß aus.

Kieran hatte ihr Schauspiel die ganze Zeit durchschaut und während der Verhandlung psychologischen Druck ausgeübt.

Er war furchteinflößend.

Sie überlegte, ob sie antworten sollte.

"Elara! Elara!"

Sylvia Blackwood, gekleidet in Business-Kleidung mit leichtem Make-up und einer Aura von Effizienz, kam auf sie zugelaufen, ihre hohen Absätze klackten schnell auf dem Pflaster.

Ohne ein Wort packte Sylvia Elara an den Schultern und musterte sie, als würde sie nach fehlenden Teilen suchen.

Elara lächelte und neckte:

"Ich war nur bei der Blackwood Heritage Group, keine große Sache. Schau dich an, wie besorgt du bist. Kieran hat jemanden geschickt, um meinen Vater zurückzubringen. Er wird bis Mittag zu Hause sein."

"Oh mein Gott, was für ein Albtraum, mit jemandem wie ihm zu tun zu haben!"

Sylvia runzelte die Stirn und musterte Elara.

Die sonst so starke Elara hatte Tränen in den Augen.

"Weißt du überhaupt, welchen Ruf Kieran in Vossshire hat? Jeder erzittert bei seinem Namen. Er ist berüchtigt, gefürchtet sowohl in der Unterwelt als auch in der Geschäftswelt. Ich habe mich nie getraut, ihn zu interviewen!"

Die beiden waren seit der Grundschule befreundet, hatten dieselben Schulen besucht und sich während des Studiums ein Zimmer geteilt.

Elara hatte Archäologie und Geschichte studiert, während Sylvia Journalismus studierte und nach dem Abschluss eine bekannte unabhängige Journalistin wurde.

"Vielleicht solltest du ihn interviewen?"

schlug Elara zögernd vor.

"Auf keinen Fall, verschone mich. Ich will nichts mit ihm zu tun haben."

Sylvia schüttelte heftig den Kopf und weitete plötzlich überrascht die Augen.

"Du meinst nicht etwa Kieran... Oh mein Gott, er ist Vossshires berüchtigter Playboy... Du hast nicht etwa..."

„Was denkst du dir? Wir haben uns doch erst heute kennengelernt! Ich habe nur so geredet!“

Elara stoppte schnell Sylvias wilde Fantasien und erinnerte sich dann an Kierans Nachricht, wobei sie leicht die Stirn runzelte.

„Ich kann einfach nicht verstehen, warum Kieran solche Anstrengungen unternommen hat, um mich in die Blackwood Heritage Group zu zwingen.“

Elara hatte Sylvia bereits alles am Telefon erzählt, einschließlich Kierans möglicher Motive. Obwohl Elara ihre Verdächtigungen hatte, schienen Kierans Handlungen übertrieben.

In Elaras Augen musste die Blackwood Heritage Group nicht so weit gehen, sogar das Risiko eingehen, Thorne ins Gefängnis zu bringen, um sie zu zwingen.

„Lass uns ins Auto steigen und unterwegs weiterreden.“

Sylvia sagte das und zog Elara ins Auto. Sylvia fuhr, während Elara auf dem Beifahrersitz Platz nahm.

„Lass uns hypothetisch sein. Angenommen, es gibt eine Person namens Elara. Ihr Vater ist ein erstklassiger Kunstrestaurator, ihre Mutter eine führende Archäologie-PhD, und Elara hat doppelte Bachelor-Abschlüsse in Archäologie und Geschichte sowie doppelte Master-Abschlüsse, wobei sie die außergewöhnlichen Talente ihrer Eltern geerbt hat. Sie ist ein aufgehender Stern in ihrem Bereich, übertrifft ihre Altersgenossen und macht sogar der älteren Generation Konkurrenz. Sie ist auch sehr attraktiv und ist unbeabsichtigt zu einer Social-Media-Influencerin geworden.“

Sylvia warf Elara einen Blick zu, während sie fuhr.

„So eine Person, die sich weigert, irgendeinem Unternehmen beizutreten, und stur den Fußstapfen ihres Vaters als Freiberuflerin folgt, ihr eigenes Studio gründet. In der heutigen Geschäftswelt, wer würde das tolerieren? Vielleicht will sie einfach nur ihre Arbeit machen, aber die Geschäftsleute sehen das anders. Wer würde es zulassen, dass ein unkontrollierbarer potenzieller Konkurrent wächst?“

Elara schwieg. Sie verstand die Logik, hatte aber nicht erwartet, dass es ihr passieren würde.

„Aus geschäftlicher Sicht sind die wiederholten Einladungen der Blackwood Heritage Group und jetzt diese offene Drohung klar. Wenn du nicht zustimmst...“ Sylvia beendete den Satz nicht.

„Auf wessen Seite stehst du eigentlich?“

Elara runzelte die Stirn, schlug spielerisch nach Sylvia und tat so, als wäre sie verärgert.

„Nur eine Hypothese. Ich helfe dir, die Situation zu verstehen. Also, was hast du vor?“

„Was habe ich vor?“ Elara fühlte sich verloren.

In weniger als 24 Stunden hatte sich ihr Leben in einen Albtraum verwandelt, aber es hatte ihr auch viele Dinge klargemacht. Ihr bisheriges Beharren schien übermäßig idealistisch, sogar naiv.

„Wenn sie einmal gekommen sind, werden sie wiederkommen. Ein kleines Boot im weiten Ozean wird schließlich von den Wellen verschlungen. Es ist besser, vorerst dem großen Schiff zu folgen. Da ich Kieran zugestimmt habe, werde ich es durchziehen.“

Sylvia seufzte, „Ich fühle mit dir; manchmal kann Talent unerwünschte Probleme anziehen.“ Bald darauf erreichten sie Elaras Zuhause.

Ihr Studio war in der Stadt, aber ihre Familie lebte in einem ruhigen Vorstadthaus, fernab vom Trubel, was ihnen zusagte.

Die Fenster des Hauses waren geöffnet, und ein älterer Mann mit ergrautem Haar untersuchte ein Gemälde mit einer Lupe, sah ganz und gar nicht aus wie jemand, der gerade aus der Polizeiwache entlassen worden war.

Als Elara das sah, lächelte sie sanft und fühlte sich viel wohler. Plötzlich runzelte sie die Stirn und eilte hinein.

„Papa! Das Gemälde kommt gerade aus dem Studio. Öffne es nicht unvorsichtig. Was, wenn es oxidiert?“

Sylvia verdrehte die Augen, lächelte aber, als sie Elaras Gestalt beobachtete.

„Wie der Vater, so die Tochter!“