Comme si tu étais déçue de moi
Point de vue d'Elise
Je me suis précipitée hors de la bibliothèque, courant jusqu'à me retrouver à l'extérieur. Des larmes coulaient sur mon visage, glissant de mon menton comme des gouttes de pluie. Je les ai essuyées de mes doigts tremblants et me suis servie de ma manche pour sécher mes joues.
« Je suis tellement stupide. Tellement stupide d'avoir cru que Damien pourrait un jour être quelqu'un de bien ! » me suis-je crié à moi-même en forçant mes jambes à accélérer le pas dans la rue. La nuit était noire et menaçante, mais je m'en moquais. Mon humiliation brûlait plus fort que ma peur.
Pourquoi avait-il ramassé ma lettre pour la lire à voix haute ? Pourquoi faire une chose aussi cruelle ? Quel était son problème ? Je n'arrivais pas à comprendre.
Ma poitrine me faisait mal, comme si elle se déchirait. De toutes les personnes pour qui j'aurais pu développer des sentiments, pourquoi fallait-il que ce soit lui ? Damien Lancaster, le pire tyran du campus.
De nouvelles larmes ont perlé au coin de mes yeux. Je transpirais d'avoir couru, et pourtant, je n'arrivais pas à m'arrêter de pleurer. Damien était sans cœur. Je ne comprenais vraiment pas pourquoi toutes les filles du campus l'adoraient. Qu'est-ce qui le rendait si populaire ?
Bien sûr, je connaissais la réponse. Elles se fichaient de son arrogance ou de sa froideur. Tout ce qu'elles voyaient, c'était son visage parfait et l'argent de sa famille. Oui, il était beau, mais ça ne changeait rien au fait qu'il m'avait traitée comme un déchet devant tout le monde à la bibliothèque.
Et le pire dans tout ça ? J'avais été assez bête pour croire que nous commencions à devenir amis. Et voilà qu'il m'avait humiliée de la manière la plus cruelle qui soit.
J'ai essuyé une autre larme avec ma manche.
Des gens me frôlaient dans la rue, et quand l'épaule de quelqu'un a heurté la mienne, cela m'a rappelé qu'il était dangereux d'être seule dehors. J'ai pressé le pas, manquant de me remettre à courir. On ne pouvait pas faire confiance aux inconnus. J'avais déjà été blessée par le passé, et je refusais que cela se reproduise.
Mon pouls s'est emballé à cette pensée. Chaque personne qui passait faisait battre mon cœur plus fort, cognant douloureusement contre mes côtes. Les faibles lampadaires ne me montraient pas leurs visages, seulement des ombres étirées et des sourires qui me donnaient la chair de poule.
Il fallait que je parte d'ici. Vite.
Puis, une grande main s'est posée sur mon épaule. J'ai sursauté et je me suis retournée, me préparant au pire. Au lieu de cela, j'ai vu Damien qui me dominait de toute sa hauteur. Le soulagement m'a envahie malgré tout. Il était peut-être cruel, mais je savais qu'il ne lèverait jamais la main sur moi de cette façon. Non, il préférait m'écraser avec ses mots jusqu'à ce que je perde toute confiance en moi.
« Qu'est-ce que tu veux ? » lâchai-je brusquement. La dernière chose dont j'avais besoin, c'était qu'il se rende compte que je me sentais plus en sécurité avec lui à mes côtés. S'il le savait, son ego exploserait.
« Tu ne devrais pas rentrer seule dans le noir, dit-il d'une voix grave. Ce n'est pas prudent, surtout pour quelqu'un d'aussi menu que toi. »
Et voilà, ça recommençait. Cette façon constante qu'il avait de me prendre de haut. C'était insultant.
Et pourtant… une part de moi n'avait pas envie qu'il parte.
Je déglutis avec difficulté. « Tu vas me raccompagner, alors ? »
Son regard plongea dans le mien. « Je… je ne sais pas. »
Je levai le menton avec obstination en le foudroyant du regard. « Tu ne sais pas ? »
« Élise. »
« Non. Je t'ai posé une question. »
Il poussa un profond soupir. « Tu es en colère contre moi. »
« Pour une très bonne raison. Tu es venu pour t'excuser ? »
« Je ne… bordel, je n'en sais rien. »
« C'est une évidence. » Ma voix dégoulinait de sarcasme et, pour une fois, j'en étais fière. Pour une fois dans ma vie, je lui tenais tête sans reculer. Ma colère me donnait du courage, et je me félicitai intérieurement. Tu gères, Élise.
Il fallait juste que je résiste à la tentation de regarder son visage, sa mâchoire carrée, ses yeux qui s'adoucissaient parfois comme ceux d'un chiot perdu. Un seul regard et je savais que je flancherais.
Il soupira de nouveau. « Je croyais que tu savais déjà que j'étais un connard. »
« C'était le cas. Mais je pensais aussi qu'on avait peut-être dépassé ce stade. »
« Dépassé ce stade ? Qu'est-ce que ça veut dire, au juste ? »
« Qu'on devenait amis. »
Un silence s'étira entre nous.
Finalement, il demanda : « Qu'est-ce que tu attends de moi, Élise ? Honnêtement ? »
« Du respect, Damien. » Je m'arrêtai de marcher pour lui faire face. C'était agaçant de voir à quel point il me dépassait, m'obligeant à basculer la tête en arrière rien que pour croiser son regard.
« Du respect ? » répéta-t-il lentement, comme si c'était un mot qu'il n'avait jamais entendu. Rien que ça, ça fit monter ma colère.
« Oui. Du respect. Je suis ta partenaire de projet, pas ta servante. Et concernant notre accord de fausse petite amie, si tu t'attends à ce que j'aille jusqu'au bout, tu dois mieux me traiter. Ne lis pas mes affaires privées sans me le demander d'abord. »
J'avais du mal à croire que je devais lui expliquer ça noir sur blanc. C'étaient des choses basiques que tout le monde devrait comprendre.
Une part de moi avait envie de hurler et de lui demander si ses parents l'avaient laissé tomber sur la tête quand il était petit. Qu'est-ce qui pouvait expliquer, sinon, que quelqu'un soit aussi exaspérant ?
Puisque je suis clairement la plus mature de nous deux, je prends une lente inspiration et m'efforce d'adopter un ton calme. Je choisis mes prochains mots avec soin. « Dis-moi une chose, Damien. Quand tu es avec tes autres amis, est-ce que tu prends leurs affaires sans leur demander la permission d'abord ? »
« Oui. »
Incroyable. Doux Jésus.
« Eh bien, n'essaie plus jamais de me faire un coup pareil. » J'avais du mal à croire que j'avais réussi à le dire sans hausser le ton. Il ne méritait pas que je garde mon sang-froid, mais je l'ai fait quand même.
« C'est bon, marmonna-t-il. J'ai déconné en lisant cette lettre. »
« Merci. »
Il plissa les yeux. « Alors pourquoi j'ai toujours l'impression que tu m'en veux ? »
« Parce que tu n'as rien compris. Tu le penses vraiment, ce pardon ? Est-ce que tu comprends au moins ce qui n'allait pas dans ce que tu as fait ? Tu sais pourquoi ça m'a blessée ? »
« De quoi tu parles ? »
« Je parle du fait que tu ne réalises pas pourquoi j'ai réagi comme ça. Tu as vraiment compris ? »
« Oui... Je ne suis pas complètement idiot. »
« C'est ça. »
Sauf que, de toute évidence, ce n'était pas le cas.
Je me remis en marche, les bras croisés fermement sur ma poitrine, tandis que Damien poussait un long soupir exaspéré derrière moi.
« J'ai dit que j'avais déconné. Qu'est-ce que tu attends de plus de moi ? Combien de fois je dois le dire pour que tu arrêtes de me fusiller du regard ? »
« Te regarder comment ? » marmonnai-je.
Il avait l'air sincèrement frustré, ses yeux brillant sous la lumière des lampadaires. « Comme si j'étais une déception pour toi. Parce que, soyons honnêtes, Elise, personne n'est parfait. Et moi, je ne le suis certainement pas. Je suis un connard, et tu le sais déjà. »
Au lieu de répliquer, quelque chose s'affaissa en moi. Le feu qui m'animait un instant plus tôt laissa place à un sentiment plus lourd, presque comme une défaite. Mes épaules retombèrent. « Tu n'as vraiment rien compris, n'est-ce pas ? »
« Non. »
« Tu n'arrêtes pas de faire des petites choses pour me manquer de respect depuis qu'on a commencé à travailler ensemble. Je n'ai aucune idée de ce que j'ai fait pour mériter ça, mais tu ne m'as pas traitée comme une amie. Pas une seule fois. Et honnêtement, je n'ai pas besoin de cette version de Damien dans ma vie. Alors oui, on peut être partenaires de projet. Je veux bien continuer à jouer ta fausse petite amie. Mais là, on n'est pas entourés de monde. Personne ne nous regarde. Alors laisse-moi rentrer chez moi toute seule, d'accord ? »
« Elise... »
« Non ! Tais-toi ! J'en ai marre d'entendre tes excuses. Et arrête de prononcer mon prénom comme ça ! »
« Elise, s'il te plaît, si tu pouvais juste te calmer... »
« Non ! Tu es sourd ? » Ma voix s'éleva avant que je puisse la contrôler. « Tu ne peux pas continuer à me dicter ce que je dois faire ou ne pas faire. J'ai fini de me laisser intimider par toi. »
Pour une raison quelconque, Damien ne partit pas. Il resta juste à côté de moi. « D'accord, Elise. Alors laisse-moi être clair sur un point. Je n'ai jamais cherché à te faire peur. »
« Ne me mens pas. Tu veux que tout le monde ait peur de toi. »
J'essayai de marcher plus vite, mais ses grandes enjambées m'empêchaient de le semer. Il avait l'air complètement imperturbable, comme si la distance ne signifiait rien pour lui. L'endurance typique d'un joueur de foot.
« Eh bien, dit-il après une pause, je ne veux pas que tu aies peur de moi. »
« Alors qu'est-ce que tu veux ? M'humilier encore une fois ? » haletai-je en gravissant une pente qui, j'en aurais mis ma main à couper, n'était pas là avant. Mes jambes me brûlaient. « Pourquoi il y a soudainement une côte ici ? »
Damien me jeta un coup d'œil, l'air offensé. « Attends. Tu te moques de moi ? »
« Peut-être », dis-je en haletant. Mes poumons n'étaient pas faits pour ce rythme.
« Tu te moques sérieusement de moi, là ? »
« Qui sait ? »
Avant que je puisse le contourner, Damien me barra soudainement la route. Je m'arrêtai, le foudroyant du regard au beau milieu de la rue. Pendant un instant, on aurait dit deux animaux errants se tournant autour, attendant de voir qui ferait le premier pas.
Je refusai de montrer la moindre trace de peur. Il se tenait bien droit, l'air orageux, les yeux assombris par l'épuisement.
Que Dieu me vienne en aide, Damien était à couper le souffle. Ses yeux bleus, ses sourcils épais et ses cheveux blond sable en bataille lui donnaient l'air de venir tout juste de sortir du lit tout en réussissant à être parfait. Ses lèvres étaient une véritable distraction, le genre qu'on s'imaginait embrasser avec beaucoup trop de facilité. Ses pommettes semblaient avoir été sculptées à la main, et sa mâchoire carrée se contracta tandis qu'il me toisait.
« Je ne te laisserai pas partir tant qu'on n'aura pas réglé ça », dit-il.
Je rétorquai d'un ton cinglant : « Alors tu vas attendre longtemps, parce que ça ne se réglera pas ce soir. »
« Très bien. » Il haussa les épaules, d'une désinvolture exaspérante. « Dans ce cas, je te raccompagne chez toi. »
« Quoi ? m'emportai-je. Tu ne peux pas faire ça. Mes colocataires... »
Avant que je puisse terminer, il se pencha, m'attrapa et me hissa sur son épaule comme si je ne pesais rien.
« Pose-moi ! » Je donnai des coups de pied et martelai son dos de mes poings, mais il réagit à peine. Cet idiot continua de marcher, me portant comme une sorte de trophée. Les gens nous dévisageaient, et il les saluait même avec un sourire, comme si de rien n'était.
« Lâche-moi ! »
« Et si je disais non ? » répondit-il d'un ton suave en poursuivant sa promenade.
« T'es vraiment un connard ! » Mes poings me démangeaient de le frapper, mais ma tête arrivait à la hauteur de son derrière. Et mon Dieu, même cette partie de son corps semblait injustement parfaite. Je refusai d'y toucher.
« Détends-toi, Elise, bâilla Damien. Tout ce que je veux, c'est parler. Accorde-moi ça, et je te poserai. »
« Va te faire foutre ! »
« Ah, traîna-t-il, toujours aussi suffisant. On rentre donc ensemble. »
