La Luna rejetée de l’Alpha : Sa vengeance commence

Point de vue de Lyra

« Luna, je crois vous avoir déjà dit que, quelle que soit la raison pour laquelle vous avez besoin d’argent, le règlement exige que vous déposiez une demande trois jours à l’avance. »

La voix de Selene trancha au téléphone comme de la glace.

Les jointures blanchies autour de l’appareil, je restai debout dans le couloir de l’hôpital, l’odeur d’antiseptique me brûlant les narines. « Je vous en prie ! Cent mille… juste cent mille. Ma mère a eu un accident de voiture. C’est de l’argent pour lui sauver la vie ! Vous n’êtes qu’une secrétaire. Je pourrai expliquer à Vern après, je remplirai tous les formulaires que vous voudrez, mais elle est en train de mourir, là, maintenant… »

« Ce n’est pas mon problème. »

Le rire de Selene fut froid, sec, tranchant. « Et puisque c’est un accident de voiture, vous devez aussi fournir le rapport d’accident et la preuve que la partie responsable est introuvable. La meute a ces règles pour une raison, Luna. Je suis sûre que vous comprenez. »

La ligne coupa.

Je fixai mon téléphone, mes talons de créateur claquant sur le lino tandis que je faisais les cent pas.

L’ironie me brûlait : je portais une robe qui coûtait plus cher que l’opération dont ma mère avait besoin, avec des boucles d’oreilles en diamants qui pourraient probablement payer tout son séjour à l’hôpital.

Et pourtant, j’y avais accès sans rien contrôler. Je pouvais m’en servir, mais rien ne m’appartenait. Rien de plus.

Depuis que j’étais devenue la Luna de Vern il y a quatre ans, sa belle-mère, Sylvia, avait rendu les arrangements financiers d’une clarté cristalline : en tant que Luna, je représenterais le prestige de la meute, ce qui signifiait en avoir l’apparence.

Garde-robes de marque, bijoux pour les événements de la meute, véhicule de luxe — tout était fourni et entretenu par les fonds de la meute. Mais avoir de l’argent que je pouvais réellement dépenser ? Cela exigeait des demandes, des validations, des justificatifs.

J’avais accepté. Pour Vern, j’avais tout accepté.

J’avais cédé le petit compte d’épargne que j’avais avant notre mariage, signé des papiers que je comprenais à peine, souri, hoché la tête et promis d’être la Luna parfaite.

Je n’avais jamais imaginé que ces règles deviendraient la cage qui me piégerait.

« Il faut payer au plus vite. » L’infirmière réapparut à mes côtés, l’expression désolée mais ferme. « L’hémorragie interne de votre mère s’aggrave. »

« S’il vous plaît, » murmurai-je. « Encore un peu. Je vais trouver l’argent, je vous le promets. »

Elle hésita, jetant un regard vers l’aile des urgences.

« Je vais demander à l’équipe de chirurgie de se préparer, mais ils ne peuvent pas commencer sans autorisation de paiement. C’est le règlement de l’hôpital. Je suis désolée. »

Lorsqu’elle s’éloigna, une femme plus âgée dans la salle d’attente marmonna assez fort pour que je l’entende : « Regardez-la, on dirait qu’elle va à une soirée mondaine. Des vêtements de marque, des bijoux hors de prix. Mais quand sa propre mère est en train de mourir, elle n’est même pas capable de sortir la facture de l’hôpital ? »

« Honteux, » renchérit une autre voix. « Les jeunes d’aujourd’hui n’ont aucun sens des responsabilités. »

Je sentis leurs regards sur moi, accusateurs, méprisants. Les mains tremblantes, je serrai mon téléphone plus fort.

Vern était mon dernier espoir — mon mari, mon compagnon, l’Alpha qui avait juré de me protéger.

D’ordinaire, il ne m’autorisait pas à le contacter en privé pendant ses heures de travail, disant que cela ne faisait pas bon effet dans la hiérarchie, mais là, c’était forcément différent. Forcément, quand je lui expliquerais que ma mère était en train de mourir, que j’avais besoin de lui, il répondrait.

L’appel est tombé directement sur la messagerie. Même pas une sonnerie — juste cette voix automatique, froide et impersonnelle. « Le numéro que vous avez composé est actuellement indisponible. »

« Il nous a bloquées, » souffla ma louve, Elle, dans mon esprit. « Je ne le sens plus. Il nous a complètement fermées. »

Il doit y avoir une erreur. Un problème technique.

J’ai recomposé. Puis encore. Et encore. À chaque fois, le même rejet mécanique.

Mes doigts tremblaient tellement que j’ai failli laisser tomber le téléphone à la quatrième tentative.

« Réponds, s’il te plaît, » ai-je murmuré en appuyant une nouvelle fois sur le bouton d’appel. « S’il te plaît, Vern, s’il te plaît… »

Rien.

« Incroyable, » marmonna quelqu’un derrière moi. « Ça fait une demi-heure qu’elle est là à téléphoner pendant que sa mère se vide de son sang. C’est quel genre de fille, ça ? »

J’avais envie de leur hurler dessus. D’expliquer que j’essayais, que je suppliais, que chaque seconde passée sur ce téléphone, c’était une seconde que ma mère n’avait plus.

Mais ma gorge s’est serrée, et aucun mot n’est sorti.

Le médecin s’est approché, les épaules raides, l’expression soigneusement neutre. Il a dit à voix basse : « Votre mère est restée trop longtemps dans un état critique sans intervention chirurgicale. Je suis vraiment désolé… elle est partie. »

Les mots me sont parvenus comme à travers l’eau.

Un grondement a envahi mes oreilles et les bords de ma vision se sont brouillés de blanc. Je me suis affaissée contre le mur, le sol glacé sous moi.

Quelqu’un pleurait — des sons aigus, brisés — et il m’a fallu un moment pour comprendre que c’était moi.

« Pauvre femme, » a dit quelqu’un, mais le ton avait plus de mépris que de compassion. « Morte en attendant que sa fille trouve comment payer. Quelle fin… »

Mon téléphone a vibré.

À travers mes larmes, j’ai vu une notification du système de facturation de l’hôpital. Pas au sujet de ma mère — au sujet de ma sœur, Mia.

Les frais mensuels de son traitement pour le Syndrome de Détérioration de l’Âme de Loup étaient en retard. Cent mille dollars. Vern les avait toujours réglés sans discuter, un virement automatique le premier de chaque mois.

Mais là, c’était en retard.

Je suis restée fixée sur l’écran, la vue de nouveau brouillée.

Pourquoi tout arrivait en même temps ? Pourquoi la personne qui avait juré de me protéger disparaissait-elle au moment où j’avais le plus besoin de lui ?

Pourquoi les règles que j’avais acceptées par amour devenaient-elles la raison pour laquelle je perdais ma mère ?

Le couloir de l’hôpital était toujours plein de monde — médecins, familles, inconnus.

La vie continuait pour tout le monde.

Mais mon monde, lui, s’était arrêté.

Je me suis forcée à me relever, le corps lourd, le cœur vide.

Pendant quatre ans, j’avais bâti toute ma vie autour de Vern, autour du fait d’être sa Luna, sa compagne, son âme sœur. Je lui avais donné ma confiance, mes économies, mon avenir. Je croyais construire un foyer.

Mais debout là, après avoir perdu ma mère, j’ai enfin compris. J’avais construit ma vie sur quelque chose que je ne pourrais jamais contrôler.

Mon téléphone a sonné de nouveau.

J’ai fixé le numéro inconnu sur l’écran.

Qui ça pouvait être ? Qui m’appelait à un moment pareil ?

Ma voix est sortie rauque. « Allô ? »

« Ma chérie. On a enfin eu de tes nouvelles. » La voix de la femme était chaleureuse, presque trop. « Ton père et moi, on veut arranger les choses. Viens à la maison avec nous, d’accord ? »

Mon esprit s’est vidé. Je n’arrivais pas à comprendre ce que j’entendais.

« Qui… qui est-ce ? »