LA GRAN ESCAPADA AL CAMPUS

PUNTO DE VISTA DE THYME (18 años)

Khun Ahan Yimgin.

Mi nombre completo. De su boca. ¿Sabía mi nombre completo? ¿Mi nombre completo, nada menos?

La pregunta reverberó en mi mente, y la multitud de chicas se sintió menos como un club de fans y más como un equipo de interrogatorio. Era a propósito.

Forcé los labios en una sonrisa, aunque tenía los puños pegados a los costados.

—Sí, soy yo. ¿Puedo ayudarlas?

Solo sé amable. Sonríe. Tal vez me dejen en paz.

—¿Thyme, estás tratando de escaparte de nosotras? —la voz fuerte de Dom, ligeramente irritada, sonó a mi espalda.

Sus pasos se detuvieron como si los hubieran cortado de golpe.

—Guau —exhaló, y su tono alegre desapareció al instante cuando captó, con claridad, el muro literal de chicas furiosas frente a mí.

La líder autoproclamada, con los brazos firmemente cruzados, lo despachó con un gesto y soltó, sin rodeos:

—¿Eres el novio de Meta?

La pregunta me golpeó como un puñetazo en el estómago. ¿Hablan en serio?

—¡No, no lo soy! —la negación me saltó de la boca, probablemente demasiado rápido.

—No lo creo —intervino otra chica, con un tono chillón y helado—. Meta solo tiene tres amigos, y todos están en Ingeniería.

Yo…

¿Cómo se suponía que dijera esto? No podía contarles a un montón de desconocidas la verdad vergonzosa.

—¡Tiene razón! —se sumó otra, apuntándome con un dedo—. Somos fans de Meta desde la preparatoria. Nunca te hemos visto. ¿Cuál es tu historia con él?

Todas parecieron inclinarse hacia adelante; sus caras eran un remolino de miradas furiosas y labios apretados, y las preguntas se volvían más cortantes, como agujitas clavándose en mi piel.

—No soy su n… —lo intenté otra vez, pero se me venían encima, y el peso conjunto me chupaba el aire de los pulmones. Empezaban a darme miedo.

Decidí en el acto. Agarré el brazo robusto de Dom y el más delgado de Lance.

—Perdón, chicos, ¡ayúdenme!

Con una fuerza nacida del pánico puro, los arrastré conmigo —vi el destello de sorpresa, quizá de fastidio, en sus caras—, usándolos como un torpe escudo humano entre las chicas y yo, y eché a correr.

—¡Oye! ¡No seas cobarde! —bramó tras de mí un coro de gritos furiosos.

Mierda, eran rápidas. ¿Qué desayunan estas chicas? Me estaban alcanzando. Y justo cuando no pude evitar pensar que nada podía ponerse peor, las vi: otro grupo merodeando afuera del edificio de mi facultad. Mi propio club de fans. Sus expresiones no estaban fruncidas como las de las chicas, pero tenían esa esperanza inquietante y fanática que siempre me erizaba la piel.

—No, no puede ser —murmuré entre dientes, pensando a toda velocidad—. ¿Qué hago? ¿Qué hago?

—¡Ese es Thyme, chicos! —gritó uno de ellos, con una voz demasiado fuerte y exagerada.

Me vieron.

Ahora ambos grupos corrían, cerrándose sobre mí por los dos lados. Yo era el objetivo en un juego de atrapadas representado en el campus sin mi permiso. No pensaba hacer parkour hoy, pero de verdad lo estaba considerando.

Vi la cancha de fútbol: una enorme extensión verde. Espacio abierto. Vamos.

Corrí a toda velocidad hacia la cerca de malla y salté por encima, intentando frenarlas. No sirvió. Algunas se desviaron para buscar una ruta alternativa y otras, al parecer en un estado de absoluta incredulidad, simplemente treparon la cerca justo detrás de mí, con sus gritos enfurecidos rebotando por el campo. Mis fieles fans venían pegados a mis talones, una mezcla rara de emoción y actitud de acosadores, pero todos agradablemente en forma.

Me escabullí y esquivé a través de un entrenamiento de fútbol, con los jugadores apartándose a trompicones, desconcertados.

—¡Muévanse! —grité, con la voz quebrándose.

Me miraron como si estuviera loco, lo cual era una mejora comparado con el alboroto que había. Entonces, en medio del caos, lo vi. La razón de todo esto. Meta.

Llevaba un uniforme de fútbol y trotaba con facilidad por el campo junto al equipo. Claro que sí. En medio del desastre que yo estaba desatando, él estaba completamente —desesperantemente— tranquilo, como si solo estuviera en una práctica ligera, felizmente ajeno. Eso solo me enfureció más. Mi primer impulso fue detenerme y regañarlo, pero el rugido de la multitud detrás de mí fue un recordatorio bastante convincente de que debía seguir.

Me vio. Sus ojos, todavía demasiado brillantes, se abrieron apenas.

—¡Oye, mocoso mocoso, qué crees que estás haciendo aquí! —bramó, con una voz tan irritantemente despreocupada, como si no acabara de ver la estampida casi respirándome en la nuca.

—¡No hay tiempo para explicar! —grité y, por puro impulso, le rodeé el brazo con la mano.

Se sentía como una roca.

Tiré de él con todas mis fuerzas.

—¡Corre!

—¡Espera! ¿Qué est…? —intentó ponerse duro, resistiéndose a mi tirón, pero entonces miró por encima de mi hombro, y sus ojos se abrieron un poco más al ver la estampida.

Por un instante, su habitual altivez aburrida se desvaneció, reemplazada por una expresión de comprensión repentina… quizá incluso de alarma genuina, luchando en su mirada.

Y entonces él estaba corriendo a mi lado, manteniendo el paso.

—¡Oye! ¡Meta, ¿a dónde vas?! —gritó uno de sus compañeros de equipo, con la voz mezclada de confusión e irritación.

Pero nosotros solo corrimos. Cuando tienes a cien personas corriendo detrás de ti, no pierdes tiempo explicando. Simplemente corres como alma que lleva el diablo.

—Necesito mi bolsa —jadeó Meta entre bocanadas. Yo asentí. Me jaló hacia una banca, tomó su bolsa en un solo movimiento fluido y luego señaló hacia el estacionamiento.

—Por aquí.

Me quedé rezagada, aturdida, hasta que lo vi. Un sedán negro, brillante, que gritaba dinero. Un BMW. ¿Este tipo tiene un BMW? Claro. Ese era nuestro auto de escape. Mi vida ahora era absurda.

—¿Qué estás mirando? Súbete —la voz de Meta me sacó del trance.

Cierto. Correr. No era momento de impresionarme por un auto.

—Sí. Perdón —gruñí y me deslicé al asiento del copiloto. Cerré la puerta con tanta delicadeza que cualquiera habría esperado que fuera de vidrio. La mesada de un mes probablemente no alcanzaría para cubrir un rayón en la pintura.

—¿Por qué tan tensa? —preguntó Meta, y aunque no lo miré, pude oír la irritante mueca burlona en su voz.

Él sabía perfectamente por qué. ¿Quién no estaría tenso en un auto más caro que mi educación? Un movimiento en falso y quedaría endeudada con él para siempre.

—¡Maneja ya! —lo apuré, mirando por la ventana—. ¡Vienen! ¡Tu gente va a reconocer tu auto!

—¿A dónde? —preguntó, todavía ridículamente calmado.

—¡A cualquier parte! ¡Sácanos de aquí antes de que nos detengan!

—Está bien —respondió, y el motor cobró vida con un borboteo y un rugido grave.

—¡Arranca! ¡Ahora! —podía verlos: sus seguidores y mis propios fans, una multitud combinada y paralizante, desbordándose hacia el estacionamiento.

—Relájate —dijo Meta, con la voz exactamente pareja, las manos firmes en el volante mientras la gente inundaba el lugar. Esa calma enloquecedora no vaciló—. No van a poder alcanzarnos.

Yo no estaba nada relajada. ¡Todo esto era culpa suya! O… ¿era mía? Quise estrellarme la cabeza contra el tablero, pero todo se veía demasiado caro como para arruinarlo. Definitivamente esto no era un sueño.

Meta por fin pisó a fondo, y el auto se disparó por la calle, escapando de los gritos de la multitud.

—¡Mierda! —la palabrota se me salió, mitad alivio, mitad miedo persistente. Me llevé una mano a la boca, horrorizada.

—¿Esa es tu palabra favorita? —Meta sonrió de lleno, casi con un destello travieso en los ojos.

—¡No! Es que yo… me pongo nerviosa contigo, y dije… —me volví a tapar la boca. ¡Rayos, Thyme! ¡Cállate!

—Esto es humillante —murmuré para mí, con la cara ardiéndome.

Meta solo se rio y se rio: primero un bufido bajo que creció hasta convertirse en una carcajada abierta, estruendosa, que parecía llenar el auto elegante.

Ayer no lo vi con claridad, pero así de cerca no pude evitar notar lo guapo que era. Su risa, eso sí… era… rara. No era una risa agradable; era de esas risas que te dan escalofríos. Guapo, sí, pero de un modo aterrador, diabólico.

—Ah, ¿así que te pones nerviosa? —empezó, con los ojos brillándole.

—¡Ni se te ocurra terminar esa frase! —lo interrumpí.

—Relájate, mocosa engreída —sonrió, mirándome de reojo un instante—. Iba a decir que a veces puedo dar un poco de miedo. Quizá por eso.

—Ah. Claro —dije, intentando actuar como si lo hubiera entendido tal como yo había pensado.

—¿Pensaste otra cosa? —preguntó, y la sonrisita burlona regresó.

—¿Puedes, por favor, mirar el camino? —espeté.

Se rio otra vez, pero por suerte lo dejó ahí. No tenía idea de adónde íbamos, solo que era muy, muy lejos de la locura que se había apoderado de mi vida.

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PUNTO DE VISTA DE THYME (23 años, año 2030)

Qué gracioso lo que se queda, ¿no? No las grandes escenas, esas que intentas recordar. Son los destellos diminutos, desesperados. Esa persecución. Dios mío, esa persecución. Solo nosotros, escabulléndonos como roedores por callejones, con el corazón golpeándonos el pecho con tanta violencia que juraba que se nos iba a salir.

Se suponía que iba a ser otra huida. Solo terror y agotamiento. ¿Pero ahora? ¿Después de que todo se quemó hasta los cimientos? Lo veo con una claridad brutal. No era solo el destino empujándonos; era pateándonos directo al vacío.

Creímos que era euforia. Ese latido fugaz, el jadeo, la risa estúpida mientras nos encogíamos detrás de un contenedor inclinado. Era como volar. Estúpido. Tan condenadamente estúpido. Esa carrera frenética, entre jadeos, no fue liberación. Fue la primera puntada de un sudario. Nos ató con tanta fuerza, a él y a mí, entrelazándonos justo antes de que descendiera la hoja. Una carrera de locos… y detonó toda la maldita tragedia.

Ahora, en este silencio que él dejó atrás, cada paso resuena más fuerte. Debí dejar que nos atraparan. Debí simplemente detenerme.