Chapitre 2 2

POV d’Emerald

C’était quoi, bordel ? Je n’arrive pas à croire que je me sois comportée comme ça avec mon patron. Bon sang… il sentait tellement bon. Stop ! Stop ! Stop, Emerald ! Il fallait que je me concentre. Je me suis connectée à ma messagerie professionnelle et j’ai commencé à répondre aux e-mails qui demandaient mon attention. J’en ai transféré quelques-uns à Jet et à Spinel, puis j’ai imprimé le rapport nécessaire pour la réunion de 10 h.

Une fois le rapport imprimé, je suis entrée dans la salle de conférence et j’ai tout préparé pour la réunion. Je me suis assurée qu’il y avait un petit chariot à boissons rempli de bouteilles d’eau, d’un assortiment de jus, de quelques canettes de soda, ainsi que des verres, de la glace et une pelle à glace.

Juniper est arrivée pour la deuxième fois aujourd’hui, portant d’autres bagels, du fromage frais, du saumon fumé, un plateau de fruits, et un plateau de charcuterie avec une variété de fromages, ainsi que ses chips de bretzel maison, sa spécialité.

— Merci encore, Juniper, ai-je dit en continuant d’installer la salle.

— Pas de problème. Ils sont déjà là, le canon et le super-canon ? a demandé Juniper en remuant les sourcils de haut en bas.

J’ai pouffé de rire.

— Oui. Arrête de les appeler comme ça. Si tu recommences, je vais tout raconter à ton mari grand, brun et… terriblement sexy, chaud comme le feu.

À peine les mots avaient-ils quitté ma bouche que j’ai tourné la tête d’un coup vers la porte ouverte de la salle de conférence ; j’aurais juré avoir entendu un grognement, juste à l’extérieur.

— Oh, d’accord… donc tu trouves Caliban sexy. Bon à savoir, a répliqué Juniper en riant et en secouant la tête.

— C’est quoi, ce délire avec tous les hommes ici ? Pourquoi ils sont tous tellement grands et beaux ? ai-je marmonné, plus pour moi que pour Juniper.

Encore ce bruit… ce grognement. Juniper, elle, n’a eu aucune réaction ; je devais halluciner. Super, vraiment super : rien de tel qu’un petit coup de maladie mentale.

— C’est l’eau, a gloussé Juniper. Bon, ma belle, je dois retourner à la boulangerie. À demain matin.

— Oui, à demain. Merci encore, Juni. Tu me sauves la vie.

J’ai terminé dans la salle de conférence, j’ai éteint mon ordinateur, puis j’ai envoyé un SMS à Jet pour le prévenir que j’allais déjeuner. J’ai consulté mon compte bancaire : 142 dollars pour tenir jusqu’à la prochaine paie, dans une semaine. Bon… c’est mieux que rien.

Ça pourrait être pire. Ma chambre était payée jusqu’au mois prochain, pareil pour mon téléphone, le plan de paiement de la facture médicale avait déjà été prélevé automatiquement pour le mois ; tout ce qui me restait à gérer, c’était l’essence pour la voiture et la nourriture. Mes produits de toilette commençaient à manquer, mais je pouvais les faire durer jusqu’à la semaine prochaine.

Je me suis penchée en avant et j’ai posé mon front sur mon bureau, à hésiter entre descendre au café et prendre le plat du jour à 9,99 dollars… ou manger encore un bagel à midi.

— Un sou pour tes pensées, a dit Spinel, appuyé contre mon bureau, le dos tourné vers moi.

— Aah ! Tu m’as fait peur, ai-je lâché, toute retournée.

Spinel m’a tendu une feuille de papier.

— Descends avec ça au café, et ajoute tout ce que tu veux pour le déjeuner et le dîner. On va encore travailler tard aujourd’hui, et je ne peux pas avoir ton ventre qui fait ce bruit affreux tout l’après-midi. Samantha t’attend. Et Emerald, ne fais pas ta radine. Prends ce que tu veux, et il faut que ce soit un vrai repas. Ne discute pas : tu vas perdre.

Il s’est repoussé de mon bureau et a pris la direction de la salle de conférence.

On dirait que mes problèmes de déjeuner et de dîner sont réglés… pour aujourd’hui, en tout cas.

Je suis descendue au café, j’ai trouvé Samantha et je lui ai remis la feuille que Spinel m’avait donnée.

« Alors, tu prends quoi, Emerald ? » demanda Samantha, mais on aurait dit une question-piège.

« Euh… je crois que, pour le déjeuner, je vais prendre la salade César et… »

« Non. Recommence », ordonna Samantha.

Je secouai la tête. « Il te l’a dit ? »

« Oui. Maintenant tu commandes correctement. Je n’ai pas toute la journée, on est débordés ici », dit Samantha, à moitié en plaisantant, à moitié pas.

Un petit sourire en coin me traversa le visage. Spinel allait le regretter. « Pour mon déjeuner, je prendrai la salade César au steak avec un bol de soupe crémeuse tomate-basilic, un muffin aux myrtilles, deux cookies aux pépites de chocolat, une coupe de fruits et un parfait au yaourt et beurre de cacahuète. »

« Bien, ça a l’air bon. Et ton dîner, maintenant ? On te le montera à l’étage de la direction à 18 h, ce soir », dit Samantha, sans réagir le moins du monde à l’ampleur de ma commande.

« Je prendrai le grand menu du soir, avec un demi-poulet rôti, les brochettes de crevettes, une pomme de terre au four garnie, les haricots verts et les asperges, un bol de soupe au poulet et aux nouilles, une salade du jardin avec la sauce ranch à part, deux petits pains en plus, une part de gâteau au chocolat, et ajoute un club-sandwich au pain complet. »

Samantha resta immobile une minute, le regard dans le vague, puis elle reporta son attention sur moi. « Plus. »

« QUOI ? » m’exclamai-je.

« Jet a dit que tu ne déjeunais pas et que tu vivais de bagels depuis quelques mois. Je veux que tu t’installes là-bas, au comptoir, avec un menu, pendant que je fais préparer ces déjeuners et que je remplis un bon de commande pour trois repas par jour jusqu’à la fin de la semaine. »

« Oh, allez, Sam, tu te moques de moi. Jamais ils n’ont accepté ça, ni même dit ça. »

Samantha déplia la feuille que Spinel m’avait donnée et me la montra. Effectivement, dans son écriture parfaite, il y avait sa commande et celle de Jet pour le déjeuner et le dîner, ainsi qu’un message : « Assure-toi qu’Emerald ajoute de VRAIS REPAS à cette liste et prends sa commande pour le reste de la semaine. Emerald doit faire ça TOUS LES LUNDIS jusqu’à nouvel ordre. Aucune exception, Samantha. NE la laisse PAS te dire non. » — S & J —

« Jet m’a aussi dit d’emballer la plupart de ce que tu viens de commander pour que tu puisses l’emporter chez toi. J’imagine que tu veux manger la salade César au steak ici, et faire monter le dîner poulet-crevettes, avec le gâteau, et que tout le reste soit emballé et mis en sac pour que tu l’emportes ? »

« Oui », lâchai-je d’un ton plat, en attrapant un menu et une feuille de commande.

Samantha gloussa pour elle-même en se retournant, puis elle alla à l’autre bout du comptoir pour s’occuper des trois clients qui venaient de s’asseoir.

Je terminai de remplir ma feuille de repas pour le reste de la semaine, toujours furieuse. Je ne fais pas dans la pitié ni dans l’aumône. Je suis tellement perdue, là… mes patrons connaissent ma situation financière ? J’ai envie de remonter au bureau et de leur hurler dessus à tous les deux.

Samantha revint avec une boîte contenant les trois déjeuners. Je lui tendis ma feuille de repas, et elle me donna la boîte.

« Bonne journée, Emerald. Et, juste pour que tu le saches, ils ne font ça que parce qu’ils tiennent à toi. »

« Merci, Samantha. À plus tard », répondis-je, en prenant la boîte de nourriture et en me dirigeant vers l’ascenseur qui menait à l’étage de la direction.

De retour à mon étage, j’apportai les déjeuners de Jet et de Spinel dans leurs bureaux et les posai sur leurs bureaux.

Je retournai à la cuisine et m’assis à la table pour manger ma salade. Je sortis mon téléphone de ma poche et envoyai un bref « Merci » sur notre conversation de groupe.