Chapitre 3 Joseph

Quand je suis finalement sortie du commissariat, il était déjà passé 1 heure du matin.

Au lycée, j'avais l'habitude de veiller tard tout le temps, me sentant toujours comme un zombie le lendemain. Mais après avoir commencé à sortir avec Alan, j'ai repris mes habitudes. Son emploi du temps était super strict : au lit à 22 heures, réveil à 5 heures pile.

Je me suis soudainement souvenue du jour où Alan m'a demandé en mariage.

Ce jour-là, il a dit : "Les lève-tôt ressentent cette satisfaction particulière. Ils sentent le calme avant l'aube, voient la nuit se transformer en jour, et à ce moment-là, réalisent que la vie est assez simple. Vivre comme ça chaque jour, c'est suffisant."

Puis il a souri, s'est arrêté, et a ajouté : "Mais pour moi, ce n'était pas parfait jusqu'à ce que je te rencontre. Tu as complété ma vie."

En disant cela, il a sorti une bague, s'est mis à genoux et m'a fait sa demande.

Quelle demande en mariage ringarde ! J'ai ri si fort que j'ai failli tomber.

Alan m'a doucement enlacée et a dit : "Tu es la boussole, et je suis le crayon. Sans toi, je ne ferais que griffonner sans but, sans jamais faire un cercle parfait."

Plus tard, j'ai raconté la demande à mon père. Mon père, qui a passé sa vie dans la conception architecturale, toujours à dessiner avec une boussole, s'est vraiment fâché et m'a demandé pourquoi je n'épousais pas simplement une boussole et un réveil.

Mais maintenant, tout était fini. Ma vie semblait incomplète. Peu importe à quelle heure je me réveillais ou à quelle heure je me couchais, je ne le reverrais jamais.

Je me suis promenée dans la froide nuit d'automne, ne voulant ni appeler un taxi ni parler à qui que ce soit.

C'était la fin de l'automne, et Alan avait mentionné hier qu'il venait de payer la facture de chauffage.

Il détestait le froid. Avec le chauffage au sol en hiver, la maison était toujours bien chaude. Je portais des manches courtes, tandis qu'Alan portait encore des pyjamas épais, assis bien droit.

Je le taquinais souvent sur le fait qu'il portait autant de vêtements, et il souriait toujours, me tirait sur le canapé, et me serrait fort, disant que c'était l'ambiance de l'hiver. Il aimait la chaleur ; cela le faisait se sentir en sécurité, surtout avec moi. J'étais son soleil.

En entendant cela, je riais et me moquais.

Alan devenait tout gêné, son visage rougissant, se grattant la tête et bégayant, "De toute façon, avec toi, je n'ai pas peur de l'hiver."

Maintenant, l'hiver était arrivé, et je réalisais qu'Alan était la boussole et le soleil de ma vie.

Je ne pouvais plus me retenir et éclatai en sanglots.

Je ne savais pas comment retourner dans cette maison froide sans lui et rester calme. Toute la préparation mentale que j'avais faite s'effondrait. Dans la rue après 1 heure du matin, je me suis recroquevillée dans un coin, aussi fragile qu'une feuille morte dans le vent, incapable d'en supporter plus.

Je ne savais pas combien de temps s'était écoulé avant d'entendre quelqu'un soupirer à côté de moi.

J'étais fatiguée de pleurer, et dans ma torpeur, j'avais un faible espoir irréaliste. Je me suis levée brusquement et ai vu le médecin légiste qui semblait me connaître d'avant.

Il portait un trench-coat, se tenant silencieusement devant moi. Quand il m'a vue lever les yeux, il a montré une expression douloureuse, son visage raide. Après un long moment, il a hoché la tête en signe de salutation et a dit : "Madame Smith... mes condoléances."

Mon esprit tournait, ne comprenant pas pourquoi il se répétait.

Voyant mes yeux rouges et confus, il a esquissé un sourire amer et a demandé : "Madame Smith, ne me reconnaissez-vous pas ?"

Je l'ai regardé attentivement. Il avait à peu près la même taille qu'Alan, environ 1m80, avec des cheveux courts et une barbe. Son visage était légèrement rond, mais il y avait une douceur dans ses traits, montrant qu'il avait été assez beau dans sa jeunesse, avec une apparence quelque peu androgyne.

"Êtes-vous... Joseph Davis ?" ai-je demandé.

Je me suis soudainement rappelé d'un joli garçon du département de sciences médico-légales à l'Université de Silverlight qui adorait jouer des rôles féminins. Il était une grande vedette dans le club d'opéra. À l'époque, il avait les cheveux longs et était souvent pris pour une fille. Certains gars le draguaient même par erreur, ce qui provoquait toute une scène.

En dernière année, j'étais déjà proche d'Alan, qui était le dramaturge du club d'opéra. Même s'il était occupé par la remise des diplômes, il assistait parfois aux représentations et avait beaucoup de respect pour les talents d'acteur de Joseph. Il m'avait dit plusieurs fois que Joseph était doué et qu'il deviendrait une star du club à l'avenir.

"Ouais, c'est moi. Je n'ai appris ça que quelques heures plus tôt. Voir le corps..." Les yeux de Joseph s'assombrirent, et il ne termina pas sa phrase. "Après l'autopsie, j'ai pleuré dans les toilettes. Alan était vraiment bon avec moi à l'époque et m'a beaucoup appris."

Il sortit une cigarette, l'alluma, tira une longue bouffée et dit d'une voix rauque, "Même si nous vivions dans la même ville, nous ne nous sommes jamais revus après la remise des diplômes. Je n'aurais jamais pensé que nos retrouvailles se feraient ainsi..."

Après avoir laissé sortir toutes mes émotions plus tôt, je me sentais un peu plus calme, retrouvant lentement mon moi rationnel habituel. Je hochai la tête et dis doucement, "Joseph, je sais que la mort d'Alan est difficile pour toi aussi. Calmons-nous. Je ne pense pas que tu sois ici juste pour me réconforter."

Je le regardai attentivement. Pour qu'il soit là, c'était soit une coïncidence, soit il m'avait suivie. Mais cela n'avait pas d'importance. Ce qui comptait, c'était que, selon lui, nous n'avions pas été en contact pendant dix ans après la remise des diplômes. Un simple réconfort n'était pas nécessaire, du moins pas pour moi à ce stade. Donc, s'il restait, il devait avoir quelque chose à me dire.

Joseph me regarda avec admiration, probablement surpris que je me ressaisisse si vite.

"Madame Smith, votre réputation au bureau du procureur est bien méritée," dit Joseph respectueusement. "J'ai entendu dire que vous avez mentionné à M. Williams du bureau du procureur qu'Alan était allé à une réunion d'anciens élèves ?"

Je hochai la tête. Alan avait parlé de quelques amis proches de l'université qui revenaient tous à Silverlight City. Il disait qu'ils ne s'étaient pas vus depuis des années et qu'ils voulaient avoir une bonne réunion.

"Y a-t-il un problème ?" demandai-je, sentant quelque chose de louche.

Joseph sembla perplexe et dit, "Pendant l'autopsie, j'ai entendu deux détectives discuter de l'affaire. Selon eux, aucun des témoins sur les lieux ne le connaissait. En d'autres termes, il semblait qu'Alan était seul."

"Quoi ?" Je n'arrivais pas à traiter cette information.

Je pensais, 'Qu'est-ce que cela signifie ? Qu'en est-il des trois autres personnes ? Cela signifie-t-il qu'il n'y a jamais eu de réunion d'anciens élèves ? Alors, de quoi Alan parlait-il ces derniers jours ? Aurait-il pu me mentir ? Non, je lui fais confiance.'

Soudain, je réalisai quelque chose, pensant, 'Pourquoi Alan serait-il à l'Entertainment Club ? C'est un casanier, fiable et méticuleux. Il a même tendance à choisir des restaurants moins chers quand il sort manger, sauf quand je suis avec lui. Il est si calme, aime lire et déteste les endroits bruyants. Si c'est une réunion avec des amis, il choisit toujours la salle privée la plus tranquille d'un restaurant ou préfère un café. Comment pourrait-il aller dans un endroit si haut de gamme, surtout connu comme le club de divertissement d'affaires le plus exclusif de la ville ? De plus, selon Joseph, les témoins sur les lieux du crime ont tous dit qu'ils ne reconnaissaient pas Alan. Alors, qu'en est-il de la réunion d'anciens élèves dont il parlait ?'