Kapitel 10
Rue
Reece rennt die zwei Treppen zu unserer bescheidenen Wohnung hinauf, so schnell er kann. Ich seufze, ziehe die Einkaufstüten in eine Hand und justiere meinen Rucksack und seinen, damit ich nichts fallen lasse. Ich schleppe mich die Treppe hinauf und finde die Wohnungstür weit offen. Ich rufe nach Reece, damit er mir hilft, die Einkäufe wegzuräumen und seine Tasche an den Haken zu hängen. Mit einem entschuldigenden Grinsen kommt er zurückgelaufen, „Entschuldigung, Mama. Ich musste aufs Klo.“
Ich lache, „Dafür musst du dich nicht entschuldigen. Kannst du mir helfen?“
Reece nickt und hängt seinen Rucksack an den Haken neben der Tür. In L.A. waren wir immer nur zu zweit, also hat Reece angefangen, mir zu helfen, sobald er dazu bereit war. Seine wenigen Aufgaben (sein Bett machen, Kleidung in den Wäschekorb werfen, Spielzeug aufräumen) gaben uns die Zeit, um uns über unseren Tag auszutauschen, während wir sie zusammen erledigten. Ich schätzte die kleinen Check-ins und liebte die Verantwortung, die er dadurch lernte. Ich stelle die Einkaufstüten auf die winzige Arbeitsplatte, bevor ich meine Tasche an den Haken neben Reece’s hänge. Ich tätschele meinem Sohn den Kopf, während er seine Schuhe auszieht, „Wie war dein Schultag?“
„Gut, denke ich. Ich habe noch keine Freunde, aber die Lehrerin ist super nett“, verkündet Reece, während er mir hilft, die Lebensmittel auszupacken und wegzuräumen. Mein Herz bricht bei seinem Geständnis. Ich starre auf den Milchkarton in meiner Hand, während meine andere Hand zögert, die Kühlschranktür zu öffnen. Alle meine Zweifel und Unsicherheiten über diesen Job und den Umzug kommen hoch. Ich blinzele die Tränen weg und hoffe, dass wir beide uns bald an unsere neue Umgebung gewöhnen werden.
Nachdem ich die Milch in den Kühlschrank gestellt habe, drehe ich mich zu ihm um und rufe: „Nun, ich habe gute Nachrichten.“
„Was?“ fragt Reece mit der gleichen Begeisterung wie ich.
Ich nehme sein Kinn in meine Hand und lächle, „Ich habe heute mit deinem Großvater gesprochen, und wir werden ihn in zwei Tagen sehen!“
„Wirklich?“ ruft Reece aus, „Ich bin so aufgeregt! Mag er Autos?“
„Es ist lange her, dass ich ihn gesehen habe, aber ich bin sicher, du kannst ihn fragen, ob er sie mag“, antworte ich diplomatisch, immer noch unsicher, ob mein Vater mich überhaupt in sein Haus lassen wird. „Aber jetzt bereiten wir das Abendessen vor, dann ist Badezeit und dann ab ins Bett!“
„Kann ich lange aufbleiben?“ Reece macht die süßeste Hundeblick-Miene.
Ich beuge mich hinunter und nuzzle seine Wange durch sein fröhliches Lachen, „Auf keinen Fall!“
Meine Gedanken waren überall, nachdem ich Reece heute Morgen zur Schule gebracht hatte. Er hat nicht aufgehört, mich mit Fragen über unseren bevorstehenden Besuch bei meinem Vater zu löchern, und mir gehen langsam die Ausreden aus, um bestimmte Fragen zu umgehen. Ich habe mich bemüht, ehrlich zu Reece zu sein, weil ich eine stärkere Bindung zu ihm aufbauen möchte, als mein Vater es zu mir tat. Nach allem, was passiert ist, möchte ich der Elternteil sein, der an sein Kind glaubt und bei dem sich das Kind wohlfühlt, um zu ihm zu kommen. Doch aufgrund der Komplexität meiner Vergangenheit ist es schwierig, bestimmte Themen zu erklären.
Ich beende das Umziehen in der Umkleidekabine der Trainingsanlage und versuche, mich auf die vor mir liegenden Aufgaben zu konzentrieren. Plötzlich schließt sich meine Schranktür langsam, und Emmas Gesicht taucht dahinter auf, „Hey, Herzensbrecherin. Ich habe einige verrückte Gerüchte gehört, dass du den Alpha-Prinzen verführt hast und jetzt eine leidenschaftliche Affäre führst!“ Sie wirft ihre Hände in gespielter Verzweiflung in die Luft, „Ich dachte, wir würden eine skandalöse Affäre beginnen und du würdest mir helfen, eine tolle Beförderung zu bekommen.“
Ich kichere, „Weißt du, was man über Gerüchte sagt?“
„Was sagt man?“ Sie schüttelt den Kopf.
„Gerüchte, die du über mich hörst, sind so wahr wie die Gerüchte, die ich über dich höre.“ Ich ziehe mein schwarzes Haar zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen.
„Dann bist du so schlimm, wie die Gerüchte sagen!“ Emma lacht so heftig, dass sie schnaubt, was uns beide zum Lachen bringt. Als wir uns genug beruhigt haben, um zu den Trainingsplätzen zu gehen, wo ich mich mit Sammy treffen würde, schlingt Emma ihren Arm um meine Schultern. Sie beugt sich vor und sagt in gedämpften Tönen, „Abgesehen von den Gerüchten, die Gruppe, die gestern mit dir trainiert hat, meinte, du wärst unglaublich. Stark und wahnsinnig talentiert, ich würde mich freuen, wenn wir uns mal zusammentun könnten.“
Ich lächelte. Es war lange her, seit ich eine Freundin gehabt hatte – nicht seit Jess. Ich war vorsichtig mit dieser neuen Freundschaft, aber auch aufgeregt über die Möglichkeit, wieder eine Freundin zu haben. Ich musste fast laut lachen, weil ich im selben Boot wie mein Kind saß, da der einzige Freund, der mir geblieben war, ein anderer Alpha-Erbe und Kindheitsfreund, James, war. „Ich habe jahrelang trainiert. Ich war eine professionelle Kämpferin in der Menschenwelt, also ist Kämpfen buchstäblich mein Leben.“
„Kein Scheiß? Das ist so cool! Du musst mir unbedingt deine Techniken beibringen!“ Emma zog sich mit ehrfürchtigem Ausdruck von mir zurück.
„Warum willst du, dass diese Schlampe dir irgendetwas beibringt?“ Die vertraute nasale Stimme kündigte sich am Rand des Trainingsfeldes an.
Emmas Gesicht verzog sich vor Ärger, und sie verdrehte übertrieben die Augen, „Halt die Klappe, Cassandra. Wir haben nicht mit dir geredet.“
Also hat die Tyrannin einen Namen. Ich hatte sie erfolgreich vermieden, aber ich schätze, sie war in der heutigen Gruppe. Ich suchte schnell nach Sammy, in der Hoffnung, einem weiteren Aufeinandertreffen mit dieser verrückten Frau zu entgehen. Cassandra schnaubte und stampfte mit dem Fuß, „Nein, Emma, ich werde nicht zulassen, dass diese Schlange eine Ausbilderin wird!“
Ich verschränkte die Arme vor der Brust, und Emma tat dasselbe, „Es ist nicht deine Entscheidung, wer Ausbilder ist und wer nicht.“
„Ich fordere dich zu einem Duell heraus!“ rief Cassandra selbstgefällig, „Ich werde dich nicht als Ausbilderin akzeptieren, es sei denn, du kannst mich besiegen.“
Emma trat vor und zog an meinem Ellbogen, „Du musst nicht gegen sie kämpfen. Sie ist eine verwöhnte Zicke und verdient nicht deine Zeit.“
Wenn ich das in einem Schlag beenden könnte, wäre das am einfachsten. Ich werde allen hier zeigen, dass man sich nicht mit mir anlegen sollte, und das wird das Ende davon sein. Ich grinste sie an und wandte mich an Cassandra, „Sicher. Lass uns da unten in den Ring gehen.“
Ich ging zum Boxring, aber hinter mir hörte ich das vertraute Knacken, als Cassandra sich in ihre Wolfsform verwandelte. Ich schloss die Augen, bevor ich mich umdrehte, in dem Wissen, dass dies ein schmutziger Kampf werden würde. Ich nahm meine Haltung ein, hüpfte auf den Fußballen und folgte Cassandras schlampigen Bewegungen. Sie knurrte, schnappte und stürzte sich auf mich, während ich auswich und nach einer Öffnung suchte.
Cassandra sprang zu meiner Linken, ihre Kiefer verfehlten knapp meinen linken Arm – ihr Hals verdrehte sich und ließ ihre Schwäche offen. Ich setzte einen soliden rechten Schlag auf den oberen Teil ihres Kopfes. Ein lautes Wimmern ertönte, als Cassandra zu meinen Füßen fiel. Die einzige Bewegung war ihr gleichmäßiges Atmen. Knockout-Schläge waren schwer zu timen und die benötigte Stärke abzuschätzen, aber ich hatte es geschafft. Ein Gefühl des Stolzes erfüllte meine Brust, als ich auf die bewusstlose Tyrannin hinabblickte.
„Was zum Teufel?“ Eine andere Frau schrie, und ich bemerkte die Menge um uns herum. Die Frau und Cassandras Freundin von gestern knurrten, bevor sie sich in ihre Wolfsformen verwandelten. Zwei gegen einen war viel komplexer als eins gegen eins, wenn man sich nicht verwandeln konnte. Ich war mir nicht sicher, ob ich zwei weitere Knockout-Schläge schaffen würde, also musste ich mich auf meinen Unterkörper und Kern konzentrieren, um sie vorübergehend zu immobilisieren.
Es war schwieriger, beiden ständig auszuweichen, während sie sich aufeinander abstimmten wie eine gut geölte Maschine, die die Bewegungen des anderen las, auf eine Weise, die nur durch jahrelanges Üben erreicht werden konnte. Ich war in einer engen Verteidigungsposition. Mein Körper hatte jetzt so viele kleine Schnitte und Schrammen, die meine Bewegungen verlangsamten. Mein einziger Rettungsanker war, dass ihre Stärke und Strategie bestenfalls amateurhaft waren. Kein Killerinstinkt ließ zahlreiche Öffnungen. Eine Wölfin trat daneben, also trat ich auf die Rückseite ihres Knies und verpasste ihr einen Roundhouse-Kick ans Kinn, sodass sie auf die Matte fiel. Jetzt allein, wurde die andere schnell erledigt. Am Ende konnte ich beide vollständig ausknocken. Ich stand in der Mitte der drei bewusstlosen Körper vor mir und rief der wachsenden Menge zu, „Wer will mich sonst noch herausfordern?“
