Capítulo 3 La señora Walker

Los labios de James permanecieron sobre la línea de la mandíbula de Emily durante dos segundos. Dos segundos que le abrasaron la piel húmeda y le cortaron el suministro de aire en la garganta.

Entonces, James la soltó.

El hombre retrocedió un paso y retiró la mano de la cintura de Emily, como si la tela mojada de aquella bata se hubiera calentado de repente. Su mirada, que momentos antes había sido tan oscura como la noche, volvió a tornarse rígida y distante.

James recogió la carpeta marrón del mostrador del lavabo y se la puso contra el pecho a Emily.

—Firma la página cuatro. Mark está esperando abajo —dijo James. Su voz volvió a ser inexpresiva, sin rastro del susurro que acababa de estremecer el hueco de la garganta de Emily.

Con la mano temblorosa, Emily tomó la pluma de la mesa y estampó su firma en el documento sin volver a leerlo. Luego le devolvió los papeles, negándose a mirar a James a los ojos.

James recogió los documentos, se dio la vuelta y salió. La puerta se cerró de golpe, dejando a Emily apoyada contra el borde del lavabo, todavía respirando agitadamente.

Eran las seis de la mañana. La luz del sol invernal de Nueva York atravesaba los enormes muros de cristal y proyectaba un resplandor pálido sobre el suelo.

Emily salió de la habitación vestida con su propia ropa informal, que los guardaespaldas le habían llevado la noche anterior: unos jeans delgados y un suéter de punto gris. Llevaba el cabello recogido de cualquier manera.

En la sala, el tintineo de una taza rompió el silencio. James ya estaba sentado en el sofá de cuero negro. Vestía una camisa azul oscuro con las mangas remangadas hasta los codos, dejando al descubierto sus antebrazos marcados por las venas. Sobre la mesa de cristal, frente a él, había una computadora portátil abierta junto a una taza de café negro que todavía desprendía vapor.

A un lado de la mesa, Mark, su asistente personal, permanecía erguido con una tableta digital en la mano.

—La familia Scott ha llamado tres veces desde las cinco de la mañana, señor Walker —informó Mark en voz baja—. Vivian Scott solicita una confirmación directa sobre la cancelación de la reservación del espacio en el Plaza Hotel para el evento de este fin de semana.

James no apartó la mirada de la pantalla de su computadora portátil. Sus dedos se movían rápidamente sobre el teclado.

—Dile a su padre que tengo la agenda llena. Si tiene algún problema con la cancelación, dile que retire sus acciones del proyecto del puerto de Brooklyn.

Mark inclinó ligeramente la cabeza.

—Entendido, señor Walker.

El sonido de los pasos vacilantes de Emily sobre la alfombra hizo que Mark se volviera. El asistente se inclinó cortésmente ante ella.

—Buenos días, señora Walker.

Aquel tratamiento hizo que Emily se detuviera. Se le trabó la lengua.

James dejó de teclear. Levantó la cabeza y fijó la mirada en Emily. Sus ojos recorrieron su atuendo: el suéter holgado que le cubría el cuello y los jeans desgastados.

—Tu hermano lleva treinta minutos en el quirófano —dijo James sin rodeos—. El doctor Harris está dirigiendo personalmente el equipo quirúrgico.

Los músculos tensos de los hombros de Emily se relajaron de repente. Avanzó dos pasos hacia la mesa.

—¿Ya comenzó la operación?

—Mark actualiza el informe cada quince minutos —respondió James mientras bebía un sorbo de café—. Puedes sentarte.

Emily acercó una silla al otro lado de la mesa de cristal y se sentó lo más lejos posible de James.

Mark colocó frente a ella una gruesa caja de terciopelo negro y la abrió. Sobre un cojín de seda blanca descansaba un anillo de platino con un diamante de talla esmeralda que brillaba intensamente bajo la luz de las lámparas.

—Este es su anillo de bodas, señora Walker —anunció Mark con formalidad—. Siguiendo las instrucciones del señor Walker, el registro civil de su matrimonio se completó de manera confidencial en el Ayuntamiento de Manhattan a las cuatro de la madrugada.

Emily contempló el frío aro metálico dentro de la caja. El anillo le parecía unas esposas costosas.

—Póntelo —ordenó James desde detrás de su computadora portátil.

Emily extendió la mano, tomó el anillo con las puntas de los dedos y se lo deslizó en el anular de la mano izquierda. Le quedaba perfecto, pero su peso hacía que el dedo se sintiera pesado.

—A partir de hoy, no puedes quitártelo. Ni siquiera para dormir —dijo James. Cerró la computadora portátil con un leve golpe y se recostó en el sofá—. Los medios de comunicación y los accionistas de Walker Corp ya han empezado a sospechar que nos casamos. Hoy a la una de la tarde almorzaremos con todos los miembros de la junta directiva en Walker Tower.

Emily levantó la cabeza.

—¿Un almuerzo? ¿Hoy?

—Julian Walker, mi tío, ya ha preparado a sus abogados para cuestionar la validez de nuestro matrimonio —dijo James, entrecerrando los ojos con severidad—. Espera encontrar alguna laguna legal que le permita demostrar que contraté a una mujer cualquiera para cumplir las condiciones del testamento de mi abuelo.

James se puso de pie. Su alta figura acortó la distancia entre ambos mientras rodeaba la mesa de cristal y se detenía justo al lado de la silla de Emily. La rodeó por los hombros desde atrás y se inclinó hasta apoyar el pecho contra el respaldo de la silla en la que ella estaba sentada.

El aroma a madera de cedro y café negro invadió los sentidos de Emily.

—Delante de mi tío y de los miembros de la junta, serás una mujer con la que he estado saliendo en secreto durante un año —susurró James junto al oído de Emily. Los dedos de su mano acariciaron lentamente la tela del suéter sobre el hombro de ella, ejerciendo una suave presión que inmovilizaba sus movimientos—. Estás profundamente enamorada de mí y estás bajo mi protección.

Emily se aferró al borde de la mesa de cristal para contener el temblor que sentía en el pecho.

—¿Y si tu tío me hace preguntas sobre cosas que no sé de ti?

—Lo hará, sin duda —respondió James con indiferencia.

El hombre extendió una mano y le levantó la barbilla desde atrás, obligándola a mirarlo a los ojos.

—Y ahí es donde se pondrá a prueba tu papel, señora Walker. Si muestras la más mínima duda en el rostro, mi tío nos arrastrará a ambos ante los tribunales mercantiles.

James le soltó la barbilla y le dio una palmada en el hombro a Mark.

—Prepara a un estilista. En dos horas, quiero que cambie por completo su apariencia.