Le Désir Sombre du Demi-Frère

HIVER

M'effondrant sur le lit, je poussai un profond soupir, essayant de me convaincre que tout finirait par s'arranger. J'avais de grands projets pour cet été—quelques semaines de plaisir avant de plonger dans ma deuxième année d'université. Mes amis et moi cherchions des offres de vacances de dernière minute et nous avions même des billets pour un festival de musique. Mais ensuite, comme à son habitude, mon père est intervenu et a tout gâché.

Je pensais qu'accepter d'étudier le domaine qu'il avait choisi me libérerait enfin de son emprise. Mais clairement, ce n'était pas suffisant. Il a insisté pour que je déménage dans sa ville, pour des raisons qui m'échappent encore.

Maman, Jude et moi n'avions pas grand-chose, mais nous avions l'un l'autre, et cela suffisait toujours. Puis la tragédie a frappé. La mort de Jude l'année dernière a tout bouleversé. Cela a détruit le petit monde que nous avions construit ensemble, laissant Maman et moi en morceaux. À ce moment de perte, je savais que je devais rester près d'elle. Elle n'avait plus que moi, et je ne pouvais pas supporter l'idée de la laisser seule quand elle avait le plus besoin de moi. Je devais être là pour elle, pour la soutenir et nous maintenir ensemble dans l'obscurité.

Mais Papa est intervenu, décidant soudainement qu'il avait son mot à dire sur mon avenir. Il était catégorique que je poursuive des études en comptabilité et finance, ayant minutieusement recherché et convaincu que c'était le chemin parfait pour que je rejoigne éventuellement l'entreprise.

Il m'a pratiquement forcé à changer d'université en deuxième année, me faisant tout laisser derrière pour vivre avec lui.

............

Je perds la notion du temps en me couchant sur mon lit, luttant avec la réalité de déménager chez Papa, laissant Maman derrière pour vivre avec sa nouvelle femme et son fils, Zion.

Rien que de penser à Zion me fait sourire tristement. Nous étions les meilleurs amis, inséparables même. Mais quelque chose a changé. Je ne sais pas quoi, mais nous nous sommes éloignés. Au fil des années, chaque fois que je rendais visite à Papa après qu'il ait épousé Jenny, Zion n'était jamais là—comme s'il m'évitait délibérément.

Les pensées tourbillonnent dans ma tête, me demandant si déménager à travers le pays pour vivre avec Papa était le bon choix. Pourtant, je suis ici, dans sa maison.

Finalement, la faim me sort de mes pensées. Je m'assois au bord du lit, regardant les boîtes à moitié déballées éparpillées dans la pièce, poussant un soupir lourd. Peut-être que si je laisse tout emballé, je peux repousser le moment de vraiment m'installer. Mais c'est une pensée fugace. C'est ma vie maintenant, que cela me plaise ou non.

La déception m'envahit alors que je navigue dans la maison silencieuse. Je ne m'attendais pas à un accueil grandiose, mais un peu de compagnie aurait été réconfortant. Un coup de main pour monter mes affaires à l'étage aurait été encore mieux.

Au fond de moi, je sais que cet endroit ne sera jamais vraiment chez moi.

Cet endroit n'est qu'une maison—une vitrine impeccable dépourvue de la chaleur qui vient avec la vie quotidienne. Je marche sur la pointe des pieds, de peur de perturber sa façade parfaite. Chez moi, c'est un concept tout à fait différent—c'est là où la vie se déroule dans toute sa gloire désordonnée et aimante.

Mon père a toujours été consumé par ses ambitions. Après avoir épousé Jenny, on aurait dit qu'il était passé à autre chose sans réfléchir, comme si Maman, Jude et moi faisions simplement partie de son passé. Il appelait à Noël ou pour les anniversaires, mais c'était tout. Alors, je ne comprends pas pourquoi il s'intéresse soudainement à moi maintenant.

Quant à Jenny, ma belle-mère, elle est gentille et attentionnée, disant et faisant toujours ce qu'il faut. C'est une merveilleuse figure maternelle, mais sous son extérieur posé, je sens une tristesse persistante dans ses yeux.

« Te voilà enfin », dit mon père, sa voix me prenant par surprise. Il me regarde de haut en bas avec un sourire forcé. « Est-ce trop demander de porter une robe ? »

Je suis abasourdie. Qu'est-ce qui ne va pas avec un jean et un T-shirt ? Je viens d'arriver il y a quelques heures, et après un long voyage, le confort est essentiel. Mordant ma langue, j'ignore son commentaire sur mes vêtements et oriente la conversation. « Papa, je ne savais pas que tu étais à la maison. Je pensais que tu serais au travail. »

Ses sourcils se lèvent de surprise. « Pourquoi ne serais-je pas ici ? C'est ma maison, après tout. » En parlant, son regard se promène dans la pièce, comme s'il cherchait quelque chose. Ses yeux se posent sur un dossier, qu'il ramasse avec un soupir. Il est rentré du travail pour prendre le dossier, pas pour m'accueillir.

« Oh, et je pensais que tu étais rentré pour me voir, » dis-je, ma voix dégoulinant de sarcasme.

« Arrête de faire des difficultés et fais ce que je t'ai demandé. J'ai besoin qu'au moins un de mes enfants soit à la hauteur de mes attentes. Ton frère m'a déjà déçu - drogues, puis suicide. Ne suis pas ses traces. Je ne peux gérer qu'un seul raté familial à la fois. »

Ses mots touchent une corde sensible. Je le fixe, les dents serrées. Comment ose-t-il ! « Jude n'était pas un raté, » je réplique entre mes dents serrées. C'est toi le raté, je pense amèrement.

Il fait un pas menaçant vers moi, et je me force à rester ferme. Après tout, c'est mon père. Je ne devrais pas avoir peur, mais je sais mieux. C'est un homme égoïste, consumé par ses propres besoins. Si je me mets en travers de son chemin, il me broiera sans la moindre hésitation.

« Ton frère a ruiné ma réputation. Il était plus qu'une déception. Si tu ne files pas droit, je n'aurai aucune raison de continuer à soutenir ta mère. Tu vis sous mon toit pour rester hors de trouble et ne pas m'embarrasser comme il l'a fait. Tu poursuivras le diplôme que j'ai choisi pour toi et maintiendras l'image dont j'ai besoin. Je ne peux pas avoir des enfants qui sont des échecs. »

Les larmes me montent aux yeux, menaçant de couler.

« C'était ton fils, » je dis d'une voix étranglée. Comment peut-il être si froid envers son enfant ? Ses yeux brillent d'une lueur dure et impitoyable. Il n'y a aucun remords, aucune compassion. Il est clair maintenant que mon père n'est rien d'autre qu'un monstre sans cœur.

« Il est mort, » dit-il froidement. « Et tu ne seras rien si tu ne suis pas mes ordres. Fais ce qu'on te dit, étudie bien et obtiens de bonnes notes, Winter. »

Sur ce, il se retourne et s'éloigne en furie.

J'expire lourdement, fermant les yeux bien fort pour retenir mes larmes.

Un nœud se forme dans mon estomac, et j'ai l'impression que tout mon corps s'enfonce sous le poids de cette nouvelle réalité. J'étais dans l'université de mes rêves, entourée de bons amis, et tout était parfait.

Maintenant, me voilà, dans une nouvelle maison, face à un redémarrage complet. Malgré mes efforts pour trouver un point positif, je lutte. Avec un soupir, je mets mes mains dans mes poches et me dirige vers la cuisine, espérant trouver quelque chose dans cette immense maison.

........

Le frigo est rempli à ras bord.

Je prépare une salade avec des fruits et légumes intacts, espérant que cela pourrait remonter mon moral, mais être ici me laisse toujours un sentiment de vide.

En fouillant dans les placards, un sourire se dessine sur mon visage lorsque je découvre une cachette secrète de friandises indulgentes cachées au fond.

Rassemblant mes pensées, je noue mes cheveux en un chignon décontracté et me concentre sur la préparation de quelque chose de réconfortant.

Mon estomac grogne d'anticipation alors que je verse du chocolat fondu sur des biscuits écrasés et des guimauves, une friandise que j'avais réussi à résister jusqu'à maintenant.

Alors que j'attends que la bouilloire chauffe, un frisson soudain me saisit, me donnant des frissons dans le dos. C'est probablement juste la taille de cette maison qui me rend nerveuse. J'ai vu assez de films d'horreur pour savoir qu'il y a d'innombrables cachettes dans un endroit aussi grand.

Je me fige un instant, tendant l'oreille, mais lorsque tout reste calme, je reprends ma tâche. Cela jusqu'à ce qu'une voix basse et menaçante perce le silence.

« Putain de merde, le beau-père ramène sa petite salope de fille dans le mix, il sait vraiment comment foutre ma vie en l'air, » grogne-t-il, ses mots chargés de colère. Son ton me glace le sang et une boule se forme dans ma gorge.

Malgré ses mots durs, je suis submergée par le soulagement de le voir après tout ce temps. Je l'enlace instinctivement, inhalant son odeur familière de bois. Pendant un bref instant, tout semble bien, comme si les années de séparation avaient disparu.

Mais Zion se dégage brusquement, son visage un orage de choc et de colère. « Qu'est-ce que tu fais ici ? » demande-t-il, ses yeux me scrutant avec un mélange d'incrédulité et d'irritation. Son regard se pose sur ma silhouette, visiblement surpris.

« Je—je me suis transférée, » je balbutie, luttant pour expliquer alors qu'il me repousse.

« Tu n'es pas la bienvenue ici, et ne me serre plus jamais dans tes bras. »

Quoi ?