Nous Trois

« Tu peux le faire. Tu vas y arriver. Tiens bon aujourd’hui. Demain, tu t’inquiéteras de demain. » C’était le mantra qui tournait en boucle dans ma tête. Il était tôt, et j’étais au travail bien avant que qui que ce soit d’autre n’entre dans l’immeuble.

Je m’appelle Emerald Jade. Je suis l’assistante de direction de deux des PDG les plus beaux — et les plus terrifiants — de la planète. On m’a recrutée dès la sortie du lycée, par le responsable marketing. J’ai fait un an de stage en vente et marketing, puis j’ai été embauchée à plein temps. Après deux ans au marketing, on m’a mutée au service comptabilité, où j’ai travaillé avec Jason Campbell jusqu’à ce qu’il soit licencié pour détournement de fonds.

Heureusement, l’audit interne et l’enquête m’ont blanchie de tout acte répréhensible. Mais ça m’a mise en première ligne, face aux deux PDG : Jet Obsidian et Spinel Bloodstone. Il y a deux ans, après le grand ménage dans la compta, je suis devenue leur assistante de direction personnelle. Tous les autres ont démissionné peu après leur embauche. Les horaires étaient interminables, pas de vrais jours de repos, et j’étais à leur disposition au moindre signe. Le salaire en valait la peine, alors je suis restée.

Peu après ma promotion à l’étage de la direction, ma mère et mon père ont eu un accident de ski. Ma mère est morte, et mon père est sous assistance respiratoire. Ma famille et moi n’étions pas pauvres, mais nous n’étions pas riches non plus. L’assurance santé de mon père a refusé de renouveler son contrat il y a sept mois. Suivre le rythme des factures médicales a englouti le peu d’économies qu’avaient mes parents. J’ai vendu leur maison pour aider à payer les soins de mon père. Je vivais alors dans un motel bon marché et minable, à distance de marche de l’hôpital comme de mon travail. J’ai un petit box de stockage où j’ai entreposé les affaires que je voulais garder.

Chaque jour après le travail — ou quand je parviens à filer discrètement à l’hôpital, trois pâtés de maisons plus loin — j’y vais pour voir mon père. Je n’arrive tout simplement pas à me résoudre à éteindre les machines, même si je sais que ça me ruine à toute vitesse.

Mes patrons, les PDG, ne savent rien de ma situation. Je ne parle de rien de personnel avec qui que ce soit, et je ne vais certainement pas aller raconter à deux hommes qui figurent sur la liste des milliardaires depuis six années de suite mes problèmes d’argent.

Je pense qu’ils forment un couple gay, mais je ne peux pas confirmer mes soupçons ; après tout, ils pourraient être frères. Ils viennent au travail ensemble, déjeunent ensemble, repartent ensemble : tout ce qu’ils font, ils le font ensemble. Ce qui me déstabilise, c’est que je ne les ai jamais entendus s’appeler par un petit nom, et je n’ai jamais vu le moindre geste romantique entre eux. Je n’ai pas non plus vu ni rencontré un compagnon ou une compagne, quel qu’il soit.

Spinel Bloodstone (ça se prononce « Spi-nel ») fait peur. Il y a quelque chose de hanté chez lui : une peau pâle qui rappelle une goutte de nacre polie, et ces yeux gris qui, s’il vous fixe trop longtemps, donnent l’impression qu’il est en train de s’imprimer sur votre âme. Spinel est grand, longiligne mais musclé. Il mesure plus d’un mètre quatre-vingts — comme lui, d’ailleurs. Spinel a des cheveux poivre et sel jusqu’à la taille, qu’il attache en queue-de-cheval basse ; il enroule la longueur sur elle-même et la noue de façon à ce que ça repose sur sa nuque. Il a des tatouages sur les bras, le torse, et le long de la ligne de cheveux autour du visage. Spinel parle peu, il a mauvais caractère ; tout, chez lui — sa façon de s’habiller comme sa façon de marcher — est froid et calculateur. Il ne dégage pas du tout une aura de PDG de Peridot Industries : il dégage plutôt un truc de tueur en série, de chef de gang de bikers.

Jet Obsidian est l’exact opposé de Spinel. Jet est chaleureux et drôle. Il est grand comme Spinel, mais bâti comme une brique. Les yeux de Jet sont d’un noir luisant, comme du verre poli, avec des paillettes argentées dedans. Ses cheveux sont blond foncé tirant sur le doré, et il les porte longs, relevés en chignon lâche. Sa peau est hâlée par le soleil et il sent le santal et l’air du dehors.

Bip. « Livraison à la porte d’entrée. » La voix robotique me tire de la transe dans laquelle je suis, à penser à mes patrons beaucoup trop beaux. J’appuie sur le bouton de l’interphone. « J’arrive. » Je préviens Juniper, de la boulangerie de l’autre côté de la rue.

On a une commande fixe du lundi au vendredi avec la boulangerie de Juniper. Elle apporte un sac de café de cold brew espresso, une douzaine de bagels frais, une douzaine de viennoiseries au cream cheese, et une douzaine de cupcakes.

Je sors de l’ascenseur et j’ouvre la porte à Juniper. « Salut Juni, ça marche comment, les affaires ? » je demande, comme tous les matins.

« Ça va. J’aimerais juste être un peu plus occupée le week-end, mais comme je suis dans le quartier d’affaires du centre-ville, je ne pense pas que ça arrivera. »

« Et les hôpitaux ? Il y en a genre sept, là-haut, sur Pill Hill. C’est à moins d’un mile d’ici. »

« Attends… C’est pour ça que les gens du coin appellent ce coin “Pill Hill” ? À cause de tous les hôpitaux et des cliniques ? » demande Juniper, les yeux soudain brillants.

« Ouais. Hé, prépare un petit menu et fais-en des copies. Je monte à General plusieurs fois par semaine, j’ai un membre de ma famille là-bas. J’en laisserai aux infirmières et dans les salles d’attente. »

« Oh, Emey, merci ! » dit Juniper en se penchant pour me faire un câlin rapide.

« C’est le minimum, Juni. Tu me facilites tellement les matins. » Je me penche pour attraper la cargaison de douceurs. Juniper appuie sur le bouton de l’ascenseur qui monte pour moi, puis elle repart par la porte d’entrée en s’assurant qu’elle se referme et se verrouille derrière elle.

Une fois l’ascenseur arrivé à l’étage de la direction, j’apporte le café et les pâtisseries à la cuisine, je prépare deux grands cafés glacés avec du sirop de vanille pour Jet et Spinel, j’ouvre les boîtes de viennoiseries, et je pose des serviettes et de petites assiettes en carton devant chacune.

À peine ai-je fini mes tâches à la cuisine que j’entends le ding de l’ascenseur annonçant l’arrivée de mes patrons.

« Emerald, bonjour. » Spinel me salue en prenant son café de ma main, puis il se dirige vers son bureau.

Je hoche la tête en guise d’acquiescement ; il est encore plus bizarre que d’habitude.

« Salut Emey, comment était ta soirée ? » demande Jet en prenant son café de mon autre main, puis il se dirige vers les pâtisseries, choisissant une de chaque — comme tous les autres matins.

« C’était… une soirée. » je réponds, platement. Je n’allais pas lui dire que j’en avais passé la plus grande partie à l’hôpital avec mon père jusqu’à ce qu’une infirmière me mette dehors. Que j’étais allée dans le motel pourri près d’Aurora, que j’avais à peine dormi trois heures avant que la police ne défonce la porte de la chambre à côté de la mienne.

Je fixais toujours la porte fermée du bureau de Spinel.

« Ça ira. Je m’en occupe, » murmura Jet derrière moi, à mon oreille, me faisant sursauter. Je fermai les yeux et pris une profonde inspiration ; son odeur de santal m’apaisa. Je me laissai légèrement aller en arrière, mon dos touchant sa poitrine.

« Emey… il faut que j’aille dans mon bureau, » souffla Jet contre le creux de mon oreille, m’envoyant un frisson le long de la colonne et hérissant ma peau de chair de poule.

« Merde, pardon, c’est ma faute, je sais pas ce qui m’a pris… merde, désolée de jurer… putain. Tu sais quoi, je m’éloigne, là. » Je filai jusqu’à mon bureau, sentant mon visage devenir rouge et mes oreilles chauffer.