Reise nach New Hope

Kapitel 4: Reise nach New Hope

Zwei Wochen später...

„Du trägst meinen Hoodie“, stellte Roman fest. „Wann hast du den gestohlen?“

„Ich habe ihn nicht gestohlen, ich habe ihn ausgeliehen. Das sind zwei verschiedene Dinge“, murmelte ich und schnallte mich an. „Falls ich auf dieser Reise sterbe, sag allen, dass ich süß aussah und fantastisch roch.“

„Wird gemacht. Bist du sicher, dass du alles hast?“ fragte er, während er sich auf den Fahrersitz setzte.

„Angst? Check. Notfall-Snacks? Check. Ein Kleid, das meine Schwester für ‚zu gut für mich‘ hält? Dreifach-Check.“ Ich zählte an meinen Fingern ab.

„Das war übrigens ein Tiefschlag. Ich kann nicht glauben, dass sie das alles wegen eines Kleides gesagt hat. Geht es dir gut?“

„Ich werde überleben. Sie hat schon viel Schlimmeres zu mir gesagt.“

„Und das Wichtigste? Hast du es?“ Roman startete seinen eleganten, schwarzen Aston Martin. Seine Sonnenbrille saß perfekt auf seinem Haar.

Ich grinste verschmitzt. „Wetten, dass.“

Roman lachte, als er vom Bordstein wegfuhr. „Erinnere mich daran, mich nie mit dir anzulegen, Sav.“

„Oder dir ein Hochzeitsgeschenk zu kaufen“, fügte ich hinzu.

„Keine Sorge, das wird nie nötig sein. Ich werde niemals heiraten. Niemals.“ Er betonte das Wort.

Ich verdrehte die Augen. „Das sagen alle. Und dann, boom, sind sie plötzlich glücklich verheiratet mit zwanzig Kindern und einem Dutzend Hunden.“

Er schnaubte. „Niedliches Bild. Aber nicht für mich.“

Ich runzelte die Stirn. Ich kenne Roman seit fünf Jahren, und das ist das erste Mal, dass er darüber spricht.

„Warum?“

„Manche Dinge sind einfach nicht für manche Menschen bestimmt. Sav, schau mich an, sehe ich aus wie der Typ, der in dieses Bild passt?“ fragte er mit einer Hand am Lenkrad.

Ich betrachtete ihn genau. Von seinen grünen Augen über seinen Adamsapfel bis hin zu seinem elfenbeinfarbenen Kaschmirpullover und seiner schwarzen Hose. „Sicher.“

Er schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht. Ich mag mein Leben, wie es ist.“

„Wenn du gegen die Ehe bist, warum fährst du dann mit mir nach New Hope?“

Er warf mir einen Blick zu, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder der Straße zuwandte. „Wer weiß? Vielleicht ist es der Abenteuergeist. Vielleicht für die Erfahrung? Oder einfach, weil ich alles für dich tun würde.“

Ich ließ das auf mich wirken. „Warum willst du nicht heiraten? Ich weiß, dass ich eines Tages, wenn ich älter bin, sesshaft werden möchte.“ Ich legte eine Hand auf meine Brust.

„Du wirst dreißig, Savannah“, lachte er.

„Ich kann trotzdem sagen, wenn ich älter bin. Es gibt keine Regel, die Dreißigjährige daran hindert, das zu sagen.“ Ich argumentierte. „Außerdem hast du nie den Grund genannt, warum du die Ehe abgeschworen hast.“

„Lass uns keine alten Geschichten ausgraben, Liebes.“

Ich warf ihm einen spielerischen Blick zu. „Ich werde diese Geschichte trotzdem aus dir herausbekommen, auf die eine oder andere Weise.“

„Bis dahin, Liebes.“ Roman lächelte.

Eine Stunde Fahrt später verkündete das GPS: „Fahren Sie weiter auf der I-95 North für 67 Meilen.“

Ich sah ihn an, den Kopf geneigt. „Okay. Es ist Zeit.“

„Wofür?“

Ich drehte mich dramatisch auf meinem Sitz und zog mein Handy heraus.

„Die Roadtrip-Playlist. Es ist ein heiliges Ritual. Das erste Lied setzt den Ton.“

Roman hob eine Augenbraue.

„Wenn du Taylor Swift spielst, fahre ich uns in einen Fluss.“

Ich schnappte nach Luft.

„Nimm das zurück.“

„Nimm du die Playlist zurück.“

Wir rangelten wie Kinder um mein Handy, wobei Roman es nicht hergeben wollte. Irgendwann kletterte ich halb auf seinen Schoß, um es ihm zu entreißen, kichernd und kreischend.

„Ich werde dich fertig machen, Blackwood!“ schwor ich.

„Du wirst uns anhalten lassen.“

Schließlich gab ich auf, atemlos und errötet.

Er reichte mir das Handy mit einem Grinsen zurück.

„Na gut. Spiel deine Herzschmerz-Hymnen.“

„Verdammt richtig, das werde ich.“

Ich legte ein dramatisches Lied über Verrat und Ex-Freunde auf. Wir hörten eine Weile schweigend zu.

Dann sagte ich leise: „Glaubst du, sie werden uns glauben?“

Roman antwortete nicht sofort.

Dann sagte er: „Ich denke, wenn wir nicht vorsichtig sind… könnten wir selbst anfangen, es zu glauben.“

Wir sahen uns an…

Dann brachen wir in Lachen aus.

„Du hast mich fast erwischt.“ Ich kicherte.

~~~~~~~~~

Wir sind seit zwei Stunden unterwegs. Das Gespräch floss wie immer mit Roman – mühelos, vertraut, voller scharfer Schlagabtausche und langer Pausen, die sich nie unangenehm anfühlten.

„Bist du sicher, dass du das tun willst?“ fragte ich, als wir das Schild „Willkommen in New Hope“ passierten. „Es ist noch Zeit umzukehren. Ein Autounfall vortäuschen. Sagen, du hast eine Lebensmittelvergiftung. Oder ich könnte sagen, ich hätte eine Schwangerschaftspanik gehabt.“

„Ich habe einen sexy Urlaub dafür abgesagt“, sagte er. „Ich mache das nicht halbherzig, Sav.“

„Richtig. Denn das ist eine Aufführung.“

Er antwortete nicht sofort. Er warf mir nur wieder diesen unergründlichen Blick zu… den, der mich auf eine Weise gesehen fühlen ließ, für die ich noch nicht bereit war.

„Das ist nicht nur eine Aufführung, Sav“, sagte er schließlich. „Es ist der Beginn eines Kampfes.“

Ich nickte. „Sie werden nicht wissen, was sie getroffen hat.“

In dem Moment, als wir nach New Hope fuhren, zog sich mein Magen zusammen. Der Gruppenchat war immer noch am Summen.

Ich schaute aus dem Fenster zu Orten, die ich früher kannte.

Menschen, die ich früher kannte.

Die Häuser wurden vertrauter, heimeliger und mehr von Nostalgie und Erinnerungen durchdrungen, die ich glaubte, erfolgreich begraben zu haben.

Als Roman in die Kiesauffahrt meines Elternhauses einbog, schwitzten meine Hände.

Kann ich das wirklich eine Woche lang durchziehen?

„Sav? Alles okay?“ Er legte seine freie Hand auf meinen Oberschenkel.

Ich lächelte. „Natürlich. Ich war nur in die Musik vertieft.“

Wir drehten uns beide zum Haus. Ich mit einem traurigen Ausdruck. Er mit Überraschung.

„Sav, bist du sicher, dass wir am richtigen Haus sind?“

Ich schluckte. „Ja.“

Das Haus der Familie Hart lag am Ende einer gewundenen, baumbestandenen Auffahrt.

Ein zeitloses Denkmal aus Stein, mit Efeu, der sich wie Flüstern alter Geheimnisse entlang der Ränder schlängelte.

Zwei hohe Backsteinkamine krönten das scharf gegiebelte Dach und deuteten auf lodernde Feuer hin, die die mit Seide drapierten Salons wärmen. Die hohen, bernsteinfarben beleuchteten Fenster, die in der Dämmerung immer noch wie Honig leuchten und goldenes Licht über die gepflegten Hecken werfen, die den Vordereingang mit einem sanften Bogen flankieren, der die hölzernen Doppeltüren umrahmt, die zur umlaufenden Veranda mit schmiedeeisernen Laternen und polierten Eichenbrüstungen führen.

Und schließlich stand links ein blühender Kirschbaumstrauch mit rosa Blüten vor dem Stein wie ein Erröten, das nicht verblasst, egal wie viele Winter kommen und gehen.

„Dein Haus ist viel größer, als ich mir vorgestellt habe.“

„Ich habe vergessen zu erwähnen, dass mein Vater ein pensionierter Bundesrichter ist.“ Ich rieb meine verschwitzten Handflächen an meinen schwarzen Jogginghosen.

„Du hast den Teil ausgelassen, wo du mir sagen solltest, dass die Harts in einer Festung leben.“

Dennoch fuhr Roman in die Kiesauffahrt, als würde ihm der Ort gehören.

Das Begrüßungskomitee wartete bereits am Vordereingang.

Meine Mutter. Meine ältere Schwester Alyssa. Meine Tanten. Meine Cousine Lizzie aus Florida. Meine kleine Nichte Chloe in Weiß von Kopf bis Fuß.

Und am schlimmsten – Dean verdammter Archer.