Capítulo 2 Eres feo

Justo en ese momento, su teléfono vibró con una notificación de noticias que captó su atención.

#ÚltimaHora: ¡Supervivientes del Terremoto de la Montaña Tortuga Reunidos Después de 18 Años - ¡Incontables Huérfanos Nunca Perdieron la Esperanza!

#Supervivientes del Terremoto de la Montaña Tortuga: ¡Padres Buscan a sus Hijos Perdidos Durante 18 Años!

#Años de Espera y Preocupación: ¡Una Madre Reunida con su Hijo!

¿El terremoto de la Montaña Tortuga? ¡Hace dieciocho años! Los ojos de Isabella se abrieron de par en par al encajar las piezas. Ella tenía exactamente dieciocho años.

Por las crueles palabras de Julia, le habían dicho que era hija bastarda de alguna prostituta, pero nunca mencionaron nombres específicos—quizás todo eran mentiras.

Si no la hubieran adoptado de un orfanato, entonces debieron haberla comprado de alguien más.

¿Podría haber sido una de esos huérfanos del terremoto, vendida por su apariencia? Era completamente posible.

Isabella guardó su teléfono. Encontrara a su mentora o no, siempre tendría a Cascadia.

Pero si no buscaba a sus padres biológicos ahora, podría no tener otra oportunidad. Si descubría que ellos mismos la habían vendido, entonces Cybernova ya no tendría lazos para ella. Dedicaria su vida a servir a su mentora hasta que la muerte las reclamara a ambas.

Memorizó la información de contacto del informe de noticias y marcó sin dudarlo.

La Villa Thornton

—¡Fantástico! ¡Esa perra de Isabella está finalmente muerta! Tammy, limpia esa habitación del segundo piso de inmediato—¡la necesito para mi colección de bolsos!—la voz de Stella resonaba con un triunfo malicioso.

—¡Sí, señorita Stella Thornton! Me encargaré de la señorita Isabella Thornton de inmediato—respondió Tammy Campbell nerviosa.

—¡Idiota! Escucha bien—¡ahora solo hay un heredero en esta casa, y soy yo! ¡Si alguna vez te oigo referirte a esa perra de Isabella como una Thornton de nuevo, serás expulsada de la familia Thornton! ¡Y no solo eso, me aseguraré de que nunca encuentres trabajo en ningún lugar de Eltheron!—la voz de Stella goteaba veneno.

—Lo siento... lo siento, señorita Thornton. Lo recordaré—balbuceó Tammy.

—¡Así me gusta!—Stella finalmente se sintió libre de dejar caer su acto, deleitándose en su nuevo poder.

Durante años, sus padres habían comprado todo por duplicado para mantener la farsa de las gemelas—siempre había odiado compartir cualquier cosa con nadie.

¡Isabella debería haber muerto hace mucho tiempo!

Stella arrancó la ropa de cama de la cama de Isabella y la arrojó al suelo, pisoteándola con furia. No notó la delgada línea negra que subía por su muñeca hacia su codo, luego desaparecía bajo su piel como una serpiente encontrando su guarida.

Stella se frotó la nariz, estremeciéndose sin razón. 'Era de esperarse que la habitación de esa perra estuviera maldita,' pensó.

La Mansión Tudor

—¡Padre! ¡Tienes que ver esto! ¡Se parece exactamente a mamá!—Brandon Tudor se levantó de un salto, señalando la imagen de Isabella en la pantalla del televisor, su voz quebrándose por la emoción.

Su emoción era comprensible. Después de perder a su hija recién nacida hace dieciocho años, su madre había sido consumida por la culpa, llorando a diario hasta que se construyó una prisión de penitencia.

Se había encerrado, emergiendo solo para oraciones que se volvían más débiles cada año. Brandon le había rogado innumerables veces que saliera de su celda autoimpuesta, pero ella había rechazado cada súplica.

Si la chica en la televisión realmente era su hermana, quizás su madre finalmente encontraría paz.

—¡No te quedes ahí boquiabierto! ¡Haz la llamada!—exclamó Raymond Tudor.

Él también se levantó, mirando fijamente a Isabella en la televisión, incapaz de apartar la vista.

Él y su esposa habían sido novios de la infancia, profundamente enamorados. Después de su matrimonio, habían dado la bienvenida a su hijo Brandon, apodado "Sunny".

Habían planeado disfrutar de unos años juntos antes de tener otro hijo, pero su hija—apodada "Bunny"—había llegado inesperadamente, completando su familia perfecta.

Habían sido tan felices que ni siquiera habían elegido un nombre propio para ella aún. Luego vino esa terrible noche cuando la Mansión Tudor se incendió. En su pánico, descubrieron que la guardería estaba vacía—su bebé había desaparecido sin dejar rastro.

La esposa de Raymond, Gloria Stewart, había acusado a su madre, Yvette Lancaster, de orquestar la desaparición de su hija por despecho por tener una nieta.

Raymond había defendido vehementemente a su madre, y la acusación había destrozado su matrimonio. Solo su hijo Brandon y el juramento solemne de Raymond de encontrar a su hija habían mantenido a Gloria de no pedir el divorcio. En su lugar, ella se había construido un refugio en las montañas detrás de la mansión, viviendo como un monje penitente.

Durante dieciocho años, Raymond nunca dejó de buscar—anuncios, volantes, llamados en televisión, cada método imaginable. Nunca se había imaginado que vería a una chica que se parecía tanto a su esposa en un programa de noticias al azar.

Ella dijo que su nombre era Isabella. Tenía dieciocho años. Y allí, en su lóbulo izquierdo, estaba la marca reveladora—no una marca de nacimiento, sino la perforación ceremonial que todo niño Tudor recibía al nacer, hecha con una aguja caliente. Era el método de identificación de sus ancestros, y Raymond nunca había creído que realmente sería útil.

Ni siquiera esperó la confirmación del ADN antes de correr a la estación de televisión con Brandon a cuestas.

Estación de Televisión Eltheron

—Isabella, ¿te has vuelto completamente loca? ¿Qué quieres decir con que no eres parte de la familia Thornton? ¡Has sido mi hermana durante dieciocho años! ¡Somos gemelas! ¿Cómo puedes no reconocerme más? ¡Aunque me hayas olvidado, seguramente recuerdas a mamá!— Stella se secaba los ojos secos con precisión teatral, mirando de reojo a la multitud murmurante.

Si no hubiera visto el programa de reunión matutino, Stella nunca habría creído que Isabella había sobrevivido a la caída. Esa perra tenía nueve vidas.

Originalmente, había planeado ignorar a Isabella por completo, pero su padre había insistido en que la recuperaran.

Después de dieciocho años como hija de los Thornton, el hecho de que Isabella no regresara a casa después del incidente en el acantilado significaba que había descubierto algo. Los Thornton no podían permitirse dejar cabos sueltos peligrosos vagando libres.

Gareth se negaba a dejar que una adoptada destruyera el legado de los Thornton. Así que había obligado a Julia a llevar a Stella al estudio al amanecer para traer a Isabella de vuelta a casa.

Lo que sucediera con Isabella después de eso sería un asunto privado de la familia. Podía morir, pero no mientras anduviera suelta en público.

—¡Suéltame! ¿De verdad vas a hacer esta patética actuación en televisión en vivo, Stella? ¿No te parece repugnante?— susurró Isabella con veneno en el oído de Stella.

A Stella se le heló la sangre.

¿Isabella realmente sabía algo? ¿Cómo era posible?

Su familia eran todos actores consumados—Julia había sido la intérprete más célebre de Cybernova, después de todo. La actuación corría por sus venas.

¿Había vendido esa sirvienta pueblerina a cambio del dinero de Isabella? ¡Maldita sea! Siempre había sospechado que esa mujer callada era un problema. Se ocuparía de esa sirvienta traidora más tarde.

La expresión de Stella cambió como el mercurio, e Isabella se rió fríamente.

—¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres como un camaleón? Siempre me pregunté—si realmente somos gemelas y yo soy alta y hermosa con cabello abundante, ¿cómo es que tú apenas mides metro y medio incluso con zapatos de plataforma? ¡Y puedo ver tus calvas!— la voz de Isabella goteaba con preocupación fingida.

—Tu madre siempre decía que éramos gemelas fraternas, así que naturalmente una se parecería al padre y la otra a la madre. Ahora veo que solo tú heredaste esos genes desafortunados. Gracias a Dios no estoy realmente relacionada con ellos— añadió.

—¡Cómo te atreves a llamarme fea!— explotó Stella como un gato al que le pisan la cola, su fachada cuidadosamente mantenida se rompió al instante.

Podía seguir el juego de Isabella, pero su apariencia y estatura eran territorio sagrado. Esto era exactamente por lo que había odiado a Isabella durante años—estar junto a ella hacía que Stella pareciera una sirvienta. Incluso sus pretendientes solo le prestaban atención por la belleza de Isabella.

Viendo la sonrisa burlona de Isabella y escuchando sus burlas, Stella perdió todo control y se lanzó hacia adelante, con las garras extendidas hacia el rostro de Isabella.