El secuestro

Prólogo:

Hay un lugar muy extraño llamado Dallas. Aquí es donde residen los cambiaformas lobo, alejados del mundo exterior. Este género particular de folclore está dedicado a la vida menos que feliz de Danica Hart, una latente.

Podrías preguntar por qué su vida es "menos que feliz". Ella es una latente, una maldita LATENTE.

DÍA ACTUAL

—¿QUÉ ES ESE OLOR?— Danica movió la nariz.

¿De dónde viene ese olor?

Un olor agradable se percibía, pensó Danica Hart. Estaba segura de que no pertenecía a su cama. Su mente estaba sumida en pensamientos y le decía tres cosas. Una, el olor era en realidad el aroma de una persona —un aroma muy delicioso y a lavanda—. Dos, el aroma atrayente pertenecía a un hombre. Y tres, que era un cambiaformas lobo, igual que ella. Danica no traía a ningún chico extraño a la casa de la manada, aunque olieran a ambrosía. Miró ligeramente el espacio a su lado y pudo confirmar su sospecha de que el misterioso hombre ya se había ido. Luego miró su reloj despertador junto a la mesa de noche. Y esas sábanas debajo de ella, de repente se dio cuenta de que no eran suyas.

Rápidamente, se sentó. No, no estaba en su habitación. De hecho, ni siquiera estaba en su casa. Escaneó su entorno con cautela, limpiándose los ojos cansados que se veían pesados. Sus ojos se abrieron en respuesta no solo al lujo a su alrededor, sino también a la realización de que estaba dentro de lo que parecía ser un maldito agujero en la tierra. ¿Una cueva? Pensó, no, para nada. Las paredes eran perfectamente lisas. Los pisos estaban cubiertos con una alfombra cara de color topo que se sentía atractivamente suave. Había un armario triple estilo masculino y un gran juego de cajones; ambos de un roble oscuro que combinaba con el cabecero de la cama de plataforma. La cama en sí estaba bajo un arco liso que había sido cortado en la cueva, haciéndola cómoda a pesar de que la cama era enorme. Pero no lo suficientemente cómoda como para que ella disfrutara de este pequeño escenario extraño.

Aunque su lobo interior estaba alerta, no estaba nerviosa ni ansiosa. Danica se contuvo. Su lobo tonto ni siquiera tenía el sentido común de preocuparse de que estaba en un lugar extraño —una cueva— sin siquiera notar que no tenía memoria de cómo había llegado allí. Probablemente era algo bueno que fuera latente.

Entonces... ¿había salido con Lavelle y de alguna manera terminó yendo a casa con un chico? Eso no sonaba bien. Por un lado, no podía recordar haber planeado una salida nocturna, y mucho menos haber ofrecido salir. Además, su posición como sanadora de la manada significaba que siempre estaba de guardia, por lo que emborracharse extremadamente era algo que nunca hacía. Además, estaba completamente vestida —ropa casual que nunca usaría en una salida nocturna— y no había olor a sexo en ella ni en la cama.

¿Qué era lo último que recordaba haber hecho? Su cerebro estaba nublado, pero podía recordar haber ido al café internet alrededor del mediodía. Seguro que no recordaba haber llegado allí. Era como si hubiera un vacío en su memoria. Danica inhaló el aire a su alrededor, filtrando los diversos olores. Solo había dos individuos que podía oler además de ella misma y el lobo de delicioso aroma. Otro hombre y una mujer, ambos también cambiaformas lobo desconocidos. Al menos podía estar segura de que no estaba en manos de ese idiota alfa, Cody, a quien no le importaba que ella no quisiera ser reclamada por él. De hecho, a su padre tampoco le importaba; estaba demasiado ocupado tratando de construir una alianza con la otra manada y si eso significaba usar a su hija para conseguirlo, lo haría felizmente. Ojalá pudiera decir que era solo porque estaba tan desesperado por una alianza. Pero no, su padre ya tenía muchas alianzas con otras manadas. Simplemente no tenía tiempo para su única hija porque, como latente, era un golpe a su orgullo, una aberración en su linaje. La odiaba porque, como él había visto en su concepción, ella era su debilidad. Ponía en duda su 'grandeza' ante el resto de la manada. O eso pensaba él. Ciertamente no se molestaría en poner su foto en un cartón de leche si nunca regresaba a casa desde donde demonios estuviera.

Al ver un conjunto de cortinas blancas, apartó la colcha y se levantó de la cama. Un mareo la invadió momentáneamente y se tambaleó hacia atrás. Jesús, ¿qué le pasaba? Tambaleándose hacia las cortinas con movimientos lentos y torpes, las apartó para revelar una ventana que, desafortunadamente, estaba cerrada con llave. En lugar de ser de mañana, parecía más bien la tarde.

¿Significaba eso que no había pasado la noche allí y solo había estado unas pocas horas? ¿O significaba que había tenido un sueño increíblemente profundo?

Sus cejas casi tocaron su línea de cabello al contemplar la vista. La mayoría de las manadas tenían un enorme albergue de lujo rodeado de varias cabañas. Algunas incluso tenían albergues situados en acantilados. Pero este lugar no estaba en un acantilado, era el acantilado. Con los balcones arqueados y las escaleras suaves que llevaban a diferentes niveles, era como esas antiguas casas cueva versus la ciudad de Bedrock.

¿Qué. Demonios?

Abajo había césped. Césped. Más césped. Un enorme bosque. Así que, por lo que podía deducir, estaba en algún tipo de sistema de cuevas gigantes en medio de la nada. Había oído hablar de cuevas que habían sido excavadas y convertidas en hogares o incluso hoteles, pero nunca había esperado que pudieran tener un aspecto tan cálido y moderno. Algo le decía que todavía estaba en algún lugar de Dallas, pero tenía la sensación de que el viaje en taxi a casa iba a ser caro. Menos mal que su secuestrador era rico. Especialmente porque no parecía haber ninguna señal de su bolso o bolsa en ningún lado. Si todo esto era una broma, definitivamente no la entendía.

Alisando la miseria de su existencia que no podía decidir qué tono de rubio quería ser, se dirigió hacia la puerta con piernas nerviosas.

Podría haber sido cautelosa si no estuviera tan molesta, mareada y confundida. Además, pensó que si estos lobos tenían alguna intención de hacerle daño, ya lo habrían hecho, y definitivamente no la habrían dejado dormir en una cama tan cómoda en una habitación tan extravagante.

Tiró del picaporte, pero, para su horror y frustración, la puerta estaba cerrada con llave. ¿Cerrada? —¡Hola!— gritó mientras golpeaba fuertemente.

No hubo respuesta. —¡Holaaaaaaaa!— Aún nada.

Así que, para resumir, estaba en un lugar extraño con cambiaformas extraños y estaba siendo confinada. Bueno, ahora su lobo estaba enfadado. Ser confinada era suficiente para enfurecer y perturbar a cualquier cambiaformas. —¡Hola! ¡Habla tu cautiva! ¡Abran la maldita puerta!

Una risa precedió el giro de una llave y luego la puerta se abrió lentamente. Danica se encontró cara a cara —bueno, cara a pecho— con lo que solo podía describirse como una montaña viviente y respirante. Otro lobo.

Levantó una ceja ante su sonrisa arrogante y diabólica, preguntándose qué podría ser tan divertido.

—Estás despierta. Bien.

—¿Y cuál de los enanos podrías ser tú?— No era un buen momento para hacer bromas, pero ella era una perra sarcástica y cuando estaba enfadada, el sarcasmo cobraba vida propia.

Su sonrisa se ensanchó. —El Alfa quiere hablar contigo.

—¿Y tu Alfa es…?

Él guiñó un ojo. —Sígueme.

Rodando los ojos ante su arrogante andar, Danica lo siguió por un túnel que los llevó más adentro de la montaña. Al ver los desvíos ocasionales, se dio cuenta de que en realidad era una red de túneles como una especie de colonia gigante de insectos. Al igual que en el dormitorio, las paredes claras eran tan lisas que parecían suaves. Su lobo estaba volviéndose loco con los olores extraños y desconocidos, queriendo que Danica explorara el lugar.

—¿Hombre, puedes decirme dónde estoy?

—Todo se revelará en breve—dijo él con un tono arrastrado.

—¿Y cómo llegué aquí?—preguntó furiosa.

—El Alfa te explicará todo.

No pudo contener su estómago gruñendo, pero parecía divertirle.

Pronto llegaron a una gran puerta negra, que el Hombre Montaña sostuvo abierta mientras ella pasaba. Ahora estaban en una enorme cocina de planta abierta que era sorprendentemente moderna y elegante con sus bonitos gabinetes de madera y electrodomésticos de platino. En el centro del gran espacio había una larga mesa de comedor de roble alrededor de la cual un pequeño número de cambiaformas lobo masculinos merodeaban. Todas las cabezas se volvieron cuando ella entró y la multitud se dividió, dándole una vista de quién estaba sentado en la mesa. Su mandíbula casi tocó el suelo.

Maldito. Gio Wright.

Ahora sabía con certeza que no había venido aquí voluntariamente. Incluso si hubiera salido de noche y se hubiera embriagado, ninguna cantidad de alcohol la habría distraído del hecho de que este tipo era un psicópata. Era como la serpiente Mamba Negra; ferozmente agresivo, tenía mala reputación, y era respetado, admirado y temido al mismo tiempo. Eso tenía mucho que ver con el rumor de que había desafiado y casi matado a un Alfa maduro a la delicada edad de trece años. Un Alfa maduro que también había sido su padre.

Si lo que Danica había oído era correcto, Gio había sido desterrado en lugar de ganarse la posición de Alfa. El acto había causado una división en la manada y aquellos que no estaban de acuerdo con la decisión se habían ido con él.

Juntos habían formado su propia manada con Gio como Alfa y se habían ganado su propio territorio a través de batallas con otras manadas. Hasta ahora, este Alfa en particular estaba invicto... lo cual probablemente se debía a que su lobo tendía a volverse salvaje durante las batallas. Y aquí estaba ella con él. No podía evitar sentir que el universo se reía a sus espaldas.

Dado que estaba en compañía de —o, más precisamente, siendo confinada por— una persona que no estaba en absoluto mentalmente estable, uno pensaría que su lobo estaría al menos un poco nervioso y ansioso. Danica ciertamente lo estaba bajo su enojo.

¡Oh, para nada! Su lobo quería frotarse contra él de manera seductora, reconociendo su aroma como el del dormitorio.

Él frunció el ceño severamente y la agudeza en sus ojos azules parecía solo añadirle intensidad. Su camiseta no ocultaba sus anchos hombros, su cuerpo definido ni sus abdominales. Musculoso, eso era lo que era. Normalmente, a Danica no le gustaba mucho el aspecto de montañés, pero descubrió que no podía evitar admirar ese físico. Además, tanto su cuerpo como su lobo reaccionaban impotentes al poder que prácticamente vibraba a su alrededor; él llevaba la autoridad como una segunda piel. Su dura mirada penetrante estaba calentando su sangre en lugar de confrontarla. Sus ojos habían tomado una mirada vidriosa y hambrienta que tanto la emocionaba como la asustaba. Hacía que su lobo gruñera de emoción. La lujuria primitiva que la atrapaba era tan intensa que casi dolía.

En cualquier caso, de ninguna manera su inconveniente atracción hacia él la inspiraría a reaccionar como su cuerpo y su lobo querían —y como muchas otras hembras a menudo lo hacían, si su reputación de mujeriego tenía alguna base. Su padre también era del tipo oscuro, rudo, taciturno y peligroso, y era un dolor en el trasero. Sin traicionar nada sobre su aprecio por él como macho, Danica simplemente devolvió su mirada alfa con una propia. Oh, su lobo podría ser latente, pero aún era un lobo alfa.

Gio observó a la hembra frente a él con curiosidad. Le habían dicho que era latente. Añade a eso que era una cosita diminuta, lejos de su manada y en su compañía, y seguramente tendrías un ciervo asustado. Pero no había miedo en su expresión como él habría esperado. En cambio, estaba furiosamente enojada. Aparentemente, se había acostumbrado tanto al olor del miedo que ahora se encontraba un poco desconcertado. También descubrió que se estaba poniendo dolorosamente duro mientras un hambre básica y cruda lo invadía, golpeando su autocontrol. No era hermosa de una manera obvia y llamativa, sino de una manera natural y discreta. Aunque era delgada, tenía curvas que hacían que todo tipo de fantasías rondaran por su cabeza. Sin embargo, era su boca la que más llamaba su atención; era carnal y hacía que un hombre pensara en cosas impuras.

Una boca que actualmente estaba en una línea dura, comunicando lo furiosa que estaba. Aún así, el olor del miedo no se había extendido en el aire. Tal vez simplemente no lo reconocía.

—¿Sabes quién soy?

Danica rodó los ojos. —¿Por qué no pasamos directamente a la parte en la que me dices cómo demonios llegué aquí y por qué exactamente estoy aquí, Wright?

Todos a su alrededor se sintieron incómodos y un silencio incómodo cayó sobre la habitación. Obviamente, todos esperaban que el tipo explotara. ¿Sí? Bueno, ella ya había tenido suficiente de machos intimidantes y dominantes. Había tenido suficiente de novios que parecían pensar que ser latente significaba que tenía que ser sumisa y dócil. Había tenido suficiente de su padre tratando de forzarla a aparearse con un alfa asqueroso por sus propias razones astutas. Había tenido suficiente de dicho alfa asqueroso que estaba tan decidido a aparearse con ella que la había acorralado y mordido sin su permiso, creyendo que la había marcado como suya. Y ahora, el chico psicópata aquí obviamente la había secuestrado. ¡Perdónala si había llegado a su límite!

Gio sonrió internamente ante su silencio. Le habían dicho muchas veces que tenía una presencia intimidante. Toda su vida, incluso antes de ganarse su reputación, la gente se había cansado de él y eso lo había irritado un poco. Su abuela culpaba a su ceño fruncido aparentemente permanente, así como a las vibraciones dominantes que lo rodeaban.

Sin embargo, esta hembra no se estaba alejando de él ni de la intensidad de su mirada. Y sabía que era intensa. Sabía que sus ojos estaban tan completamente enfocados en ella y en cada línea y curva de su pequeño y caliente cuerpo que debería haber sido suficiente para hacerla apartar la mirada, retorcerse o fruncir el ceño. Ni siquiera parpadeó bajo su escrutinio. En cambio, le devolvió la mirada dura con audacia, y se le ocurrió que era muy posible que hubiera encontrado a alguien que pudiera sostenerle la mirada. Esta obviamente era una hembra que estaba acostumbrada a soportar mierda de la gente, probablemente como resultado de ser latente. Su naturaleza fogosa complacía a su lobo, que no respetaba a los temblorosos. Apostaría a que tenía un temperamento feroz.

Instintivamente, Gio inhaló profundamente para investigar el aroma de la hembra, como hacía con cualquiera que conociera por primera vez. Joder. La exótica fusión de coco, lima y piña pareció golpear su sistema y dispararse directamente a su duro miembro, haciéndolo sacudirse. Su lobo gruñó su excitación, queriendo investigar más a fondo a esta hembra con el aroma delicioso.

—¿Por qué no te sientas?—invitó, mostrándole el asiento frente a él. Su fuerte atracción hacia ella sería algo bueno si ella aceptaba su trato.

Danica habría rechazado su invitación, pero hacerlo daría la impresión de que se sentía demasiado intimidada. No podía permitirse mostrar debilidad. Después de tomar asiento, dijo—Entonces, ¿ibas a explicar de qué se trata todo esto?— Si no hubiera estado tan necesitada de respuestas, habría evitado hablar con él por completo. Esa voz áspera y rasposa acariciaba sus sentidos y casi lograba hacerla temblar.