Vom besten Freund zum Verlobten

Kapitel 1: Du heiratest meinen Ex?

„Ich werde heiraten!“

Ich blinzelte. „Was? Du hattest eine Beziehung?“

„Natürlich hatte ich das, Dummkopf. Du weißt doch, dass ich es liebe, verliebt zu sein.“ Meine Schwester Chloe lachte.

Sie strahlte. Das war das erste Warnsignal.

„Ist es dieser Typ namens Zane mit einem stummen G? Den, den du beim dreimonatigen Yoga-Retreat in LA kennengelernt hast?“

„Igitt, nein. Zane war ein Arschloch.“ Sie schnappte.

„Ähm, Glückwunsch, denke ich... aber wer ist der Glückliche?“ Unglücklich, wenn ich ehrlich sein darf.

Chloe hielt mir einen frischen, grün- und cremefarbenen Umschlag mit silberner Kalligrafie entgegen.

Ich nahm die Hochzeitseinladung und faltete sie auf, während sich schon jetzt ein Gefühl des Unbehagens in meinem Hinterkopf breit machte.

„Sie sind herzlich eingeladen zur Hochzeit von Chloe Hart und Dean Archer.“

Mein Herz sank nicht nur, es fiel frei durch meinen Magen und direkt aus meinem Körper.

„Dean Archer,“ sagte ich langsam. „Mein Dean?“

Chloe riss mir die Hochzeitseinladung aus den zitternden Fingern. „MEIN Dean,“ zwitscherte Chloe. „Ist das nicht verrückt? Es hat einfach... klick gemacht. Er kam letzten Weihnachten nach New Hope zurück, wir haben uns wieder verbunden und – boom. Sofort.“

Ich starrte meine Schwester an, als würde sie in Zungen sprechen.

Dean Archer war mein Ex aus dem College. Derjenige, der mich ohne eine wirkliche Erklärung verlassen hatte. Der mich an meinem Geburtstag per SMS abserviert hatte.

Der Ex, über den ich nie hinweggekommen bin.

Derjenige, der genau wusste, welche Knöpfe er bei mir drücken musste und verschwand, als ich gerade anfing, an ihn zu glauben.

„Du heiratest meinen Ex?“

Chloe rollte mit den Augen. „Deinen Ex? War das überhaupt eine Beziehung? Diese alte Affäre? Komm schon, Schwester.“

Mein Mund wurde trocken.

Chloe erhob sich vom Sofa und trat vor, als wolle sie mich begrüßen, hielt dann abrupt inne und verzog das Gesicht in zarter Abscheu.

„Oh. Nein, ich glaube nicht, dass ich dich umarmen kann. Du hast Tinte an den Händen und ich habe diesen Pullover gerade reinigen lassen.“

Sie trug einen pastellrosa Zopfpullover über einem weißen Satin-Top, kombiniert mit gebügelten cremefarbenen Leinenhosen und Ballerinas, die noch nie eine Schramme gesehen hatten. Ihr blondes Haar war zu einem perfekten niedrigen Dutt gesteckt. Jede Faser von ihr schrie nach müheloser Eleganz.

Ich hingegen stand im Türrahmen in einer zerknitterten Bluse, einem anthrazitfarbenen Rock, der kaum meine Oberschenkel bedeckte, einem Absatz, der ums Überleben kämpfte, und schwarzer Tinte, die sich über meine drei Finger verteilt hatte.

Ich starrte sie an, sprachlos vor Schock.

Chloe nippte an ihrem Wein. „Alles okay? Du siehst ein bisschen blass aus. Ist es wieder der Schwindel? Vielleicht solltest du beim Hochzeitsempfang auf den Champagner verzichten. Ich würde es hassen, wenn du während der Gelübde umkippst. Das wäre peinlich, Sav. Übrigens, du wirst meine Trauzeugin. Daumen drücken, dass du den Brautstrauß fängst. Mein Verlobter hat gut aussehende Freunde, die du beeindrucken könntest.“

Ich starrte sie an.

„Ich bin in Eile aus dem Büro gestürmt, habe meinen verdammten Stiletto abgebrochen, bin über drei rote Ampeln gefahren, habe mich mit betrunkenen Fahrern gestritten und bin fast mit meinem Audi verunglückt, nur um nach Hause zu dir zu kommen, Chloe. Du hast gesagt, es sei ein Notfall!“

Sie hielt mitten im Schluck inne.

„Oh... Tut mir leid, das wusste ich nicht. Ich dachte nur, du wärst spät dran, weil du dich wieder von einem Zara-Schaufenster hast ablenken lassen.“ Sie kicherte.

„Nein.“

„Nun, wenn du es aber getan hättest, wäre es jetzt nützlich, denn du weißt ja, dass ich bei Farben, Schattierungen und Stoffen sehr wählerisch bin.“ Sie plapperte weiter.

Ich war an der Reihe, die Augen zu verdrehen. „Lass mich hören.“

„Es ist grün. Aber nicht das einfache… es ist etwas intensiver“, beschreibt sie.

„Meinst du smaragdgrün?“ fragte ich trocken.

„Es ist nicht einfach nur smaragdgrün, okay? Mein Gott, sehe ich aus wie jemand, der etwas von der Stange trägt? Nein. Es ist mehr wie… wenn Neid und Königlichkeit ein skandalöses Liebeskind hätten. Denk an einen tiefen Wald, der stilles Urteil glitzert. Reich. Majestätisch. Aber auch scharf und unnahbar. Nicht türkis. Nicht moosgrün. Nicht jadegrün. Und absolut nicht dieses trübe Einkaufszentrum-Grün, das man in den Wühltischen findet, wo dein OOTD herkommt. Dieser Farbton sagt: ‚Ja, ich bin angekommen, und nein, es ist mir egal, dass du starrst.‘“

Mir klappte der Mund auf.

„Das ist smaragdgrün, Chlo“, entgegnete ich.

„Nein, ist es nicht. Dieses Zeug ist basic. Und der Stoff? Seide. Reiche Seide. Kannst du dir das leisten, Sav? Du wirst meine Trauzeugin sein, du musst präsentabel genug aussehen, um die Rolle zu spielen. Bring nicht deine Walmart-Schnäppchen zu meinem Event.“

Etwas in mir brach.

Wenn du so spielen willst, dann lass uns spielen, kleine Schwester.

„Kann ich ein Date mitbringen?“

Sie blickte von ihrem Handy auf. „Du hattest seit Jahren keine anständige Beziehung. Wen könntest du wohl mitbringen?“

Ich hob mein Kinn. „Tatsächlich habe ich große Neuigkeiten zu verkünden… wollte es geheim halten, aber jetzt? Nicht mehr so sehr.“

„Du wurdest befördert?“

„Ich bin verlobt.“

Chloe verschluckte sich fast an ihrem Schluck. „Du?“

Ich strahlte. „Ja, ich werde auch heiraten.“

Chloe verzog das Gesicht, als ob ihr Wein plötzlich bitter geworden wäre. „Das ist groß. Und wer ist der mutige Kerl?“

„Roman Blackwood. Du weißt schon, mein bester Freund. Er arbeitet in der Finanzbranche.“ Ich log ohne zu blinzeln.

Chloes Augenbrauen schossen in die Höhe. „Roman? Der, der dir immer während der Familienessen schreibt und Dad zu Weihnachten Zigarren schickt? Der Roman?“

Ich zwang ein Lächeln. „Genau der. Wir haben es stillgehalten. Wollten niemandem die Show stehlen.“

Chloe blinzelte. „Hmm. Ich meine… gut für dich. Ich hätte nicht gedacht, dass du der Beziehungstyp bist, aber hier sind wir. Muss etwas in der Luft liegen.“

„Muss wohl so sein.“

Ich drehte mich zur Küche, um mir ein Glas Wasser zu holen, meine Finger zitterten gerade genug, um das Glas gegen den Wasserhahn klirren zu lassen.

„Aber, äh, lass uns der Familie noch nichts sagen. Wir planen noch den Zeitpunkt. Du weißt, Roman ist immer beschäftigt und hat nur zwei Urlaube im Jahr und ich bin immer damit beschäftigt, Meetings zu buchen und Zeitpläne zu kontrollieren. Wir wollen nicht vom ganzen Prozess überwältigt werden. Du verstehst das, oder?“

Chloe stand auf und griff nach ihrer Tasche, mit demselben gelassenen Lächeln im Gesicht, als sie zur Tür ging.

„Kristallklar“, sagte sie mit einer Stimme wie ein Zuckerwürfel, der in Tee schmilzt. „Ich hab dich. Liebe dich, Schwester.“

Und dann war sie weg. Zurück blieb ihr Parfüm… und Chaos.

Sofort begann mein Telefon in meiner Tasche zu vibrieren. Nach einigem Herumwühlen fand ich es endlich und ließ es fast fallen, als ich mit einem Schrei darauf blickte.

Chloe hatte ihren großen Mund geöffnet und buchstäblich allen aus unserem Genpool erzählt, dass ich heirate.

Der Familien-Chat explodierte. Mama, Papa, unsere ältere Schwester Alyssa, Tante Janice, Tante Thelma, Onkel Jace… buchstäblich jeder, der mich in Windeln gesehen hat!

Verdammt!

Ich muss Roman warnen.