Chapitre 6 Les soupçons d'Isabella

Le Manoir Tudor

"Docteur York, comment va ma femme ?" Raymond s'agenouilla près du lit, ses doigts tremblant d'anxiété.

Un médecin âgé nommé Stephen York était assis sur un tabouret, ajustant ses lunettes de lecture tout en pressant ses doigts contre le poignet de Gloria. Il murmurait à voix basse en écoutant son pouls, son visage ridé devenant de plus en plus grave alors que le teint de Gloria virait à une inquiétante nuance de gris.

Stephen leva la tête et croisa le regard de Raymond avec un air significatif. Raymond fit immédiatement signe à tout le monde de quitter la pièce.

Brandon s'attarda près de la porte tandis qu'Isabella restait sur le seuil, aucun des deux ne voulant abandonner leur veille.

"S'il vous plaît, Dr York, dites-moi—qu'est-ce qui ne va pas avec ma femme ?" La voix de Raymond se brisa de désespoir.

"Dr York, vous devez nous dire quelque chose. Mon père est en proie à l'inquiétude." Le regard de Brandon ne quittait pas le visage pâle de sa mère, sa voix épaisse d'angoisse. "Pourquoi s'est-elle effondrée comme ça ? Et son apparence..."

Ses mots moururent dans sa gorge, incapable de formuler les terribles pensées qui le hantaient. Il savait que l'amour de ses parents était profond, et il ne pouvait se résoudre à prononcer de tels mots sinistres à haute voix.

Isabella fronça les sourcils, étudiant attentivement le visage de Gloria.

Quelque chose n'allait pas—ce n'était pas la simple faiblesse d'une maladie.

Bien que Gloria paraisse délicate, elle n'avait jamais semblé chroniquement malade. Son teint pâle avait toujours été attribué à un excès de temps passé à l'intérieur, loin de la lumière du soleil.

Une personne qui s'évanouit à cause de palpitations cardiaques ne devrait pas se détériorer aussi rapidement, pas avec des soins médicaux appropriés. La pâleur cendrée qui se répandait sur les traits de Gloria était profondément troublante.

Plus que tout, Isabella voulait lire les cartes pour sa mère, mais ce n'était vraiment pas le moment. Elle était aussi curieuse des compétences médicales de Stephen.

Les yeux de Stephen balayèrent la pièce avant de se fixer sur Isabella dans l'embrasure de la porte. Raymond hocha la tête et fit les présentations : "Voici ma fille—nous venons de la retrouver."

"Tu es Bunny ?" La voix de Stephen portait une note de reconnaissance en regardant Isabella.

En entendant son surnom d'enfance, Isabella sursauta de surprise.

"J'ai été le premier à te tenir dans ce monde." Stephen sourit chaleureusement.

Isabella comprit immédiatement que Stephen devait l'avoir mise au monde.

Voyant Stephen se remémorer avec désinvolture alors que sa femme était gravement malade, la patience de Raymond céda. "Docteur York, s'il vous plaît—plus de distractions ! Dites-moi ce qui ne va pas avec ma femme. Ses doigts sont glacés. Devons-nous l'emmener à l'hôpital ?"

D'ordinaire, Raymond, d'un calme habituel, n'aurait jamais parlé aussi brusquement.

Après tout, Stephen était le chef de la médecine à l'Hôpital Royal Birmingdon Memorial—suggérer d'emmener Gloria ailleurs revenait à remettre en question sa compétence.

"Hmph, vous pensez que ce vieil homme est dépassé, n'est-ce pas ?" Stephen feignit l'indignation avec un reniflement théâtral.

Brandon intervint rapidement, posant une main douce sur le bras de Stephen. "Docteur York, maman a l'air terrible—dites-nous juste ce qui se passe."

"Votre mère a souffert d'une ischémie cardiaque, ce qui l'a fait s'évanouir." Stephen parla lentement et délibérément. "Je vais utiliser l'acupuncture pour la stabiliser—ça ne devrait pas être trop grave. Cependant..." Il hésita, laissant la phrase en suspens.

"Cependant, quoi ?" Isabella ne put s'empêcher d'intervenir.

Stephen hésita, choisissant finalement de ne pas terminer sa pensée.

Son diagnostic suggérait que Gloria montrait des signes de maladie cardiaque congénitale—mais c'était impossible.

Lorsque Gloria avait donné naissance à Brandon il y a plus de vingt ans, Stephen avait effectué un examen complet et n'avait trouvé aucune condition de ce genre.

Comment pouvait-elle soudainement développer des symptômes d'un défaut congénital après toutes ces années ?

L'hésitation de Stephen disait tout à Isabella—l'état de sa mère était loin d'être simple.

Sans plus attendre, Stephen se tourna vers Brandon. "Soleil, apporte-moi mes aiguilles d'argent."

Stephen était réputé pour sa maîtrise des aiguilles d'argent enchantées—des artefacts de magie ancienne censés réparer la chair et l'esprit. Les légendes parlaient de sa maîtrise des arts de guérison perdus, des techniques capables de sauver des âmes de l'emprise de la mort, bien que personne n'ait jamais été témoin de tels miracles de première main.

Stephen déroula soigneusement sa pochette en velours, disposant chaque aiguille d'argent enchantée sur du lin blanc immaculé avec une précision pratiquée—une, trois, sept, treize en tout.

À cette vue, les yeux de Raymond et Brandon s'écarquillèrent. Il se préparait à effectuer le rituel de guérison légendaire.

"Tout le monde dehors." La voix de Stephen ne souffrait aucune contradiction.

Raymond n'hésita pas, conduisant Brandon hors de la pièce. Isabella resta dans l'embrasure de la porte pour un dernier regard vers sa mère avant de les rejoindre dans le couloir.

"Ma puce, ne te blâme pas pour ce qui s'est passé aujourd'hui." La voix de Raymond était douce alors qu'il tentait de la réconforter. "Ta mère a attendu dix-huit ans pour te revoir—elle devait être folle de joie. Personne n'aurait pu prévoir cet effondrement. Ne le prends pas à cœur."

Isabella hocha la tête aux paroles rassurantes de Raymond.

Brandon entoura les épaules d'Isabella d'un bras protecteur. "Isabella, fais confiance au Dr York—il est brillant, juste un peu théâtral. Maman ira bien."

Bien que Brandon ait parlé avec une légèreté forcée, sa posture tendue trahissait sa véritable anxiété.

Isabella jeta un coup d'œil vers une chambre d'amis vide à proximité. Suivant son regard, Brandon dit, "Tu dois être bouleversée aussi. C'est une chambre de rechange—va te reposer un moment."

Isabella hocha la tête sans protester et se glissa dans la chambre silencieuse. Elle avait besoin de solitude pour consulter ses cartes de tarot au sujet de l'état de sa mère. Malgré la réputation de Stephen, l'inquiétude la rongeait.

La divination pouvait révéler la fortune future d'une personne, sa longévité et sa capacité à survivre aux grandes crises.

Isabella ferma la porte et étala son jeu de tarot, tirant rapidement trois cartes et les retournant face visible—le Soleil, la Roue de Fortune et l'Ange. La lecture révélait que sa mère traversait une crise profonde.

Elle tira deux autres cartes pour entrevoir l'avenir de sa mère, révélant le Bâton et la Brume. Cela signifiait que quelqu'un pourrait sauver sa mère, mais elle ne serait pas complètement guérie cette fois. Son véritable sauveur apparaîtrait plus tard.

Isabella rassembla les cartes et réfléchit à la lecture avant d'appeler son mentor Jenny.

"Oh, mon petit ange ! Quelle belle surprise. As-tu déjà réservé ton vol ? Je meurs d'envie de te voir."

La voix chaleureuse de Jenny coulait à travers le téléphone comme du miel.

Touchée par l'invitation affectueuse de Jenny, Isabella parla honnêtement, "Jenny, j'ai retrouvé mes parents biologiques et je suis avec eux maintenant. Mais ma mère s'est effondrée et est tombée malade. Je viens de lire les cartes pour elle..."

"La lecture n'était pas favorable, n'est-ce pas ?" L'intuition de Jenny était aiguisée comme une lame.

"Non, Jenny." La voix d'Isabella baissa à peine au-dessus d'un murmure. "Je soupçonne que quelqu'un a jeté un sort à ma mère."

"Qu'est-ce qui te fait penser cela ?"

"Jenny, tu ne devrais pas oublier—je suis ta meilleure élève. Je sais faire la différence entre une maladie réelle et une malédiction magique."