Capítulo 6

POV de Michael

El Jefe se quedó en silencio. Tampoco sabía realmente lo que había pasado.

—No se preocupe, Jefe —le aseguré—. Mientras ella nos ayude a resolver el caso, me adaptaré a todas sus peculiaridades.

—No a todas, solo sé amable con ella —dijo con una sonrisa—. De hecho, parece bastante interesada en ti. Ya tienes 27 años. Quizás ustedes dos podrían...

—Creo que hemos terminado aquí. Debería volver al trabajo. Sabiendo lo que Charles estaba a punto de sugerir, no le di oportunidad de continuar mientras me giraba y salía de su oficina.

Cuando llegué a la sala de conferencias, ya habían terminado de almorzar. Thomas estaba jugando con el proyector, Raymond y Olivia conversaban en voz baja, mientras Emily y Daisy se sentaban en el extremo de la mesa.

—Continuemos con la reunión —anuncié.

Thomas habló de inmediato:

—Revisé las grabaciones de vigilancia que Daniel trajo de los Apartamentos Ocean View. Tres personas salieron del ascensor desde el quinto piso del Edificio B el día del incidente, incluyendo a una mujer no identificada.

Mostró las imágenes granuladas. Una mujer con una gorra de béisbol entró al ascensor a las 7:23 PM y salió del edificio a las 7:31 PM.

—Creemos que podría ser la novia o conocida de la víctima —añadió Thomas.

—¿Puedes obtener una vista clara de su rostro? —pregunté, estudiando la imagen borrosa.

—No desde este ángulo, pero estamos trabajando en mejorarla.

—Revisa las grabaciones de las últimas dos semanas. Ve si aparece regularmente —me volví hacia Emily—. ¿Has completado tu perfil?

Emily negó con la cabeza.

—Necesito más información sobre la víctima para completar un perfil criminal adecuado. Aún no hay suficientes datos.

Lo consideré.

—El caso de ahogamiento en el estanque parece diferente de nuestros otros casos. La electrocución y el envenenamiento por monóxido de carbono ocurrieron en las casas de las víctimas, mientras que el incidente del estanque ocurrió al aire libre. Eso podría ser nuestro punto de avance.

POV de Emily

Más tarde ese día, los Coleman acababan de llegar para identificar el cuerpo de su hijo. Noté la expresión distintiva en sus rostros: el dolor entrelazado con la incredulidad, la mirada que solo los padres que han perdido a un hijo tendrían. Había visto muchas fotos de casos similares en las clases de Caitlin, pero presenciarlo de primera mano seguía siendo desgarrador.

Los guiamos a una sala de conferencias privada, donde Michael les sirvió café.

—¿Cómo murió mi hijo? —preguntó el padre de Brian, su voz áspera como si hubiera sido lijada.

—La investigación preliminar indica un paro cardíaco causado por electrocución —respondió Michael, su tono calmado pero no frío.

—¿Suicidio? —la madre de Brian jadeó, como si la palabra misma fuera venenosa—. Imposible. Brian siempre fue tan positivo, tan lleno de vida.

Tomé nota mental de esto. Los padres suelen tener dificultades para aceptar el suicidio de su hijo, pero esta negación intensa podría significar algo más.

—¡Esto es lo que pasa cuando malcrías a un niño! —de repente le gritó a su esposa—. ¡Siempre dejándolo hacer lo que quisiera aunque fuera peligroso!

—¡No me culpes! —le respondió ella—. ¡Tú eres el que siempre lo presionaba para que 'fuera un hombre' y tomara riesgos!

Observé su interacción. El dolor a menudo se manifiesta como ira, especialmente cuando las personas se sienten impotentes. Las acusaciones mutuas de esta pareja eran en realidad su forma de procesar su propia culpa.

Michael intervino antes de que la situación se agravara más.

—Señor y señora Coleman, ¿Brian tenía algún pasatiempo o interés especial?

El padre de Brian respiró hondo, luchando por controlar sus emociones.

—Le encantaban los deportes extremos, especialmente el ciclismo de montaña. Bajaba por esos senderos a velocidades increíbles. Me asustaba muchísimo, pero él vivía por esa adrenalina.

Pregunté suavemente:

—¿Alguna joven visitaba el apartamento de su hijo?

La madre de Brian asintió, secándose las lágrimas.

—Una vez, cuando lo llamé, escuché una voz femenina. Le pregunté si era su novia, pero dijo que no, solo una amiga.

Michael les mostró la foto de vigilancia.

—¿Reconocen a esta persona?

Después de estudiarla cuidadosamente, ambos negaron con la cabeza. Noté en silencio sus expresiones—parecían genuinamente confundidos, no ocultaban nada.

—¡Maldita sea! —El hombre golpeó la mesa con la palma, haciendo saltar las tazas de café—. ¡Deben ser esos amigos suyos, metiéndolo en situaciones peligrosas! ¡Deberían arrestarlos!

Me incliné hacia adelante, asegurándome de que mi voz fuera tanto suave como firme, lo cual es la mejor forma de hacer preguntas críticas.

—Señor Coleman, ¿Brian siempre fue intrépido? ¿Incluso de niño?

Su rostro se endureció ante mi pregunta sobre la valentía de su hijo. Infló el pecho, claramente orgulloso.

—Mi hijo nunca conoció el miedo —declaró, con la voz llena del orgullo mal colocado de un padre—. Cuando era niño, todos lo llamaban "Brian el Intrépido". Trepaba los árboles más altos, saltaba de los trampolines más altos—nada asustaba a ese chico.

La madre de Brian jugueteaba con su pañuelo, con la mirada baja.

—Brian en realidad le tenía bastante miedo a su padre —susurró, apenas audible.

Él giró la cabeza hacia su esposa, con una mirada tan intensa que podría haberle quemado un agujero. Ella inmediatamente se encogió en su silla.

Archivé esa interacción—dinámicas familiares clásicas de dominancia y sumisión. El tipo que crea traumas ocultos.

—¿Brian alguna vez mostró una reacción inusual a dispositivos eléctricos o corrientes? —pregunté, manteniendo mi voz neutral a pesar de la tensión que chisporroteaba entre los padres.

El cambio fue inmediato e inconfundible. Sus expresiones se congelaron a mitad de expresión, mientras las manos de la madre de Brian comenzaban a temblar tan violentamente que tuvo que entrelazarlas.

—¿Por qué pregunta eso? —exigió.

Michael intervino con suavidad.

—Es relevante para nuestra investigación, señora.

Ella de repente se enderezó, como si recordara algo importante.

—Brian fue hospitalizado cuando tenía ocho años después de electrocutarse, casi muere.

Su esposo le lanzó otra mirada de advertencia, pero la presa se había roto.

—Ocurrió en el garaje —admitió a regañadientes—. Brian siempre estaba trasteando con cosas. Encontró una de mis herramientas eléctricas, intentó arreglarla. Lo siguiente que supimos, estaba convulsionando en el suelo. Lo llevamos de urgencia a la sala de emergencias. Los doctores dijeron que fue un milagro que sobreviviera.

—Después de ese incidente —añadió la señora Coleman, con la voz más fuerte ahora—, no se acercaba a nada eléctrico. Ni siquiera usaba una afeitadora eléctrica. Siempre esa antigua de navaja recta.

Michael y yo intercambiamos miradas. Bingo. Una severa fobia a la electricidad causada por un trauma infantil—exactamente lo que necesitábamos para conectar los puntos.