Vinculada al Hermano Alfa de Mi Ex

POV de Erin

Estaba profundamente inmersa en un sueño, corriendo por un bosque iluminado por la luna, cuando de repente mi puerta se abrió de golpe. Ni siquiera necesitaba abrir los ojos para saber quién era.

—Despierta, Erin. Te dije anoche que necesitaba llegar temprano hoy a la Hacienda Darkwood.

Gemí y me cubrí la cabeza con las sábanas.

—¡Dios, Aaron! ¿Por qué siempre eres así? Ya me estoy levantando.

Mi hermano Aaron Blackwood me quitó la manta de un tirón. Se quedó parado frente a mí, ya vestido con su uniforme de Vigilante. La insignia plateada de la Manada Darkwood brillaba en su cuello, la nueva insignia que había ganado recientemente y que nunca dejaba de presumir.

—Mañana es tu cumpleaños número 18 —dijo, suavizando un poco el tono.

Me senté, frotándome los ojos.

—Y pasado mañana, Bradley vendrá a hablar con mamá. Hemos hablado de esto mil veces.

La mandíbula de Aaron se tensó al mencionar el nombre de mi novio.

—Ese chico Stone no es lo suficientemente bueno para ti.

—Es el hermano de nuestro Alfa de la Manada —respondí con brusquedad, saltando de la cama y dirigiéndome al armario.

Aaron replicó.

—Sabes que no me gusta.

Me giré bruscamente.

—Por favor, es mi novio, no necesitas que te guste. ¡Bradley y yo llevamos juntos casi un año! Estamos enamorados.

—Enamorados —bufó Aaron—. Ni siquiera tienes dieciocho años. No sabes lo que es el amor verdadero en nuestro mundo.

—Mañana es mi primera luna llena como adulta. Ese momento mágico en el que podría sentir mi supuesto 'Vínculo de Alma'. Pero siento que Bradley es mi amor y mi vínculo de alma —contesté, sacando un suéter y unos jeans—. No todos necesitan a Luna para decirles con quién deben estar.

Aaron se apoyó en el marco de la puerta, con los brazos cruzados.

—Espero que tengas razón. Baja rápido.

Después de que se fue, me cambié rápidamente, me cepillé el pelo y me apliqué un poco de rímel. Un día más hasta experimentar mi primera transformación completa bajo la luz de la luna. El pensamiento me hacía sentir una extraña mezcla de emoción y puro terror.

---

Mientras nos alejábamos de nuestra casa en el borde del territorio de la Manada, miré por la ventana el denso bosque que rodeaba nuestra propiedad. La mansión Blackwood no era tan grandiosa como la Hacienda Darkwood, pero había estado en nuestra familia por generaciones.

—No entiendo por qué insistes en ir a la Academia Silvermoon —rompió el silencio Aaron—. La mayoría de los miembros de la Manada de tu edad ya han comenzado a entrenar para sus roles.

—¿Tal vez porque quiero una educación normal antes de sumergirme en las responsabilidades de la Manada? —respondí—. Además, Bradley también está allí.

Aaron apretó el volante hasta que sus nudillos se pusieron blancos.

—Bradley Stone. El hermano menor del Alfa que piensa que puede tomar lo que quiera.

—¡No es así! —tomé una respiración profunda—. Bradley no es nada como Derek. Es amable, considerado, y—

—Débil —terminó Aaron—. Por eso nunca será un líder.

Mi temperamento se encendió.

—No todos quieren ser líderes, Aaron. La amabilidad no es debilidad.

—En nuestro mundo, puede serlo —dijo con frialdad—. Derek Stone lo entiende. Por eso ha sido un Alfa tan efectivo desde que tomó el mando de su padre.

No podía discutir con eso. Bajo el liderazgo de Derek, la Manada Darkwood se había vuelto más rica y poderosa. Pero sus métodos despiadados aterrorizaban a la mayoría de las personas.

Aun así, cada vez que se mencionaba su nombre, sentía un extraño cosquilleo en el pecho que no podía explicar del todo—algo más allá del respeto natural debido a nuestro Alfa.

—Hablando de Derek —dije, tratando de cambiar de tema e ignorar ese sentimiento peculiar—, escuché que finalmente encontró a su compañera.

—Un Vínculo de Alma es esencial para un Alfa —dijo Aaron gravemente—. Si el Alfa de la Manada rechaza a su alma gemela, no solo sería degradado, sino que su alma gemela perdería la vida por ello.

¿Qué pasaría si la luna te guiara hacia alguien a quien no soportaras? Alguien mezquino o frío, o simplemente completamente equivocado para ti.

Por un momento, sentí una sorprendente ola de simpatía por Derek. A pesar de su poder y posición, no tenía elección en quién sería su compañera.

La idea de estar atado para siempre a un extraño por magia antigua parecía casi cruel, incluso para alguien tan formidable como nuestro Alfa. Rápidamente aparté el pensamiento, confundida por mi repentina preocupación por un hombre que infundía miedo en la mayoría de los miembros de la Manada.

—Bueno, me alegra que Bradley y yo no tengamos que preocuparnos por todo eso —dije firmemente—. Después de mi cumpleaños, cuando haya pasado por mi primera transformación completa, podremos estar juntos oficialmente.

La expresión de Aaron se oscureció.

—No estés tan segura, hermanita.

El resto del viaje transcurrió en un tenso silencio. Cuando finalmente llegamos a la Academia Silvermoon, prácticamente salté del camión antes de que se detuviera por completo.

—Te recogeré después de la escuela —llamó Aaron.

—No te molestes —respondí—. Iré con Bradley.

Cerré la puerta de un portazo sin esperar su respuesta y caminé hacia el edificio principal.

---

La Academia Silvermoon era una escuela mixta para estudiantes humanos y hombres lobo. A los ojos humanos, era solo una escuela privada de élite con edificios antiguos y paredes cubiertas de hiedra. Para nosotros, los miembros de la Manada, era un lugar para aprender conocimientos humanos y cómo ocultar nuestra verdadera naturaleza.

La clase de literatura se alargaba interminablemente. La voz del profesor se convirtió en un ruido de fondo mientras miraba por la ventana hacia el bosque más allá del recinto escolar, sintiéndome inquieta, con la piel hormigueando con la energía que siempre precedía a mi cumpleaños.

Miré el asiento vacío donde normalmente se sentaba mi mejor amiga, Lily Winters. Hoy estaba misteriosamente ausente.

Cuando finalmente sonó la campana, saqué mi teléfono y le envié un mensaje a Bradley: [¿Almorzamos juntos?]

La respuesta llegó rápidamente: [No hoy, cariño. Derek fue a recoger a su prometida del Pack de Silverpine. Vuelve hoy. Su Ceremonia de Unión es mañana por la noche en la luna llena. Estoy ayudando a preparar todo en la Mansión. Te extraño.]

No me extrañaba que Aaron hubiera tenido tanta prisa esta mañana—como Enforcer del Pack, se esperaba que proporcionara seguridad para un evento tan importante.

Tomé una decisión en el acto: [¿Dónde estás ahora?]

[En la Mansión Darkwood, ayudando a arreglar los artículos de la ceremonia. ¿Por qué?]

Sonreí para mis adentros: [Solo curiosidad. Yo también te extraño. XOXO]

Cerré el teléfono y caminé hacia la entrada principal de la escuela. Si Bradley no podía venir a mí, iría a él. Además, nunca había visto el interior de la Mansión Darkwood durante los preparativos de una Ceremonia de Unión.

---

El taxi me dejó en las puertas que llevaban a la Mansión Darkwood. El moderno complejo de lujo se erguía imponente contra el telón de fondo de densos pinos. Era nuestro lugar de reunión central y la residencia del Alfa.

Pagué al conductor y comencé a caminar por el camino pavimentado y suave, bordeado de jardines perfectamente cuidados y una sutil iluminación de seguridad.

Al acercarme, dos guardias se enderezaron en el punto de control de seguridad. Reconocí a uno como un amigo de Aaron.

—Erin —dijo él, levantando las cejas—. ¿Qué te trae por aquí hoy?

Le di mi sonrisa más encantadora—Solo vengo a ver a mi hermano. Y a echar un vistazo a los preparativos de la ceremonia.

Él intercambió una mirada con el otro guardia.

—Supongo que está bien —dijo finalmente—. Solo... mantente fuera del camino del Alfa.

Las elegantes puertas de vidrio del edificio principal de la Mansión se deslizaron silenciosamente. El vestíbulo de entrada estaba lleno de gente—miembros del Pack llevando flores, colgando pancartas plateadas y azules, arreglando artículos rituales en largas mesas. El aire estaba cargado con el aroma de pino, lavanda y el característico almizcle de muchos hombres lobo reunidos.

La Ceremonia de Unión era una de nuestras tradiciones más sagradas, especialmente para un Alfa.

Detuve a un miembro del Pack que pasaba y le pregunté:

—¿Sabes dónde está Bradley?

—No estoy segura —dijo, ya alejándose—. Pero podrías esperarlo en su habitación.

Me dirigí por el bullicioso pasillo. El ala este albergaba los aposentos privados de la familia Stone. Nunca había estado en esa parte de la Hacienda antes, pero Bradley la había descrito tantas veces que pensé que podría encontrarla.

Cuanto más me adentraba en la Hacienda, más silenciosa se volvía. Los pasillos minimalistas estaban iluminados por luces empotradas que proyectaban un resplandor cálido sobre los suelos de concreto pulido y las piezas de mobiliario de diseño. Instalaciones de arte moderno—principalmente esculturas de lobos en diversas formas abstractas—adornaban pequeños nichos a lo largo del camino.

Doblé una esquina y me encontré en un pasillo más opulento, con gruesas alfombras plateadas y azul medianoche del Pack cubriendo el suelo. Había cinco puertas en el pasillo, cada una hecha de madera oscura con manijas plateadas en forma de cabezas de lobo.

¿Cuál de ellas era la de Bradley? Me acerqué a la primera puerta y dudé, con la mano levantada para llamar. ¿Y si no era su habitación?

La segunda puerta tenía una pequeña placa de madera tallada con olas—Bradley había mencionado que le gustaba surfear en la playa secreta de los hombres lobo en el pueblo del norte. Esta debía ser su habitación.

Llamé suavemente. No hubo respuesta. Tras un momento de duda, probé el picaporte. La puerta se abrió silenciosamente.

La habitación dentro estaba impecablemente ordenada. Ropa de cama gris, un escritorio impoluto y estantes llenos de libros clásicos. Bradley siempre había sido estudioso.

Entré, cerrando la puerta silenciosamente detrás de mí. Sonreí para mis adentros mientras miraba los objetos personales que mostraban destellos de la vida de mi novio.

Una fotografía enmarcada en su mesita de noche llamó mi atención. La recogí, estudiándola con curiosidad. La foto mostraba a dos chicos—claramente versiones adolescentes de Bradley y Derek. Estaban junto a una lancha rápida, con los brazos alrededor de los hombros del otro. Derek se veía tan diferente de Bradley—frío, apuesto, con una intensidad en sus ojos que hizo que mi corazón latiera más rápido solo con mirar la imagen.

Me encontré mirando su rostro más tiempo del que debería, trazando sus rasgos con la mirada, sintiendo una atracción inexplicable que me confundía e inquietaba. ¿Por qué me sentía tan atraída por la foto de alguien que apenas conocía y a quien se suponía debía temer?

De repente, escuché el sonido de la puerta abriéndose detrás de mí, seguido de una voz helada y escalofriante.

—¿Invadiendo mi territorio, estás cansada de vivir?