Capítulo 2

Mi mente se quedó completamente en blanco. Una ola asfixiante de pura absurdidad se estrelló sobre mí, dejándome un nudo duro en la garganta que me hizo imposible decir una sola palabra en mi defensa.

¿Una cómplice? Había sacado a una chica de la lista del equipo por un error garrafal solo para mantener una disciplina básica, ¿y de alguna manera eso me convertía en la cabecilla de una campaña de acoso?

—Tienes que demostrar eso, ahora mismo—espetó mi co-capitana, metiéndose de lleno en el espacio personal de Kane.

—¿Cuándo, exactamente, la acosamos? ¡Wynne solo estaba haciendo cumplir las reglas! ¿Desde cuándo equivocarse no trae consecuencias?

Al ver a mis compañeras cerrando el círculo, Daisy se encogió físicamente hacia atrás. Fue una retirada calculada. Luego dio un medio paso hacia adelante, con toda intención, y enrolló con suavidad los dedos alrededor de la manga de la camiseta de Kane.

Tenía los ojos enrojecidos en el contorno. Al alzar la mirada hacia él, la voz se le quebró hasta convertirse en un susurro frágil, tembloroso.

—Kane... Sé que solo estás cuidándome, y te agradezco que me defiendas. Pero ellas solo están... muy enojadas ahora mismo. La gente dice cosas que no siente cuando está enojada. No las culpo.

Entonces se giró y me lanzó una mirada tímida, asustada: una clase magistral de hacerse la víctima aterrada.

—Quizá...

murmuró, con la voz impregnada de la cantidad justa de tristeza,

—quizá yo hice algo para que Wynne me odiara. Aunque no me hubiera equivocado hoy, seguramente habría encontrado una excusa para deshacerse de mí tarde o temprano.

El ambiente del vestidor cambió al instante.

Con unas pocas palabras dichas en voz baja, Daisy había logrado encadenarse a Kane, usando su inocencia frágil para cimentar mi nueva reputación: la capitana mayor rencorosa, borracha de poder, que aterrorizaba a las novatas.

Pero no fue la actuación digna de un Óscar de Daisy lo que me destrozó.

Fue Kane.

No se la quitó de encima.

Kane —el tipo que se estremecía visiblemente si alguien respiraba a menos de un metro de él—. Kane, que no soportaba que lo tocaran. Y, aun así, ahí estaba, dejando que una novata sudada, con lágrimas secas en la cara, se aferrara a su camiseta de fútbol americano como si fuera un salvavidas.

La discusión se apagó poco después.

Al ver que Kane estaba decidido a hacerse el caballero de brillante armadura, mi equipo entendió que era una batalla perdida.

No podías mover una montaña, y desde luego no podías discutir con el mariscal de campo estrella. Maldiciendo entre dientes, se dispersaron.

Cuando la gente se fue, Kane estiró el brazo hacia atrás, agarró a Daisy de la muñeca y se giró para sacarla del vestidor destrozado.

Al pasar junto a mí, se detuvo. Me miró, con los ojos más fríos que el hielo.

—Tu mezquindad da asco, Wynne—dijo, con un desprecio que prácticamente le chorreaba en la voz.

—Vete a casa y mírate bien cómo actuaste hoy. No hagas que pierda la poca fe que me queda en ti.

Sin decir nada más, se alejó, llevándose a Daisy con él y sin mirar atrás ni una sola vez.

Me quedé sola en la sala vacía, con el silencio zumbándome en los oídos. No dejaba de darle vueltas, interrogándome: Desde la perspectiva del equipo, desde un punto de vista objetivo, hice todo bien. ¿En qué demonios me equivoqué?

Ya era muy de noche cuando me arrastré de vuelta al departamento que compartíamos.

En cuanto empujé la puerta para abrir, el olor tenue y estéril a cloro y a productos de limpieza caros me golpeó la nariz.

El departamento de lujo estaba impecable, cortesía del servicio de limpieza carísimo en el que Kane insistía. Las revistas sobre la mesa de centro estaban alineadas de borde a borde. La alfombra de la entrada no tenía ni una sola arruga.

Cada centímetro de este lugar gritaba Kane: su necesidad asfixiante de control y su fobia obsesiva a los gérmenes.

Me dejé caer en el sofá, con las energías completamente agotadas. Mi mente se quedó atrapada en un bucle interminable con esa única imagen: los dedos de Daisy apretando con fuerza la manga de Kane.

En los dos años que estuvimos juntos, él había rechazado con violencia cualquier contacto físico de extraños.

Incluso siendo su novia de verdad, jamás se me concedió ningún tipo de «inmunidad VIP». La intimidad con Kane venía con un interruptor de un solo sentido.

A menos que él iniciara el contacto, tocarlo en lo que consideraba un «lugar inapropiado» significaba que me apartaría la mano de un manotazo, sin pensarlo dos veces.

Si alguna vez me hubiera atrevido a agarrarle la ropa con las manos sudorosas como hizo Daisy hoy, esa camisa no habría sobrevivido a la noche.

La habría tirado directo a la basura con una expresión de asco absoluto.

Y, sin embargo, Daisy podía tocarlo. Y peor: a Daisy la protegieron.

Sentí como si alguien me arrastrara un cuchillo sin filo por el pecho, abriéndomelo centímetro a centímetro.

Mi mente volvió al invierno pasado. Yo trabajaba en dos empleos de medio tiempo agotadores solo para juntar lo suficiente para las cuentas médicas de mi abuela.

Una noche, después de terminar mi turno en un restaurante grasiento, tres tipos borrachos me acorralaron en un callejón vacío.

Luché como un animal acorralado, hasta que al final agarré un ladrillo de la cuneta y se lo estrellé a uno en la cabeza.

Me dio el tiempo justo para correr hasta la avenida principal, donde por fin un transeúnte llamó a la policía.

Sentada en la banca metálica helada de la comisaría, temblando con violencia con una camisa rasgada y el pómulo amoratado, lo primero que hice fue llamar a Kane.

Cuando por fin cruzó esas puertas dobles, me lancé hacia él, hundí la cara en su pecho, sollozando tan fuerte que apenas podía hilar palabras.

—Kane... Creí que no iba a volver —alcancé a decir, ahogada, aferrándome a él—. Tenía tanto miedo... Gracias a Dios estás aquí.

Pero su cuerpo se puso rígido. Duro como un pilar de concreto.

Unos segundos después, me sujetó por los hombros y me apartó a la fuerza.

El asco en su cara ni siquiera estaba disimulado.

—Apestas a aceite barato de freidora y a hombres desconocidos —dijo, con el ceño profundamente fruncido, mientras literalmente se sacudía el frente del saco donde mi cabeza había estado apoyada—. Wynne, ¿no crees que lanzarte sobre mí así es... sucio?

Ese era mi novio. En el momento más bajo y aterrador de mi vida, cuando lo único que necesitaba era sentirme a salvo, eso fue todo lo que tuvo para darme.

En ese entonces lo racionalicé con desesperación. Le eché la culpa a su patología, a su TOC. Me obligué a ser la novia comprensiva, a adaptarme a sus defectos.

Pero esta noche, al ver la paciencia imposible que de pronto tenía con Daisy, la verdad brutal y fea por fin encajó.

No era que no supiera ser amable.

Era simplemente que nunca pensó que yo mereciera su amabilidad.

Me tapé la cara con las manos y lloré en silencio en la sala completamente a oscuras.

Bip-bip-bip-clic.

La cerradura electrónica de la puerta principal sonó. Las luces se encendieron de inmediato. Kane entró, arrojando las llaves del coche sobre la consola.

Se quitó de una patada sus tenis de edición limitada y se deslizó sin esfuerzo en sus pantuflas.

Cuando sus ojos se posaron en mí —hecha un ovillo en el sofá, con las mejillas húmedas de lágrimas—, sus pasos vacilaron apenas medio segundo.

Se llevó la mano al cuello, aflojándose la corbata, y soltó una risa fría y cortante.

—Ya basta, Wynne. Hoy Daisy tuvo a medio vestidor queriéndole arrancar la cabeza y no derramó ni una sola lágrima innecesaria.

Kane caminó hasta la isla de la cocina y se sirvió un vaso de agua con hielo. Ni siquiera se molestó en mirarme; con la espalda vuelta, su voz destilaba burla cruda.

—¿Y tú? ¿La cabecilla que empezó toda la cacería de brujas llega a casa y se hace la víctima? No tenía idea de que fueras tan buena actriz, Wynne. Es realmente patético.