Cena del capítulo 6 - Monet

James me saluda con la mano desde su mesa, y yo sonrío mientras me acerco.

—Hola.

Esa sonrisa deslumbrante casi hace que se me doblen las rodillas, y lo abrazo cuando se inclina para abrazarme.

Puede que odie a ciertos jugadores de fútbol americano, pero sin duda hay grandes ventajas en esos cuerpos marcados.

—¿Qué tal? ¿La escuela te está pateando el trasero como me lo está pateando a mí?

Tomo asiento, pero siento miradas quemándome la nuca, así que miro alrededor y entrecierro los ojos cuando encuentro la mirada culpable.

—La escuela está bien; ahorita estoy en una carrera de educación general, pero el entrenamiento sí me está pateando el trasero —dice. Se sienta a mi lado y se pasa la mano por el cabello rubio—. Me desplomo como a las ocho de la noche.

Reviso la hora en mi reloj deportivo.

—Por suerte apenas pasaron las seis, así que todavía te queda algo de tiempo.

—Sí, tiempo para pasarlo contigo.

Sonríe radiante; su mano acaricia mis dedos sobre la mesa, y siento que se me encienden las orejas.

—Tu hermano me dio una charla el otro día.

Levanto las cejas, sorprendida.

—¿En serio? ¿Qué te dijo?

—Solo preguntó cuáles eran mis intenciones contigo.

Los ojos de James se ponen serios.

—Le dije que apenas nos estamos conociendo, saliendo y esas cosas. ¿Qué querías que le dijera?

—No, eso está perfecto. A veces él puede ser un idiota, por eso preguntaba.

—También dijo que me va a romper las piernas si te hago daño, y entonces nunca podré volver a jugar —James suelta una risita.

—Por lo menos no dijo que ni siquiera deberías hablar conmigo, eso ya es ganancia.

Me pongo de pie.

—¿Quieres algo de beber? ¿Un batido de proteína o algo?

—Estoy bien, gracias.

Me levanto y le mando un mensaje a Amy diciéndole que mi chico sigue estando buenísimo y que definitivamente voy a ver hacia dónde va esto con él. Ella me responde con emojis de vómito, y eso me hace reír. Esa chica es de las mejores cosas que me han pasado esta semana. ¿Por qué no teníamos chicas como ella en mi preparatoria?

—Kamila dijo que tengo que asegurarme de que estés comiendo algo nutritivo y no pura porquería azucarada todo el tiempo.

Casi pego un brinco cuando Cole me habla al oído. Tengo que estar más atenta; ni siquiera lo escuché acercarse.

—Bueno, me gustaría informarte que de hecho me inscribí al gimnasio y empecé una dieta antiinflamatoria.

Me doy la vuelta y lo miro de arriba abajo. Lleva su ropa deportiva de siempre, y sus rizos casi negros le caen sobre los ojos.

—Necesitas un corte de cabello.

—Tú necesitas empezar a ponerte más ropa.

Pongo los ojos en blanco y decido ignorar el comentario mientras saco un batido de proteína del refrigerador.

—Hablo en serio, Monet.

El imbécil vuelve a estar detrás de mí mientras empiezo a revisar la selección de ensaladas.

—Todo el mundo está hablando de ti en el campus, y esa no es la clase de atención que deberías estar recibiendo.

Casi le estampo el batido en la cara. Casi.

—Ni siquiera puedo creer que hayas dicho eso.

Me abro paso hacia la caja con él pegado a mis talones.

—Eso es lo más sexista que ha salido de tu boca y, para que sepas, estoy más cubierta que la mitad de las chicas con las que te juntas.

—Eso es diferente.

Miro con incredulidad al tipo al que una vez respeté más que a nadie. Todo lo que ha estado diciendo y haciendo contrasta por completo con las innumerables conversaciones que hemos tenido.

—¿Quién eres? ¿Y qué hiciste con mi hermano?

Aprieta la mandíbula con fuerza; sus ojos azules destellan una emoción que no termino de descifrar.

—Solo digo que eres más inteligente que esas chicas.

—Cole, por favor, ya basta, porque te estás convirtiendo en un idiota de primera clase justo delante de mis propios ojos.

No me sigue mientras pago mi smoothie y mi ensalada. Y menos mal, porque con toda la basura que está soltando, igual hasta le habría pisado los pies.

No hay absolutamente nada malo con la forma en que me visto, y tal vez debería ser yo quien llame a Kamila para acusarlo y decirle que el chico que crió se está volviendo un imbécil certificado.

—¿Todo bien? —los ojos de James van con nerviosismo de mí a Cole, que regresó a su mesa de jugadores y chicas con prácticamente las tetas colgando—. ¿No te dijo que no valgo tu tiempo, verdad?

Sonrío, pero se siente falso, incluso para mí.

—Él no dicta con quién hablo ni lo que hago.

—Bueno saberlo —James esboza una sonrisa ladeada, con más confianza—. Oye, hay una fiesta el viernes en la noche en una casa de una fraternidad que siempre invita a los jugadores de fútbol americano. ¿Te preguntaba si te gustaría ir conmigo?

—Oh. —Le doy un sorbo a mi smoothie—. La verdad es que ya estoy invitada a una fiesta con mi amiga. ¿Lo dejamos para otra?

Además, no quiero estar en una fiesta donde Cole inevitablemente va a estar.

—¿Qué tipo de fiesta? —quiere saber James con aparente despreocupación, pero no se me escapa cómo se pone ligeramente tenso.

—Sinceramente, no sé. No me gustan mucho las fiestas, pero le prometí que iría con ella si la gente se comporta como debe. —Abro mi ensalada, observándolo por debajo de las pestañas—. ¿A ti te gustan las fiestas?

—Siempre me invitan —se encoge de hombros—. Me gusta pasar el rato con mis compañeros, y es algo que normalmente hacemos después de un partido.

—¿Te emociona la temporada? —pregunto—. Sé que a muchos jugadores no les gusta que los dejen en año redshirt.

—El entrenador cree que el redshirt hace que el equipo sea más fuerte al final. Tu hermano hizo redshirt.

—Lo hizo, y dijo que fue la mejor decisión para él.

—Sabes que eso significa que te vas a graduar antes que yo. —Vuelve a sonreír, encendiendo esas mariposas en mi estómago—. Entonces no deberías mudarte demasiado lejos; te voy a extrañar.

Eso me hace arder las orejas, porque este chico está hablando de un futuro.

Y no me molesta.