Capítulo 6 Silenciosamente inconsciente

Blake

Sabía que hoy iba a ser un buen día.

Empezó de una manera bastante normal. Desayuno con algunos de la manada, platos vaciados hasta no dejar nada, un murmullo relajado llenando la cocina. Theo habló demasiado, como siempre, ya inquieto y listo para el día. Fue de copiloto cuando compartimos el auto para ir a la escuela, golpeando los dedos contra el tablero al ritmo de la radio.

Tuvimos práctica de hockey antes del almuerzo, y eso por sí solo bastó para ponerme de buen humor.

La pista estaba fría y ruidosa, como siempre. El entrenador Donaven ladraba órdenes mientras nos atábamos los patines, y luego pisé el hielo y dejé que los hombros se me aflojaran. Empezamos con algunos ejercicios, líneas de pase y giros cerrados. Me esforcé al máximo, con las piernas ardiendo y los pulmones trabajando. Lex se acomodó al ritmo con facilidad, contento de permanecer callado por una vez.

Entonces me llegó el aroma.

No era fuerte. No como ayer en el bosque. Era tenue y estaba mezclado con sudor, goma y acero recién afilado, pero era el mismo. Dulce y familiar para mi corazón al mismo tiempo.

Lex alzó la cabeza dentro de mí, y recorrí la pista con la mirada sin bajar la velocidad, desviando los ojos hacia las bancas, la puerta abierta, el grupo de chicos de pie justo al borde del hielo.

Uno de ellos destacó de inmediato.

Era alto, de hombros anchos, con sus viejos patines bien atados. Cuando me acerqué, pude oler el aroma de mi pareja aferrado a él.

Lex se erizó, con un gruñido bajo de advertencia en mi pecho.

Él conocía a mi pareja. Llevaba su aroma en la piel.

Patiné hacia el entrenador cuando terminó el ejercicio.

—¿Le molesta si lo dejamos unirse? —pregunté, señalando con la cabeza hacia la puerta.

El entrenador entrecerró los ojos y luego se encogió de hombros.

—Si puede seguir el ritmo.

Así que le hice una seña para que se acercara.

El chico entró al hielo, probando la superficie. Sus patines eran viejos, con las cuchillas marcadas y gastadas, pero aun así se movía con total soltura.

Patiné hasta la banca, tomé mi viejo palo del soporte y se lo tendí.

—Me llamo Blake —dije mientras nos alineábamos para el siguiente ejercicio—. ¿Y tú?

—Charlie —dijo—. Me acabo de mudar aquí. Empiezo la escuela mañana. Me encantaría entrar al equipo.

—Bueno —dije, impulsándome cuando sonó el silbato—, entonces muéstranos lo que sabes hacer.

Hicimos un partido de práctica, y yo ocupé el centro mientras lo observaba de reojo cuando cayó el disco.

Charlie se movía rápido.

Leía la jugada antes de que ocurriera, cruzaba el hielo, interceptaba un pase que no iba para él y lo devolvía por las tablas. Lo presioné un poco con un choque de hombros, pero lo absorbió y se ajustó.

Cambió el peso del cuerpo y se me escurrió en la siguiente jugada con un corte rápido que hizo que Theo soltara una maldición en voz alta.

Para el final, los pulmones me ardían, y me resultaba imposible ocultar la sonrisa. Era bueno. Muy bueno. Su lobo era fuerte.

Y si lograba meterlo en el equipo, podría acercarme a él y descubrir cómo conocía a mi pareja, y quién era ella.

El entrenador parecía impresionado, pese a sí mismo, cuando se acercó a su lado.

—Parece que encontramos a otro delantero —dijo—. Práctica mañana. Llega temprano.

Patiné junto a él mientras nos dirigíamos al banco.

—¿Patinas así todos los días? —pregunté.

Se encogió de hombros.

—Cuando tengo oportunidad.

Estaba resultando más difícil de lo que esperaba sacarle algo útil. Cada pregunta que le hacía se le resbalaba sin dejar huella. Contestaba lo justo para ser educado y nada más.

Charlie no estaba a la defensiva exactamente, pero había algo raro en él.

Así que probé con otro enfoque.

—Los chicos y yo vamos a faltar a clases el resto del día e irnos a correr —dije con naturalidad—. ¿Te apuntas?

Dudó, alzando una ceja antes de inclinar la cabeza y frotarse la nuca.

—Sí, eh… No metí mis pants cuando nos mudamos.

Eso me hizo detenerme, porque no me refería a correr de esa manera, y ningún lobo confundiría una cosa con la otra.

Theo soltó una risa divertida al ponerse a mi lado.

—Menos mal que no necesitamos zapatos para correr, ¿no? —Le dio un codazo a Charlie.

Charlie solo lo miró fijamente, claramente sin saber si Theo estaba bromeando o no.

—¿Ustedes corren descalzos?

La sonrisa de Theo vaciló cuando me miró, y pude ver la pregunta en sus ojos antes de que me hablara por el vínculo mental.

«Este tipo es un lobo, ¿verdad? Yelen jura que puede olerlo en él.»

Tomé otro respiro lento, aspirando el olor de Charlie como debía. Lex estaba seguro de la misma conclusión, pero Charlie no se comportaba como un lobo.

Así que cambié de estrategia otra vez antes de que se pusiera incómodo.

—¿Qué tal si mejor vamos a mi casa? —dije—. Seguro que a mamá le parece bien que pasemos el rato allá.

Charlie pareció relajarse un poco, bajando los hombros mientras asentía.

—Sí. Suena bien.

Así que nos llevamos a Charlie a casa.

El trayecto fue lo bastante sencillo, pero mis pensamientos no. Me conecté con mamá y papá en cuanto salimos, manteniendo la atención en la carretera mientras Lex se movía inquieto bajo mi piel.

«Vamos de regreso a casa, con un invitado.»

La respuesta de mamá fue inmediata y un poco regañona.

«¿Te vas a saltar media jornada de clases?»

«Sí», admití, y luego le dije por qué.

Hubo una pausa. Larga. Tan larga que pude imaginármela de pie en la cocina, con los brazos cruzados, pensándolo bien. Cuando volvió a hablar, su tono era reflexivo.

«¿Estás seguro de que es un lobo?»

«Completamente, mamá.»

Puse los ojos en blanco mentalmente, pero aspiré una vez más, captando el olor de Charlie. No estaba loco. Definitivamente era un lobo. Solo que no actuaba como uno. No creía que siquiera supiera lo que era, y eso lo complicaba todo. ¿Podía preguntarle por qué el aroma de mi pareja estaba por todas partes en él? ¿Sabría lo que es una pareja? Nunca había estado en una situación así. Los lobos crecían sabiendo quiénes eran, qué eran y cómo funcionaban las cosas.

«Tráelo a casa entonces, hijo. Ya lo resolveremos.»

Gracias a Dios.

Fuera lo que fuera esto, lo que significara, no era algo que tuviera que manejar solo.

Miré por el retrovisor a Charlie, sentado en silencio, sin darse cuenta, todavía con un tenue olor a mi pareja.

¿Quién era él para ella?

¿Y qué creía él que era?