Capítulo 3

POV de Erin

Bradley se quedó congelado en la puerta del baño de Lily, con el agua goteando de su cabello y una toalla envuelta flojamente alrededor de su cintura. Su expresión cambió de relajada a horrorizada en un instante, como si se le cayera una máscara.

—Erin—dijo con la voz quebrada—. ¿Qué haces aquí?

Me volví hacia Lily, desesperada por alguna explicación que le diera sentido a esta pesadilla—. ¿Qué está pasando? ¿Por qué está él aquí así...?

Algo en la expresión de Lily cambió—la sorpresa desvaneciéndose, reemplazada por algo frío y desdeñoso que nunca había visto antes.

—No tiene sentido seguir fingiendo—dijo con un encogimiento de hombros casual—. Vamos, Erin. No puedes ser tan ingenua.

Todas esas citas canceladas. Todas esas veces que Bradley decía que estaba "ocupado con asuntos de la Manada". Todos esos días en que Lily estaba misteriosamente ausente de la escuela. No había sido una coincidencia.

—¿Cuánto tiempo?—Mi voz salió apenas por encima de un susurro, mis uñas clavándose en las palmas de mis manos—. ¿Cuánto tiempo ha estado pasando esto?

Lily realmente se rió—. Unos meses—se encogió de hombros como si no fuera nada—. Desde Año Nuevo.

Resultó que los dos habían estado juntos en secreto desde tan temprano. ¡Pero yo solo he estado saliendo con Bradley por un año!

¿Cómo pudieron hacerme esto? Mañana era mi cumpleaños, y estaba a punto de anunciar que estaría con él para siempre, ¡pero él me había engañado y había dormido en secreto con mi mejor amiga!

—Nunca me dejaste tocarte, Erin—dijo Bradley, su voz endureciéndose mientras ajustaba su toalla—. ¿Qué esperabas? Soy el hermano de un Alfa. Tengo necesidades.

Pensé que él era diferente. Este era el chico que había prometido esperar por mí, que había dicho que respetaba mi decisión de esperar hasta después de mi primera transformación adulta. El chico que me había escrito notas de amor y susurrado dulces promesas bajo las estrellas.

Con lágrimas en los ojos, miré al hombre desconocido frente a mí, incapaz de decir una palabra.

Lo amaba mucho, y estaba dispuesta a ser íntima con él una vez que ambos fuéramos adultos, pero nunca esperé que fuera tan impaciente.

—Dios, no seas tan dramática—Lily puso los ojos en blanco, examinando sus uñas perfectamente manicuredas—. No es como si fueran Vínculos del Alma ni nada. Eres solo su novia—enfatizó la palabra como si no tuviera importancia.

Algo dentro de mí se rompió. El último hilo de esperanza de que todo esto fuera un terrible malentendido, de que hubiera alguna forma de salvar lo que teníamos, se desintegró.

—Hemos terminado—dije, sorprendiéndome a mí misma con la calma y claridad en mi voz—. Los dos. Hemos terminado.

El rostro de Bradley se oscureció, un destello de la naturaleza dominante de lobo que corría en la sangre de su familia—. Erin, no seas estúpida. Esto fue un error, lo admito. Pero sabes que solo te amo a ti.

Una risa burbujeó en mi pecho—. ¿Cómo te atreves a decir que me amas después de hacer el amor con otra mujer? ¿No se romperá el corazón de tu Lily?

Al decir esto, miré a Lily detrás de él. Como era de esperar, su cara engreída se volvió pálida al instante.

Su mano salió disparada, agarrando mi brazo con una fuerza que dejaba moretones. Sus ojos destellaron con algo peligroso—un atisbo del lobo bajo la fachada humana.

Se inclinó cerca, su voz un gruñido bajo—. Piensa en lo que estás haciendo. Estás tirando todo lo que tenemos por algo sin importancia.

Liberé mi brazo con una fuerza que no sabía que poseía—. Toda nuestra relación fue sin importancia para ti. No vuelvas a tocarme.

Me giré para irme, pero Bradley se movió con velocidad sobrenatural, bloqueando la puerta—. Erin, deberías saber—continuó, su expresión oscureciéndose—, eres solo una loba omega ordinaria. Nadie te tomará en serio como compañera. Te estaba haciendo un favor al estar contigo.

Cada palabra me golpeó como un puñetazo, reforzando cada duda que alguna vez tuve sobre mi posición en la Manada. Pero en lugar de sentirme decepcionada, decidí alejarme inmediatamente de estas dos personas que me habían herido tan profundamente.

—Entonces supongo que debo agradecerte por mostrarme exactamente quién eres antes de la transformación de mañana—respondí, mi voz fría—. Ahora no perderé ni un momento más preguntándome si eres mi Vínculo del Alma.

Lo empujé con todas mis fuerzas, mis instintos de loba dándome un poder que no había aprovechado completamente antes. Corrí por el pasillo, bajé las escaleras y salí por la puerta, mi visión nublada por las lágrimas no derramadas que me negué a dejar caer.

El momento en que salí, comencé a correr. Mis pies golpeaban contra el pavimento, luego la tierra, luego las hojas caídas mientras me dirigía instintivamente hacia el bosque. Necesitaba alejarme lo más posible de esos dos traidores repugnantes. Cada paso me alejaba más de la casa de Lily, pero la traición se aferraba a mí como una segunda piel.

Corrí hasta que mis pulmones ardieron y mis piernas dolieron, más y más profundo en el bosque, dejando que mis sentidos de lobo me guiaran a través de la creciente oscuridad. Los árboles se volvían más densos, la maleza más salvaje. En algún lugar en el fondo de mi mente, registré que nunca había estado en esta parte del bosque antes, pero no me importaba.

Cuando ya no pude correr más, me desplomé contra el tronco de un enorme roble, permitiendo finalmente que las lágrimas fluyeran. Rodaban calientes y rápidas por mis mejillas mientras los sollozos sacudían mi cuerpo. ¿Cómo pudieron hacerlo? Mañana era mi cumpleaños, el día de mi transformación, y estaba lista para anunciar que Bradley sería mi para siempre, solo para descubrir que había estado durmiendo con mi mejor amiga durante meses.

—Eres patética, Erin— susurré entre sollozos, abrazándome fuertemente. —Solo una estúpida y ingenua omega.

—Eres ruidosa— una voz fría y familiar cortó la quietud del bosque.

Levanté la cabeza de un tirón, limpiando apresuradamente mis lágrimas. Derek Stone estaba a solo unos metros de distancia, su figura imponente medio oculta en las sombras. Su expresión era imposible de leer en la luz menguante, pero su irritación era clara en su voz.

—Estás perturbando mi paz— dijo, dando un paso adelante. —Es la segunda vez hoy que logras entrometerte donde no perteneces.

Me puse de pie de un salto, la vergüenza ardiendo en mí. —Yo... no sabía que había alguien aquí.

—Toda esta sección del bosque es propiedad privada de la familia Stone— dijo Derek, con voz cortante. —Ningún miembro de la Manada tiene permitido estar aquí sin permiso explícito.

Mi corazón se hundió. Por supuesto que había tropezado con territorio restringido—justo mi suerte hoy.

—Lo siento— murmuré, mirando hacia abajo. —No estaba prestando atención a dónde iba.

Derek dio otro paso hacia mí, la luz de la luna iluminando sus rasgos afilados. —Eso se está convirtiendo en un patrón contigo, ¿no es así? Primero el bastión de la Manada esta mañana, ahora el retiro privado de mi familia— Sus ojos se entrecerraron. —Dos veces en un día es toda una coincidencia. ¿Me estás siguiendo, Erin Blackwood?

La acusación dolió, añadiendo insulto a la herida en este horrible día. —¿Seguirte? ¿Por qué iba a...?— Me corté, la ira brotando. —No te estoy siguiendo. Solo estoy teniendo el peor día de mi vida, y necesitaba un lugar para... para...

—¿Para qué? ¿Aullar a la luna?— Su voz tenía un tono de burla. —Tu llanto es lo suficientemente fuerte como para alertar a todos los depredadores en un radio de una milla.

Sentí una nueva oleada de lágrimas amenazando y parpadeé furiosamente para contenerlas. No iba a llorar frente a Derek Stone otra vez.

—Me iré— dije con rigidez, enderezando mis hombros a pesar de sentirme completamente rota por dentro.

Derek me estudió por un largo momento, su expresión cambiando casi imperceptiblemente. —Estás molesta— observó Derek, su tono cambiando ligeramente.

Quería contarle a este hombre sobre la infidelidad de su hermano, hacer que lo castigara con su posición de Alfa de la Manada. Las palabras estaban en la punta de mi lengua, pero no pude decirlas. —Yo...

Una sonrisa despiadada parpadeó en su rostro, tan rápida que podría haberla imaginado. Dio un paso adelante, y retrocedí instintivamente, mi espalda presionándose contra la corteza rugosa del pino.

—¿Me tienes miedo?— preguntó, inclinando ligeramente la cabeza mientras observaba mi reacción.

—¿Debería?— respondí, sorprendiéndome con mi audacia.

Sus cejas se alzaron ligeramente. —La mayoría de la gente diría que sí.

—La mayoría de la gente no ha tenido el día que yo he tenido— dije, una risa histérica brotando de mi pecho. —Tu hermano... él no es quien yo pensaba.

La expresión de Derek se oscureció al mencionar a Bradley.

—Pocas personas lo son— dijo suavemente.

Mi visión se nubló de nuevo, las lágrimas acumulándose, y parpadeé rápidamente, decidida a no llorar frente a este extraño.

Pero los eventos del día eran demasiado. El bosque parecía girar a mi alrededor, y me sentí tambalear.

—No me siento bien...— comencé a decir, pero mis rodillas se doblaron súbitamente debajo de mí.

Lo último que sentí fueron unos brazos fuertes atrapándome antes de que golpeara el suelo.