CHAPITRE 3

HIVER

Je suis assise sur mon lit, repoussant mon assiette alors que mon appétit s'évapore. Cela fait des années que nous ne nous sommes pas croisés, mais ses yeux ont révélé une reconnaissance immédiate. Après tout, qui d'autre aurait pu errer dans sa cuisine comme un fantôme du passé ?

Mais pourquoi m'a-t-il regardée comme si j'étais l'ennemie ? Nous étions les meilleurs amis, n'est-ce pas ?

Sa colère était palpable dans la cuisine, son irritation évidente. La façon dont il m'a regardée, avec ce regard froid, presque méprisant, était comme un couteau qui se tordait dans mon ventre. C'était comme si ma simple présence dans son espace suffisait à déclencher sa rage.

Je suis perdue dans ces pensées troublantes lorsque la porte de la chambre s'ouvre brusquement. Zion se tient dans l'embrasure, vacillant légèrement, ses yeux rougis reflétant un mélange de fureur et de confusion. Son apparence, cependant, ne fait qu'amplifier le malaise que j'ai ressenti plus tôt. La façon dont il m'a regardée alors, avec un tel mépris évident, n'a fait qu'approfondir mon sentiment de malaise.

« Zion ! Qu'est-ce qui ne va pas ? » je balbutie, ma voix tremblant de confusion et de peur.

Ses yeux parcourent mon visage, s'attardant bien trop longtemps sur mes lèvres. Sa faim est palpable, un frisson de terreur me traversant alors que je sens la menace dans l'air.

« Ton existence— » siffle-t-il.

Avant que je ne puisse réagir, il traverse la pièce avec des mouvements instables. Il m'attrape par la taille, sa prise inflexible et possessive.

« Pourquoi es-tu venue ici, Flocon ? Tu n'es pas la bienvenue ici. » Sa voix est dure et pâteuse. Son souffle est chaud et humide contre mon cou, se mêlant à l'odeur piquante de l'alcool. La chaleur de son corps me presse contre le mur de la chambre, me piégeant. Le surnom qu'il utilise, Flocon, est imprégné d'un mépris qui trahit son manque de contrôle.

Malgré la colère qui brûle dans ses yeux, la sensation de son souffle contre mon cou envoie un frisson involontaire le long de ma colonne vertébrale. Son nez effleure ma peau alors qu'il inspire profondément, le mélange de son souffle chargé d'alcool et de mon parfum créant une brume désorientante.

J'essaie de me détourner, mais ses mains claquent contre le mur à côté de moi, me clouant sur place. Son regard se verrouille sur le mien avec une intensité commandante.

« Regarde-moi, » ordonne-t-il, sa voix sévère mais portant une pointe inquiétante.

« Zion, qu'est-ce que tu fais ? » je demande, luttant pour me libérer de son emprise. Ses yeux parcourent mon visage, s'attardant trop longtemps sur mes lèvres, sa faim envoyant un frisson de terreur à travers moi.

« Tu es dans ma tête constamment comme une putain d'épine dans mon pied depuis longtemps, » crache-t-il, sa voix dégoulinant de venin.

« Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu veux dire ? » je balbutie, ma voix tremblante.

« Toujours avec les mensonges. Tu sais exactement de quoi je parle, putain. »

« Je ne... » je commence à dire, mais il me coupe en pressant sa main sur ma bouche.

« Soyons clairs : je ne suis plus ton putain d'ami. Éloigne-toi de mon chemin si tu sais ce qui est bon pour toi. Tu comprends ! »

Je hoche rapidement la tête, et il retire lentement sa main de ma bouche. Je passe nerveusement ma langue sur mes lèvres sèches.

Son visage se tord en une expression indéchiffrable avant qu'il ne se détourne brusquement de moi. Il crée un espace clair entre nous, ses mouvements sont saccadés et désordonnés.

Sans un mot de plus, il se dirige vers la porte. Alors qu'il s'arrête dans l'embrasure, il jette un dernier regard insistant en arrière, ses yeux tenant un avertissement troublant qui me fait frissonner.

Une fois qu'il est hors de vue, je glisse le long du mur, l'esprit embrouillé et le cœur battant dans ma poitrine. Que vient-il de se passer ? La rencontre me laisse désorientée et secouée, une tempête d'émotions et de questions sans réponse tourbillonnant dans mon esprit.

Le bruit assourdissant de la musique venant du bout du couloir me sort de ma torpeur. Je suis recroquevillée contre le mur, essayant de reprendre mon souffle après la rencontre brutale avec Zion. Mon esprit est un tourbillon d'épuisement dû au voyage et de confusion face à la réaction de Zion. J'ai l'impression d'être coincée dans un rêve étrange et désorientant.

Je me lève lentement, chaque mouvement me semblant plus lourd que le précédent. Les battements incessants de la musique se glissent à travers les murs, un rappel constant que je suis dans un nouvel environnement, étranger. Il est difficile d'échapper à la sensation que je n'ai pas ma place ici, que je ne suis qu'une intruse dans cette maison somptueuse.

Je me traîne jusqu'au lit, m'y glisse et tire les couvertures sur moi, cherchant désespérément un peu de réconfort dans le tissu. La musique continue de hurler, ses rythmes rappelant cruellement mon état d'agitation. Je reste là, les yeux fixés au plafond, les battements vibrant dans la pièce et se mêlant au tumulte de mon esprit. La chambre luxueuse autour de moi semble froide et inhospitalière, et je n'arrive pas à me défaire de ce sentiment d'isolement. Chaque battement de la musique amplifie mon malaise, me laissant agitée et troublée alors que j'essaie de donner un sens à tout cela.

........

Les battements incessants de la musique de Zion ont dû me bercer car, lorsque je me réveille, la lumière du soleil filtre à travers une fente des rideaux, baignant la pièce d'une douce lueur. Je me rafraîchis et enfile un vieux sweat à capuche que mon ami gay m'a offert, avant de me diriger vers la salle de bain.

Cherchant du réconfort dans une tasse de café, j'erre dans la maison.

L'endroit est impeccable, comme si personne n'y avait jamais vécu. Même le désordre que j'avais laissé dans la cuisine a disparu, effacé comme si je n'avais jamais été là.

J'ouvre un placard et attrape une boîte de céréales, me sentant comme une étrangère dans ce décor immaculé.

Papa et Jenny finissent par descendre, leur première halte étant la machine à café. Papa grogne un "bonjour" désintéressé avant de se diriger vers son bureau, absorbé par ses préoccupations.

Quand Papa a initialement proposé cet arrangement, j'étais prête à le rejeter. Mais à ma surprise, Maman a trouvé que c'était une excellente idée. Je devrai penser à la remercier la prochaine fois que nous parlerons de ce déménagement.

"Tu t'installes bien, Winter ?" demande Jenny, son sourire chaleureux mais le regard distrait.

Je hoche la tête, à court de mots.

"Je suis désolée de ne pas avoir pu être là pour t'accueillir moi-même. J'étais prise au bureau. Au moins, Zion était là pour t'accueillir."

Oh oui, il m'a certainement accueillie.

"Enfin, je dois m'habiller et me rendre au bureau avec ton père pour des réunions importantes. À plus tard."

Avant que je ne puisse répondre, elle est déjà partie.

Laissant seule une fois de plus, je suis toujours en train de jouer avec mes céréales quand je sens un changement dans l'atmosphère de la pièce. Je lève les yeux et le vois—Zion. Ses cheveux noirs sont en bataille, encadrés par des cernes sombres.

"Bonjour," dis-je, essayant de paraître décontractée.

"Tu es encore là, donc il n'y a rien de bon dans ce putain de matin !" marmonne-t-il amèrement, ses yeux se plissant alors qu'il démarre la machine à café.

Eh bien alors.

Peu importe.

Sans un mot, Zion part, sa sortie aussi abrupte que son entrée.