Capítulo 5, Milo

Justo cuando pensé que mi situación no podría empeorar, tengo que reunirme con Esmeralda Hernández para discutir nuestro "plan". A veces odio ser una celebridad.

Mis pensamientos se interrumpen rápidamente por una melena dorada y me enderezo cuando Rita Hernández me mira con el ceño fruncido, observándome con sus ojos verdes. No he hablado con ella en dos años enteros, y no diría que lo he extrañado mucho. La mayor de los Hernández siempre ha sido distante y cruel conmigo, especialmente después de todo lo que pasó con su hermana menor. Honestamente, me aterroriza. Su prometido está a su lado, pasándose una mano por el cabello oscuro. Él, por otro lado, es un buen tipo, aunque sé que me odia porque Rita me odia, pero mi familia hace negocios con él a veces, y es alguien en quien podemos confiar.

—Milo —dice a modo de saludo, con una pequeña inclinación de cabeza.

—Rita. Hunter —respondo con el mismo tono y asiento al hombre de cabello castaño.

Ella respira con molestia.

—Escucha, después de lo que pasó entre ustedes dos, mi hermana nos cerró a todos. No quiero que esto vuelva a suceder, así que si la lastimas, te juro por mi vida que te castraré y luego te despellejaré viva.

Hunter se estremece a su lado. Debe estar acostumbrado a que ella amenace a la gente si esta es su única reacción.

Como dije antes, me aterroriza, y algo me dice que no dudaría en cumplir sus amenazas, pero obviamente me pongo los pantalones de adulto y finjo que soy indiferente a lo que acaba de decir.

—Cariño... —empieza su prometido.

Ella se encoge de hombros, luego se vuelve hacia él con una pequeña sonrisa. Enlaza su mano con la de él y dice— Solo me aseguro de que sepa con quién está tratando, amor.

Con una última mirada y un "lo siento" susurrado por Hunter, la pareja se aleja, dejándome solo en uno de los muchos salones de la casa. No han cambiado muchas cosas desde la última vez que vine aquí, que fue hace dos años, el día que vi... No, no voy a pensar en eso ahora, o podría explotar cuando vea a Esmeralda.

Como si mi mente la hubiera invocado, aparece en la puerta de la gran sala. No puedo evitar mirarla de arriba abajo.

Dios, ha perdido tanto peso, no lo noté ayer por el vestido que llevaba, pero ahora, con jeans sencillos y un top blanco corto, definitivamente puedo ver lo delgada que se ha vuelto. Todavía tiene esas curvas de ensueño, pero no son tan notables como hace unos años. Su rostro se ha palidecido y, aunque no lleva maquillaje, se ve tan hermosa como siempre.

Y ese es el momento en el que se supone que debo recordar que la odio, ¿verdad?

—Hola —dice sentándose frente a mí en una silla de terciopelo rojo.

—Hola, Esmeralda.

Ella se aclara la garganta, obviamente nerviosa.

—Entonces, um, necesitamos hablar sobre la... situación.

—Sí, la situación, que, por cierto, es tu culpa.

Ella frunce el ceño.

—¿Mi culpa? No sé si lo has olvidado, Milo, pero ambos hicimos ese trato. Ellos lo mencionaron y la única opción que tenía era decir que cumpliríamos nuestra promesa.

La reprendo y me inclino en mi silla para acercarnos más. Veo el rubor que cubre sus pálidas mejillas y sonrío.

—Tú habrías hecho lo mismo —añade.

—Entonces, ya que hemos establecido que es tu culpa, ¿cuál es tu idea?

Ella levanta las cejas, furiosa.

—¡No hemos establecido nada!

La ignoro y ruedo los ojos.

Ya me está molestando.

—Ve directo al maldito punto, Esmeralda. Tengo trabajo que hacer.

Ella murmura algunas palabras muy sucias y suspira.

—Sugiero que finjamos ser novios.

¿Perdón?

—¿Estás jodidamente bromeando?

Me recuesto en mi silla, incrédulo.

—Bueno, ¿qué otra opción tenemos? No creo que quieras salir conmigo de verdad, así que...

—Sí, no jodas.

Podría haber jurado que un destello de dolor pasa por sus tormentosos ojos grises, pero desaparece en un segundo.

—Si tienes una mejor idea, adelante, porque ya estoy agotada —dice secamente.

—¿Qué incluye el "fingir ser novios", entonces? —pregunto.

—Uh, aparecer juntos en público, asegurarnos de que la gente nos vea besándonos o tomados de la mano, cosas de pareja, pero no confirmamos nada. Cuando pasen unos meses, volvemos a no hablarnos y si alguien pregunta, diremos que lo intentamos, pero no funcionó.

Dios tenga piedad.

No es que la idea de besarla no me atraiga, pero quiero que se aleje de mí, aunque ciertamente no es posible. Trato de pensar en otras opciones que no incluyan estar cerca de la morena, pero rápidamente acepto el hecho de que es la única manera de desviar la atención de nosotros y preservar nuestras reputaciones.

Me levanto de mi asiento y asiento con desgana.

—Acepto. Pero después de que termine, nunca más nos contactamos. No quiero ni oír hablar de ti, ¿entendido?

Ella asiente— Hay un evento de modelaje al que estoy invitada en dos semanas, tengo que llevar una cita. Será nuestra primera aparición juntos, así que tenemos que causar una impresión.

No respondo, pero eso es suficiente para ella.

También se pone de pie y me extiende la mano.

—Entonces, ¿tenemos un trato? —pregunta, con los ojos llenos de picardía.

Ruedo los ojos y estrecho su sorprendentemente fría mano.

—Tenemos un trato.

Unos momentos después, Esmeralda me acompaña en silencio hasta la salida, aunque sé exactamente dónde está.

Antes de salir de la casa, ella me agarra del brazo y añade, con una voz dulce.

—Oh, y Milo...

Me vuelvo hacia ella y miro sus ojos grises.

—Trata de no llamarme puta frente a los paparazzi, ¿quieres?

Y con eso, cierra la puerta en mi cara.

Justo.

Cuando llego a mi coche, escucho a Rita decirle a su hermana, con una voz llena de preocupación y advertencia,

—Has hecho un trato con el diablo, chica, y vas a sufrir las consecuencias.

Creo que me gusta demasiado el apodo.