Chapitre 5 - La pelouse

Du point de vue de Margot

Un soldat de grande taille se tenait de l’autre côté de la porte, me dominant de toute sa hauteur, le visage fermé comme un orage.

La mâchoire crispée, les yeux plissés, comme si ma simple existence l’irritait au plus haut point.

« Réponds plus vite la prochaine fois, » siffla-t-il sèchement. « J’ai pas toute la putain de journée à attendre. »

Je tressaillis légèrement à son ton. « D-Désolée… » marmonnai-je automatiquement, la voix minuscule, tandis que la confusion me tordait l’estomac.

Qu’est-ce qui se passait, encore ? Pourquoi était-il là ?

Mais avant même que je puisse essayer de comprendre, le soldat s’écarta brusquement —

Et mon souffle se coupa.

« Cara ?! » chantonnai-je presque, trop excitée.

Elle se tenait derrière lui, son chignon en bataille encore pire que la dernière fois que je l’avais vue, les yeux cernés de rouge et l’air épuisé.

Dès qu’elle me vit vraiment, elle cligna des yeux, et le soulagement se répandit sur son visage.

« Oh, Dieu merci ! » souffla-t-elle, visiblement sans comprendre pourquoi ce type l’avait carrément escortée jusqu’ici.

Puis elle fonça sur moi.

J’eus à peine le temps de réagir que ses bras se refermèrent autour de moi, fort, me faisant presque reculer jusque dans l’embrasure.

Et honnêtement ? Ça ne me dérangeait pas. Je la serrai contre moi tout aussi fort. Comme si on avait été séparées depuis des semaines, et pas seulement quelques heures.

Parce qu’après la journée qu’on venait de vivre… ces heures-là avaient eu l’air interminables.

« Apparemment, » marmonna le soldat d’un ton sec derrière elle — nous forçant à nous séparer, « tu as demandé une soirée pyjama pour ta première nuit ici ? »

Son ton moqueur dégoulinait de désapprobation, mais je lui accordai à peine un regard. J’étais trop occupée à sentir la tension quitter mon corps.

Parce que Cara était revenue… avec moi.

On l’autorisait vraiment à rester dans cette maison avec moi, au moins pour cette nuit !

Laura l’avait fait !

Elle avait vraiment tenu parole.

Et, bizarrement, ça me choquait plus que tout le reste. Elle n’était pas obligée de m’aider, et pourtant… elle l’avait fait ?

« Oh — et pile à l’heure, » ajouta le soldat, sarcastique. « Soirée pizza pour les filles. »

Cara se décala lentement pour voir derrière lui, les sourcils froncés. « Soirée pizza ? » répéta-t-elle, hébétée.

Je regardai aussi au-delà du soldat et compris vite ce qu’il voulait dire…

Plus bas dans la rue, un autre camion militaire s’était arrêté, ses portes arrière grandes ouvertes, tandis que deux soldats déchargeaient des piles de boîtes à pizza.

De vraies boîtes à pizza.

J’entrouvris la bouche, incrédule.

Cet endroit me donnait le tournis émotionnel.

Une minute, on nous menottait et on nous hurlait dessus comme si on était des criminelles… on nous tirait, on nous frappait…

Et la suivante ?

Ils livraient à emporter devant nos petites maisons parfaites aux couleurs pastel, comme si tout ça n’était qu’une étrange fête de quartier en banlieue.

Ça me noua l’estomac.

Rien, là-dedans, ne sonnait vrai. Ni normal.

Rien.

« Tout le monde ici fait comme si la moitié d’entre vous, les filles, n’était pas des putains de serpents, de toute façon… » cracha le soldat, amer, entre ses dents.

Je fronçai aussitôt les sourcils.

Des serpents ?

Qu’est-ce que ça voulait dire, au juste ?

La moitié d’entre nous était des serpents ?

Un frisson me glissa lentement le long de la colonne vertébrale. Qu’est-ce qu’il savait ? Quelle était la vraie raison pour laquelle on nous retenait ici ?

Qu’est-ce qui s’était réellement passé à la prison, pour que tout s’arrête aussi brutalement… ?

Avant même que j’ose lui poser la moindre question, les deux autres soldats qui portaient la nourriture commencèrent à remonter l’allée vers nous.

L’un d’eux regarda Cara puis moi.

« Vous êtes deux à rester ici ce soir ? » demanda-t-il d’un ton détendu, bien plus léger que celui du premier garde.

Cara se contenta de hocher la tête à côté de moi, en direction de lui, tandis que nous restions sur le petit perron à les regarder en contrebas.

Le soldat en colère renifla bruyamment, ramenant une fois de plus l’attention sur lui au moment où il prit la parole—

— Celui-là a déjà réussi à obtenir des privilèges spéciaux, marmonna-t-il avec une irritation évidente, en pointant son pouce vers moi, et je me sentis aussitôt prise pour cible.

J’avalai difficilement ma salive, soudain mal à l’aise sous tous ces regards.

Mais, heureusement, les deux qui apportaient la nourriture semblèrent l’ignorer complètement.

— Une demi-pizza chacune, expliqua calmement le plus grand des deux en poussant un long soupir. Il y a aussi des parts différentes et d’autres trucs là-dedans, au cas où vous n’aimez pas la pizza.

Il s’avança et me tendit une boîte, avec un sac de transport posé en équilibre dessus, pendant que son collègue allait donner l’autre à Cara.

La chaleur de la boîte s’infiltra instantanément dans mes mains glacées, tandis que l’odeur divine monta me frapper les narines…

— Il y a des sodas dans les sacs et quelques autres trucs, ajouta son collègue.

Je clignai des yeux en fixant le sac soigneusement posé sur les boîtes de pizza, perplexe. Tout ça paraissait trop gentil, trop généreux… mais pourquoi ?

On était passées d’un extrême à l’autre, jusque-là…

Est-ce que ça faisait partie de leur jeu ? De leur tactique ? Criminelles, puis choyées ?

— Euh… m-merci, réussis-je à articuler maladroitement en forçant un sourire.

Le soldat en colère ricana bruyamment dès que je parlai, et mes épaules se tendirent au son sec.

Sérieusement… c’est quoi, son putain de problème ?!

Cara avait clairement la même pensée, parce que je la sentis se rapprocher légèrement de moi.

— Allez, Margot, souffla-t-elle prudemment entre ses dents. Rentrons, c’est tout…

Oui, c’était une bonne idée…

Parce que je n’avais vraiment pas envie de rester plantée là, dehors, seule avec Monsieur Rayon-de-Soleil version tueur.

Les deux soldats un peu plus… « corrects » avaient déjà commencé à redescendre le chemin vers le camion, tandis que celui en colère traînait près du perron encore quelques secondes, les bras fermement croisés sur la poitrine.

Il nous regardait…

Il me regardait…

Comme s’il s’attendait à ce que je tente soudain de m’enfuir, ou que je fasse n’importe quoi qui lui donnerait une excuse pour me tabasser jusqu’à l’inconscience…

Mais j’ignorai son regard, resserrai légèrement ma prise sur la boîte de pizza, puis reculai dans la maison, Cara juste derrière moi.

Et dès que la porte se referma ? Nous restâmes toutes les deux immobiles, en silence, dans le couloir pendant une minute.

Avec des pizzas à emporter dans une maison de luxe, pendant que des soldats armés montaient la garde dehors…

L’absurdité de tout ça me frappa de plein fouet, encore une fois.

Et à en juger par l’expression de Cara… elle le ressentait aussi.

— C’est quoi, cet endroit, putain ? chuchota-t-elle.

Je secouai la tête en soufflant.

— Je… je n’en ai aucune idée… Je clignai des yeux, sentant cette même tension inquiétante avaler l’espace autour de nous.

Je levai ma main libre et, d’un geste, tournai le verrou de la porte d’entrée vers la droite, l’entendant cliquer. Mes tripes refusaient de faire confiance à l’homme qui traînait sur la pelouse plus longtemps que nécessaire…

— Bon… on va manger ça, j’imagine ? Je me forçai à avancer, en direction de la cuisine juste devant, entendant les pas de Cara s’aligner derrière les miens.

Je me sentais engourdie. L’esprit et le corps, entièrement engourdis. Mais une chose était claire, maintenant : j’avais vraiment faim.

Survis, Margot…

On doit juste survivre à ce qui vient ensuite…