CHAPITRE 4

HIVER

En zappant les chaînes de télévision, je pousse un profond soupir. Aujourd'hui devait être le premier jour de mon voyage - celui que j'ai dû annuler quand j'ai été obligée de déménager ici.

Saisissant mon téléphone, j'envoie un message à Danni, ma plus proche amie depuis nos jours au lycée. Elle m'avait accueillie à bras ouverts à l'époque, me montrant les ficelles dès le premier jour. Malgré nos milieux contrastés - elle dans un manoir somptueux avec sa famille terre-à-terre profondément impliquée dans le commerce d'antiquités, et moi dans un modeste appartement en périphérie de la ville avec maman - nous sommes restées inséparables.

La famille de Danni, contrairement à mon père, ne définit pas le succès uniquement par la richesse. Ils ont bâti leur fortune grâce à leur passion pour les antiquités, tout en restant remarquablement humbles.

Avec un peu d'encouragement de Danni, je cède et décide de rester chez elle, la rejoignant pour des cocktails.

Cela ne fait qu'une nuit, mais je suis déjà impatiente de fuir la monotonie tranquille et de m'immerger dans l'énergie vibrante de son monde.

...........

"Mon Dieu, tu m'as tellement manqué, Win. C'est tellement ennuyeux ici sans toi !"

"Tu me manques aussi."

"Alors, ça fait quoi de vivre là-bas ?" demande Danni, sa voix débordant de curiosité. Elle se prélasse dans sa chambre élégamment décorée, entourée de coussins moelleux et d'un éclairage doux. Ajustant la bretelle de sa robe de cocktail, elle me regarde avec impatience, tenant son téléphone sous un nouvel angle.

Je pousse un soupir, laissant tomber mon crayon eyeliner et croisant son regard compatissant. Elle est allongée sur son lit, cocktail à la main, son expression pleine de compréhension.

"C'est aussi palpitant que prévu," je réponds avec une pointe de résignation.

"J'essaie encore de m'installer. Papa est toujours aussi occupé, et Jenny... eh bien, elle est assez sympa. Oh, et j'ai obtenu le boulot pour lequel j'avais postulé avant de venir ici, donc il y a au moins ça..."

"Je n'arrive pas à croire que tu ne viens pas avec nous," se lamente Danni, sa voix teintée de déception. "Barcelone ne sera pas la même sans toi."

Mon cœur se serre à ses mots. Nous planifions notre premier voyage sans parents depuis des mois, et j'ai économisé chaque sou pour pouvoir me le permettre. Mais papa a écrasé tous mes espoirs dès qu'il a exposé ses plans pour mon été. L'idée de rater nos vacances tant attendues me fait profondément mal, éclipsant tout optimisme que j'avais à propos de commencer mon nouveau travail.

"Vous allez passer un moment incroyable," dis-je, essayant d'infuser un enthousiasme sincère dans ma voix, bien que je ne sois pas sûre d'être convaincante.

"Ouais, je suppose," répond Danni avec une touche de tristesse.

"Alors, comment ça s'est passé de retrouver Zion ? Tu m'as raconté tellement d'histoires sur lui et tous les moments amusants que vous avez passés ensemble. Je parie qu'il est ravi de t'avoir là-bas. Oh, et ai-je mentionné à quel point ton demi-frère est incroyablement sexy ?"

"Seulement environ mille fois depuis que je l'ai mentionné pour la première fois," je réponds sèchement.

"Eh bien, c'est vrai !" plaisante-t-elle. "Il est comme un dieu grec ou quelque chose comme ça. Honnêtement, ça devrait être illégal d'être aussi beau. Je dois avouer, j'ai un peu stalké son Instagram... Il y a cette photo de lui à la plage, et mon dieu, ce corps. J'ai pratiquement bavé," elle sourit. Son ton rend clair qu'aucune de mes amies ne refuserait une chance avec lui si l'occasion se présentait.

"Alors, comment t'a-t-il accueillie ?"

"C'était....." je marque une pause, réfléchissant aux quelques interactions que j'ai eues avec lui. "Intéressant," je finis par dire, ne sachant pas vraiment comment décrire la dynamique complexe qui existe entre nous.

"Intéressant ? C'est tout ce que tu as ?" Danni hausse un sourcil, clairement en attente de plus d'informations sur ma cohabitation avec Ben. Je hausse les épaules nonchalamment, revenant à l'application des touches finales à mon maquillage. Malgré ma réponse vague, la soirée se déroule exactement comme elle devrait. Nous nous délectons de la liberté d'avoir dix-huit ans, sirotant des cocktails, dansant, et flirtant avec un groupe de gars qui nous offrent volontiers des tournées de boissons.

Les heures s'écoulent inaperçues jusqu'à l'aube où nous nous disons enfin au revoir.

.....

Alors que je suis sur le point de m'endormir, la sonnerie soudaine de la porte d'entrée me réveille en sursaut.

Je suis complètement seul. Je n'ai pas vu Zion depuis le petit déjeuner, et Papa et Jenny sont à un événement chic, à en juger par leurs tenues élégantes. On dirait que la maison est déserte.

Je retiens mon souffle, tendant l'oreille pour percevoir le moindre mouvement, mais la maison reste étrangement silencieuse, l'écho de la sonnerie résonnant dans le calme. Intrigué, je m'approche prudemment de la fenêtre, cherchant à voir si quelqu'un est encore à la porte.

Alors que je m'apprête à tirer les rideaux et retourner au lit, un mouvement attire mon attention. En regardant par la fenêtre, j'aperçois quelqu'un affalé devant la maison. Il ne me faut pas longtemps pour reconnaître la silhouette de Zion. Attrappant rapidement le sweat à capuche posé sur la chaise, je l'enfile et descends précipitamment à ses côtés.

"Zion ?" Ma voix résonne doucement dans le calme, mais il ne réagit pas, perdu dans son monde. J'essaye encore, plus fort cette fois, mais ce n'est que lorsque je secoue doucement son épaule qu'il réagit.

"Qu'est-ce que tu veux, bordel ?"

Sa voix émerge, groggy, teintée de confusion et d'un ton suggérant qu'il a peut-être abusé de plus que du sommeil. Ses yeux sont flous, et l'odeur d'alcool se mêle à celle des cigarettes. Ses cheveux en bataille et ses vêtements froissés ajoutent à l'impression qu'il a passé une nuit longue et difficile.

Ses yeux, habituellement vifs et alertes, semblent maintenant embués et peinent à se fixer sur un point. Son apparence négligée et le léger balancement de son corps indiquent une nuit plus agitée que reposante.

"Allez, rentrons à l'intérieur," je l'encourage, l'inquiétude dans ma voix en lui tendant une main pour le stabiliser.

"Tu peux te lever ?"

"Bien sûr que je peux me lever, putain. J'ai pas besoin de ton aide," rétorque-t-il, sa voix empreinte de défi alors qu'il lutte pour se lever, pour finalement perdre l'équilibre et retomber au sol.

Malgré sa bravade, un léger sourire se dessine sur mes lèvres en réponse à son effort déterminé mais infructueux.

"D'accord, si tu le dis," je réponds, luttant pour contenir mon rire, peinant à dissimuler mon amusement.

Son expression reste stoïque, mais une lueur dans ses yeux trahit un soupçon d'amusement. Peut-être n'est-il pas aussi ivre que je l'avais pensé.

Utilisant le mur comme support, il parvient enfin à se lever de toute sa hauteur. Dominant bien plus de six pieds, il projette une ombre qui me fait me sentir minuscule.

Malgré mon incertitude quant à l'aide que je peux lui apporter, j'instinctivement passe mon bras autour de sa taille. Une décharge électrique parcourt mon corps à notre contact, et je sens son regard fixé sur moi, intensifiant le moment.

Évitant son regard et la tension palpable entre nous, je me concentre sur le fait de le guider à l'intérieur. "Je vais bien," insiste-t-il, sa voix étonnamment ferme par rapport à il y a quelques instants.

"Tu n'as pas besoin de me materner."

"Je veux juste t'aider," murmuré-je, ma voix portant une nuance douce d'inquiétude qui flotte entre nous.

"Aider ? C'est bien beau venant de la personne qui a complètement détruit ma vie," marmonne-t-il entre ses dents serrées, sa voix lourde de colère et de frustration, chaque mot frappant comme un coup à ma poitrine.

Ses mots me touchent profondément. Pourquoi se sent-il si négligé ? Jenny est une femme merveilleuse ; il doit le savoir. Je peux comprendre la solitude dans cette grande maison. Papa reconnaît à peine mon existence. Au moins, je sais que ma mère est à un coup de fil, toujours prête à me soutenir. Mais Zion... il semble manquer de ce genre de réconfort et de compréhension de la part de ceux qui l'entourent.