Chapitre 7 : Document Pack Alliance

Le point de vue de Lyra

La pièce retomba dans le silence.

L’odeur persistante qui flottait dans l’air se dissipait peu à peu.

J’étais parfaitement réveillée à présent, la peau encore marquée par ce qui venait de se passer entre nous.

Drax se tenait torse nu, sa carrure musclée pleinement exposée, et sur cette étendue de peau se dessinaient les griffures et les suçons que je lui avais laissés.

Et puis il y avait ces vêtements, éparpillés en désordre sur le sol.

Le regret et la frustration me submergèrent.

Je haïssais Vern plus que jamais — sans lui, les choses n’en seraient pas arrivées à un point aussi terrible.

Et Drax, lui, attendait toujours ma réponse.

Je lui répondis avec autant de légèreté que possible. « Mon odeur est instable. Je te l’ai déjà dit, tu te souviens ? Alors… j’entre en chaleur à des moments imprévisibles. »

Est-ce qu’il va me croire ? Et s’il a déjà senti l’odeur de Vern ? Elle s’agitait en moi, faisant les cent pas.

J’observai Drax avec précaution, guettant sa réaction.

Il ne semblait ni furieux d’avoir été trompé, ni excessif dans sa réponse.

Ses yeux bleu-gris restaient aussi insondables que toujours, impossibles à lire.

« Je vois… » Son ton avait quelque chose de lourd de sens. « Je vais faire venir un médecin pour t’examiner. »

Mon cœur faillit bondir hors de ma poitrine.

Je me dépêchai de l’arrêter. « Non… ce n’est pas nécessaire ! Je vais beaucoup mieux, et je n’aime pas avoir affaire aux médecins. Je ne supporte pas l’odeur des herbes et des antiseptiques. »

Si un médecin venait, mon mensonge serait démasqué sur-le-champ, non ?

J’avalai ma salive malgré moi, le fixant intensément pour lire sa réaction.

Son regard demeura profond, impénétrable.

Il ne réagit pas vivement ; il se contenta de dire : « D’accord, tant que tu vas bien. »

On aurait dit qu’il croyait à mon explication.

« Cependant… » Il marqua une pause.

Cette pression étouffante me saisit de nouveau le cœur.

« Il semble… que nous soyons plutôt compatibles. Ton odeur est instable, et moi j’ai une addiction au sexe. C’est un accord parfait, tu ne trouves pas ? Tu as besoin de moi pour t’aider à gérer tes chaleurs incontrôlables. Tu n’es pas d’accord ? »

Le coin de sa bouche se releva, dans une expression à mi-chemin entre le sourire et l’absence de sourire.

J’eus même l’impression qu’il posait cette question exprès.

Comment devais-je répondre ?!

Bien sûr que je voulais le nier… mais je ne le pouvais pas.

« Oui… oui, j’imagine… »

J’enfonçai mes ongles dans ma paume, forçant un sourire docile, inoffensif — du moins, je l’espérais.

Mais à l’intérieur, j’avais envie de pleurer.

Parce que Vern avait activé la marque, déclenchant mes chaleurs, j’étais passée d’une situation où je pouvais encore inventer des excuses à une situation où je devais accepter passivement le fait que nous allions devoir coucher ensemble.

Mais c’était vraiment incroyable, lança Elle dans ma tête, la queue frétillante comme si elle n’avait pas été comblée jusqu’à satiété.

Je ne le niai pas.

La queue de Drax était plus grosse et plus dure que celle de Vern, et il savait exactement où appuyer pour me faire basculer.

Ce plaisir qui avait fait trembler tout mon corps semblait encore s’attarder en moi.

Rien que de penser à ses mains, à ses caresses… Je ne devais pas y penser.

La chaleur se rassembla de nouveau bas dans mon ventre.

Je réprimai l’élan.

Même si nous n’étions pas des âmes sœurs, mon instinct continuait de me ramener vers lui, encore et encore, attisant un désir brut.

Cette sensation inexplicable de familiarité qui s’accrochait à lui était impossible à ignorer.

Qu’est-ce qui avait bien pu trancher le lien qui aurait dû exister entre nous ?

Et puis, nous n’étions pas de véritables âmes sœurs. Peut-être partagions-nous simplement une compatibilité inhabituelle sur ce point.

« Alpha. » On frappa à la porte.

« Entrez. »

Drax le faisait exprès, c’était certain !

Je me dépêchai d’attraper mes vêtements et de les enfiler.

Au même instant, la porte s’ouvrit.

Un homme en costume noir entra et posa respectueusement deux dossiers sur le bureau.

« L’Alliance a terminé l’examen. Voici les documents de l’Alliance des meutes, tamponnés et enregistrés.

— Vu les circonstances particulières, je leur ai demandé d’accélérer la procédure. »

Sur ces mots, il inclina légèrement la tête et se retira en silence.

Mon regard se posa sur ces deux dossiers.

C’étaient des contrats de mariage reconnus par l’Alliance des meutes.

Des partenaires comme nous, liés seulement par l’alliance politique entre les meutes : c’était la seule preuve légale de notre relation.

En bas des pages, deux noms étaient inscrits côte à côte :

Cynthia Collins

Drax Hollister

Je fixai ces lignes, hébétée, avec une étrange impression d’irréalité.

J’étais restée aux côtés de Vern pendant quatre années entières.

Il ne m’avait jamais accordé le moindre statut légal — à strictement parler, je n’étais pas la Luna de Vern.

Tout ce qu’il m’avait laissé, c’était cette marque brûlante à la nuque.

Cette marque m’avait autrefois fait croire que j’étais aimée.

C’était aussi elle qui m’avait portée si longtemps.

Ma jeunesse, tout mon amour, toute ma passion, ma sincérité — je lui avais tout consacré.

Et maintenant, mon mari alpha arrangé m’avait donné un statut légal le plus vite possible.

Sauf que… le nom qui y figurait n’était pas mon vrai nom.

« Les documents d’Alliance des meutes prennent effet avec l’Alliance. Notre relation est officiellement certifiée. À partir de maintenant, tu es ma compagne légale. J’espère que tu te souviendras clairement de ce statut. »

« Tu n’as pas de relation que tu n’aies pas complètement coupée, n’est-ce pas ? »

Il se pencha soudain en avant, et ses phéromones d’alpha s’abattirent sur moi, lourdes d’un examen écrasant.

Ses yeux bleu-gris portaient une froide évaluation, une pression.

« Bien sûr que non ! »

Je forçai un sourire, mais mon cœur manqua un battement.

Un instant, j’eus même l’impression que ce regard acéré avait déjà percé mes mensonges de part en part.

Drax me fixa quelques secondes, le regard lourd, suffocant.

« Tu ferais mieux de dire la vérité. »

« Puisque tu es déjà ma femme, tu ferais bien de te souvenir de qui tu es. »

Il le dit doucement. Ça sonnait quand même comme un ordre.

« Je n’aime pas partager la même chose avec les autres. »

« Surtout ce qui m’appartient. »

Quand cette dernière phrase tomba, ses lèvres se relevèrent légèrement.

« Après tout, je ne partage pas ce qui est à moi. »

« Bien sûr… »

J’avais les jambes sur le point de flancher, terrifiée à l’idée d’être démasquée.

À cet instant, mon téléphone sonna.

La sonnerie parut particulièrement stridente, brutale, dans ce moment-là.

Je jetai un regard réflexe à l’écran — c’était Vern !

Merde, pourquoi il appelait à un moment aussi tendu ?!

J’allais devenir folle.

Je refusai aussitôt, mais le téléphone se remit à sonner, encore et encore.

Drax se leva. « Prends ton appel », dit-il, puis il se détourna et sortit.

Je poussai un soupir de soulagement et voulus bloquer ce fichu Vern, mais j’appuyai par erreur sur décrocher.

« Lyra ! Où est-ce que tu es passée ?! »

Le rugissement de Vern éclata immédiatement dans le combiné.

Avant, rien qu’entendre sa voix me crispait d’instinct, de peur d’avoir fait quelque chose de travers et de le contrarier.

Mais là, je me contentai de tenir le téléphone en silence.

J’avais toujours mal au cœur.

Mais ce n’était plus comme avant.

Comme une plaie qu’on a déchirée trop de fois : après avoir laissé couler la dernière goutte de sang, il ne reste plus que l’engourdissement.

« Qu’est-ce que tu veux ?! »

Pas d’explications, pas de tentatives pour lui plaire — seulement de la froideur, de la distance.

« Tu n’as pas vu le message que je t’ai envoyé ?! Je t’ordonne de revenir — tout de suite ! »

La voix de Vern portait sa domination et son autorité habituelles, comme si, quoi qu’il arrive, je devais rester sagement à attendre qu’il me rappelle à lui.

« Sinon, je coupe les frais médicaux de ta sœur ! Et… ta mère ne veut plus continuer le traitement ?! »

Je trouvai ça, soudain, presque comique.

Ma mère était déjà morte, et il continuait de me menacer, de me tenir, avec ça.

Je réprimai le chagrin et la colère qui me montaient au cœur.

« Je parlais sérieusement tout à l’heure. Laisse-moi partir. Je n’ai aucun intérêt à faire partie de ce que toi et ta belle-mère êtes en train de manigancer. »

« Quand tu seras d’accord, je reviendrai ! »

Je raccrochai de force.

Je pris une profonde inspiration.

Je venais de dire non. À Vern. Et je le pensais.

Je m’étais soumise à lui toutes ces années, et il n’avait suffi que d’une simple phrase pour le repousser !

Mais, au moment où je me retournai, je vis Drax, là, debout.

Mon cœur se contracta violemment.