Chapitre 5 Enceinte ? !
Le brouhaha à l’extérieur de la salle du conseil s’éteignit d’un coup.
Tout le monde se redressa, formant deux rangées impeccables, tandis que l’air se tendait sous la pression.
Sans même le voir, Cora pouvait sentir l’autorité qui émanait de lui.
Elle se retourna, curieuse de découvrir l’homme que tous semblaient craindre—
—et le monde bascula.
Une vague de vertige la frappa, sa vue se noircit, et la pile de dossiers dans ses bras se dispersa sur le marbre quand elle s’affaissa en avant.
Les employés poussèrent un même souffle d’effroi.
Tous les visages pâlirent.
Cora est finie.
Elle venait de s’écrouler juste devant M. Watson.
Personne ne survivait à une erreur pareille.
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Julian marchait d’un pas rapide vers la salle de réunion quand un mouvement flou accrocha son regard—
une jeune femme, croulant sous les dossiers, trébuchant droit sur lui.
Son instinct lui souffla de s’écarter.
Mais au moment où il vit son visage, quelque chose en lui se figea.
Avant même d’avoir le temps de réfléchir, il fit un pas et la rattrapa.
Des halètements parcoururent le couloir.
On cessa de respirer.
M. Watson l’a vraiment touchée ?
Il ne laissait jamais les femmes s’approcher de lui.
Tous les employés le savaient.
On racontait que quiconque tentait de le séduire se retrouvait sans emploi en moins de vingt-quatre heures.
Et pourtant, il était là—tenant dans ses bras une simple employée de bas échelon.
Les cils de Cora frémirent. Sa conscience se brouilla.
Juste avant que tout ne s’éteigne, elle entrevit son visage—tranchant, saisissant, beaucoup trop familier.
Ce visage… pourquoi ressemble-t-il à l’homme de cette nuit-là… ?
Puis tout s’effaça.
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Julian baissa les yeux.
La femme dans ses bras avait complètement perdu connaissance.
Le couloir était muet—tout le monde attendait qu’il explose.
Au lieu de ça, il réajusta sa prise, la souleva sans effort et se tourna vers son assistant.
« Envoyez-la à l’hôpital. »
L’assistant s’empressa d’avancer pour la prendre.
Le regard de Julian balaya le sol—des papiers partout.
Sa mâchoire se crispa.
Plusieurs employés se précipitèrent pour tout ramasser, terrorisés à l’idée de prononcer un mot.
Ce ne fut qu’une fois le couloir dégagé que Julian passa, l’expression illisible.
Quand les portes de l’ascenseur se refermèrent derrière lui, le bureau explosa.
« M. Watson… l’a portée ? » chuchota une femme. « Il l’a portée et il ne l’a pas virée ? »
Une autre soupira, les yeux brillants. « Mon Dieu, j’aimerais être Cora, là, tout de suite… »
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Cora fut envoyée à l’hôpital privé du Groupe Watson.
Après une batterie complète d’examens, le médecin sourit à l’assistant.
« Félicitations, vous allez être père. »
L’assistant cligna des yeux. « Quoi ? »
Il lui fallut une seconde pour comprendre.
« Elle est enceinte ?! »
Ses yeux s’écarquillèrent. Attendez… M. Watson l’a portée lui-même hors du bureau… Ce serait… ?
Alors M. Watson n’était pas si indifférent aux femmes, finalement.
Le pauvre homme faillit pousser un cri de soulagement—son poste, et apparemment sa chasteté, étaient saufs.
Le cœur battant, déjà porté par l’excitation et les ragots, il se précipita pour annoncer la « bonne nouvelle » à son patron.
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Pendant ce temps, Julian était assis dans la salle de conférence, en pleine négociation avec un conglomérat coréen au sujet d’un important contrat de semi-conducteurs.
Si l’accord aboutissait, il rapporterait d’énormes bénéfices aux deux parties—et consacrerait la domination internationale de la famille Watson.
« Notre président attache plus d’importance à la famille qu’à toute autre chose, » dit poliment le représentant coréen. « Il estime que seuls ceux qui respectent et chérissent la famille peuvent entretenir des partenariats durables. M. Watson, un homme de votre talent et de votre stature doit certainement être très attaché à la famille, n’est-ce pas ? »
Julian sourit avec aisance. « Bien sûr. Les Watson prennent la discipline familiale très au sérieux. »
À cet instant, son téléphone vibra.
« Veuillez m’excuser, » dit-il en inclinant courtoisement la tête. « Un message rapide. »
Le représentant lui fit un geste bienveillant pour l’y inviter.
Julian baissa les yeux sur l’écran.
M. Watson, l’employée qui s’est évanouie tout à l’heure a été examinée : sa grossesse est confirmée.
Un instant, ses traits se durcirent.
Enceinte ?
Il demeura parfaitement immobile. Son esprit revit cette nuit-là—
pas de protection. Pas de certitude. Pas de confirmation.
Mais à présent, la réponse était assez claire.
Son expression s’assombrit.
« Tout va bien, M. Watson ? » demanda le représentant coréen, percevant le changement.
Le ton de Julian resta calme, mais sec. « Rien d’important. »
L’homme se détendit, souriant de nouveau. « Excellent. Notre président et son épouse viendront le mois prochain pour finaliser les documents. Nous espérons que vous viendrez avec votre propre épouse pour la signature, vous aussi. »
La mâchoire de Julian se contracta imperceptiblement, mais sa réponse tomba, lisse et froide.
« Bien sûr. Les Watson ne déçoivent jamais leurs partenaires. »
Il serra fermement la main de l’homme—masquant la tempête derrière son regard.
