Chapitre 4

Roger apprit soudain qu’Isabella allait à l’hôpital et, aussitôt, une nervosité intense le saisit.

« Isabella a l’air si frêle, si délicate… Et si la famille Smith l’avait maltraitée au point de la rendre malade ?

Il faut que j’en parle correctement à M. Fairfax. Il faudra faire venir davantage de nutritionnistes pour l’aider à récupérer. »

À cette pensée, la voix de Roger se chargea d’inquiétude.

— Vous vous sentez mal quelque part ? Je fais demi-tour tout de suite.

En entendant son ton, Isabella comprit immédiatement qu’il avait mal interprété. Elle s’expliqua avec un sourire.

— Je vais très bien. Il y a quelqu’un que je connais à l’hôpital, et je veux le voir avant de partir.

En l’entendant, Roger poussa enfin un soupir de soulagement. Tant mieux, elle allait simplement rendre visite à une vieille connaissance.

Dans le même temps, Roger vit qu’Isabella était quelqu’un qui attachait de l’importance aux liens humains, et l’impression qu’elle lui faisait s’améliora encore.

Bien qu’Isabella ait vécu dans cet environnement toxique qu’était la famille Smith, heureusement, son caractère n’en avait pas été altéré.

C’était vraiment l’allure digne d’une personne de la famille Fairfax.

Roger tourna aussitôt le volant et appuya sur l’accélérateur, direction le Premier Hôpital de Harmony City.

À la demande d’Isabella, Roger resta à attendre sur le parking tandis qu’elle montait seule.

Premier Hôpital de Harmony City.

Isabella se dirigea droit vers le bureau du directeur, au dernier étage.

Arrivée devant la porte, elle frappa doucement à plusieurs reprises, et une voix énergique répondit de l’intérieur :

— Entrez.

Isabella poussa la porte.

La personne assise à l’intérieur, en la voyant, se leva immédiatement de son siège et l’accueillit avec chaleur.

— Mentor, pourquoi ne m’avez-vous pas prévenu que vous veniez ?

Gavin Thomas, directeur du Premier Hôpital de Harmony City, avait plus de quarante ans. Il portait des lunettes cerclées d’or, et quelques cheveux blancs parsemaient ses tempes.

À cet instant, il traitait Isabella avec le plus grand respect.

Le contraste était saisissant.

Au début, Gavin n’avait pas pris ce jeune prodige au sérieux non plus.

Mais après une opération, des années plus tôt, Isabella avait complètement changé sa perception.

À l’époque, Isabella n’avait pas encore vingt ans.

Par hasard, ils s’étaient rencontrés alors qu’il n’était pas encore directeur du Premier Hôpital de Harmony City, mais simple médecin.

Et c’était précisément lors de cette rencontre qu’Isabella, d’un ton presque désinvolte, avait pointé un problème pathologique sur lequel il butait depuis longtemps.

En quelques phrases, elle avait débloqué sa réflexion.

Dès lors, il avait porté un autre regard sur cette jeune personne.

Après tout, à cet âge, posséder un talent qui surpassait le sien ne pouvait signifier qu’une chose : soit un génie absolu, soit un expert dissimulé.

Ce n’est que plus tard, lors d’une conférence d’échanges médicaux, qu’ils s’étaient revus.

Gavin avait alors appris que ce jeune prodige à peine âgé de vingt ans était en réalité l’énigmatique expert médical Salus.

Après de longues insistances, il avait tout juste réussi à devenir son élève.

Depuis toutes ces années, il l’appelait Mentor.

Isabella n’avait jamais aimé ce genre de formalités.

Après s’être assise sur le canapé, elle dit d’emblée :

— Ne fais pas ça. Si quelqu’un te voit, ça ne fera pas bonne impression.

Gavin hocha la tête et s’inclina, répondant à plusieurs reprises :

— Comme vous voudrez.

Gavin s’assit en face d’Isabella et, volontairement, changea sa façon de s’adresser à elle. Il demanda avec curiosité :

— Mademoiselle Fairfax, y a-t-il quelque chose d’important aujourd’hui ? Ou bien y a-t-il du nouveau dans la recherche précédente ?

Isabella répondit franchement :

— Les symptômes de Victoria n’ont plus besoin d’être contrôlés par des transfusions. La recherche de toutes ces années porte enfin ses fruits. Son état n’est pas compliqué, mais il est assez particulier, c’est pour ça que ça a pris autant de temps. Mais c’est presque terminé, maintenant.

Isabella avait supporté de rester toutes ces années chez les Smith uniquement pour observer de près les symptômes de Victoria.

C’était parce qu’au début, l’état de Victoria était grave, et qu’il n’existait aucun cas similaire à Seaside City, ni même dans tout le pays.

La maladie de Victoria ne pouvait être traitée que de façon conservatrice, à coups de médicaments et de transfusions sanguines.

À l’époque, afin de mener des recherches sur cette maladie rare et inédite, Isabella avait délibérément dissimulé son identité et était restée auprès de la famille Smith.

Gavin hocha la tête, profondément touché. « Le fait que sa maladie puisse être contrôlée à ce point, c’est aussi grâce à vos contributions dans l’ombre. Le moment venu, je ferai la promotion de votre méthode de traitement, et j’espère que davantage de patients pourront s’en sortir grâce à vous. »

Après cette discussion, Isabella finit par révéler la véritable raison de sa venue.

« Gavin, je quitte Seaside City. Je suis venue aujourd’hui pour te demander de m’aider à veiller sur le vieil homme dans l’unité de soins particuliers. »

Gavin fut surpris. « Tu pars ? Pourquoi si soudainement ? »

La seule chose qui empêchait Isabella de partir l’esprit tranquille, c’était ce vieil homme.

Elle savait seulement qu’il s’appelait Edward.

Elle l’avait trouvé au bord de la route, un hiver, il y a six mois.

Ce jour-là, le vieil homme s’était effondré sur le bas-côté et avait perdu connaissance. Une fois transporté à l’hôpital, on avait diagnostiqué des caillots de sang dans son cerveau, comprimant des nerfs.

Quand la situation était devenue critique, c’était Isabella qui lui avait personnellement prodigué les soins d’urgence.

Et pour la suite, y compris les frais de traitement et d’hospitalisation, tout avait été réglé par Isabella.

Isabella esquissa un pâle sourire et poursuivit ses consignes.

« Je transférerai ses frais courants sur le compte à temps. S’il y a le moindre problème avec son état, contacte-moi immédiatement. »

À Seaside City, Gavin était la seule personne en qui elle pouvait avoir confiance, et elle ne pouvait confier Edward qu’à lui.

Le visage de Gavin se fit plus grave tandis qu’il demandait avec sérieux :

« Ces six derniers mois, tu as déjà fait bien plus qu’il ne fallait pour lui. Tu comptes l’aider toute ta vie ? »

Pour Gavin, veiller sur lui n’était qu’une formalité. Mais ce qu’il voulait vraiment savoir, c’était ce qu’Isabella avait en tête.

Elle était encore jeune ; elle ne devrait pas se retrouver enchaînée à vie à quelqu’un sans lien de sang.

En repensant au visage de grand-père Feng dans la chambre, Isabella poussa un léger soupir. « Je l’aiderai autant que je le pourrai, tant que j’en ai la capacité. »

Edward était âgé, un pauvre vieillard seul au monde : où aurait-il pu trouver l’argent pour une opération ?

Elle ne pouvait pas se résoudre à le regarder souffrir. Et puis, ce n’était pas une grosse somme, elle pouvait se le permettre.

« Tu as toujours le cœur sur la main. C’est juste que la famille Smith… »

Gavin laissa échapper ces mots, puis, réalisant que c’était déplacé, changea vite de sujet.

« Peu importe. Je m’occuperai bien d’Edward, alors ne t’inquiète pas. »

Isabella le remercia doucement. « Je vais devoir te déranger à partir de maintenant. Je vais d’abord aller le voir. »

Après ce départ, elle ne savait pas quand ils se reverraient.

Gavin la raccompagna en personne hors du bureau du directeur.

Isabella prit l’ascenseur pour descendre.

L’ascenseur s’arrêta à l’étage de l’unité de soins particuliers.

Isabella venait à peine de sortir et de tourner au coin du couloir qu’elle tomba sur un homme.

L’homme avait une allure quelconque, mais une expression froide et sévère. Malgré cela, son visage, beau, attirait immanquablement l’œil.

Sans parler de l’aura de leader né qui émanait de lui.

Isabella, instinctivement, le regarda une seconde fois, n’y prêta pas davantage attention et le dépassa, se dirigeant droit vers la chambre.