Capítulo 8 Incentivos a la malicia

Brandon había sido apartado por Isabella momentos antes, y en un abrir y cerrar de ojos, ella había desaparecido.

El hecho de que pudiera desaparecer tan fácilmente ponía nervioso a Brandon—después de todo, "cuidar de Isabella" era la tarea más importante que su padre le había encomendado.

Viendo a Isabella saludando a Stephen, Brandon exhaló con alivio y se acercó a ellos.

—¿Así que viniste al jardín? Podrías haberme dicho que estabas despidiendo al Dr. York en lugar de hacerme buscarte por todos lados.

—Lo siento, Brandon. Solo quería discutir la condición de Madre con Stephen—respondió Isabella.

—¿Qué dijo el Dr. York?

—Bueno... te lo diré más tarde.

—¿Qué?—Brandon parecía desconcertado.

Isabella hizo una pausa, luego continuó—En realidad, Brandon, no puedo ocultarte esto. La enfermedad de Madre—alguien puede haberla causado deliberadamente.

—¿Qué? Eso no puede ser cierto—Brandon estaba atónito—¿Cómo lo descubriste? ¿Te lo dijo el Dr. York?

—Brandon, en realidad soy una bruja—dijo Isabella con total seriedad.

Brandon la miró por un momento, luego estalló en carcajadas.

—¿Una bruja? ¿Del tipo que hace pociones mágicas?

Isabella asintió solemnemente—Sí, puedo hacer pociones mágicas que hacen que la gente se desmaye, despierte o pierda la memoria.

Brandon se dobló de la risa.

—Isabella, ¿has estado viendo demasiadas caricaturas?

Isabella señaló al azar a un jardinero que trabajaba cerca.

—Brandon, ¿crees que puedo leer toda su vida con solo una baraja de cartas del tarot?

—Aunque pudieras, él no se atrevería a admitirlo—bromeó Brandon—Además, ¿quién puede predecir el futuro? Solo lee su vida presente entonces. Adelante, te escucho.

Brandon cruzó los brazos, observando a Isabella sacar sus cartas y extenderlas sobre su regazo para la lectura.

Después de unos minutos, Isabella se levantó y señaló al jardinero con sombrero.

—Tiene entre 35 y 38 años, nació cerca de la costa. No tiene padres, o más bien, se separó de ellos en la infancia. Vive con un anciano no relacionado, tiene una hermana y dos hijas, pero no esposa.

Al escuchar las palabras de Isabella, Brandon quedó atónito. No conocía a todos los trabajadores y sirvientes en la casa Tudor, así que no podía verificar si Isabella tenía razón o no. Solo pudo llamar al trabajador con sombrero.

Viendo que el joven amo lo llamaba, el trabajador dejó rápidamente sus largas tijeras de podar y se apresuró.

—Señor Tudor, ¿me llamó?

—Te estoy preguntando—¿eres huérfano?

El trabajador se detuvo, sorprendido. Aunque la pregunta era algo grosera, tenía que responder lo que su empleador preguntara, así que negó con la cabeza.

—No, no lo soy.

Viendo al hombre negar con la cabeza, Brandon le dio una palmada en el brazo a Isabella, como diciendo "¿Ves? Tu adivinación falló esta vez."

Isabella captó la mirada de Brandon que sugería que pensaba que era una farsante, así que desafiante, empujó su mano.

—Déjame preguntar.

Hizo varias preguntas más, y el trabajador asintió en confirmación a cada una. Finalmente, Isabella preguntó de nuevo si era huérfano, y esta vez el trabajador asintió con lágrimas en los ojos.

Resultó que inicialmente lo había negado porque pensar en la temprana muerte de sus padres lo entristecía, así que generalmente evitaba admitir que era huérfano.

Brandon parecía sorprendido.

—¿Tú y mi hermana se conocen?

El hombre negó rápidamente con la cabeza.

—No, no nos conocemos.

No sabía quién era esta joven que estaba tan casualmente con Brandon, pero dado lo libremente que hablaba con el joven amo, debía ser una pariente de la familia Tudor. No se atrevía a ofenderla, pero tampoco mentiría a Brandon.

Isabella entonces miró a Brandon con una expresión triunfante.

Brandon frunció los labios.

—Te daré crédito—tus habilidades de adivinación tienen algo de sustancia.

—Brandon, en realidad quería demostrarte que también hice una lectura para Madre antes.

—¿Así que pasaste por todo esto porque temías que no te creyera? —Brandon le revolvió el cabello a Isabella—. No necesitas probarte ante mí. Lo que digas, te creeré.

Diez minutos después

Brandon llevó a Isabella a un gazebo apartado.

—Dijiste que alguien usó brujería para dañar a mamá—¿quién haría algo así? —frunció el ceño—. Mamá pasa todo su tiempo en ese edificio, no sale a trabajar, no ha ofendido a nadie de afuera. No interactúa con muchas personas. ¿Qué ganaría alguien al hacerle daño? Si alguien quisiera lastimar a alguien, ¿no sería más lógico que el objetivo fuera papá, que tiene más enemigos? ¿Podría ser que alguien quisiera atacar a papá pero se equivocó de persona?

Brandon estaba tratando de entender el motivo del ataque.

Isabella alzó la vista y vio una figura de pie en el segundo piso del edificio principal—una mujer con un traje de negocios negro hablando con varios sirvientes, quienes asentían y se inclinaban obsequiosamente, claramente intimidados por ella.

—Ciertamente usa muchas máscaras —dijo Isabella en voz baja—. Brandon, ella tendría el motivo más fuerte, ¿no crees?

Brandon siguió la mirada de Isabella—. ¿Te refieres a Jennifer?

—¿Me creerías?

Brandon frunció el ceño pero asintió—. Te creería, Isabella. Te dije que creeré lo que me digas.

Isabella respiró hondo—. Creo que necesitamos investigar a nuestra querida tía. Brandon, lo que dijiste antes no era del todo correcto—en realidad, hay bastantes personas en esta casa con motivos. ¡Pero Jennifer definitivamente tiene el más fuerte!

Brandon no era ajeno a los sentimientos de Jennifer, por supuesto. Pero Jennifer siempre había sido buena con él. Después de que su esposo muriera joven, ella llegó a la familia de su hermana con su hija. No solo se aprovechó—ayudó a Raymond a manejar toda la casa Tudor.

Era como una ama de llaves principal, levantándose a las cinco de la mañana y no durmiéndose hasta las diez de la noche, dedicada a la familia Tudor. Pocos podían encontrarle fallas, y había entrenado a todos los sirvientes para ser perfectamente educados y obedientes.

Su cuidado por su padre también parecía mantenerse dentro de los límites apropiados, por lo que Brandon dudaba.

—Los hombres ven a las mujeres de manera diferente a como las mujeres ven a las mujeres —dijo Isabella suavemente.

Cogió casualmente unas grandes tijeras de podar que habían quedado en el gazebo.

Siempre sentía que Jennifer la miraba con rechazo y disgusto, pero no compartiría ese sentimiento con Brandon. Definitivamente investigaría la verdad, y si alguien había dañado a su familia, ¡le haría pagar caro!

Isabella abrió y cerró las grandes tijeras, haciendo sonidos agudos de "clic".

Jennifer en el segundo piso de alguna manera había desaparecido de la ventana.

La Villa Thornton

—Papá, ¿no dijiste que esa perra de Isabella era la bastarda de alguna prostituta? Entonces, ¿quiénes eran esas personas que vinieron a recogerla a la estación de televisión ese día? Y ese hombre Hamilton—¿era realmente Jonathan? —Stella no podía dormir, aún furiosa por la imagen de Isabella siendo escoltada por esa flota de Bentleys.

Gareth se recostó en el sofá, encendió un cigarrillo y exhaló una bocanada de humo—. Después de que tú y tu madre fueron a la estación de televisión ese día, investigué basándome en sus descripciones. Creo que esas personas eran actores que Isabella contrató.

Julia intervino—. Cariño, ¡tienes toda la razón! Esto es Eltheron—¿qué clase de persona viaja con treinta o cincuenta coches en su séquito? ¡Ni siquiera la realeza tendría una procesión tan elaborada!

—Papá, ¿estás seguro de que no encontraste nada? Mamá, ¿recuerdas a ese hombre que llamó a Isabella "hermana"? No podría ser alguien importante, ¿verdad?

Gareth negó con la cabeza—. No pude encontrar ningún antecedente impresionante sobre él. Ni siquiera pude encontrar su nombre real. Probablemente solo sea un don nadie.